一八六零年的十一月六日共和党赢得了美国大选林肯当上了美国的第十六任总统在当时美国纷乱的政局中一个中国人的身影显得格外惹眼容闳是带着极大的热情投入到这项工作中来的虽然那些美国人不太理解这个中国人为什么要这样做可是他们还是被容闳诚挚的精神所打动卸任总统布坎南更是以民主党人和前任总统的双重身份站出来投入到和平运动当中去南方有几个州参议员也在大声的呼吁大家坐下来商谈蓄奴与废奴的问题而林肯在上任之初就向南方表达了自己寻求和解的意图。
作为这次行动的一个副产品容闳为李富贵争取到了一大笔贷款这绝对是一件意外之喜作为对李富贵一直给予共和党人的支持的一种回报这一届美国政府很自然的在寻求海外合作的时候把重放在了中国的长江流域这使得从上一届政府就开始的双方的合作变得规模更大、联系更紧这笔贷款作为商业贷款当然没有李富贵以前得到的那么多优惠同时还附加了一些条件和抵押不过总的来这还是一笔很划算的买卖。
另外那位卡梅伦参议员被林肯任命为6军部长这当然是一个天大的好消息当这几件事跨过浩瀚的太平洋传到李富贵的耳朵里的时候李富贵的嘴都差笑歪了。这个时候的李富贵正在准备一次远征对日本的远征在一八六一年刚刚开始的时候日本长州的大名毛利庆亲就给李富贵送来了一份大礼他下令在下关用炮台上的大炮向英国舰只开火而这一带海域的中国船只一直奉命监视日本的异动听到消息后立刻赶往下关结果也吃了几炮弹。这对李富贵来可算是千载难逢的好机会日本目前的民情相当的排外这其中也包括中国甚至可以他们对中国的敌视还在其他列强之上这主要是因为渔业纠纷在这个日本的传统产业上他们已经丢失了大片的领土后来中国海军的报复行动更是让日本的渔民元气大伤。民以食为天由于捕捞量的减少日本国内的寿司价格飞涨鳗鱼面等原先较低档的食物也变得时髦起来现在日本各个大名的中下级武士一年都未必能吃得上一次生鱼片所以这些家伙一提起中国就气不打一处来。至于对西方人产生反感一方面是因为西方的经济侵略不过主要还是因为那些染成黄毛的海军6战队们打家劫舍对沿海地带的骚扰尤其是西南因为距离的关系更是这种海盗活动的重灾区。
“还是名将之后啊毛利我记得玩游戏的时候他家不在这一带啊？这个毛李将军实在是太可爱了能够经历丰臣和德川两个政权也算是不容易吧？没想到要在这个时候灭亡了真是可惜啊。”李富贵在得到日本沿海的急报之后立刻给在日本的那些中国船只下令让他们尽量的再多搞出几件冲突这样他才能更好的把事态扩大。另外他紧急约见英国公使肯特商议日本的局势。
“公使先生听闻贵国天使号遭到了那群矮子的不宣而战的疯狂无耻的袭击还造成了人员伤亡我实在感到非常的难过。”李富贵一上来就先对英国人遭受到的损失表示慰问同时一幅义愤填膺的样子。
“多谢总督阁下的关心这些日本人实在是胆大包天去年在鹿儿岛英国公民被人刺杀的事情我们还没有跟他们算帐现在居然又炮击我们的军舰大英帝国是绝不能容忍这样的事情的总督大人很快就会看到我们的海军对这些野蛮人展开可怕的报复。”
李富贵摇了摇头“日本人我非常了解您如果把舰队开到他们的门口让他们服软很容易可是他们并不会真正的改正等你们的舰队一走他们肯定又是故态萌这些家伙就属于那种只记吃不记打的品种必须让他们痛入骨髓他们才能真正了解你们的利害。”
肯特想了一下“真得必须使用如此强烈的手段吗？这样的话我们就需要调集6军参与行动了议会或许不会同意为这件事大动干戈。”
“这就是我请您来的原因了您应当知道最近中日两国就渔业问题一直有摩擦他们不断的干涉我们正常的捕鱼作业完全是毫无理由的袭击我们的渔船甚至杀害中国的渔民虽然我也进行了几次报复行动但是毕竟只能针对渔船就如我刚才所的那些破烂的舢板根本不能让他们觉得疼痛我需要更强有力的打击来让他们看清形势另外我们的船只也在下关遭到了炮击具体的人员伤亡情况我还不是很清楚但是日本的嚣张气焰必须被打下去这不仅仅是英国的事情这也是我的事情。”
