袁崇焕听了温体仁这危言耸听之语，倒也有几分害怕，赶忙拱了拱手道：“罪臣不敢。”
说罢，袁崇焕低头沉思片刻，仔细整理了一下语言，才将斩杀毛文龙当时的情况向在场的周延儒、温体仁、姬庆文等人说了。
原来那时候袁崇焕刚刚被第二次认命为蓟辽督师，便去辽东一走，却发现辽东的情况，已同之前自己主管时候发生了巨大变化。自己原先熟悉的、提拔的、并肩战斗过的武将官员，早已是死的死、伤的伤、贬官的贬官、调任的调任，已剩不下几个了。而要将辽东的战况重新扭转过来，首先要做的就是要统一事权，将辽东军政大权全部集中在自己手里。
而当时辽东的情况，同袁崇焕颇有些芥蒂的满桂、赵率教，分别调至宣府、山海关担任总兵，在辽东已经没有地位、资历可以同袁崇焕平起平坐的官员乐，只要稍加整顿调动，便能将辽东将领全部捏在手里。
而这其中只有一个例外——便是皮岛总兵毛文龙。
毛文龙虽然官职、履历都差着袁崇焕一大截，可脾气却同袁大督师一样嚣张跋扈，更统领着皮岛周边十五六个大小岛屿。又仗着海运的便利，向东同日本贸易、向南接受山东送来的粮草补给、就近又与朝鲜做生意、似乎又与满洲人明里暗里也有一些联系。
有了这样的底子，毛文龙自然是谁也不服，待在皮岛上心情好了出兵登陆辽东，骚扰一下皇太极的背后，抢他几座城池、烧他几座粮库；心情差了，就猫在皮岛上，反正谁也打不着。
如此这般，只管着皮岛弹丸之地的毛文龙，竟俨然成了辽东的一尊大菩萨——皇太极恨他到了极点，几次想要设计围歼毛文龙，只可惜满洲人没有水师，没法跨海攻打皮岛，便也只能任由这根恼人的钉子，钉在自己的眼皮子底下了；朝廷也不是不想收回皮岛的军政权力，将其统一纳入关宁防线，可除了毛文龙换了随便哪一个人，都难以在皮岛这屁股大小的地方站稳脚跟；而朝鲜国王，即便将全国的人马加起来，也未必打得过区区一个毛文龙，便也只能让他杵在鸭绿江口，勉强忍受住他的颐指气使。
袁崇焕面对的，就是这么个难缠的，不是对手的对手。
一开始，袁崇焕倒也并不打算就这样除掉毛文龙，勉强压制住心高气傲的个性，只带着少数几个亲兵家丁，便前往皮岛去面见毛文龙。
他也不指望
毛文龙立即就将皮岛的管理权、指挥权交出来，只希望毛文龙能够表态，在今后的进攻、防御作战之中，能够听从袁崇焕的调遣，在满洲人的身后开辟第二条战线，策应袁崇焕的正面行动。
然而就是这样的条件，毛文龙也不肯答应，只说皮岛兵稀粮少，只能趁满洲人不备偷袭一下背后而已，难以参与大规模的攻势，一切行动都要充分考虑当前的实际情况才能临机做出决断。
反正说来说去，毛文龙就是不肯屈服依附于袁崇焕，更不肯将宝贵的军权交托出来。
袁崇焕这个时候，依旧保持了难得的耐心，表示皮岛是毛文龙从满洲鞑子喉咙里抠出来的，现在及可见的将来，皮岛一直会是毛家的固定产业，只求毛文龙能够逐步做到自给自足，减少甚至取消朝廷的粮饷供应，让袁崇焕能够继续积累银两，为将来的反攻打下基础。
可毛文龙竟丝毫没有让步，说在皮岛多养一个兵，就相当于在关宁防线正面养十个兵——朝廷的军饷、粮食，都是用来招兵买马的，是一两银子也不能少、一颗粮食也不能拖欠。
就这样，原本兴致冲冲的赶来皮岛的袁崇焕，却结结实实吃了毛文龙底商来的一枚硬钉子，弄得一点面子也没有。
