“她……”御坂美琴的声音越来越低，不虞有它的木山大概是关心则乱，不由自主的将脑袋凑向少女，想再听清楚一点。
“碰！”
骨肉相撞的闷响在空间内回荡，封闭的空间将拢音的效果发挥到最大，捂着脑门的女研究员踉跄后退，大脑受到的冲击使得她眼前发黑，剧烈耳鸣，一时间根本无法思考任何问题，更不要说作出适当的应对了。
“唔……”
利用对手的大意，猛然发出蓄势一击，将脑门狠狠撞在对方头部侧面的御坂也不好受。她现在是直犯恶心，咖喱、嚼碎的米粒合着胃酸的气味直往嘴巴里涌。别说这一记头槌根本没撞对地方，硬碰硬之下，头骨骨缝愈合和钙化程度都远不如木山春生这个成年人的少女，严格来说还小小的吃了一亏。
“逃！”
接着头槌的冲力，常盘台的电击公主一个横滚拉开了与对方的距离，双手用力一撑勉强从地上站起。似乎束缚环的效果并不那么容易消除，御坂美琴只觉得浑身肌肉好像在冬天的水里浸泡过一样，麻木的根本不听使唤。然而聪明的少女仍然咬牙往外猛冲。她瞬间就判断清楚了目前的局势：在这远高于常理的背景AIM粒子浓度环境下，Level5使用能力不仅等于自杀，还会把包括白井、佐天和初春在内的几百万人置于危险之中，而对手Level2的能力等级却如鱼得水，根本不是自己这种半吊子的体术水平能够压制的住的。
虽然是一根筋，虽然是一根筋的日本人，可御坂美琴从来都不是Clamp的Fans。逃，逃到外面去。一旦脱离了这种AIM粒子十三四倍于外界的特殊环境，以超电磁炮的威力，强弱之势就可以倒转，也就不必将那个傻乎乎总是吃不饱的女孩牵扯进来了。
带着这样的想法，御坂美琴以从未有过的狼狈，昏昏沉沉的拖着身躯向来时的走廊奔去。
“！”
AIM力场高亢尖锐的声音响起。声波剧烈鼓动耳膜，让人神志一清。心中突生的警兆使得御坂美琴猛的向一边歪去。之前那一记头槌造成的眩晕使得这本应俐落的躲避显得拖泥带水，迎面而来的一道橙红色的火线瞬间在她视野上留下了青紫的带状伤痕，随即肩部传来的火辣辣的疼痛一时间让她根本无法思考，前进的脚步一个踉跄，身体就滚倒在地。
也幸亏如此，在御坂美琴倒地的一瞬间，带着恶意和杀意的第二道火线已经越过了她的头顶。
“哼……”
木山的冷哼声传来。御坂勉强抬起头，随即就被女研究员双手之间迸发出的粼粼波光耀花了眼睛。
“氮气装甲！”
多重能力者，幻想御手事件中木山春生那震惊所有人的绝技再次登场。无论刚刚让御坂美琴被自己的体重压趴下的重力操控，还是这一下不逊色于ITEM绢旗最爱的能力应用，都触动着御坂美琴心中柔软的部分。
借用能力模型。这种被人们认为绝不可能发生的事情，现下就出现在自己面前。Level5对AIM粒子的奇特观感让御坂美琴几乎能看到木山春生和那些孩子们之间的连线。那些让她不惜以两万人的性命和能力开发前景为赌注，不惜以乱杂开放引起地震置无数人于危险之中的孩子们，真的是很信任这个女人呢……
枪口焰明明灭灭，从走廊那边射来的几发子弹都打在木山春生双手之间被压缩到极致的空气团上，与密度大到了不可思议的气体互相摩擦，高速的子弹瞬间便燃烧殆尽，那光亮即便经过空气团破碎的表面散射，也刺目的让人无法直视。
眼见远程攻击无效，沉重的钢铁与水泥互相碰撞的声音如雷鸣响起，震撼着御坂美琴和木山春生的耳膜。眼前一闪，一个人形的黑影已经带着恶风，直扑向半跪在地上的木山春生。
木山春生一愣。这个黑影是人形没错，可无论双足接触地面所发出的震响还是带动空气的破风声，都只有大质量的金属物体才会产生。然而和她见过的特种警备队员不同，这人形根本不存在警备队装备的动力外骨骼那种因反馈人体运动而导致的行动迟滞现象，行动流畅的如同活着的生物一般。
受过训练的灵长类？机械人？炼金人偶？
大脑中闪过无数种可能。意念一闪间，木山已经做出了行动。她双手一个回旋，尖细的高频颤音中，比外界浓度高得多的AIM粒子躁动了起来，那强度不强不弱，正好组成了一个涡旋。相当于Level4强度的自我真实催动下，被压缩到了极致，又被子弹的动能所激，差不多已经到了爆发边缘的空气团顺着自我真实力场给出的方向如钻头般旋出，在扑过来的黑色人形上顿了一下，随后轰然炸开。