“中国的船只也受到了袭击？”肯特因为是受到李富贵的紧急约见所以并不知道中国船只遭袭的事情。
“是的而且是一只商船这些家伙已经可以是丧心病狂我们决不能看着凶手这样逍遥法外我认为这次报复最重要的一个目的就是要让这次袭击的指挥者——长州的大名承担主凶的罪责。如果大英帝国的海军能够配合的话我愿意出动6军对长州和萨摩进行惩罚性的攻击。”
李富贵的提议让肯特大为动心这两年日本各地针对外国人的各种袭击时有生尤其以西南地区最盛根据以往的殖民地战争的经验这种情况不可能借助一次海军行动而扑灭事实上每次这种民族主义的浪潮多半都会演变成一场大规模的冲突现在李富贵挺身而出愿意承担这次战争的6军这就使得这次行动的风险、投入都大大降低而获益无疑能大大增加。肯特到东方不过两年在他看来如果能够得到“日本的征服者”这样一帽子那无疑会给自己的外交生涯带来一抹浓重的传奇色彩另外从这样一场大规模的战争中个人所能捞取的好处也不是在海边放上两炮所能比的额尔金的中国之战打得非常糟糕可是就这样他也还是大包包的回到了英国一想到这些就让肯特血往上涌。
“而且就我所知日本的幕府将军对西南的控制力已经逐渐地削弱了如果能够从日本获得一块殖民地不知道公使先生是喜欢四国呢？还是九州？”
夺取日本的一个岛屿作为帝国的殖民地这一肯特从来没有想过实际上这些年来英国的殖民政策已经开始做出调整他们更多的追求那些具有战略意义的地而不是一味地寻求扩大殖民地因为维护殖民地的统治已经逐渐成为帝国的一大负担不过日本的九州在这方面应该还是有一定的优势的虽然不能是在东北亚的腹心但是与日本和朝鲜的距离很近同时基本上能辐射中国的东部沿海如果能够不费什么力气就把它收入囊中倒是一件很不错的选择。
“关于在日本开辟殖民地的事情我想我还需要得到国内政府的肯不过与总督大人一起惩戒日本的确是个很不错的主意不知道总督大人能够出动多少6军进行作战呢？”
“这个嘛五千到一万人之间吧我会根据日本的抵抗调整出兵的数量按我现在的估计一个军团就足够了毕竟日本是一个没有纵深的落后国家他们的竹弓也就只能射个二三十米远枪炮少得可怜而且非常原始。”
肯特相信如果有五千英军的6战队就足以完成这次的任务不过五千中**人这让他还是有些心里没底“五千人我总觉得少了一些我希望大人命令预备部队做好准备如果战场有什么变化能够立即投入战斗。”
“这没有问题我的部队都是随时可以投入战斗的如果没有别的问题的话您看我们是不是就可以分头准备了我想公使先生调集舰队应该是非常迅的吧？”
“嗯如果只是调集战舰当然是很快的不过如果是一场真正的战争那准备工作还是很多的我想总督大人也需要准备不少东西吧？”
“是这样的虽然我们上次在印度有过一次合作的经历但是富贵军海外作战尤其是两栖作战的经历还非常欠缺我想我的确需要一段时间做准备。”
就在李富贵磨刀霍霍的这段时间这位可爱的长州大名毛利庆亲看到英国人挨了揍之后没有什么反击的行动于是更坚定了他抗击外来侵略者的决心所以继续炮击了荷兰和美国的舰船另外在西南诸藩的领地上也不断的生针对外国人的袭击事件。在这个时候法国对东北亚的兴趣并不是很大而俄国刚刚从中国捞到了大量的好处并不想节外生枝育英国在这一区域产生什么冲突于是惩戒日本的观立刻成为了东亚国际社会的主流美国人放弃了单独报复的打算也加入到中英联军的队伍中来。不过同时美国驻日本大使哈里斯也专程跑到江苏来就进攻日本的事宜进行磋商。
“李将军我就开门见山地吧我个人是不赞成用武力来迫使日本屈服的日本是一个非常善良、温顺的民族这次下关炮击列国船只完全是长州的大名自作主张幕府对此毫不知情这件事本来是可以通过协商、谈判来解决所以我不赞成您这样大动干戈。”
