圆满地完成了任务的凯瑟琳并没有离开的意思按照她的话难得来到这么遥远的东方又能遇见李富贵这样好客的主人如果不好好的游览一番岂不是太可惜了。李富贵对此并无异议想来那些做着美梦的人们一定会认为凯瑟琳还在死缠烂打或者这个女人准备退而求其次另找一个中国男人。
夏尔灰溜溜的乘船偷偷离开了上海对于这场假决斗李富贵也没有刻意的封锁消息有些外国人正在谈论这件事。李富贵从来都是以流言反制流言的高手市面上只要出现对他不利的传言总是很快就会出现几种不同的版本有的光怪6离有的曲折离奇总之就是把人们弄糊涂对什么都将信将疑。任何从他这里传出去的谣言传播的度和面积都大大高于那些没有后台的东西李富贵对舆论的控制能力越来越强。
这个时候的北方正进入到一年中最热的时候额尔金在经过一段时间的休整与试探之后决定还是攻取静海这个时候水量充沛正是漕粮大量进京的时候。他决心一举掐住清政府的脖子。对于洋人经芦北口进攻静海的打法胜保并不是完全没有想到对于静海的防御他也作了一定的加强静海的守军也基本上进了他们的最大努力可惜在五千联军的猛攻之下仍然没有能够坚持到天黑第二天胜保派出的增援部队在静海的北面与联军展开了几次规模的战斗受挫之后看到静海已经落入敌手就只好撤了回来。
静海的失陷让咸丰大惊失色骂了一声蠢奴误国之后出一阵剧烈的咳嗽当他把捂住嘴的手帕拿开时白色丝绸上那殷红的血迹显得格外刺眼。
洋人咸丰喘了一口气平息了一下自己的情绪接着道：洋人不攻天津却去打静海这究竟是何道理？
想是那洋人看到天津戒备森严故而不敢直犯万岁天威所以才转而进攻静海。桂良轻声答道。
真的吗静海的城防就那么差半天就丢了天津的防守就那么严密？
这可就没有人能打保票了众人也就不再作声毕竟现在战局如何变化谁也不清不过静海被洋人攻陷的确对北京造成了不的压力。
怎么了难道就没有一个人能为朕分忧吗？
万岁为今之际最好先与洋人假意和谈拖延时间我们在天津的军队重新部署至于漕粮我们再想办法最后这一段改走6路虽然多费一些人夫但是应当还是能够保证京师的。肃顺想得法子虽然没有什么神奇之处不过也算中规中矩。
也好胜保指挥不利你们看应该怎么处置。这个时候的胜保已经不再是皇帝心中那个足以与李富贵抗衡的将才了这一战虽然不算是胜保战败但是他的战斗力还是在咸丰的心中打了个折扣。
对胜保的处分当然不会太重最后在肃顺的提议下给了他一个降职处分让他戴罪立功。这件事让胜保觉得挺冤枉洋兵攻下了静海那的确不假但是朝中为什么就没有人看到这件事情还有好的一面呢？北京离海岸很近这就意味着洋兵如果以北京为目标那么他们不会有太长的战线和补给线这对于武器精良人数却很少的洋人来是一件好事可是现在洋兵因为自己的严密防守偏离了北京的方向这就是的洋人更深的陷入内6也就是如果抛开运河被截断这件事不谈洋人占领静海是得不偿失的。
这套理论胜保没有办法对别人毕竟丢失国土是很大的罪名这个时候还敢狡辩就太不聪明了。但是他总认为朝中的那些大臣应当由能看出这一的可是最后竟然给了他一个处分所以对军机处的几个家伙很是不满。
攻占静海之后清政府在以此提出谈判额尔金认为这次清朝的皇帝时看到了联军的力量是真正的害怕了所以他又对这次谈判给予了厚望可是看到桂良那一幅有气无力的样子额尔金开始怀疑自己是不是太乐观了。这一次桂良带来的底线倒不是全部不准了赔偿军费这一好商量增加通商口岸也可以考虑就是洋人要派公使驻京绝对不行。
额尔金当然不能对这样一个答复感到满意不过毕竟已经开始了谈判这还算是有些进展额尔金本人对中国并不熟悉而且他这个人性格强悍并不是主持谈判的最佳人选所以就让这里在中国资历最老的巴夏礼来与桂良进行谈判。额尔金在利用这一段时间前往印度寻求支援他对这次谈判的前景并不看好可是现在他手中又缺少足够的力量他曾经想过把清军主力诱出来决战在旷野上列队作战的话他是绝对有自信的可是清军的统帅也并不是个笨蛋他总是使用股部队与联军纠缠这让额尔金十分头疼幸好这些战士没有什么勇气所以他们的纠缠并不能造成什么实质上的伤害但是周边始终无法肃清让联军无法真正的投入决战。所以额尔金还是希望能够再得到一些援助。
