被断了粮饷的富贵军又一次被组织了起来他们暂时还必须在军营中等待等候李富贵做好舆论准备。两江的舆论现在正在把矛头对准户部户部的种种黑幕都被解开那帮吸血鬼每年要收的例银以及各种孝敬都被透漏了出来并且有些人热心的帮广大不太识数的民众计算这个户部一年究竟能贪多少银子那绝对是一个普通民想都不敢想的天文数字。终于在连云港和海州城那些受到西方腐朽思想腐蚀的坏分子们在一些别有用心的势力的挑唆下开始上街游行要求反腐倡廉。
远在北京的户部对于这样一个偏远地区的风波自然是一无所知可是海州的知府可就没这么逍遥了这次游行虽然是因为户部的贪污引起的但是户部实在太远了倒是他这个贪官正好处在这场风暴的中心如何平息老百姓的怒气让他头疼不已。富贵军已经明确的表示了不插手这件事而且对想插手的其他清军也立刻表现出了敌意。衙役们也看出这次游行的老百姓可是来者不善王班头很清楚地看出其中有一些人绝不是善类那神态、那体格怎么看都像是多年的悍匪自己这些人要是贸然上去动粗肯定讨不到好所以平时盛气凌人的捕快们现在也只敢站在府衙门口戒备。
海州对这种游行镇压的不力使得游行这种新型事物很快向周边地区扩散对于下面的这种略显混乱的局面李富贵起码在表面上是既不支持也不反对他一直在尽量的控制好这种游行的强度现在还只是处于准备阶段李富贵并不希望民情在这个时候爆。他现在正在做士人们的工作一八五八年又到了乡试的日子这两年李富贵已经不局限于从秀才中反向录取人材了在那些屡试不中的童生当中李富贵也找到不少可用之才这些连秀才都考不上的人往往具有两个特他们大部分都很穷也就比范进好那么一所以身上的迂腐气息往往更少但是他们的古文功底的确是要差一些从这一上来看科举制度还算是公平由此李富贵不经想到了那位一直考不上秀才的天王洪秀全但是也正因为如此他们对白话文甚至简化字的态度都要更理智一些。
李富贵给这么多士人找到了饭碗今年又要进行乡试所以那些秀才们这段时间对李富贵特别的宽容也有一些比较开明的学者对李富贵的选士方法大加推崇这往往是一些原来就看八股不顺眼的人他们把李富贵这种方法视为经世致用的典型其他人不管是否接受这样的观但是李富贵所提供出来的出头机会是没有人能够漠视的这年头士子们的日子并不好过本来就僧多粥少现在又被捐班分去了一大块他们想出头就更难了。社会动荡更加给下层士子带来困难如果运气好能够坐上一个馆教些学生一年弄个几十两银子那就是祖上积德了而被李富贵选中的人一个月就有几十两银子这实在是让那些长年累月不见荤腥的秀才、童声们眼红的不得了。所以在两江的学子当中学习如何写策也成了一门很重要的功课。去年年底广州城的陷落给士林多少带来一些震动毕竟那是一个省的府南中国的重镇现在落入洋人之手这就不能在等闲视之了大家都知道这洋人是来动真格的了所以在英法联军的舰队在上海补给的时候两江的士林非常难得的对李富贵没有出什么责难的声音。
现在英法联军走了李富贵到真的希望士子们能够谈一谈国事真理是越辩越明他实在是很希望大家能够弄清楚排外主义、民族主义、爱国主义之间的区别只要大家都把话出口最后肯定会把一些平时憋在肚子里的火爆观给掏出来而且通过他们的这种论战老百姓的眼界也能够开阔许多。李富贵准备合适的时候举办一个辩论会请各方有识之士来探讨中国的现状与去向他还专门从手下选出了几个能言善辩饱读四书五经的家伙突击学习逻辑与辩论的种种方法准备到时候好好的震动一下那些大儒。
李富贵准备花上两三个月进行这种舆论宣传如果那时候自己的粮台报销被批下来也就罢了要是被驳了那户部就要吃不了兜着走了。
就在李富贵暗中为这次新文化运动做准备的时候巴夏礼乘船来到了连云港碰巧李富贵也在这里于是他就直接上门找到了李富贵。对于这个英国驻香港领事李富贵并不熟悉他们一共只见过两次面虽然他的名字让李富贵觉得耳熟不过这个人本身倒是没给李富贵留下什么深刻的印象。这次面对这个一脸严肃的家伙李富贵有些猜不透他葫芦里究竟卖的是什么药。