哈里斯的态度让李富贵大吃一惊这个美国人是怎么一回事在美国官方的态度已经明确了之后他仍然跑到自己这里来大放厥词这哪还有一外交官的样子？那个什么日本是一个善良温顺民族的判断更是让人啼笑皆非李富贵上下打量了哈里斯一番这个家伙分明就是农夫和蛇的故事中那个农夫的形象这样的家伙跑到东方来真是把帝国主义侵略者的脸都给丢尽了“公使先生您到东方的时日尚短我想您还没有真正了解日本人真正的性格您得不错幕府或者幕阁的确应该对此不知情我也承认这是下面的大名肆意妄为。但是您知不知道日本是一个有一个传统叫做下克上所以他们下层的心态绝对不能忽视如果我们放任他们不管他们就会变本加厉到时候反而有可能影响到幕府的决定。现在日本各处的尊王攘夷的声浪非常高井伊大老不就是这样在光天化日被砍死在樱田门外吗？再加上鹿儿岛袭击英国人的事件我不认为这些事情是孤立的恰恰相反我认为在日本的暗流当中一股强大的排外势力正在蠢蠢欲动而幕府已经没有能力压制他们了。所以我们必须紧急动员把这股逆潮扼杀在摇篮里。”
哈里斯没有像李富贵想得这么多李富贵的分析让他想了一会哈里斯这个人办事直接喜欢从对方的立场出来设身处地的替自己的对手设想所以他在谈判中对力量的对比与局势的把握都很出色但是阴谋论就不是他的强项了。“我也知道对长州的报复已经很难避免了将军这一次的行动相信肯定会取得辉煌的战果但是我希望将军可以把战火控制在西南几个大名的土地上不要波及到幕府同时适量的威吓就可以了千万不要让战祸伤及无辜。”
李富贵几乎要笑破肚皮同时又感到深深的不忿他始终认为在历史上日本崛起的过程中运气实在好的有些离谱在他的印象中当年不但美国对日本好的不象话英国也一直在纵容日本所以那个时候李鸿章连俄抗日也实在有些无奈的因素在里面。怎么一到中国这些侵略者的凶残嘴脸就都暴露出来了呢？这老天爷也太不公平了吧就好像眼前这件事义和团的时候怎么没听有哪个洋人站出来替我们好话呢？“这是当然的中国和日本是一衣带水的友好邻邦我们在唐朝就有了极为亲密的交往算起来已经有一千多年了德川家茂是将军我也是将军我想我们会有很多共同语言的我这次之所以如此吃力不讨好的大举征日也是为了日本的长治久安打算英法联军与我们朝廷的战争让我明白了东方民族如果想要生存就只能接受新的文明那些什么攘夷什么灭洋统统都是错误的在这个时候我想我需要拉我的邻居一把帮助他们清除掉一些保守势力像井伊大老那样因为签署美日修好通商条约-贸易章程而被刺杀的悲剧我实在不希望再一次生这些开国的有识之士决不能再一次沦为暴徒的牺牲品。”
李富贵这一番话的娓娓动听同时他联想到中国的那些放眼看世界的先驱们所遭受的种种不公正的待遇很自然的就显现出一股悲愤的神情。这一番话成功地打动了哈里斯李富贵所的那个条约是由哈里斯亲手签署的他还能清楚地记得三年前自己与日方代表井上、岩濑在波哈坦号上把酒言欢的情景这个条约的确是由井伊批准的这在美国国内为哈里斯赢得了很高的声誉现在条约依旧人事已非的确让他有些感慨。“没有想到将军阁下的思虑如此长远看来我此次前来实在是非常的冒昧了。还有一件事我想得到将军诚实的回答英国佬打算吞并日本的九州将军阁下知不知道这回事？”
李富贵知道肯特在向他们国内请示的同时也在这里放出风声来试探列强的态度美、俄都是反对肢解日本法国的态度还有些暧昧。肯特并没有把他和李富贵之间的约定透露出去这是他手中的一张好牌他打算突然打出来让其他国家措手不及毕竟中国会支持英国分裂日本是很难想象的如果美、俄没有能够准确的看清楚天平两边的砝码到时候他们就是想反对也拿不出足够的力量。
“和族是一个伟大的民族在他们的历史上还从来没有被外国或者外族统治的历史”既然已经摸清楚哈里斯对日本的态度李富贵并不介意给日本一些溢美之词“他们的民族自尊心和向心力相信公使先生了解得很清楚我们的英国朋友想要肢解日本只怕并不容易所以对此我并不担心。我想公使先生也是反对这件事情的吧？”
“当然我祖父只教会了我三件事信奉上帝、实话和憎恨英国人。”
李富贵觉自己面前坐着的这个人的确不能算是一个外交家他和许多美国人一样简单、直接和不达目的誓不罢休这又让李富贵想起容闳看来他的这份调停工作有些太困难了。