额尔金南下的时候当然要再一次拜访李富贵实际上他已经现自己过低的估计了北京的实力所以上次对李富贵实在太过心慈手软让他拿了一个东南互保协议就把自己糊弄过去了。这次他希望能够从李富贵这里得到更多的帮助。
李富贵这些天的日子并不好过实际上他刚从上海回到淮阴就遭到了赵婉儿的严刑审讯。
富贵听你在外面招了一个金丝猫是不是啊？赵婉儿淡淡地问道。
没有这回事是有个色目女子对我有意思不过我可是守身如玉。
真的吗？我就不信洋婆子就这么下贱你从来没有招惹人家她就会巴巴的跑上几万里就为了见你一面？赵婉儿对这样一个充满罗曼蒂克的故事嗤之以鼻实际上大多数女人在听到这个故事后都很难相信而男人们则总是津津乐道并且越越邪乎。
“洋婆子比较浪漫你也知道她们没有什么大门不出、二门不迈的规矩几万里是远了一不过林子大了也指不定能飞出什么夫人也不用觉得太奇怪我是不会受到她的诱惑的。”
赵婉儿从梳妆台上拿了一面镜子出来递给李富贵“你照一照看看。”
李富贵接过镜子奇怪的问：“要我照什么？”
“你照照看自己是不是长的很像孔夫子。”
“这怎么可能阿丘牛唇狮鼻海口辅喉虎掌龟脊我怎么可能和他长得差不多。”
“对啊人家是圣人能够做到坐怀不乱你是什么我就不信有猫不吃惺你要是真的那么高尚那位海大姐的肚子是怎么大起来的。”赵婉儿突然掉转枪口让李富贵有些慌张不过这个问题他还是有一定准备的毕竟海莺怀孕的消息迟早会传播开来李富贵也定下了打死也不的主意。
“我也听海大姐怀孕了还没有找到机会去祝贺她毕竟未婚先孕起来不是一件太好的事情。”
赵婉儿冷哼了几声“老爷您不去演戏真是太可惜了其实起来这也没什么我毕竟怀孕这么长时间了你经不住诱惑也是很正常的我就是恨你不实话我们夫妻一体你就是真的想纳个的也不是完全不行。”
这话让李富贵提高了警惕以他们赵家的家风如此通情达理有些反常“绝对没有实际上我真不知道是谁让海大姐怀的孕你要不相信我就个誓。”
“算了吧别人不知道我还能不知道你吗？你那套东西应该叫什么来着对了唯物主义怎么样还想誓吗？”
赵婉儿的学问现在是越来越大了李富贵欣喜的同时也感到有头疼现在他已经渐渐的唬不住这位夫人了。“你要是这么那我也没办法了我总不能把心掏出来吧？”
“好啊你就接着骗我好了要是哪一天让我查出来我就真的把你的心掏出来。”
就在李富贵这边披肝沥胆的证明自己清白的时候门子跑来报告有一个色目女子求见。听到这个赵婉儿的柳叶眉立刻就竖了起来“好啊都打上门来了。”罢转身就快步向外堂走去。急的李富贵跟在后面一边保护一边连声劝慰“夫人慢一些心身子。”
赵婉儿与凯瑟琳的见面颇具戏剧性赵婉儿来的时候虽然气势汹汹不过见了面之后反而平静下来“还真是我见尤怜啊。”着用复杂的眼光瞟了李富贵一眼。
李富贵给两人作介绍并且问起开瑟琳的来意。
“我只是对大人您感到好奇我想我是迷恋上这个神秘的国度了可是大家都告诉我想要了解这个有五千年灿烂历史的国家必须先了解您而我又正好和您认识当然不能放过这样一个机会啦。”凯瑟琳露出不怀好意的笑容。
李富贵刚想开口问她具体想干什么时赵婉儿插了进来“你们在什么？”
李富贵这才觉自己这样和凯瑟琳用英语交谈肯定会引起老婆的不快“没有什么我把夫人的话翻译给她听。”
“那她了什么？”
“她问候夫人好。”
“可我听到他叽里咕噜地了一大堆。”赵婉儿子从怀孕之后疑心就特别重。
“没办法这个洋人就是喜欢客气。”李富贵两手一摊。
“你在这里等一会我去找一个翻译来。”赵婉儿虽然学过一阵子外语不过要想听懂口语还差的远主要是没有机会练习凯瑟琳的口音又比较重。
趁着赵婉儿出去的空当李富贵急忙对凯瑟琳道：“女士我这里可不是旅行社如果您觉得中国很好玩我可以为您安排一下不过目前我们两个却不适合走得太近。”
