一会儿,午门之上的五凤楼响起咚咚咚的鼓声,左右两侧掖门徐徐地打开,文官从左掖门而进,武官从右掖门而入。
李存真等从左掖门进入后,步行了百二十步,便来到金水桥上,在这里杨廷麟又远远地望着李存真频频示意,李存真微笑着点了点头。
穿过金水桥,百官按照品级排好队,此时当值太监甩起长长地鞭子,几声鞭响,大家便向皇极殿殿走去。
转眼间来到了皇极殿丹樨之下,文官在左,武官在右列在了两边站立,等待皇帝到来。
文官领队自然是内阁首辅杨嗣昌,他的身后挨着的是刘宇亮等辅臣及六部堂官,而武官领队便是英国公张之极。
一会儿,又响起了三通鞭响,崇祯皇帝朱由检便一身团龙蟒袍,头戴冕旒在宫女太监的陪伴下,坐在了皇极殿殿金台之上,百官三拜九叩,高呼万岁!朝拜完毕,崇祯说道:“众卿平身!”,站在奉天殿外面地王承恩重复一声说道:“众爱卿平身!”
百官听后依次站了起来,王承恩再次唱着说道:“有事上奏,无事退朝!”
王承恩阴柔悠长地话音刚落,只见都察院云南道御史郭景泰说声:“臣有本奏!”说着走上前去,跪在丹樨之下说道:“臣弹劾内阁辅臣,兵部尚书杨嗣昌调度失宜,致使边备日弛,将士观望,互相欺饰。
嗣昌自谓有学有才,实一无胆无识之小人耳。盖学不知尽忠竭孝,学之蠹也;才以供饰奸掩非,才之贼也。
其闻东掳入关,魂魄堕地,手足无措;只言不可轻战,轻战必误封疆!致使东掳屡屡深入,朝廷错失良机。
嗣昌曾言东掳未必深入,而今东掳已至保定矣;嗣昌又言满清无火器,而今东掳载炮南下矣。唯乞皇上立诛嗣昌,正其误国之罪!”
杨嗣昌见又有御史弹劾与他,倒并不在意,因为行款议和之事,事无巨细皆崇祯钦定,他依然面部改色的站着。李存真朝皇极殿内望了望,见崇祯被郭景泰气得发抖,正要发作。不尽为郭景泰捏了一把汗。
正在此时就听一人说道“臣有本奏启奏!”,李存真寻声望去,只见工部尚书范淑泰走到丹樨跟前,在郭景泰身后跪了下来,高声奏到:“如今兵临城下,朝廷尚无战守定议,而都中议论纷纷,兵部尚书杨嗣昌竟欲向东掳输岁币而求苟安”
崇祯黑着脸打断他的话说道:“空穴来风,何以为证。”
范淑泰面无惧色,更加大声地说道“周元忠之事已是人尽皆知,嗣昌蒙蔽陛下久矣!”
杨廷麟此时见时机难得便走上前去,将写在象牙笏板上的话读了出来:“陛下有大臣,无御侮之才。高起潜、方一藻曰“当款”,嗣昌亦曰“当款”;吴阿衡曰“款必可恃”,嗣昌亦曰“款必可恃。
表里煽谋,宣情泄弱,闻之咸有侮心。一旦与东掳行款合议,则墙岭失守,致宁锦边关重镇于何地?
行款之误国遂至此极也!唯冀陛下赫然一怒,明正“言款”之罪。谕督臣集诸路援师,不从中制;其先在择士,其次在据势,其次又在用间。
今事鲜任人,而端任嗣昌闻人语战而色变。汪伯彦在内,则李纲无功;黄潜善秉政,则宗泽陨恨!国有如此之人人,岂社稷之福哉!”
李存真此时想着帮石为经建立功业的事,就说了声“臣有本奏!”大步流星向皇极殿下面走去。
在场大小百官都知道鸿胪寺李存真很少这般谏言,李存真上奏一般都是捐赠粮饷而已,那曾似今日这般地凑热闹,十分奇怪地盯着李存真一步一步地走到丹樨之下,奏到:“鞑子残暴不仁,烧杀抢掠无恶不作,臣听闻这些禽兽竟连三尺童子也不放过,奸淫至死之妇女,老者竟有七八十岁,幼者竟只有五六岁。
清兵过境,片瓦无存,黎民虽多,但屠刀之下存者几何;京畿仓廪之粟米虽广,但劫掠之下难有隔夜之粮;广厦千间烈火焚烧之后岂有立锥之地!
民生之艰难,一望而知。吾皇圣明,臣祈求朝廷尽起三军,承天讨而张挞伐,扬我大明赫赫国威!”
李存真奏完,百官听后纷纷跪地,有的甚至痛哭流涕,有的义愤填膺,也有的只是与李存真交厚,皆言要与东掳一战。
崇祯听后也觉心头发酸,李存真之言,虽粗鄙不堪,但字字诛心,当真把朱由检逼到了绝路。
这时候,杨嗣昌再也站不住了,在丹樨下跪下说道:“眼下国库亏空,粮饷不足,东掳来势汹汹,兵强马壮,天下勤王之师捉襟见肘,如何能轻起战端,倘若一战而溃,于国家何益!”
李存真听后说道:“方才杨廷麟说道,其先在择士,其次在据势,其次又在用间。孙子云,水无常行,兵无常势!岳武穆言,武将不怕死,文臣不贪财。如今圣天子在朝,只要陛下晓瑜天下臣民,天下云集响应,何愁建奴不退!”
“敢问李大人,粮饷何在。”杨嗣昌逼着李存真问道。
杨嗣昌此言,正好中了李存真下怀,他对着皇极殿门口说道:“启奏陛下,东夏国外交部尚书石为经欲向吾皇献上白银一百万两,用作三军粮饷!”
李存真此言一出,百官欣喜若狂,虽说李存真每年都捐助钱粮,但那已经成为定数,早在了朝廷预算之列。
而如今李存真又说石为经要献上一百万两白银,数额如此巨大的意外之财从天而降,谁不意外呢?
就连崇祯也都激动地从皇极殿殿内跑了出来,站到丹樨之上,说道:“爱卿之言,可是真的!”
“千真万确,今日臣前来上朝之时,石为经就给臣再次嘱咐了此事。他原本是要在觐见陛下的时候,就要献出啦来。
但无奈陛下天威赫赫,当时石为经不敢说出,惧怕冒犯天颜。故今日又委托臣来言明此事!”
李存真一说,满朝臣工皆大欢喜,就连杨嗣昌也高兴地说道:“陛下,石为经忠心可嘉,当厚赏之。”
朱由检听后说道:“这是自然,传旨,赐宴石为经与皇宫内。”
最后,百官议定了对清兵作战部署这才圆满地散了早朝。
回到府中,李存真将以石为经的名义送给朝廷一百万两白银之事说了出来,石为经听后非常高兴,说道:“还是老李仗义,这样一来皇上岂不是能答应将宁德公主下嫁与我了。”