就算是壮汉手持八磅大锤铆足了力气狠砸，也不可能像这一击的效果这么好。那气势汹汹的人形怪物顷刻间以比来时快得多的速度倒飞了回去，金属、氧化铝陶瓷和高分子材料的碎片在飓风的吹拂下满天乱飞，打在走廊和走廊出口的墙壁上叮当乱响。这还不算完，两个同样外形的刚从走廊里冒头，便被倒飞回去的人形砸倒。
喊叫声中，几只战术灯从武器和头盔上脱落，在地上胡乱弹跳了几下，粗糙的水泥墙面将聚成一束的光柱散射开来。在那一瞬间，无论是御坂美琴还是木山春生都看清楚了被高压空气撕开的外护甲和错综复杂的细小金属联动结构下的人体，以及破碎的护甲上残缺不全的“MAR”字样。
这不是什么人形怪物，也不是炼金术士的傀儡，这是身穿动力外骨骼护甲的人！
眼见同伴的惨状，后面的人却毫不畏惧，带着风声从走廊中连续扑出，脸上带着冷笑的木山春生杀心大起。六年来被孩子们的命运煎熬着她身为研究人员不该有的良心，这日子着实难过。六年积累的焦躁和愤怒在这一瞬间几乎爆发出来。细密的血丝快速充满她的眼白部分，第二个高压空气团蓄势待发的同时，闪烁着蓝白色电弧的左手同时举起，闪着微光的电荷涡旋就在最前面那个先进情况救助队员头顶上出现。
“不！”
御坂美琴充满焦急的喊声充满了整个空间。来不及了。她绝望的感受着足以让那个MAR队员的动力外骨骼化成一滩铁水然后再把他的身体烧成飞灰的巨量电荷就这样聚集了起来，还未发动，空气中急剧增多的自由电荷就已经让金属护甲表面充满了水光一样的电弧波纹。
此时，一枚黑黑的东西骤然越过最前面那个先进情况救助队员。
惨白的光芒漂白了整个空间。即便以木山春生那坚强的神经也不由为视野骤然泯灭的惊慌和眼底传来的疼痛所惊吓，惨叫出声来。当她眼底的疼痛缓解，被染的一片青绿的视野终于也能模模糊糊的透过泪水看到眼前的情景时，从某个ErrorChild那里共享来的自我真实的视野里，四个人那么大的物体已经在四面矗立着。虽说孩子的能力运用并不那么熟练，可在这么近的距离上，她甚至可以“看”到对着自己头部来的长长的管状金属物体。
咔嗒！
奇妙的视野瞬间消失，代之而来的是沉重的憋闷感和灵魂深处传来的微微刺痛。木山春生苦笑，这报应来得也太快了。之前自己给御坂美琴戴上的束缚环，如今也到了她的身上。
“没事，老师没事。”
木山春生小声说着，虽然，她此时已经无法从AIM粒子建立的联系中感受到孩子们的想法和心情了。
“御坂美琴同学，你怎么在这里？”
惊讶而成熟，听起来仿佛来自另一个世界的声音传入眼前阵阵发黑的木山的意识里。
————————
“是这样？！”
全封闭面罩向上推起，露出泰瑞丝缇娜秀丽的脸和盘在一起的橙红色头发。先进情况救助队的女队长听完御坂美琴简短的介绍，操纵着动力外骨骼走到了金属平台的边缘向下看去。
“六年前AIM粒子扩散实验中昏迷的ErrorChildren，就是他们吗？”
“……是。”
两三秒后，木山春生冷漠而疲惫的声音响起。
“你最好不要动呢……”涂成紫色的动力外骨骼后退了一步，泰瑞丝缇娜淡然的说着。
空间底部几下沉重的响声传来，金属平台也传来了微微的震动。尽管眼睛和瞎了也差不多，可木山春生知道那些比她生命还要重要的孩子们，已经处于致命的威胁之下了。
“你……要逮捕我吗？”
“呵呵……逮捕你？”泰瑞丝缇娜仿佛听到了什么笑话一样笑了起来。
“我们不是风纪委员，也不是警备队员，更和那些充满下水道气息的家伙们没关系。你说我们为什么要逮捕你呢？”
“那你要什么？”
“这些孩子们。”
“……不行！”木山春生和御坂美琴同时叫了起来。听到后者的声音，女研究员还颇为意外的看了那个方向一眼。
“你要他们，是想……研究吗？”御坂美琴狠狠的盯着泰瑞丝缇娜。如果说能力者对研究人员天生的仇怨在御坂美琴这个人生一帆风顺的Level5身上表现的并不明显，可这几个月来，每每和寮监一起在翌桧园被孩子们包围，看着他们的笑脸时，单纯的少女都感到无比的快乐和辛酸。
这一切，都要拜学园都市里面那些穿着白袍，名为研究人员的人群所赐。和他们相比，为了孩子们只是两万人，以及自己的性命都押上命运的赌桌的木山春生，只能算是一个良心未泯的好人罢了！
这个成熟美丽，会给春上衿衣塞满整个办公室的零食的女人，最终也不过是个研究人员而已吗？
转过身的泰瑞丝缇娜脸上是一片坦然之色。
“没错，就是研究。”
“？！”
