尽管冬天并不适合各种工程但是谢子澄还是组织了大量的民夫经过他契而不舍的努力天津周围遍布壕沟、路障挖出来的土还被堆成各种崎岖的地形连刘铭传也不得不承认这位知府大人颇有管理工程的天赋英法联军现在这个平原地区他们想要拉动炮车却要付出相当大的力气不但道路被破坏殆尽而且干脆在道路上挖出战壕让联军的工兵根本就无从修补。
抵抗力度大大加强额尔金也感觉到了他们现在一天只能推进十里必须不断的清理地雷不还要应付各个方向上出现的偷袭而且和去年不同的是今年的民团已经被完全武装了起来他们的武器甚至已经过了正规军尤其是各种大威力的爆炸武器让联军实在是胆战心惊民团甚至使用简单的投射器把炸药包扔到联军的阵地上。通过对缴获的这种型投掷器进行分析额尔金惊恐的现这玩意真的非常危险投掷器主要材料是竹子如果把它打开就能让人联想起夏天随处可见的躺椅可是这种躺椅可以把炸药包扔到三十米外一个人可以携带一个炸药包和这张躺椅轻松的在战壕中穿行同时如果现情况不妙也可以随时丢弃这件装备看这东西的样子就知道它是种为了大量消耗而设计的便宜货。
自从出了天津城联军的伤亡就一直在不断的增加虽然还没有达到不可忍受的地步不过对于这种提心吊胆的行军大家都有些神经紧张。他们甚至不愿意进入村庄因为村庄可以是这一带地形最复杂的地方而且在村庄中联军并不能获得任何帮助。
大清子民这一次认真地贯彻了朝廷下达的坚壁清野的命令水井完全被炸毁对这样的做法老百姓也是敢怒不敢言只能眼睁睁地看着如狼似虎的清军把炸药包投进井中心里面暗暗咒骂这些败家子。
刘铭传每天晚上都要大家召集起来挖空了心思去想一些新招整英法联军就这一上来刘铭传可以算是个行家了他虽然参军之后一直接受正规的军事教育可是骨子里仍然是山贼本色要这种偷鸡摸狗的行当可以最是拿手。北地的好汉们开始并不怎么开窍不过在刘铭传的言传身教之下很快也把身上奸诈的一面显露出来李富贵在看刘铭传汇报的时候很难想象是同样一群人组织了义和团。
这一战的本质刘铭传也看出来了是属于那种攻心为上、攻城为下的打法凭他手中的这几千人无论如何也不可能打败英法联军但是英法联军并不知道这一只要联军自己认为这场仗他们打不赢或者夺取胜利损失大得受不了那么司令就可以以一个和平使者的身份出场了他刘铭传的任务也就算胜利完成了。这次的经历让他看到了英法联军的短处实际上如果他手里有两万富贵军的话刘铭传完全有把握将这支侵略军挡在北京城外如果有五万的话这帮洋鬼子能不能逃回大沽都是问题可惜他只有几千人马而且不管训练还是装备与富贵军相比还有很大的差距。李富贵有五万人可是刘铭传也知道李富贵的难处如今的两江刚刚步入正轨刘铭传也不舍得这些成果在战火中化为乌有。
额尔金一共花了七天才进军到武清、东安一线僧格林沁正在廊坊秣兵励马等着侵略者的到来。胜保这些天一直在劝僧格林沁再把部队向后撤一撤因为游击部队的威力已经显现了出来洋兵也渐渐的显出了疲态如果他们的战线再继续拉长对清军就会更加有利但是这个建议被僧格林沁断然拒绝他誓要在武清这个先皇受辱的地方击败洋夷以告慰咸丰的在天之灵。看到他坚持胜保也就不再什么了毕竟他们身上也背负着巨大的压力整个朝堂上所有的目光都落在他们的背上如果不战而退的确很难交待。
廊坊之战又是一场硬碰硬的战役同北塘之战一样清军率先起了攻击不过这一次他们的准备要充分的多没有出现上一次那样部队脱节的情况。
英法联军由于一直受到骚扰所以每天驻扎的时候都要做相当细致的准备同样他们也预感到了大战的来临侦查部队把周边清军活动的情报源源不断地送了回来仅仅从报告的频率就可以看出中**队在准备一个大的行动。让额尔金有些失望的是风自强并没有提供什么有价值的情报实际上自从上次没有成功抓获中国皇帝之后这位出色的侦察员就好像陷入了深深的自责当中做事显得有些混乱经常会给出错误的情报面对额尔金核实的问题也总是支支吾吾看来这次也指望不上他了。
