卢象升想着，今上夙兴夜寐，勤政异常而直追太祖，但四宇频频告急，八方烽烟连天，涌入北京城内的难民不减反增，三三两两地聚集在那初升的太阳光照之下，哭喊哀嚎不断，在卢象升听来，好不心痛，不知不觉间已是潸然泪下。
按照历史原来的轨道，卢象升早已为国捐躯，而如今由于汪三江等人的突然闯入，这流贼口中的“卢阎王”却好端端地出现在了紫禁城平台之内。
卢象升来到平台，经小黄门去报，崇祯传旨，他在跟着小黄门走了进去，见杨嗣昌，洪承畴已然在坐，行过了大礼，就听皇上说道：“自兵部大案发生以来，爱卿受委屈了。”
“臣为兵部尚书，驭下无方，此乃渎职之罪，而吾皇隆恩，只将臣监禁于府内，而今又官复原职，令臣感激涕零，臣何屈之有。臣唯有鞠躬尽瘁死而后已，以报圣恩于万一。”
“朕素知爱卿忠义，将爱卿圈禁于府上，也是为堵悠悠之口，以安长安人心。卿初任本兵，而一众硕鼠乃是久任之僚，此非爱卿驭下不严之罪。爱卿不必过于自责，赐坐！”
卢象升听后三呼万岁，在东侧的太师椅上坐了下去，就见坐在他上手的的洪承畴双眼微微闭着，一副老僧入定的模样。
卢象升向对面望去，只见杨嗣昌听了皇上刚才之言后，脸上一阵红，一阵白地，身子微微发抖，终于还是坐不住了，上前跪下奏到：“臣乃是前任兵部尚书，这驭下无方之罪实乃臣下之罪，请吾皇降罪于臣，以正朝纲。”
“龙生九子各有不同，此皆群蠹误国，而非阁老之罪，阁老为国操劳，还是快快请起，说一说这剿贼大计。”
杨嗣昌听后没有立即起身，他大声地奏道：“四隅六正十面张网之剿贼方略乃是臣所首倡，而今功亏一篑，先有逆贼八大王张献忠复反于汉滨，后有曹操罗汝才，老回回马守应策应于中原，而陕西闯贼李自成又闻风而动。而今行势已于崇祯七年间仿佛。此皆臣书生之见，靡费数百万国帑而使天下疲惫，流贼气焰日炽，请陛下赐罪！”
朱由检当然清楚，这是杨嗣昌在心口不一的申诉而已，自张献忠复反以来，多有清流官员上书中伤杨嗣昌，所以这首辅大人也是焦头烂额。
朱由检见杨嗣昌略有矫揉造作之意，便上前将他搀扶起来，说道：“先生妙计安天下，只是这实施之人，东南五省总理熊文灿误国，他竟然也收下了罗汝才，老回回，张献忠等人的贿赂，以封疆大吏之重任而谋一己私利，致使国策终成梦幻泡影，靡费天下，其罪当诛，方能正朝纲而固本纪。”
杨嗣昌听朱由检之言后，黑色的脸终于有了几分神色，看着皇上重新坐到了御塌之上，他才走到椅子前坐了下来。
卢象升听着崇祯要诛杀熊文灿便奏到：“吾皇明鉴，熊文灿身居要职，目下正在处置东南兵事，如若派锦衣卫前去捉拿，则于目下形势不利。还是待朝廷派往总理剿贼事大臣之后，再去捉拿为好。”
朱由检见卢象升一言奏来，杨嗣昌与洪承畴频频点头，便说道：“爱卿此乃谋国之言。然这逆贼声势浩大，不知派何人前往，一者擒拿熊文灿，二者处置剿贼事宜。”
洪承畴当然清楚这“四隅六正十面张网”之策乃是杨嗣昌的大手笔，功成则杨嗣昌名垂天下，简在帝心；功败则杨嗣昌必须承担靡费天下之后果。
老奸巨猾的洪承畴想着，以目下形势而论，朱由检对他曾主持的西北剿贼事宜还算满意，就算逃脱了李自成等一十八骑，但数十万流寇悉数被斩杀，不说赫赫战功，但也是放眼天下，少有人能匹敌。而熊文灿主持的东南剿寇事宜，可谓满盘皆输。
这“四隅六正十面张网”之策总体来看算是功过相抵，成于西北而失之于东南，便心生一计而奏道：“吾皇明鉴，这剿贼事宜，一者要惩处畏敌不前的总兵参将，二者要许以高官厚禄与能用之将帅，非是人臣之极不能担此重任。”
杨嗣昌听后知道这是洪承畴在含沙射影地举荐他去剿贼，也知道洪承畴的心思。无非就是当自己南下平贼而功败垂成之时，这内阁首辅之位便轮到了他洪承畴而已。
杨嗣昌见洪承畴此言奏来，便又如老僧入定一般，眼观鼻，鼻观心的模样。又见皇上听洪承畴之言后，一双龙目紧紧的盯着自己，那目光是那么的热烈，充满了期盼，便再也坐不住了，一直勇于任事的他急忙走到御案之前，跪下奏道：“臣请督师中原，剿灭流寇，还郎朗之乾坤，使大明复归于太平年岁。”
朱由检听后好不兴奋，他又走上前去，将杨嗣昌再次搀扶了起来，说道：“路遥知马力，日久见人心。疾风知劲草，国乱显忠臣。先生父子皆为大明忠臣，朕深知之。先生毛遂自荐，大有令尊之遗风，令朕心甚慰，就赐先生以内阁首辅之身而督师于东南，西北，中原各地，赐尚方剑而选贤举能，督师平寇！”
听朱由检之言，杨嗣昌很是兴奋，因为如此任命，就相当于湖广，四川，河南，陕西，山西等半数地方文武官员全归自己节制，如此以来这平寇之事岂不是又多了几分胜算。
洪承畴听朱由检给杨嗣昌这么大的权利，想着杨嗣昌此次南下，必有大功而很是后悔，就听杨嗣昌说道：“臣谢陛下隆恩！”
“平身，赐坐！”
卢象升听后，上前奏道：“新军未成，依臣之见，不若还以湖广，河南，陕西，四川之兵马前去剿贼。”
“以卢爱卿所奏。”
杨嗣昌听这君臣奏对，想道东夏军队十分犀利，又奏道：“城请陛下传旨与宁德长公主，使东夏派来大军襄助剿贼事宜。”
杨嗣昌此言一出，朱由检三人皆沉默了下来。朱由检想道：“据高阳伯孙承宗禀报，皇妹已然成为了东夏国主，然则不似大权在握，而受制于东夏两院。这诏书是该发呢，还是不该发呢。
假若诏书一到，则东夏大军便前来襄助剿贼，便是幸事，也说明东夏诚乃大明藩属；而若诏书一下，则如石沉大海，或是东夏两院虚与委蛇，岂不是致皇妹于两难之境，而说明东夏早蓄有不臣之心，有那问鼎中原之祸心。