“李将军阁下我这次来是有一件不幸的事情要通报阁下。”一本正经的语气让李富贵明白这个家伙的确没有带来什么好消息李富贵并没有答话而是作了一个请继续的手势。
“不知阁下还记不记得派往英国的留学生中有一个叫海云峰的学生。”
听到这个名字李富贵的心一下被揪了起来如果海云峰出了什么事那要让他如何向海莺交待“他怎么样了？”
“他打死了一位同学现在已经被抓起来了。”
这让李富贵十分震惊看来留学生的心理方面确实很成问题当年不也是常常有留学生杀人的报道吗？“这样啊打死的是谁？”
“一个高年级的英国学生。”
听到打死的不是中国学生李富贵不知道是该松一口气还是该吸一口气打死了一个高年级的英国学生这个故事如果哪会再稍加演绎就会变成一群蛮横的外国学生欺凌中国留学生留学生中一位极富正义感的先进少年挺身而出经过激烈的斗争坏人终于得到了应有的下场事实也的确可能如此只不过李富贵在得到自己的情报之前还不愿意下此判断。打死了一个英国人这多少可以减轻对海云峰心理健康的怀疑但是同时这件事又演变成了国际事件处理起来就更棘手了“巴夏礼先生我要求立刻将海云峰遣返回国我必定会重重的惩治他。”
“这不行他打死了大英帝国的公民又是在大不列颠的领土上犯的罪不过从哪一方面讲都不应该将他送回中国受审。”
“但是他是中国的公民而且如果他在英国受审的话由于舆论的原因必然会让英国人民对中国产生不好的印象我想那会对我们现在的良好关系带来损害所以不如把他送回来我将他偷偷处决了也就算了。”
“不行大英帝国的司法是没有这么儿戏的。”
“那您看能不能通过对受害人家属的补偿来达成谅解我可以赔一大笔钱您看怎么样？”
“我认为这样是无济于事的受害人约翰.鲁道夫是皇家海军鲁道夫中将的儿子我相信中将阁下不会对您的补偿感兴趣的。”巴夏礼仍然是那么一副扑克脸。
看着这个家伙李富贵暗暗动怒海军中将的儿子看来这子死得不算冤枉李富贵知道军校都有欺负新生的传统海云峰的个性虽然内敛不过他一旦动怒那肯定是不得了这看看他老爹和老姐就应该知道这时候李富贵已经认定了自己在前面做出的初步判断。“既然如此我也就不什么了不过死者是英国人法官是英国人陪审团是英国人法庭上的恐怕也都是英国人我很怀疑这场审判是否能够公正进行。我将派出代表出席这次审判他会向我传递最新的审判进度如果这场审判没有得到我的认同就判处海云峰死刑的话那一切后果将由贵方承担。”
听到这近似于最后通牒的话巴夏礼愣住了实际上这个消息从英国传到这里已经花了几个月的时间巴夏礼并不知道这个时候海云峰是不是已经被挂在了绞架上。即便现在还没有审判那也不可能让李富贵隔着两个大洋互通消息本来他这次来时带有一兴师问罪的意思的实在没有想到李富贵会如此强硬。
“大英帝国的法律是世界上最公正的阁下对于这一完全可以放心。”巴夏礼抬起了自己的下巴表现出英国佬特有的骄横姿态。
“公正个屁在你们那里偷一块面包就要上绞架我的话已经得很清楚了不送。”
看着巴夏礼气哼哼的离去李富贵开始真正的为海云峰的命运担忧起来“妈的就算这英国佬给我面子可这一来一回黄花菜都凉了更不要人了这叫我怎么办？
思前想后李富贵决定还是要把这件事告诉海莺毕竟事关她的心肝宝贝的生死若是瞒着她那就真没法交待了。
海莺刚听了几句就跳了起来“我弟弟被抓起来了？是不是早上来的那几个老外的？”
“是的他们是代表英国政府来通知我这件事情的。”李富贵实话实。
海莺立刻转身向着外面冲去李富贵慌慌张张的跟在后面想看看她究竟要干什么。从李富贵的临时住所到码头的路上人来人往所以海莺也跑不起来即便如此还是把跟在后面的李富贵累的气喘吁吁。当他看到巴夏礼一干人等正站在码头上心里的石头也就算落了地“还不错看来正在等船加煤加水让他们当面锣对面鼓的清楚也好。”李富贵插着腰吐着舌头在那里想着。
只见海莺指着巴夏礼问道：“你是这群人的头头吧？”