看到清军又一次列出了整齐的阵容额尔金非常高兴看来终于可以和那些鼹鼠一般的对手告别了从望远镜中额尔金看得出中国的统帅还是吸取了上一次战败的教训这一次他排出的阵线被拉得更长阵型也更松散让额尔金有些奇怪的是他并没有看到多少骑兵这支上次让他吃了很大苦头的兵种在清军的阵地上少的有些出奇这当然让他有些不解。不过这并不妨碍他按照既定计划布置阵地最后到达的增援部队除了近卫军第1国王龙骑兵团以外都被放在了左翼法国人负责右翼所有的骑兵都被集中在中间。他原来为了防范鞑靼骑兵故伎重演这一次他下决心以骑兵对骑兵不让清军有冲击联军阵地的机会。他也有那么一会产生了这样做是否还有必要的念头毕竟看起来清军并没有集中骑兵进行突击的意思。不过这个念头只是闪了一下就被额尔金抛在脑后了不要作战计划早已布置下去现在不宜改动就算是真的清军这次不用骑兵突袭了自己仍然可以利用骑兵的冲击力在正面给那些被炮火打蒙的敌军以致命一击。
当清军进入火炮射程之后双方开始猛烈的炮战联军的大炮无法完全压制清军这一额尔金已经有所准备他从大沽之战就已经知道清军也装备了新式大炮而且从清军的数量上来看自己的炮兵不能够把重放在对方的炮兵阵地上幸好按照以前的经验清军的大炮射慢而且打得还不准。
僧格林沁现在正站在一处山坡上看着前方不断升腾起来的硝烟这时的他已经克服了对西式火炮的恐惧有一炮弹甚至在他十几步外爆炸可是僧王连眉头都没有皱一下。清军的人数本来就多排得又松散自然显得更加庞大所有清军将领中只有僧格林沁对战争将获得胜利没有丝毫的怀疑这个信念对他来是如此的坚定以至于他根本不允许其他人对此提出任何质疑昨天就有一个参将因为稍微露出了那么怀疑的意思就被僧格林沁以扰乱军心的罪名给打了一顿。
按照计划清军将分批地投入战斗不过在进入到炮火射程的那一刻开始这些军人就立刻显出了慌张有的部队急急忙忙的就冲了出去看到联军在炮火下岿然不动的阵型僧格林沁实在为自己的这些手下感到丢人不过幸好他们在慌张中还是选择了进攻看来这些天的动员并没有白费。为了鼓舞起这些军人的士气这些天僧格林沁可是用尽了力气督战队的设立也让这些家伙没有了退路从现在看他们的理智战胜了恐惧。
看着推进过来的清军额尔金笑着向旁边的葛罗：“这些野蛮人真是有意思他们为什么要使用那么多旗子呢？花花绿绿的倒是非常好看。”
“是啊他们总是喜欢这些华而不实的装饰难道他们不知道旗号是指挥部队的重要工具吗像他们这个样子士兵怎么能够看得清楚。”
“或许他们就是希望士兵两眼一抹黑地向前冲反正都是些炮灰。”
直到清军快进入到步枪的射程额尔金才看出清军的旗帜后面有些文章在这些纷乱的旗帜后面隐隐约约的有不少马匹可是并没有看到骑手额尔金皱起眉头这些奇怪的事情让他有了一种不好的感觉。这种感觉很快就被验证当联军第一阵排枪过后清军的前进停顿了一下然后也有杂乱的枪声响起同时就在那些旗帜的后面隐藏在步兵中的骑士们翻身上马展开了最后的冲刺。额尔金突然有了一种大难临头的感觉一百多米的距离对于骑兵来只能算是一眨眼的功夫而之前的炮火和排枪并没有给这些骑兵造成太大的损失混杂在步兵当中给了他们最好的庇护虽然站在炮火之下却不能上马冲刺让这些勇士压抑的快要疯不过这个时候爆出来反而更加猛烈。
双方骑兵在阵前的厮杀来的无比猛烈这么短的距离之下大家都来不及作出什么反应蒙古骑士们不管是马匹还是武器都远不如他们的对手不过这一次他们是抱着必死的信心走上战场的为了达到这一效果僧格林沁可是费尽了心机大把的银子撒下去不而且封官许愿在这场战役中阵亡的士兵家庭不但会得到抚恤金而且还可以有一个名额保举做官总之是下足了本钱。因为他们的任务是冲击联军的阵地所以绝大多数骑手并没有与联军的骑兵多做纠缠只是在阵前稍加厮杀就继续往前冲。就这短短的一时间双方的骑兵都蒙受了很大的伤亡原本对射的火力现在都把枪口对准了在中间厮杀的对方骑兵任何一个人处在这样密集的交叉火力之下恐怕都会有一种身临地狱的感觉。
