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申时洛回到王府，恰是天未尽黑，将将掌灯的时刻，那方雄信把他带到蓬莱阁，侧身道，“王爷正在里面宴请霍将军，请世子进去。”
申时洛绷着脸，将大氅解下扔给他，哐哐哐得走到屋内。
歌伎正在奏琵琶，恰到激越处，淙淙噌噌的，只听一片嘈嘈切切金戈铁马乱云起飞，忽而鸣金收声，一个大大咧咧的声音大喝了声好，唰啦啦的铜钱撒下去，歌伎旁边的小童子连忙把钱拾起，那歌伎躬身退到一边。
申时洛上前向他父亲行礼，又向霍笙，“霍将军。”
“什么将军，叫表哥。”霍笙将怀里的女伎推给他，“抱这个，这个胸脯子肥，好摸。”
申时洛看向父亲，他仍是无风无色丰神玉面的样子，眼神甚至都很平和，对霍笙的粗鲁恍若不见，端是个如沐春风的主人。他身侧也坐着个纱罗裹的穿坦胸装的美人，但那女伎在他身边，正襟危坐的，靠都不敢靠近他，倒跟个良家子似的，仿佛也一下子圣洁了许多。
霍笙笑，“你看你爹做什么？你不会随了他，也不爱摸美人儿？”
申时洛不知怎的脑子里一下想到虞盛光，脸竟是红了，豫平郡王道，“坐吧。”
霍笙从案前盘子里割下一块蒸腊熊，用刀挑着，眼睛里闪过精光，“阿洛表弟刚才是去了哪里？该不会陪着哪个美人儿耍子去了吧？”
申时洛没说话，端起案上的酒杯饮了一口。
霍笙觑着眼睛道，“听闻长史虞廉家的长女，亦是在虞家湾长大的。他家的二女儿要嫁给你堂兄，这大小姐阿洛表弟是否熟悉？”
申时洛手上隐现出青筋，“腾”一下站起来，“姓霍的你莫要太过分！那晚的事已经够了，你若是敢再乱杀无辜试试！”
霍笙颊上肌肉扭曲，接着放松了大笑道，“不过是百八十个人，你还没上过战场哩。好，既然阿洛表弟你看上了那女子，哥哥就给你个面儿，放过她。”举起酒杯，“喝一盅！”
申时洛被他说的脸又青又红，不过或许是出于年轻气盛和叛逆的心理，他又向豫平郡王看了一眼，端起酒，仰头喝了。
霍笙走后，申时洛随父亲来到内室。
“寿安伯为人狠辣嗜杀，又有头脑，你刚才着相了。”申牧道。
若是以往，父亲说的话申时洛都十分敬服，但今天，想想下午的事，他忍了忍，还是道，“父亲为什么要让人拦我？”
申牧没说话，只是看他一眼。他不常用那种眼神看人，申时洛有点怵，但还是硬着头皮道，“虞姑娘也没想着怎样，她是她祖母养大的，现下祖母死了，不过是想去安葬祭拜老人，若咱们连这个也拦着，未免太不近人情了些。方叔叔粗鲁非常，把人家拎起来摔下马，人家一个姑娘家……”
申牧没有半点所动，淡淡道，“你两个私自单独出城，于礼数不合。那姑娘长于山间，是个野性子，以后莫要再与她来往了。”
申时洛急了，“父亲！”
申牧正正得看向他，这一刻他真的很抵触父亲的性格，他就像是风平浪静的一汪大海一样，表面看是风和日丽，实际却是无穷无尽的深与黑暗，任谁想要与他认真，只有被沉没溺毙的份。
申牧又道，后退一步，“你的亲事孤已有盘算，若你真的心悦她，可以让她做你的侧室。”
申时洛呆了一呆，做侧室？那怎么成，虽然相交不深，但他知道以虞盛光的性子，定然是不会同意的。未及说话，申牧却站了起来，“孤累了，你下去吧。”
虞廉回到家，见苗氏气咻咻的一幅模样，问，“怎的了，又在生气？”
苗氏白他一眼，“如今大家都知道了你那大女儿纠缠世子被卫兵送回来的事，实在是丢人。”
虞廉有些尴尬，“刚才贺夫人来了？”贺夫人是苗氏的密友，两人常来往。
他走过来揽着苗氏的肩膀，“好了，卿卿不气。”
苗氏一胳膊甩开他，认真笑道，“不气？你知道人家是怎么议论咱们的吗？先把二小姐送给王世子做妃子，又要拿着大小姐去巴结郡王世子，真真两个王府都被咱们盘算上了。”她戴着孝，头上只扎了银簪子和麻绳，那麻绳穗子翅翅动着，“你以为她做的事就只说她一人吗？累的是咱们全家！我一听他们说我们是故意送阿满去嫁给世子我就……恨不能上去撕了她们的嘴！”一手攥紧了手中的帕子，面红咬牙。
