山中入夜本就寒冷，此时节已为深秋，寒风吹过，带起阵阵寒意。
深夜，牛头山下，火把通明，大队官军来回巡逻，将牛头山围的是水泄不通。牛头山上，一般的灯火通明，只是一个人也瞧不见，早已空了。
张三驴前几日被从春香院那相好的被窝中拉出来就随着官差队叁加了围山任务，连日的行军苦不堪言，又患上了痢疾,泻的人整整瘦了一圈，本以为让姐夫托门子干了个衙役是份美差，谁知却这般辛苦，心中已问候了那顾县令母亲无数遍，却也无可奈何。
差官队没有医官，白日里只得让人花钱去请王将军帐下医官开了些汤药服了，这才好转。好不容易捱到天黑，等着休息，上头却传令：“今夜严防死守，盔甲不离身，防那牛头山贼人逃了。”
三驴心中破口大骂，却也无可奈何，咬牙随一队差役巡完一班岗，便抱着大枪守在火堆旁睡了。
将至中夜，腹中突然又痛了起来，连忙起身，和巡夜的差役打声招呼，便摸黑奔出营地，躲在一片长草后解开裤带便要出恭。刚刚蹲下还未运气，只觉眼前一花，好像有个人影窜过，张三驴吓得半死，正想问谁，只见“嗖嗖嗖”，又窜过三个人影，三驴心中害怕，忘记了腹痛，蹲在那里一动也不敢动。
借着夜色，只见那几条黑影分散躲在几棵树后，便没了动静。三驴大着胆子，慢慢伏下，腰带也不敢系，躲在那片长草之中向外张望，又过了一阵，只听一人低声叫道：“大哥，没什么情况。”又一人低声说道：“好，叫他们过来。”稍倾，林中传出几声描头鹰叫，不一会，林中无数人影快速奔至那几人藏身之处，一人压低声音道：“许兄还顺利吗？”另一人道：“多亏李兄早一步查探，我们路上躲过许多暗哨，躲不过的也被我悄悄打晕捆了。”先前一人道：“如此最好，此处虽然已出包围，却也不安全，大家随我快撤。”有一人低声道：“大哥，牛蛮蛮带着七，八个弟兄还没有到，怎么办？”静了片刻，一人道：“张庆，你带着许兄和弟兄们先走，我再等他们一会。”又一个声音道：“李兄说的什么话，你我不打不相识，大伙同生共死，小虎，你们随二当家先走，我和李寨主稍后便到。”
张三驴心道：“原来这伙人竟是牛头山贼人，我须赶紧回去禀报，这可是大功一件。”想罢，三驴在草中慢慢倒爬，爬了一会便停下，只听黑夜中那伙人已无声息，心中着急，恐那些賊人逃脱，便加快速度，爬了一段后，慢慢站起，一手攥着裤带，弓着腰转身便走，不想脚下一滑，“扑通”一声，摔了一跤。
“谁？”黑暗中一声低喝，一条人影窜了过来，三驴心中大骇，猛地爬起，向回便跑，腹中憋足一口气，放声大喊：“来人哪，牛头山贼人在此！快来人哪！”
那黑影正是张庆，大当家命他带部分人先走，张庆打算带人悄悄绕过官差队营地撤出山口，没走出多远，便听见一旁草中扑通一声，却是吓了一跳，喝问一声，却听见杀猪般的叫声，张庆暗道不好，足下一蹬窜了过去，只见一条黑影向官差营地狂奔，口中还兀自大喊不休，张庆气急，两步赶自那人身后，力灌右脚，狠狠一脚蹬在那人身上。
张三驴没跑出几步，只觉背后一股劲风袭来，别看平常对百姓吆五喝六，却是草包一个，张庆这一脚踢得既快又狠，却是死也躲不开的，只觉屁股上被人狠狠一脚，人整个被踢的飞了起来，心中正自大骇，忽然眼前一黑，却是撞在一棵树上，晕了过去。腹中那泡稀屎却再也憋不住，直喷了出来，若是白日里被张庆看到，定以为自己功夫又精进一步，一脚便能将人踢出屎来。
