王燕不愿意让迟志宏回老家过年还有一个原因，就是她很不习惯乡下的生活。迟志宏的家在本省西南部山区，他的父母原来生活在乡下的平房里。每到冬季，屋里很寒冷。王燕记得有一年去迟志宏家过春季，晚上睡觉时迟志宏母亲怕冻着从城里来得儿媳妇，特意让她睡在炕头。所谓炕头，就是紧靠锅台的那边。这下可好，由于那天炕烧得太热，等第二天早晨起来一看，她嘴唇干裂，嗓子疼痛难忍，病了好几天。加上她不习惯农村的饭菜，吃的也不多，等回城后瘦了好几斤。从那以后，王燕再也没有跟迟志宏回老家过年。
而迟志宏虽然在单位干尽坏事，但是总体上还算一个孝子，当他想念自己父母的时候，就在春节前回老家，然后再回来，跟自己的岳父岳母过春节。但是，今年他必须回老家过春节。从去年末开始，父亲的肝硬化病情已经加剧。父亲原来是公社苗圃的职工，爱喝酒。迟志宏记得小时候，他经常看到父亲醉酒后在炕上不断翻滚并大声喊叫的情景。那时候生产大队的供销社卖一种“白兰地”瓶装酒，父亲总是那里主要消费者。因为父亲挣国家工资，而生产队的大部分人都挣公分。这样家里相对富裕一些，父亲就能经常喝酒不断。恰恰也是因为相对富裕的原因，导致父亲因为长期酗酒形成了肝的损害。
听到父亲被化验出肝硬化的消息后，迟志宏在奉阳到处打听治疗秘方，但是很遗憾，所有权威的医院都说肝硬化是一种不可逆转的病，而所有打着能包治肝病的小诊所都声称能治好肝硬化甚至肝癌。
迟志宏对这些小诊所半信半疑，但是为治好父亲的病治好乱投医。他先后花了五千多元钱为父亲购买的所谓的秘方，但是结果还是不好。从大哥的口中得知，弄不好的话，今年春节有可能是父亲最后的一个春节了。
虽然春节回家过年已经确定，但是海南旖旎的风光和迷人的美女仍令人向往。越来越沉溺于玩乐之中的迟志宏并没有因为父亲的病情而停止自己的放纵行为。他一边看电视，一边想，何不在春季前去海南玩玩，等春节之前再回来？如果去的话，必须有美女相陪，带谁去呢？王燕是不能带的，虽然她时自己老婆，但是已经年老色衰，他不愿意跟她出去。唐嫣是一个好的人选，既年轻性感，又迷人时尚，领着这样的女人走在三亚或者海口的沙滩上，一定是绝佳的风景。
迟志宏看看手机上显示的时间，离下午开会还有四十多分钟。还有一些时间，干脆给唐嫣打电话问问她。电话接通后，就听唐嫣说：
“哥呀，这几天忙什么呢？怎么消失了？”
迟志宏说：
“还能忙什么？写东西呗。你干啥呢？”
唐嫣说：
“没什么事情，在办公室电脑上看韩剧呢。”
迟志宏问：
“你下周有时间吗？”
唐嫣问：
“干啥？”
迟志宏说：
“我想下周去海南散散心，你能陪我去吗？”
唐嫣说：
“去海南呀？需要几天呀？”
迟志宏说：
“怎么也得需要一周时间。”
唐嫣想了想说：
“海南真是令人向往的地方，可是我去不了。对不起，不能陪你了。”
原来，唐嫣自从跟老邱那次在银湖宾馆乱搞之后，老邱当即答应帮她从乡下街道办调回区政府机关。她把此事跟自己的父母一说，父母也一直为自己的姑娘工作的事情着急呢。父母想，现在求人办事，不送礼行吗？但他们不知道自己的姑娘已经让老邱搞了，于是就怂恿唐嫣给老邱送礼。
父母说，春节前送礼是绝佳的好机会，就准备一万块钱和两瓶飞天茅台让唐嫣亲自去老邱家登门拜访。
唐嫣开始说不用，后来一想，自己不听从父母的话，容易让他们怀疑。再说，自己的身体给了老邱，再送点东西，可谓双保险了。在区办当秘书的时候，去年春节曾经跟随迟志宏去过老邱家送单位分的年货。因此她知道老邱家的位置。
一天晚上，她事先也没打电话给老邱，直接到了他家。等敲开老邱家的门，发现老邱没在家，而是他的老婆和儿子在家。老邱老婆对唐嫣也有些印象，就让她进屋坐。老邱老婆说，老邱有一个战友从西宁过来，他陪战友吃饭去了。
唐嫣坐下后，凭直觉，就觉得老邱儿子用色迷迷的眼光盯着她。也难怪，唐嫣的长相也太吸引人了，哪个男人不动心？唐嫣冲老邱儿子笑一下，老邱儿子也冲她点点头。老邱老婆就跟自己的儿子介绍唐嫣，啧啧称赞唐嫣，说唐嫣前年大学毕业后考上区政府的公务员，很厉害的女孩儿。与此同时，老邱老婆还挖苦自己的儿子，说他大学毕业好几年了，才弄一个去农林局下属单位的事业编工作，整天游手好闲。
