记得崇祯九年的时候，朝廷让他总督宣大边关重镇，前来陛辞的时候，皇帝还没有这么多的白头发，如今竟花白起来，整个一个小老头的模样，又觉得的鼻子发算起来。
卢象升说道：“微臣才疏学浅，上不能解圣忧，下不能抚苍生，内不能灭流贼，外不能御东掳。致使目下天下板荡，神州陆离，黎民饱受倒悬之苦，君父夙兴夜寐忧劳如斯！臣死罪耳!岂敢言有功于社稷！”
“爱卿下安黎民，上解圣忧。不可这般妄自菲薄，赐坐！”
听崇祯说完，就有小太监端来了红木凳子，卢象升坐了下去，就听见崇祯说道：“眼下京中传言，朝廷有向东掳行款议和之举，爱卿以为如何？”
卢象升寻声望去只见崇祯皇帝看他的眼神是那么地热烈，充满了期盼！卢象升感觉后脊梁整整发凉，心中想当然认为，果然皇帝是赞同议和地。
卢象升听后跪下大声地说道：“此乃误国之言，我大明三百年来，何曾有过行款议和之举。以臣之见，将意欲行款之人千刀万剐，以安仁人志士之心，莫失天下臣民殷殷期盼之望！”
“爱卿请起，以爱卿之意，如今之局面，当如何为之？”
“臣当死战耳！”
“东掳来势汹汹，敌众我寡，何以一战？”
“京畿民心可用，召集青壮，则十万大军朝夕可成！”
“国库空虚，粮饷不足，何以一战？”
“如今天下积弱，但京畿富户甚多，可向富户借款借粮则大军粮饷不难凑足。”
崇祯听后，便知道卢象升是极力主战的，而自己心向行款合议，不能明言，便说道；“大明精锐所剩不多，不可浪战！致使国家元气大伤。”
卢象升听到皇帝所说“不可浪战”四字，便失望起来，又极为不甘心，大声说道：“臣远无栋梁之才，却受陛下隆恩，检拔于刀笔小吏之中，总督天下勤王大军，臣唯有拼死一战，鞠躬尽瘁死而后已，以报圣上隆恩于万一。”
“与东掳作战之事，爱卿还要与杨嗣昌，高起潜商议之后再行决定。爱卿远道而来，风尘仆仆，先去歇息吧。”
卢象升听后心中暗暗失望，但圣意如此，岂能违抗，便跪下说了声吾皇万岁万岁万万岁，之后便走了出来。
卢象升正朝午门的方向上心思沉重地走着，便有一个小太监前来告知，皇上于宫中赐宴与他。
宫中赐宴是一种莫大地荣耀，卢象升便以为皇帝改了主意，也主战起来，心情也就一下子高涨了起来。
正在卢象升被崇祯赐宴的同时，位于承天门正南方的棋盘街上，李存真府上此刻也到了午饭时刻。
李存真本身就财大气粗，一身兼着大明鸿胪寺少卿与十方集团北京公司总经理，而东夏国的教育部一职还在虚位以待，光这三份俸禄或者工资就让他腰缠万贯了，更别说李存真夫妇二人掌管着十方集团在京畿，天津环渤海湾一带的商贸大权。
所谓近水楼台先得月，或是春江水暖鸭先知，东夏国十方集团的各色吃食，李存真府上应有尽有，原本他就出手阔绰，日子过得纸醉金迷一般，自从张文秀给他生下女儿以来，更是把挥金如土地生活艺术发挥到了极致，再加上故人石为经近些日子也住在了李存真府上，所以今日的饭菜格外地丰盛。
正午时刻，初冬的阳光照进了李存真府上地西花厅里，琳琅满目的各色菜肴被装在精美地青花瓷器当中，端着古色古香地盘子的丫鬟们穿着靓丽的衣服，拖着不长不短的苏锦裙摆，袅袅娜娜踩着小碎步川流不息地来往于西花厅与厨房之间。
李存真夫妇与石为经在西花厅的暖阁里坐着，烧的正旺的椴木炭火发出炙热的热量，每上一道菜，就有专人唱着菜名，声音拉的长长的。
正在此时，一身爽朗地笑声传了进来，“姐姐，姐夫好雅兴啊！”
声音十分柔和，听来让人浑身舒坦，石为经寻声望去，只见一位绝色佳人进入门来，身材苗条，体格风骚，高不高，低不低的身量，穿着淡黄色的苏绣制成拖地长裙。
上面套着蜀锦做成的淡红色褙子，阳光照在精美地服装上面，无数暗花熠熠生辉，恰似无数花蝴蝶闪动着翅膀。乌黑地秀发梳着两个高高地发髻，如画中地嫦娥仙子般地盘着，发髻上插着纯金打造的一支步摇，步摇上镶嵌着南海的珍珠，大城的宝石。
一张小巧的鸭蛋脸，白皙而又光洁，饱满的额头下方，一对轻如寒烟的眉毛，如柳叶一般粗细，眉毛下面是一双迷人地眼睛，大而有神，眼含秋水，显得晶莹剔透，大大地眼睛黑白分明，黑的乌黑，白的洁白。
鼻子也很漂亮，小巧而又挺拔，鼻翼微微下弯。一张樱桃小口十分周正，嘴唇薄而不失饱满，不是那么地红的艳丽，但长在这张美丽地脸庞上是那么地搭配，像桃花的两瓣花瓣一般地长在这里，妖艳而又那么地圣洁。
那佳人走得进来，石为经只感觉一股淡淡地香味钻进鼻孔中，是那么的令人痴迷。
佳人见李存真府上多了一位胖乎乎地男子，便向张文秀说道：“姐姐，此是何人?”
正在此时，李存真夫妇这才回过神来连忙跪了下去，说道：“见过宁德公主！”
还在愣神的石为经见这里地人们，自李存真夫妇以下，无论丫鬟，小厮皆跪了一地，也跟着跪了下去。
宁德公主上前将张文秀搀扶了起来，说道：“姐姐不必多礼，宁德乃常造之客，万万不可如此，反倒生疏了我们姐妹情谊。”
佳人笑语盈盈地说完，又看了一眼李存真等人，最后清澈地目光落在了石为经身上，说：“大家快快请起，宁德不过是过来蹭吃蹭喝的，大家如此局促，让本宫以后怎么好意思再来呢？”
他这一说，把大伙都逗得笑了，石为经见大家站了起来，才跟着起身，但石为经那一双眼睛总是在宁德公主身上滴溜溜地乱转。
这时候，张文秀见宁德公主也打量着石为经，赶紧说道：“这是东夏国石先生，听闻东掳破关侵我大明，特意率领精兵，前来勤王。石先生乃家夫挚友，公主赶快落座。”
石为经的目光一直在宁德公主身上乱转，旁人地言语没有丝毫进入耳内，此刻对着宁德公主来了一个长辑，缓缓地开口，说道：“在下石为经，乃东夏国外交部尚书，敢问姑娘芳名？”