容闳突然有了一丝不祥的预感李富贵的玩世不恭他可是早就领教过任何金科玉律似的东西到了他手里都可以变上一变他仿佛已经看到一个班的学生围着一个火锅做氧气的制取试验。心慌意乱的他决定明天立刻到学堂里仔细的看看虽然容闳对化学并不是非常精通但是他还是决定要把太过分的内容给改回来。实际上容闳的猜测虽不中亦不远在化学课上虽然没有动用火锅但是的确有使用煤炉和沙锅的地方。
“能够省一当然是好的”容闳决定还是到学校里看过之后再进行下一步的行动现在他认为暂时把这个话题绕过去更好一些所以就接着谈起前面的话题“那大人打算如何增加学堂的生源呢？”
“我们可以招收留学生附近的国家应该会有不少愿意到中国来学习先进的知识。”
容闳连连头“这个想法的确很好既加强了我们黄种人之间的联系又可以促进整个亚洲的现代化进程不过他们能够派出多少学生呢？我猜加在一起也不过千把人吧？”
李富贵对这个数字表示同意“人数倒在其次主要是这些公派留学生将来肯定会在那些国家担任很重要的位置这种留学经历将会成为我们之间的纽带就好像你一样。至于想真的把这些学堂都填满我看只有一个办法那就是两江全面废除科举甚至连公文往来中的文言文也一并废除这些士子顾名思义都是识字的如果我们在学堂的正式课程前安排一个两年制的预科我想他们应该还是可以应付学堂里的课程的。”
容闳被这个石破天惊的决定惊呆了同时他也对李富贵的价值观产生了很强的怀疑并不是他反对取消科举而是在容闳的心中取消科举这件事的影响比开办学堂不知要大上多少倍现在李富贵为了让学堂能够找到足够多的学生而取消科举这实在让人无法想象。“大人虽然我也觉得科举毫无用处但是科举取士已经有上千年了想要动它可不是一件轻松的事情。”
“这个我自然知道这的确不可以草率从事先我要知道我们替代科举的取士标准是不是已经能够很好的运转了？”
“我觉得从学堂毕业的学生先从吏做起等到积累了经验之后再走上官员的位置应该是没有什么问题的现在两江的官僚体系基本上已经没有多少是从科举出身的了可是不也运转得非常好吗？实际上我这次回国后看到的两江官场真的是给了我一个耳目一新的印象要是对比起我刚从美国学成归来的所见所闻那简直是恍如隔世。但是我担心的不是两江本身的运转出现问题而是在大人废除了两江科举之前士人虽然不能在两江做官但是他们考中进士之后还是可以放到别的省里去的可是大人现在等于彻底断绝了他们的希望尤其是那些没有中举的秀才我不知道会有多少人上吊那个时候他们恐怕会疯狂的反对那个情景想象起来还真是很吓人。”
李富贵长叹一声“其实这个年头作了举人如果没有相应的家当也不过是一张废纸而已即便是中了进士能够飞黄腾达的也不过那么几个大部分进士也不过是捞个温饱。现在我是把他们面前挂着的那个膀胱给拿走了可是却准备了一盘肥肉给他们他们为什么要恨我呢？再他们要是真的放不下科举可以做科举移民嘛他们要是到其他的省份去住我当然不会再去干涉他们赶考的事情。”
容闳不禁心中一动他联想到美国的那些选举活动“正如大人所言您让他们心中不切实际的幻想彻底破灭但是您为他们准备了比以前宽的多的出路虽然他们需要花个几年时间重新学习但是他们的底子毕竟比那些不识字的农民、商贩要强得多所以到底两江这些官职还是他们的而且还不用和满人、捐班一起排队实际上他们是占了便宜的。我们要让他们知道这个事实他们的脑筋如果转过来了那反对的声音肯定会得多了。”
“这倒是我本来也是希望他们能够迷途知返要不然我不管他们就是了何必冒天下之大不讳得罪这么多人。不过这些家伙的脑袋比喻木疙瘩还硬要想让他们转过这个弯来可不是那么容易这次的事情投河、上吊恐怕都是轻的不定出动军队镇压都是有可能的。”
“如果大人暂时不表态而是由我们这些留洋回来的学子起一场废除八股、文言文的运动他们会站出来与我们辩论在这个过程中我们可以逐步的把这里面的利害关系向他们剖析一番我相信到时候会有很多士人逐渐的站到我们这一边的。”