“为什么？因为您夫人？我觉得您的夫人非常可爱她完全不应该这样没有自信。”
“家族遗传不过您不适合过多的与我接触并不是因为我夫人而是我刚刚拒绝您这个时候您或者黯然离去或者到各处散散心可是您如果像这样每天兴致勃勃的往我府上跑这戏就演假了。”
“这倒也是好吧如果您能回答我一个问题我以后就不再缠着您。”
“请讲。”
“您花了大价钱从欧洲把我请来我实在想不通这究竟是为什么仅仅为了树立一个道德形象需要花这么多钱吗？”
“这个问题你应当在上海就问为什么会拖到现在呢？”
“我本来以为见到你之后对你有了一个大致的了解我就能猜出来可是很遗憾我现在相信有些人对您下的深不可测的评语了。”
“句实话我并不知道他们请你来究竟花了多少钱我在欧洲的手下每年都有很大一笔活动经费想来您开出的价钱还在他们的承受范围之内。至于为什么我要做这么一番布置那就一言难尽了在中国我的名声很坏所以急需扭转这个局面这样我的地位才能更加稳固。”
“您的名声很坏？这实在有些让人不可思议您是战无不胜的英雄生活上也并不奢华而且肯定算不上花花公子而且据他们您的信誉也无可指责我实在不明白您怎么会有一个坏名声的。”
“我最大的罪名就是结交外国人所以需要做这样一场表演来证明我并不是卖国贼。”
“结交外国人就是卖国贼？”凯瑟琳瞪大了眼睛“我不太理解这个意思结交到什么程度会被视为卖国贼呢？”
“也就是吃个饭、打打球这种程度。”
“我的上帝”凯瑟琳明显不相信李富贵所的就在这个时候赵婉儿带着一个翻译走了进来看着李富贵和凯瑟琳快的交谈赵婉儿气哼哼的往旁边一坐。
虽然赵婉儿已经回来了不过中国人排外的这个话题并没有犯什么忌讳所以李富贵还是继续下去“如果您不相信的话可以问问我夫人假如现在朝廷要派一位大臣作为公使出访欧洲那么他还没有启程就会被扣上卖国贼的帽子。”
在凯瑟琳看来这段话更加的莫名其妙“这位大臣接受了国家的使命出使外国可是他还什么都没做就会被当作是卖国贼？”凯瑟琳重复了一遍以确认谈话没有生什么错误。
“是这样的。”李富贵做出了肯定的答复。
赵婉儿也基本上肯定了这种法按照她在北京的经验一个人只要愿意接触洋人就会被视为卖国贼。实际上赵婉儿现在对那些李富贵是汉奸的人恨之入骨她在这件事情上可没有李富贵这样豁达在她看来这些全都是一群忘恩负义的人如果没有李富贵他们就算保得住脑袋也保不住辫子可是他们一感激之情都没有反而总是想办法诋毁李富贵。
凯瑟琳觉得自己的脑子有些混乱一个百战百胜的英雄竟然仅仅因为和外国人吃上一顿饭就被当作卖国贼她实在难以接受这样的现实。
“相信您现在对我的处境有了一个更全面地认识了吧。”
凯瑟琳决心重新了解一下中国在此之前她的行动基本上是按照剧本来的所以虽然见到不少中国人不过她并没有认真地去了解中国社会那个时候她更多的是以一种猎奇的心态来看待面前的一些的可是李富贵的遭遇却深深震撼了她如果这一切都是事实那李富贵比普罗米修斯还具有悲剧色彩看着赵婉儿握着李富贵的手凯瑟琳忽然觉得这一对夫妇是那么的孤独。
凯瑟琳在这里是以一个欧洲人的心态来理解这件事的在欧洲并不是特别强调个人对国家的效忠所以真正能当得起卖国贼的人物那的确都是罪大恶极而在中国汉奸更多的时候被当作一种泛称究竟什么才是汉奸会因时因地而异大到引清兵入关让天下变色到用刀叉吃饭都可能被冠以汉奸的名号什么东西一多就不值钱了所以很多人也并不把这种指责太当回事。
“既然如此我就先告辞了我还希望在中国多走一走不知道李大人能不能帮帮忙呢？”
“这个没有问题您怎么也算是我的客人我会交待下面人给您提供方便的。”
凯瑟琳离开之后赵婉儿长处了一口气“真没想到洋妞里面竟然还有这么漂亮的你她那个裙子是怎么撑得那么开的。”
这个问题还真把李富贵考住了可以肯定不是在裙子下面加个圈可究竟什么材料能有这样的强度同时又如此轻巧呢？