虞廉也是沉下脸。他知道苗氏今日这话定有几分夸张的成分——但一来他自身本来也十分爱面，另一则，妻子是自己钟爱的人，那阿圆却着实可恶，若是拿着她惩处一番能让苗氏消消气——横竖母亲也过世了，不会再有人心疼——倒也是未尝不可。
苗氏见他只是沉着脸，不说话，问，“想什么呢？”
虞廉揉了揉她的肩膀，“明儿就是吊唁了，总要等丧事过去再说。”
自那一日收到带着小石头的纸团，整整两天，阿圆每天都在想那人是不是还会回来，既然告诉她祖母没有死的信息——姑且相信这是真的，她当然情愿这就是真的！——应该会起码再来看看她知道消息后的反应吧？
但两天了，那颗小石头像是凭空从天上掉下来的一样，只在她心湖上落下一圈圈波纹，人却再也没有出现。
阿圆看着跨院的砖墙，长史家的日子过得不错，这墙是用青砖垒的，还浇了米汁加固，高高的很结实。她昨天爬到树上，看见外面仆人们用白布裹了灯笼，奴婢们也穿上了白麻的孝衣，扎上麻绳，知道事要给祖母治丧了。她问花椒，“你说，咱们若是把床单帐子都拆了，结成绳梯，能不能翻过墙去？”
花椒唬了一跳，“这哪成！即便出了这个跨院，却怎么出大门？”
阿圆没说话，一会儿嘴角抿过淡淡的笑。花椒问，“怎么呢？”
“我想到了豆角。若是她在这，定会说‘我看成，姑娘咱们这就弄吧’。”
花椒也想到豆角那娇憨天真的小模样，一时间两个人都没有说话。
“哗啦啦”一阵开锁的声音，有仆人道，“老爷，请进。”
虞廉进得门，见阿圆仍坐在庭院的小杌子上，看都没看他一眼，怒气上涌，威严地咳嗽一声，严厉唤道，“盛光。”
阿圆淡淡回眸。
虞廉绷着脸，“明日就要给你祖母治丧吊唁，你这两日行为不端，今夜先去祠堂跪一晚，明日不许妄动。”
一个健壮的仆妇捧着斩衰麻衣走过来，立到她身边，虞廉严厉道，“莫要让我动粗，快些儿起来！”
阿圆缓缓站起身，面向他，“祖母她老人家的尸身送回来了吗？”虞廉脸上闪过一丝狼狈，她又问，“是不是山洪太大，所有人的尸体都找不到了？”
“够了！”虞廉脸色发青，下颚绷的紧紧的，“这些都不是你一个女孩儿家该过问的事。”
“是，”阿圆脸上带过一丝讽刺的笑，“这本该是你去问的事。”
“啪，”虞廉没忍住，在她脸上重重砸了一巴掌，阿圆被打得歪过头去，虞廉指着她道，“不要以为就你一个人拎得清，你拎得清又有什么用？不知好歹的东西！”
又一个“又有什么用”、“又能怎么样”，虞盛光的眼里闪过恨意，一时间恨透了这些世故的老男人！
“把她带下去！”虞廉厉声道，再指着她，“明日你若是敢给我出事故儿试试！
长长的明旌用竹竿子挑起，立在前院的堂前西阶上，绛帛粉书，上写着：先妣虞母张太夫人。由于老夫人死于山洪意外，没了尸身，因此只将衣物装殓了，棺木停在灵堂内。
灵堂内置供案，青黑两色的孝帐下，老夫人的神位祔牌立在中间，案上摆着长明灯、银质的供器和法器，王府、郡王府、郡守及其下属官都送来了题书挽联，皆挂摆在灵堂内供案两边，显得十分隆重肃穆。
老夫人是揭难，故尔请了大圆通寺的和尚来主持法事，为她超度魂灵，渡劫免难。这大圆通寺是由王府供奉香火的皇寺之一，这次却将主持和尚请来做的法事，虞廉的面上是很有光的，多少冲淡了母亲意外遇难的苦楚。
那虞廉着没缭边的斩衰麻衣，头戴哀帽，在灵前与前来祭拜的亲朋宾客见礼，苗氏带着三个女儿，阿圆、阿满，皆跪在其身后，披麻戴孝，殷殷哭泣，小女儿善娘还小，由乳母领着也在姊姊们身后跪着，由着乳母摁着她叩首。老夫人唯一的男孙、在京城读书的虞信却正在赶回来的途中，尚未到家。
一时有司仪唱，“豫平郡王、临江王世子、郡王世子、永安郡主到！”
虞廉正哭的两眼通红，听到唱名，忙举袖子略揩干了眼泪，迎到门上去。