“是的我尊敬的女士。”话音刚落他的肚子上就挨了重重的一拳突如其来的剧痛把巴夏礼变成了一支大虾就在他无力的向地面滑动的时候海莺抓住他的头又把他拎了起来横着一甩把他扔在一排箱子上就在那群英国人目瞪口呆的当口海莺已经用一把刀架在那个出气多进气少的英国领事的脖子上“你们给我听着回去告诉你们那个女皇上这个人老娘扣下了要想救他的命就拿我弟弟来换。”
远处的李富贵看到这一切心里是叫苦不迭这次巴夏礼不仅仅是到连云港来通告海云峰的事情他还带了一只分舰队北上支持额尔金现在这些船正停在连云港的码头上如果事态扩大那后果真是不堪设想。李富贵压住胸中恶心的感觉抬头向那几艘战舰上看去果然那些水兵在最初的震惊过去之后已经开始在慌慌张张的准备武器了而码头上的那些富贵军的水兵看到他们的长官和英国人干了起来也开始骚动起来。
李富贵大喝一声：“住手。”几个箭步冲上去抓住海莺的手道：“大姐你可不能这么干这件事交给弟但是这个英国人你无论如何不能扣下来。”
海莺回手就是一拳不过这一次与她先前动若闪电的身手大不相同李富贵一把就把她的拳头抓住了“你还敢在这里话当年要不是你让我弟弟出什么鬼洋怎么会出这种事。”着海莺的眼泪顺着眼角就流了下来。
“一切都是弟不好这件事就交给弟肯定给大姐一个交待。”李富贵这个时候只好把一切都先揽到自己身上再海莺这时忽然觉得一阵无力感袭来持刀的手一软就在巴夏礼的脖子上浅浅的划了一道口子所有人都被吓出了一身冷汗李富贵急忙一手把刀接过来另一手扶住摇摇欲坠的海莺。巴夏礼看了看李富贵和他怀里的海莺他有些明白李富贵为什么这样强硬了。惊魂稍定巴夏礼突然意识到自己被一个女人打了而且是当着这么多人的面像一条死狗一般的被打了。羞愧欲死的他推开众人快步的向船上走去李富贵只好向他的副手道歉言明这是一个遗憾的误会希望大家不要因此影响相互之间的友谊云云那个副手也急着回去察看巴夏礼的情况随便应付了两句就带着人上船去了。
海莺没有阻止这些英国人的离去她只是无力的靠在李富贵的身上双眼无神的望着那几艘舰船离开。
“大姐振作一我这就想办法营救云峰我马上给那些洋朋友写信让他们向英国政府施加压力实在不行就派一个特种兵队去把云峰从牢里救出来。”看着海莺的样子李富贵也有些慌神了。
擦去脸上的眼泪海莺看了李富贵一眼“让大人担心了我已经没事了只是云峰被关在牢里”着眼泪又一次流了下来。
“大姐不要担心英国的监狱都是模范监狱两人一个包间里面有健身房、浴室、抽水马桶还有”李富贵开动脑筋再也想不出监狱里还能有些什么用来享受的设施“总之云峰在牢里是不会吃亏的啦。”
海莺要了摇头黯然的离去李富贵这个时候才觉海莺靠在自己身上的感觉真的很不错。
李富贵现在对海上的形势十分担心英法联军主力虽然已经北上了但是仍然有船不断的从这里南来北往的经过他们一般都会在连云港或者上海做一下补给而情绪不稳的海莺随时都有可能带着她的手下袭击英国人。李富贵为了稳定海面上的情绪决定暂时就留在连云港直接就住进了海军衙门准备看住海莺。
海莺自从第一天火山大爆之后倒是冷静了下来看到李富贵又是写信、又是出照会总之想尽一切办法解救海云峰似乎也颇受感动。
虽然李富贵对于海莺现在的表现十分的满意但是他也并不敢掉以轻心这个女人的力量自成一派虽然也有所监控但是不如自己的那些军团那么透明。另外海莺的表现也太好了一可能两个人都有监视对方的意思所以这些天以来一直是朝夕相处海莺对李富贵的照顾是颇为周到。李富贵虽然身在连云港但是公事并没有扔下他现在已经有一个十分有效率的幕僚班子了这些人已经完全习惯了李富贵这种随时改变政治中心的习惯江北的电报网现在已经非常完备了不管李富贵的行营移到哪里各种公文立刻就会追到哪里而他的这个幕僚团也总是立刻就能开始高效的处理这些东西。公事上能够做到井井有条可是个人生活上就有些麻烦了李富贵出门的时候从不带女人他必须在手下的士兵面前塑造一个完美的形象像韦爵爷那样带着丫鬟出征在李富贵看来是想都不要想而他的勤务兵周这几天又生病了新派来这个用起来总是不顺手海莺却总是能够适时的端上一杯茶或者递上一块手巾这让李富贵心里挺受用不过同时又觉得海莺的这种态度看起来有些反常每当想到这里他又有那么不安。