天色尚早，日头刚从东边跃起一半。一行数十骑，风尘仆仆来到医巫闾山外。
为首一人身着锦袍，头戴金冠，面目英挺，目光炯炯。策一骑白马，悬一口古剑。虽满面有风尘疲敝之色，可年纪并不大。
大略十六七岁而已。
周遭骑士皆挺拔雄壮，数十骑而已，却隐有雄风萦绕。
“启禀殿下，那赵壮士的师门必定在这医巫闾山之中。”
少年身旁，一清癯中年望了望近在眼前的山峦，恭敬道：“那位赵壮士脚程非同寻常，等闲战马也远不能及。洪承畴派出的盯梢，早早就失去了赵壮士的踪迹。但根据沿途留下的一些痕迹，属下得出推断。”
那少年闻言，不禁看了眼那绵延大山，微微点了点头。
他虽年少，眼中神色，却颇为成熟稳重。
道：“然则，医巫闾山虽非名山大川，却也绵延百十里，要从中找出一个人来，岂非是大海捞针？”
却斟酌一番，眼睛一亮，道：“洪承畴不是说赵壮士要回山修道么，想必这山中必定有一座道观。来呀，分散开来，进山搜寻。这山里，必定有逃难的子民，他们一定有人知道。”
“殿下英明！”
于是数十骑，秩序井然，三五一队，便分散入了医巫闾山。
小树林边，便就只剩下这锦袍少年，还有十人护卫。
之前说话的那人便就开口道：“眼下日头将起，正是秋老虎回头的时候，天气太热。殿下千金之子，不若先找个阴凉的去处歇着。”
那少年一听，不由笑了起来：“本王知道你的意思。不必担心。此地虽为建奴荼毒，却毕竟是我大明的江山。况且赵壮士一场大杀，那建奴早已胆寒，此时龟缩还来不及，哪里敢大模大样到这里来？”
那人闻言，登时闭嘴。
少年又道：“就在这林边歇着，等候消息。”
言罢翻身下马，闲庭信步之间，自有龙虎之姿。没有那种五指不沾阳春水的孬种模样，反而英挺的紧。
就在一棵树下席地而坐。
浑然不觉地面尘土污了锦袍，倒是颇为接地气。
余者十人见状，那说话的，便就带着两人陪在身边。其余七人皆四散开来，各自掩藏于周遭。
背靠着树干，那锦袍少年忽然叹了口气：“大明积弱已久，正逢建奴猖獗、天灾频频之时。朝中又各争权夺利。置天下万民于不顾。父皇殚精竭虑，可高坐金銮，难免为下面的人所蒙蔽。我时常感叹时局艰辛，生怕不能力挽狂澜。”
“殿下壮志，我等誓死相随！”
周遭几人神色一整，露出神圣的神采来。一肩担道义的大气魄油然而生。
“我自知尔等忠心。”锦袍少年笑了笑，又道：“然则你我皆凡人，力、智有限，这江山糜烂至斯，要挽回时局，何其难也？”
说到这里，锦袍少年忽的露出一抹轻松之色：“难得天不弃也，降下这等猛士，一战而破建奴。若赵壮士能与我同心协力，何愁天下不能定？”
周遭几人对视一眼，虽心有赞同，却也有争雄之心。
那人道：“赵壮士虽神勇，毕竟只一人。殿下胸中有山河，赵壮士必定会欣然襄助。”
“希望如此。”
...
昨日赶回青云观，与师父叨叨絮絮半宿，心中许多疙瘩都已解开。
于是赵昱打算今日便下山，与洪承畴一个肯定的答复。
光耀门楣，传宗接代，对赵昱本人而言，并没有什么吸引力。权力也好，美人也罢，在他心中，都不及青云观来的重要，都不及在师父膝下尽孝来的重要。
但毕竟要对亡父母一个交代。
赵家，不能在他这一代断根。
大略就是一种义务。
为人的义务，为人子的义务。
一大早起来，赵昱先进山里，奔驰数十里，打回来一头梅花鹿。就在厨房里，叮叮当当操持一阵，做了一顿好肉。
眼看日头从医巫闾山的背后跳出来的时候，赵昱终于要走了。
一时间面对师父，好像有千言万语，却又不知道该说些什么。
青云老道微微一笑：“痴儿。”
然后道：“去罢。”
赵昱深深的吸了口气，跪在师父面前，拜了三拜，转身走出道观门口，却听闻耳畔有呼喊。
站在崖上往下一看，就看见一行有数十人，正攀着山路，向道观而来。
为首的几个，赵昱有些熟识，是山下村子的人。
后面的，皆是陌生面孔。
赵昱目力非常，定睛一看，不由眼睛微微一眯。
青云道人也听到喊声，从观中出来，一眼之下，不由道：“来着非同寻常。”
赵昱也看出来了。
那数十人，个个身材高大、身手矫健。而且步履间，极有法度。即便是登山的小路，也能看出一些痕迹来。
这样素质的一队人马，便是在洪承畴的军中，赵昱也没见过。
青云道人哈哈一笑：“找你的来了。”