在这一片混乱的战场中越过阻截的蒙古勇士们带着炸药包冲入了联军的阵地一声声剧烈的爆炸把无数的残臂断肢抛向天空好几个营的阵地出现了松动尤其是那些印度兵甚至陷入到混乱当中而后续的清军也源源不断的攻了上来。看到这种情况额尔金毫不犹豫的把预备队投入到战场。这个时候排枪已经不能完全阻挡清军的进攻了看着猛冲上来的清军有的团已经开始做反冲锋的准备了。
担任第一波攻击任务的清军是僧格林沁从各部中挑选出来的精锐相对来战斗力还算不错他们的部队平时在清军中也往往都是一些骄横跋扈的角色这些人都抱持着洋人只是火器利害只要和洋兵短兵相接他们就输定了的观念甚至有些人认为洋人的膝盖不能打弯只要跌倒就爬不起来。可是他们很快就现这种想法实在是大错特错实际上英法联军的单兵肉搏能力远胜过清军虽然刺刀看起来是比大刀、长矛要差上一些可是如果配合整齐的阵型同样也能挥巨大的威力。当清军乱糟糟的向前冲杀时英法联军的士兵却非常有效率的收割着生命再加上远程武器的打击清军刚开始的气焰很快就消了下去。后续部队的补充给这场进攻提供了新的力量但是始终无法突破联军的阵地。终于士气耗尽的清军如潮水般的退了下去。
看到战况的惨烈额尔金也不禁骇然实际上有那么一瞬间他甚至产生了放弃的念头看到如同蚂蚁一般冲上来的敌军他真正感到了恐惧而清军的爆破武器也的确给联军带来很大的杀伤这种大号的手榴弹是额尔金以前从来没有见过的看来是清政府新研制出来的秘密武器而那种不分敌我的投掷能让任何人感到胆寒。
僧格林沁痛骂他的将领处决那些带头撤退的士兵督战队也拿着鬼头刀对着那些乱作一团的败军一通乱砍通过这些手段他在这一天里又组织了三次进攻可是战果却一次比一次差到最后一次进攻已经变成了单方面的屠杀。放下望远镜后僧格林沁浑身战栗他的那一层坚硬的外壳终于出现了裂痕。当联军的骑士越过一路的工事向清军动冲锋的时候看着自己的部下在这些彪悍的战士面前变得如此的弱不禁风僧格林沁终于绝望了无尽的痛苦让他从一个极端到了另一个极端这个时候忽然保命的念头变得不可遏制事后连僧格林沁自己都不明白他在那一瞬间为什么会变得那么怕死。这个时候英法联军的全面反击已经展开清军已经陷入崩溃的边缘所以大家都没有注意到他们的僧王把帅旗留在阵地上而自己已经带上亲兵偷偷的开溜了。
胜保的心理素质远比僧格林沁要来的成熟想当年他在太平军手底下也不知道吃了多少败仗以至于有“败保”之称可是他从未气馁今天虽然他也知道战事以无挽回的余地可是他仍然领着本部人马拼死抵抗。在他的计算里后面还有一场北京保卫战现在自己能够多杀一个鬼子北京的压力就少了那么一分。
当胜保亲自挥刀站到第一线的时候他手下的将士无不表现出清军中罕见的勇气与自己的统帅并肩作战。胜保治军一向宽松这些人也和他出生入死很多年了这次胜保的战略被僧格林沁否决后他们全军都憋着一股气现在仿佛每一刀、每一枪都是杀给北京看的。
胜保最后是被亲兵背下战场的一颗子弹贯穿了他的肚子手下的士兵拼死杀出一条血路保着他最后一个撤离了战场。至此廊坊之战落下了帷幕。此役清军京畿一带的精锐被一扫而空除了几只禁军北京一带已经没有什么成建制的部队如此惨败当然是天下震动。北京的朝廷现在是乱作一团既然是战败自然先要找出人来承担责任僧格林沁理所当然的接过了这一光荣的使命所有的职务被一撸到底回老家去做他的蒙古王爷去了胜保因为表现勇猛被当作了正面典型不过因为伤势很重也无法重掌军权。顾命大臣们因为这次大败也尝到了巨大的压力同时内部出现了裂痕文祥第一个站出来反对肃顺一伙保守派的强硬立场。他第一次提出来洋人对清廷并不算是心腹大患他们想要的东西对于北京来只要丢掉面子都不算什么。而真正的大患近看是太平军远看是李富贵肃顺这边的回击也很有力先咸丰可以是间接的死在英法联军手上这种君父之仇不共戴天所以与洋人和谈绝无可能另外李富贵和洋人串通一气既然李富贵是大患洋人当然也是。这种论调目前仍是北京的主流文祥虽然不以为然可是也无可奈何。