嬴翌的海军虽然组建起来,战区人数满员,但人数足够,战船却不足。
明廷的水师,鼎盛于永乐年间,三宝太监郑和下西洋的壮举,便是在那个时候。
后来禁海,直至于隆庆年间开海,才有所恢复。但隆庆后又禁海,于是官方水师随之衰落,造船技术随之封存。反倒是民间的造船业更为发达——东南沿海地区的商业走私活动,从来没有被禁止过。
官方禁海,水师衰弱,因此不能兼顾海防,反倒更造就了商业走私的繁荣。东南沿海官商勾结,通过走私攫取无数利益,而这分文与明廷无关。
在当前这个时候,北方的造船业与东南沿海比起来,完全不够资格。嬴翌组建海军,接收了前朝明廷的一些遗泽,但与东南沿海地区相比,无论是战船的数量还是质量,都要差一筹。
四万八千满员的海军战区,拥有的大型战船还不到一百艘。更多的是中小型的战船。而郑芝龙福建水师,单单大型战船,至少就是山东海军的数倍以上。
此次海军移师南下,因战船硬件的限制,只出动了一半兵力,两万四千人。所属战船除了留有一些训练用船在山东,其他的全部都在移师序列。
当天中午,郑五所部海军便已抵达扬州外海。为避免被崇明岛上的郑森水师发现,便按兵不动,一直到天色杀黑,才开始行动。
两万四千海军,近百艘大型战船,三百艘中型战船,四百余艘小型海船,以迅雷不及掩耳之势,将崇明岛团团围困。
大型战船与中型战船封锁崇明岛水寨外的海面,小型船只游弋四方,等郑森发现的时候,已是天罗地网。
福建水师虽然强横,屡与南洋的泰西殖民者交战,从其手中夺取利益,但崇明岛这里,只五十艘战船,人数不过千人。面对数十倍兵力的山东海军,郑森无能为力。
他组织战船欲图冲开一条路突围而走,但尚未出水寨,便遭到山东海军的炮击。
射程更远、威力更大的火炮,打的郑森全无还手之力。水寨很快被摧毁,郑森带着残兵被逼退到岛上。
水寨覆灭,战船全毁,面对这样的情况,郑森无力回天,最终被登陆的海军逼迫到岛上一角,存活的全部投降。
对于山东海军而言,这应该是海军建立以来的第一战,但凭借火力优势、情报优势和兵力优势,击败区区不过千人的郑森所部,郑五并不感到多大的成就感。
较之于郑芝龙的主力水师,郑森这里,只是开胃菜而已。
站在岛边悬崖上,入目处海潮起落,浪花击打在崖下的礁石上,发出轰隆隆的巨响。猛烈的海风吹的郑五背后的大氅猎猎作响。
“于岛上南北两侧择地建炮台、营寨。左军前校甲部留驻崇明,扼守出海口。余者聚兵,酉时开拔通州。”郑五下令道:“把郑森押上来,本都督要见见他。”
当前嬴翌麾下,一个战区有两个军级编制,分左、右两军。每个军级编制下,有两个校尉,分前、后校尉。每个校尉之下四部,分甲乙丙丁。崇明岛驻一部三千兵力,配合炮台,大抵是绰绰有余了。
至于通州,此通州非彼通州,京师西有一个通州,这里也有一个通州。通州便在长江口内北岸一处,相邻海门。
不多时,郑森被带上来。倒也不曾捆缚什么的,还算一身整齐。二十岁的郑森面上还有一丝稚气未消,其浓眉大眼,目光有神,身上淡淡一些书卷气,让人见之颇有些好感。
郑森被带到郑五身边,低头垂首不言。说来一旁亲卫都在远处,他站在郑五身边,若不知情,换个人来,未必没有挟郑五以脱身的想法。
不过郑森没有。他就是被郑五亲手生擒的——眼前这个三十来岁的夏将一跃数丈,力大无穷,在他面前,郑森犹如一只小鸡,没有丝毫反抗之力。
“不知你可曾记得,崇祯七年之时,本都督还曾与你有过照面。”郑五打量着郑森,脸上露出一抹笑容。
郑森闻言,不禁一怔。崇祯七年,亦即十年前,他才十岁而已。而郑五那时候也才二十来岁。时间已久,各有变化,一时之间,的确看不出来。但现在面对面,郑森不禁仔细一看,果然有些熟悉。
他回忆片刻,踟蹰道:“当初...郑允芝叔父...”
郑五笑了起来:“十年前,我便是老爷是随从。老爷游学至福建,我亦随之。”
郑森恍然大悟,随后叹了口气:“果然...”
郑允芝如今名噪天下,作为夏王嬴翌的政务首脑,谁人不知?早在应天之时,北方的一些消息传来,郑允芝之名便为郑森所知,知晓是金华郑家的那位叔父,郑森亦曾叹息。
没想到现在就遇到熟人了。
郑森的郑家,与金华郑家,说来曾是同宗。祖籍皆河南固始。只不过分隔已久,到崇祯年间,才有所联系——还是因郑允成生意之故。
金华郑家的生意,主要集中在生丝制取和贸易上。而生丝贸易最大的利润,在走私。而东南沿海最大的走私渠道,就是郑芝龙。
一石生丝,从杭州出货,大概是二十两银子左右。通过海贸运送到东瀛,价值陡增数十倍,可以达到二三百两银子的市价。若运送到南洋与泰西的番子交易,价值也差不多。
郑允成正是在开拓生意渠道的时候,与郑芝龙打上了交道,后来才知道竟然曾是同宗,这才有了关系。
郑允芝游学,便在福建拜访过郑芝龙。那时候郑芝龙已经被熊廷弼招安。
因此郑五认得郑森,便也不足为奇了。
郑五道:“大老爷和政务总理大臣皆曾书信你父,却不得回音。如今交兵,便在所难免。你便跟在本都督身边,早晚听用就是。其他的不必多想。”
大老爷,便是郑允成。牧政院总理天下政务大臣,便是郑允芝。
郑森默然。
不久,崇明岛一应安置妥当,郑五挥师,直奔通州而去。至戌时,海军舰队抵达通州,与扬州府君王源汇合。