赵昱轻轻点头。
也不打算直接下山了，便就在观门外，与师父负手而立。
片刻之后，这一行人终于来到近前。
为首那几人远远就叫道：“青云道长，赵昱小道长，有贵人来寻也！”
说话的功夫，就到了面前。
赵昱目光直接越过带路的几人，落在了那个锦袍少年身上。
只一眼，赵昱就觉得，这个少年有些特异的地方。不是他一身贵气，也不是他可能的身份，更不是他英姿挺拔，只是一种冥冥中的感觉。
这人非同一般！
赵昱眼中闪过一抹疑色。
青云道人上前稽首一礼，笑道：“哪里来的贵人，竟找到这山野之间？实在是让老道心头不安。”
就见那锦袍少年上前一步，拱手躬身，深深一礼：“长者有礼了。小子姓朱，京师而来，只为寻赵昱赵壮士。”
青云道人心中一叹，拂袖扶起锦袍少年，连道不敢，一边面带微笑，道：“不知贵人来寻老道的劣徒，有何贵干？”
那少年直起身子，目光炯炯，显露出非同一般的英姿，道：“一则赵壮士解了大明之危，不亲自前来，不足以表达心意。”
“二则赵壮士一身本领，正该用以拨乱反正，匡扶天下。”
说到这里，那少年看向一旁的赵昱，深深又是一鞠躬，无比诚恳道：“小王朱慈昊，忝为大明太子。今寻赵壮士，恳请赵壮士出山，扶危济困，匡扶大明！”
“竟是太子当面！”
青云道人眼中露出一抹惊讶之色。一旁赵昱也心中诧异。都没想到，竟是大明太子不远千里，亲自来了。
青云道人稽首一礼，道：“太子的诚意，老道师徒两人，皆已知之。”
然后就看向赵昱：“如何抉择，只看你自己。”
赵昱既决定要下山，完成光耀门楣、传宗接代的‘义务’，便就不会拒绝。况乎还是大明的太子亲自前来延请？
面子里子，都有了。
没有理由拒绝。
不过赵昱却打算先把事情说明白，勿谓言之不预也。
道：“太子殿下亲来，我自不能拒绝。”
朱慈昊于是正色：“赵壮士有何要求，可尽管提出。”
赵昱便道：“洪督师曾说我，让我心有所感。我父母俱亡，只我一人。若我在山中修道，度过此生，便是不孝。由是我此番出山，一则为了传宗接代，让赵家不至于在我这里断绝。二者光耀门楣，使我父母在天之灵欣慰安息。”
朱慈昊听到这里，心里只觉得这赵壮士果然是个直人。说的那美色权力，仿佛都是义务，完全不放在眼里。
不过这位赵壮士，的的确确不是一个寻常的人物。非常人行非常事，又理所当然了。
于是笑道：“赵壮士助大军破建奴，已是功莫大焉。此次进京，父皇定有重赏。光耀门楣不在话下。”
又道：“至于传宗接代——大明万万里，什么样的美人，只要赵壮士看上的，小王保证为赵壮士说成婚事！”
赵昱淡淡的点了点头：“既如此，我便听凭殿下吩咐。不过须得教殿下知晓，若有一日，我要回山修道，殿下须得不能阻拦。”
朱慈昊可不管有什么条件，只要赵昱答应，一切好说，只是点头称是。
于是便下山而去。
一路西南，奔京师而走。
这一走，便是半月。一路上，赵昱对朱慈昊这位在他的灵感之中，极为特异的太子，有了一个较深的认知。
朱慈昊只才十五岁，但胸中藏经史，腹内有甲兵。
气魄端端非同寻常。
有气魄，有决断，有能力，待人接物，行事准则，皆是自然而然。让人忍不住亲近。
这样的人，又是太子，赵昱看来，若登基为帝，必定是个中兴之主。甚至功业更甚也说不得。
同时，赵昱也知道了这位太子的一些事。
朱慈昊从小就表露出了非同寻常的一面，一则甚讨的皇帝、皇后欢心，二则又逐渐建立起了自己的班底。
并从中找到一个平衡点，不触及皇帝的警戒线，又在增强自己的力量。
到现在，十五岁的太子，手底下已经有数百人死忠。其中有擅军略的，有擅谋算的，有擅治政的，各种人才，几乎无所不包，而且还万分忠心于他！
从路上随同的这数十人一路上的表现，赵昱就能看出了一二三来。
于是心中也有惊叹——这太子，果然是个了不得的人物！
眼看京师将至，太子对赵昱道：“此前我韬光养晦，在人耳目之外，培养真正治国的人才。由是这天下，人皆知太子，却不知太子到底如何。”
赵昱道：“如今太子殿下打算走上前台？”
朱慈昊叹道：“不得不走上前台。若再晚几年，怕就要回天乏术啦。”
赵昱默默的点了点头，只道：“你若为帝，对这天下，必定是一桩好处。我此来，只需满足我所需求，其他一概，听凭殿下吩咐。”