只见远处官差营中火光乱闪，人声嘈杂，无数火把赶将过来，李天一见不好，长剑举起，大喝一声：“兄弟们，随我冲！”众人纷纷抽出兵刃，紧随李天向山口飞奔。
许魁一抖钢叉，喝道：“秦岚，小虎，王五，郑三，跟紧我。”众人应声，随队伍向山口涌去。
跑了百十步，前方人喊马嘶，火把无数拦住去路，却是官差队到了，只听有人大喊：“牛头山贼人哪里跑！快快放下武器，束手就擒，不然就放箭了。”
李天大喊：“敌人阵脚未稳，大家随我冲！”话音未落，只见对面一阵大乱，火把照映之下，无数人影乱飞，一人大喊：“哥哥，蛮蛮在此！”只见一个小山似的人影从官差队后闪了出来，不是牛蛮蛮是谁。只见他口中喊着，手脚却不歇着，随手抓起官差乱掷，那些个官差吓得四处乱躲，整个官差队一片混乱。
李天一见大喜，率领众人向前猛冲，没几下，官差队便被冲散了。众人会合一处，李天一把抓住一名差役喝道：“和你们一同协防的黑羽军呢？”那差役吓得两腿打抖：“好汉饶命，那队黑羽军前半夜被调到山北了。”李天心道：“天助我也。”随即将那差役一脚踢倒，一挥手，率领众人冲出山口。
李天回身喊道：“弟兄们，原计划，大家分头走。”又向许魁抱拳道：“许兄，你我分头走，多保重。”许魁抱拳道：“如此最好，大当家一路小心。”忽觉脚下大地震动，听得远处马蹄隆隆，却是大队官军杀了过来，李天一挥手，七八十人四下奔入树林之中散了，许魁对秦岚等叫道：“走这边！”五人一路向南去了。
秦岚跟在几人身后一路狂奔，林中漆黑一片，又不敢点火把，不知道跌了多少跤，浑身上下无一处不疼。
秦岚心中气苦之极，只想破口大骂，却也不知该骂谁，身体本就不如别人，早已累得气喘吁吁，却不敢有丝毫停歇，紧咬牙关坚持着。
许魁带领众人跑出三四里，转而向西，又走了一阵，刚觉安全了一些，忽听身后隐隐约约传来人喊马嘶之声，几人忙回身一看，只见远处无数火把闪动，人声嘈杂，中间夹杂犬吠之声，许魁道声不好，叫道：“坏了，官军追上来了，竟然有边军的猎犬追踪，定是那黑羽军，快走！”
众人大骇，没命地向前猛跑一阵，总算听不到声音，这才稍稍安心，却也不敢停歇。
突然前方树林中一声锣响，呼啦啦涌出十几号人，喝问道：“站住！什么人？”
许魁顺势答道：“我几人乃是边军斥侯，你等却是何人？”
对方答道：“我等是阳关县差役，在此设卡，原来是边军大人，来人，点起火把。”
许魁转头对秦岚等低声道：“准备冲。”一行人脚步不停，慢慢向差役队靠近。
“哒哒，”几声火石碰撞，火把被点了起来，对面那伙人还未反应，许魁一声虎吼，舞钢叉冲了进去，只听得“乒乒乓乓，啊，哎呦”一阵大乱，只听有人大喊：“他们是牛头山贼寇！快发信号！”
许魁将钢叉舞的更快，将众差役打的四下逃散。只见林中一支钻天猴火光大闪，笔直窜向半空，哄然爆开，将秦岚等所在树林照的亮若白昼，许魁大喊：“快走！”话音未落，西边树林火把晃动，一支人马杀了过来，许魁大喊：“你等且先走，若跑散了，记得会合地点，说罢，迎着杀了上去。小虎一拽秦岚，众人咬牙猛跑，只听着后面杀声不断，一队人马追了上来。
秦岚只觉得喉头发甜，胸口憋得好似炸了一般，眼前一阵阵发黑，看小虎等人背影愈来愈远，累得喊都喊不出来，突然一脚踩空，叽里咕噜滚下一处山坡。（未完待续）