这个建议与李富贵以往的做事风格不同他以前总是装傻充愣搞突然袭击可是现在这件事干系太大一下子绝了这么多人的毕生希望光靠装傻恐怕糊弄不过去所以他决定这次就相信广大民众一把。
在李富贵所生活的这个社会上这几年各种各样的异端邪层出不穷但是除了兵家的观以外都只能在范围内形成影响毕竟读书人本来就少这里面能够接受异端的比例就更低了而广大民众对于这些新奇的学虽然并不完全持排斥的态度但是他们更多的还是关心各种各样的生计问题对于这些学并没有抱着一种严肃的态度去倾听。
可是一八六二年春天的那一场声势浩大的废除八股、古文的运动还是把所有的人都卷了进来这一次李富贵所掌握的各种媒体不再是一边倒的宣扬废除科举的好处而是你来我往的演出了一场精彩纷呈的大辩论。而本已被李富贵逐渐收服的士人们也都跳了出来力保科举这一次不再像以前的辩论那样只是意见之争这实际上关系到成千上万人的身家性命所以这些士子们第一次真正的方下身段出入酒肆、茶馆、戏院走到工农当中宣讲科举的好处因为他们知道李富贵并不喜欢科举而且对他们这些读书人也缺乏尊重所以如果这位两江总督大人真的被这种邪所迷惑那光凭读书人是无法力往狂澜的所以必须动各种力量包括他们所有的亲族来反对这件事。
对容闳来造成一个废除科举的声浪只是这次的副产品他们真正想告诉大家的是在废除科举之后大家虽然无法再通过科举这条道路作上朝廷的官但是两江却有大量的空缺等着他们现在的两江因为展迅猛经常有各种各样新出现的官职官民比例也较以前有了上升虽然这些职位并不高但是只要干得好都有升迁的机会即便是在巡警当中也有干到警察局长的通过反复的计算容闳要让士子们知道在废除科举之后他们的前途不但没有被断绝反而越走越宽了。
这一着的分化作用的确很快就显现了出来在两江的官僚体系中官和吏早就混到了一起实际上自从那次大保举之后除了转业军队干部就再也没有过一个普通人能够直接去当官的事情了即便是转业军队干部也必须在基层干个一两年才能向上提由吏入官的道路已经逐渐被人们所接受所以也的确有不少觉得科举无望的士子想要换一条路走走现在一听科举改学堂能有这么多好处立马就到两江学堂报名去了。
不过大部分人仍然举棋不定毕竟科举对他们的影响实在太深了很多是人根本无法想象如何在一个没有科举的世界生活。在经过一个月的激烈讨论李富贵觉得该他出来收拾局面了这一个月来前来游、上访的士人不计其数对于那些不太好挡驾不见的李富贵总是耐下性子见一见有些满嘴大义的顽固分子他只是好言劝慰这些人视金榜题名为自己的毕生理想一张嘴就是国将不国的大话、空话对他们李富贵完全没有道理可讲只能一些含含混混的言词来打他们实际上李富贵觉得这些人也挺可怜的他们的一生都寄托在非常遥远的那么一根骨头上。而大多数人则是来打探内幕消息的毕竟像这样能够直接走到李富贵面前的多少总有那么背景对他们来弄清楚李富贵的真实意图然后顺应潮流来为自己和家族争取更多的好处才是最关心的。
对于这些人李富贵总是很耐心的解释未来的官僚体系在将来官和吏都被称为公务员那个时候一个县的公务员再怎么精简也不可能少于一百人好像现在的连云港以来还是一个镇的编制可是它的公务员已经差不多有三百人了当然作为一个繁荣的港口它有一定的特殊性但是这毕竟明了一些问题那就是一个县只有一个县令、一个县丞再加上几个衙役的体系将被彻底的放弃随着经济的展将会有大量的职位涌现出来而且基于高薪养廉的指导思想公务员都能过上一种体面的生活工作成绩出色的话当然可以升职。至于是不是要马上废除科举李富贵并没有他对众人的解释是在两江科举生是肯定没有前途的不过如果大家非要去挤那个独木桥那李富贵就不去动科举不过他总是在这个时候对科举的前途表一番悲观的言论并且拿出自己的例子来炮制最早的读书无用论。