手指往掌心一扣，怒气勃发的御坂美琴差点就不理智了一回。幸亏她在那一瞬间想起了周围的环境，否则常盘台电击公主的人生，大概就只能走到今天了。
丝毫也不在乎御坂美琴的怒气，泰瑞丝缇娜站在平台边缘看着下面的维生仓边上的MAR队员们忙碌着，突然向木山春生问道：
“六年前，这些孩子在木原幻生主持的AIM扩散实验中因能力暴走而昏迷。官方的说法是实验事故，不过，木山小姐，实情当然并非如此吧？”
“……当然不是。”听到泰瑞丝缇娜的提问，木山春生倒是平静了下来。摸索着在金属地板上坐了下来，茫然睁开的双目里，慢慢向外渗着的泪水顺着脸颊流下。
“所以说我讨厌小孩子……”以这样奇特的开场白，六年前那一场实验，名为学园都市黑暗面的一角，仅仅是一角而已，在御坂美琴眼前掀开了。
“……为了得到边界条件下的数据，那个老混蛋在他们暴走时下令继续实验——或许他没有故意诱导，可下决定时他甚至一点犹豫都没有！呵，说不定他还在庆幸呢……实验最终非常成功，他得到了所有想要的数据。以你们眼前的这些孩子为代价，AIM力场的理论又向前进步了很多，常盘台的电击公主，你也应该有从中受益吧。可有谁知道六年来，他们，他们……”
御坂美琴心神巨震。对木原幻生乃至学园都市来说，这些ErrorChildren的价值已经被压榨到了极限，昏迷不醒的他们甚至连丢进翌桧园这样的垃圾回收站也是一种对资源的浪费。学园都市补全了能力开发理论，木原幻生功成名就，甚至就连学园都市普通的学生也从木原幻生的研究成果中受益。又有谁能想到，又有谁在乎被当成小白鼠，甚至连小白鼠都不如的ErrorChildren？
只有一个人。
“你竟然坚持到了现在。”泰瑞丝缇娜眼中闪过了一丝敬佩。
“坚持不下去了。”木山春生摇头苦笑：“坚持到今天，我自己都以为是个奇迹了。可实在坚持不下去了啊……”
坚持不下去？不解的御坂美琴向泰瑞丝缇娜看去，在她看来，即便是幻想猛兽脱离控制时，木山也没有说出这样没志气的话。她的心志不至于脆弱到这种程度吧？
然而泰瑞丝缇娜很明显知道木山春生的苦衷。她露出了和木山春生同样的苦笑，动力外骨骼的手套抬起，拇指在食指和中指上快速的搓过。
钱！
即使是对钱毫无概念的御坂美琴，如果把这个外表看起来平平常常的废弃楼房的电费单子放在面前，大概也会被吓个半死。虽说学园都市的研究者收入相当丰厚，木山春生在幻想御手事件中能毫不犹豫能打碎自己和生天目仁美的兰博基尼，之后又相当豪爽的一掷千金保释了自己，然而这些“小钱”在整个建筑和维生仓系统六年来的维护费用面前，也许只不过是九牛一毛罢了，她木山春生再怎么有钱也经不起这样折腾。
“所以你引起了乱杂开放，这样强力刺激也许……可你应该知道，这么做他们醒来的几率也不会太高。”
“多做几次，总有机会。”
“当然，你说的没错。可……”
泰瑞丝缇娜的话戛然而止，随后她俯身向前，在木山春生耳边轻轻说了一句话。那声音是如此之低，就连御坂美琴也只听清楚了几个音节。
“School……开始行动……”
女研究员一瞬间瞪大了茫然的双眼，随即全身都颤抖了起来。
捏紧的拳头此时捏的更紧，不长的指甲深深的嵌入手心，在充满空间的暗淡青绿色光芒下呈现黑色的血丝慢慢浸染开来。
“他们是一群什么人，大概不必我说。”泰瑞丝缇娜认真的看着木山春生，女研究员冷漠而疲惫的外壳此时已经粉碎，惊惶和愤怒交替在她脸上闪现。
“乱杂开放绝不可继续进行——对于学园都市理事会来说，这是底线。对于我们先进情况研究所这个新的研究机构来说，这些相当于幻想网络蓝本的孩子们的价值更是无可估量的。我们何不互惠互利呢？”
“互惠互利？”
木山春生仍在犹豫不决，但御坂美琴却忍不住插嘴：
“你们倒是互惠互利了……可被当成研究对象，那些孩子们呢？他们有什么‘利’可言？”
“当然有。”泰瑞丝缇娜肯定的点点头：“昏迷的人是没法给出自己对能力模型和网络的理解的，所以我们会尽一切努力让他们苏醒。至不济也要延续他们的生命直到有可靠的苏醒方法为止。而且……”
泰瑞丝缇娜眯起眼睛，椭圆形眼镜闪过志在必得的光芒：
“比起木山研究员来，我们有申请到树形图设计者的使用机会。”
树形图设计者！那一瞬间，木山茫然的眼睛中猝然燃起了希望之火。
“就……这么干吧！”（未完待续）