可袁崇焕是何等样人，按照他的个性，只要是在辽东，袁崇焕不来招惹为难你就算是不错了，又岂能荣你在堂堂袁督师面前装逼占便宜？
一怒之下，袁崇焕取出尚方宝剑，当场就将毛文龙给杀了，并将此行带来的二十万两银子作为军饷赏赐，全部分发给驻守皮岛的兵将们，算是勉强稳定住了军心士气，又重用毛文龙的儿子，让他一同主管皮岛的军务。
将皮岛的形势稳定下来之后，袁崇焕忽然意识到，毛文龙虽然不听话，却也是甚得皇恩，不是随随便便就能给杀掉的。于是袁崇焕便赶紧给崇祯皇帝上了一道请罪的奏章，除了即将事情前后本末选着对自己有利的部分介绍了一遍之后，便自请擅杀轻率之罪。
毛文龙之死虽让崇祯皇帝震怒，可是考虑到袁崇焕是新官上任，若是因此就将袁崇焕罢官免职，未免会动摇军心；而且就算是狠心将袁崇焕拿下了，一时之间也找不到其他合适的人选。
因此崇祯皇帝只能忍气吞声，勉强接受了毛文龙被袁崇焕斩杀了的事实，暂不追究这件事情而已，而其实，在崇祯皇帝心中已给袁崇焕狠狠记下了一笔。
就是这样的一个“人人都有错、人人都没错”的情况，就是当事的崇祯皇帝、袁崇焕，乃至是被杀了的毛文龙本人，都未必能够理清这笔烂账，又更何况是旁人了。
温体仁在崇祯末年这么许多内阁大臣之中，也算是头脑灵活、能力出众的了，可听了袁崇焕这么一番交代，再加上自己之前对这件事情的了解，却也被搞了个稀里糊涂、莫名其妙。
沉吟了半晌，温体仁忽然想出了个鬼主意，舔着脸扭头对周延儒笑着说道：“周大人，你看毛文龙这件事情，应当如何定谳呢？”
周延儒的精明不在温体仁以下，同温体仁对了一眼，便猜出了他的心思，心中暗哂道：“好你的温体仁，竟将这么个烫手的山芋送到了自己手上！”
想明白了这点，周延儒又岂能轻易上当，扭头又对姬庆文说道：“姬爵爷，这件事情，你怎么看？”
姬庆文心中暗骂了声“老狐狸”，却依旧面带笑容道：“别啊，两位大人。我不过是个旁听的，就是轮上八圈也轮不上我说话啊！大主意还是你们几位拿，我就听听，听听……”
参与会审的大理寺卿知道自己不过是个凑数的，还没听见有人问他，便赶紧说道：“几位大人自专就好，下官没有意见……没有意见……”
像这样互相推诿扯皮的样子，袁崇焕是不知道见过多少回了，就连决定自己生死这样的大事，也决定于这么几个庸碌无为、没有担当的官员身上。
一时之间，袁崇焕竟有一种恍惚的感觉，感觉自己是在做一个不堪回首的噩梦，梦里仿佛是被一群残忍无良却又优柔寡断的小鬼抓住，戏耍着、玩弄着，却又不肯痛痛快快取了自己的性命，非要钝刀拉肉地慢慢弄死自己。
袁崇焕真的想从这个不堪的梦里警醒过来，努力摇动了一下身子，听见的却是手铐、脚镣被牵动时候发出的冷冰冰的金属撞击声音——终于将他拉回了现实：这场噩梦，是真实的。
袁崇焕这么一动，却又引起了堂上坐着的温体仁的紧张，呵问道：“袁崇焕，你做什么？让你站着受审，已是本官格外开恩了，莫非是你站累了又想跪下了？好，本官成全你……”
温体仁话音未落，姬庆文便打断道：“温大人何必如此？你看现在天色也不早了，几位大人审问了半天，想必肚子也饿了吧？不如我们今天就审到这里如何？”