李富贵结束这场辩论的方法是组织一场更大的辩论在他布的告示里宣称基于民间的这两种观斗争的非常激烈已经影响到了两江的安定团结所以总督大人决定组织一场公开的大型辩论赛由正反双方派出代表在大家面前进行针锋相对的讨论由总督大人亲自任评委未来究竟要不要科举要不要古文就由这次辩论会决定。
这个告示一贴出去立刻掀起了轩然大波因为这代表了李富贵已经受到了那些坏分子的影响在考虑废除科举的事情了而这场辩论赛对于两江士林就是生死的决战众人都相信如果在这场辩论会中被判定为失败的一方的话李富贵是不会对他们客气的毕竟李富贵已经作了太多的惊世骇俗的事情现在已经没有人敢去挑战他的决心了。
非常具有讽刺意味的是士林中选出的四位代表中竟然有三个是不愿意参加科举的民间大儒这些人并不沉溺于八股完全是在儒学中寻找自己人生的指引所以对儒家经典啃得比较透而且平时访师会友也经常进行一些学问上的切磋在辩论这个方面要远远高于一般的儒生。对于这场事关无数人身家性命大辩论所有人都不敢等闲视之众人在讨论大赛中将要使用的策略的时候沈效愚提出了他的观“我看总督大人是被这帮狂生给绕昏了所以才会想出这样一个昏招来。”处于对尊者的敬重现在的的两江士林对于李富贵已经很少正面的批评了。
“还请则如兄指一二我们也知道李大人是被坏人蒙蔽可是究竟如何做到的我就不是很明白了。”智囊团中有人没有弄明白沈效愚的逻辑。
“实际上我们这次辩论的有很多东西八股、科举、儒学、古文这些东西岂可混为一谈相对来八股最是缺乏根基也不过几百年的历史而且它的创建者也不是什么了不起的人物所以这次辩论中想要保住八股恐怕不那么容易”沈效愚自己就不参加科举实际上他对八股文的确不大看得上“可是科举和八股并非是同样的东西自从隋唐开科取士以来历朝历代都用这种考试的方法这难道是一种巧合吗？当然不是通过考试选需人才怎么也比推荐来的公平所以李大人即便不用八股他还是需要科举只不过考试的内容变化了。”
“那不考八股考什么呢？我们可都是学了半辈子的八股文了。”有人听出沈效愚要放弃八股的意思赶忙追问道。
沈效愚看了提问的人一眼轻轻的笑了笑“李大人对八股的反感恐怕不用我向大家多做解释了吧？这两届乡试他都反向取士简直可以对八股深恶痛绝要是大家非要在这个方面着来那不用辩论我们就已经输了八成了。其实考不考八股我看确实没有什么关系只要考的是儒学和古文这秀才、举人总跑不出各位的手心是不是？”
这话的确把很多人心中的疑虑给打消了“则如兄的有理不过这样的科举朝廷能承认吗？”虽然通过这种科举大家可以在两江捞到个官做但是如果得不到朝廷的承认那就做不了进士了。
“这个问题倒是有些棘手不过摄政王也是个喜欢新政的人物而且李大人在北京的面子也很大我想若是大人话只怕朝廷不会驳大人这个面子。”
“他们现在反对的最厉害的就是八股而我们在八股上摆下空城计在科举上反手一剑避实就虚高啊。”
“儒学与古文都经过了几千年的锤炼在这两方面我们更是要站稳脚跟这样就不怕这些狂生翻了天。”
“是啊则如兄觉得我们这次辩论的胜算能有多少。”被沈效愚这一番计谋所鼓舞大家都觉得充满信心。
“大概五成吧。”沈效愚对前景却并不十分看好。
“怎么会这么低？”大家都吃了一惊。
“李大人做评委对我们很不利啊。”
“此话怎讲？李大人虽然行事古怪但是如果你言之有理他也能够接受的这个人实际上还是很开明的。”这也只是两江士林的观如果有人到北京李富贵还不算是蛮不讲理的话不定会被人打。
“我并不是他不讲道理而是我们以往的一些手段在他面前用不出来”沈效愚在心里叹了一口气实际上他对一些儒生动不动就给人扣大帽子的做法也看不惯“先我们没办法对对方的道德加以质疑比如洋奴这样的词绝对不能出口你们看我今天只他们是狂生到辩论的时候大家用词一定要心还有对对方的学识也不可以随意的去贬低其中的道理就不用我了吧。”
“就是只能就事论事的讲道理任何延伸都不可以是不是。”
“基本上就是这样我想我们这几天必需熟悉一下这种讲话的方法。”