唐嫣问老邱儿子是哪个大学的？老邱儿子说，农大毕业的。唐嫣说，农大毕业生很有发展，说不定将来能当农业局长呢。老邱老婆就夸唐嫣长的好看又懂事，问她有男朋友吗？唐嫣迟疑一下，装作有点腼腆的样子说，没有呢，还单身呢。其实，唐嫣已经对眼前这个高大帅气的老邱儿子有些想法了。她想，如果能进入这个家庭，就不愁将来工作的事情，甚至将来升官的事情。老邱干几年才能退二线，这棵大树还可以乘几年凉的。唐嫣真是一个随机应变、令人捉摸不定的女人，这一点那位一直追求她的大学同学看不透，就连迟志宏也看不透。虽然有老邱老婆在场，但是唐嫣跟老邱儿子已经用简单的谈话和眼神进行了某种不可言状的交流。
老邱老婆其实在去年春节前第一次见到唐嫣就喜欢上了她，心想，如果自己的儿子能娶上这样一个漂亮媳妇该有多好。老邱老婆并不知道唐嫣其实是一个水性杨花的女人。老邱老婆就借故自己去厨房为唐嫣洗水果而暂时离开，客厅只剩下唐嫣和老邱儿子。唐嫣问他，你在区农林局做什么？老邱儿子说，我在区农林局下属的林业站工作，是一家事业单位。唐嫣说，你在林业站工作呀？我们街道跟你们单位有接触的。你们站的人员曾经到我们平义街道研究柳河景观带绿化一事，那次我没看见你呀？老邱儿子就说，我现在负责站里的行政工作，不管规划和技术。唐嫣就抛一个媚眼，然后问，那你是站长了？老邱儿子说，副站长。唐嫣就主动留下自己的电话，说以后到平义就找他。之后就准备告辞。老邱老婆在厨房里听见两个年轻人谈的很默契，就一直没回客厅。这时候知道唐嫣要走，就出来送行。唐嫣说快过年了，这一年老邱对外帮助很大，拿点东西特意来谢谢老邱。老邱老婆已经习惯于收礼，加上唐嫣又是认识的人，就没有过多推辞。
唐嫣从老邱家里回来后的第二天，那个老邱儿子就打电话约她出来见面。唐嫣心里暗喜，自己的新计划就有了良好开端。但是她没马上答应老邱儿子，告诉他下周有时间找他。因为唐嫣计划下周跟老邱儿子约会，而且事关自己的仕途发展，所以她暂时不想再跟迟志宏纠缠下去了。
迟志宏一听唐嫣的口气，心想，这不是拒绝我了吗？难道你有了新欢？是不是跟你那个大学同学又搞上了？迟志宏觉得很无趣，就说：
“你下周有事？”
唐嫣撒谎说：
“是的。我妈最近身体一直不好，快过年了，下周我要领我妈看看病。”
迟志宏心想，这个借口其实很勉强，实质上还是不愿意陪他。算了，你不去拉到？跟老邱搞上了，就忘记了我了。你不去，我找别的女人。但是到哪里找别的女人呢？找章颖颖，但是章颖颖正生他的气呢，再说章颖颖年纪有点大。想了半天，他想起了刚刚给自己满足的小云。现在只好带她了。
迟志宏觉得，小云虽然是农村出来的，但是她现在看上去一点也不像农村女孩儿了。一方面，小云文化水平并不特别低，高考那年她已经被绣州师范学院录取了，但是由于家里贫困交不起学费，小云不想给家庭再增加负担，就没有上大学。另一方面，小云是一个聪明的女孩儿，爱玩爱穿，也是一个适应能力很强的女孩儿。她打扮起来，比有些城里姑娘更时尚更有品位。迟志宏还觉得，这个小云把自己搞得那么舒服，自己宁愿受煎熬，说明她很有忍耐力和“奉献精神”。虽然她最近在宾馆有点仗势欺人的倾向，虽然她曾经跟王胜有染，但是这已经影响不了迟志宏对她的好感。他决定好好补偿她的付出，而领她出去玩就是比较好的补偿方式。事情就这么定了，迟志宏对自己说。
按着会议议程的安排，下午是分组讨论政府工作报告的时间。
由于是分团讨论，代表们没有回到区政府，而是在入驻的宾馆进行讨论。迟志宏所在的代表团是第四代表团，主要由区政府机关、区委机关的人大代表组成。刘全中是这个代表团的团长。
迟志宏提前来到位于银湖宾馆二楼的小会议室。由于银湖宾馆就一个会议室，所以下榻在此的三个代表团需要轮流使用这唯一的会议室。下午一点半到两点半是第四团的时间。可是，二十多位代表都到齐了，代表团召集人刘全中仍不见踪影。大家又等了一会儿，刘全中还没有来。迟志宏想，用不用给刘全中打一个电话？因为刘全中毕竟是自己的直接上司。
正在迟志宏犹豫不决的时候，会务小组人员进来通知大家，说刘全中临时有事，请大家回到自己的房间看报告，晚上将报告的修改意见交上来就行了。
那位会务人员的话音刚落，就听有那些不愿意开会的人说好。但也有的人却说，领导也太不重视人大会议了，连分组讨论这样的重要会议议程都取消了。迟志宏听区委政研室的老张说，领导不重视这个讨论会是正常的，因为这不是政府换届的时候。大家就乱哄哄地走出会议室，分别回到自己的房间去。而迟志宏由于中午跟小云口乱搞一次，虽然自己没有太大的运动量，但也耗费一些精力，加上这几天也没有休息好，所以就回房间大睡一个下午。