“早知道这样，不来了！”夏朵环视宫室，气愤难当。刘彻加封霍去病一千七百户，并因汉军毫发无损收编十万匈奴兵士而大宴群臣。伊宁随着霍去病一起赴宴，却被典客恭恭敬敬请到异域客人堆里，对面霍去病和曹静以夫妻身份坐在一处。
“伊宁公主！”匈奴浑邪王，现在的漯阴侯向伊宁举觥示意。伊宁和他相视一笑，一口干了杯中酒。
“我很少服人，伊宁公主一个刚断奶的女娃能如此果断，不愧是将才！”漯阴侯轻叹。“说起来真是人世无常，半年前痛失爱子，我何曾想过会在这未央宫中和敌人把酒言欢！”伊宁眸光一黯，当日霍去病斩杀浑邪王长子，让他痛感白发人送黑发人的苦楚。“漯阴侯，冥冥中真有些我们永远无法把握的东西！再聪明也想不透将来会如何，既然如此，现在可比过去和将来都重要得多！”漯阴侯扭头定定看着伊宁，良久微微一笑，“伊宁公主，等你上了年岁就会知道，人逃不过自己的过去！但你说的对，现在才是我们最应看重的！”
伊宁无言举杯，两人默默再喝了一杯。伊宁心中泛起道不明的情绪，想不过五年前自己从来不知道山的南边有这么一个国度，有这么一个将牵动自己心神的男人，在美轮美奂的宫殿，伊宁突然涌起一种异乡客的不适。一道温柔的目光，伊宁朝霍去病淡淡一笑。霍去病心下愧疚，他坚持带着伊宁参加宫宴，但刘彻为了平衡平阳府，绝对不准伊宁与曹静平起平坐，僵持之下只得成了现下模样。
“听说有人指摘朕太宠去病！”刘彻淡淡一笑，目光清冷。卫子夫以下，所有宫眷和近臣皆低头，竖耳细听。“满朝上下会说话的比比皆是，能如去病这般说得少做得多的却能有几个？朕用人不看出身，看才能！”卫子夫心中喜忧参半，霍去病是自己内侄，他越得宠自己和刘据的位置越稳。但刘彻这般扬霍去病而抑卫青，却让卫子夫心下隐忧。
“骠骑将军率十万兵马出河西，未损一兵一卒即稳定漠西局势。自此，陇西、北地、上郡戍守之兵减少一半，百姓徭役宽缓！如此奇功，一定要好好庆祝，你们都给朕去敬敬冠军侯！”刘彻一拍案几，朗声道。顿时臣下口称圣明，霍去病面前立时人潮涌动，自丞相以下，所有列侯、上卿皆上前示好。曹静坐在霍去病身边，挺直了腰板，感觉分外荣耀。不少长安贵妇拉着她的手，对腹中孩子嘘寒问暖。
“哼！”夏朵冷哼一声，伊宁面色平静。“夏朵，算了，汉人的地头，咱们还是安生些！”一道打量的目光，伊宁平静地迎上李夫人李倩。李倩一怔，却没有避过，两人定定对视。突然李倩微笑起来，文秀地朝伊宁略举酒觥。伊宁心下意外，仍稍举觥，与李倩遥相喝了一杯。平阳公主一眼瞥见，顿时脸色难看地重重放下自己的酒觥。“什么东西！”
刘彻余光也瞥见，有些愕然地看看李倩，李倩朝他嫣然一笑。刘彻顿时心情大好，朝李倩招招手，李倩膝行坐得离刘彻略近些。“你这个丫头片子干什么？”
“上次倩儿遇险，伊宁公主也算是救妾身的恩人！”李倩今日一身粉蓝的裙子看着分外清纯，刘彻心下一动，在案几的掩饰下伸手抚摸爱妾。李倩脸微红，举袖略遮住脸。卫子夫坐在另一边冷眼看到，心下大怒。但陈娇的例子尚在不远，卫子夫知道若要把皇后的位子坐稳，不妒是其中机巧。卫子夫扭头压下满腔悲戚，面色平静地作出一副温柔的模样含笑与诸宗室贵妇目光交流。
“请皇上移步，臣下准备了匈奴马球博皇上一笑！”李延年碎步跪到刘彻跟前。
“马球？”刘彻略俯身看向李延年。
“是！那是漠北民族用于锻炼马技的比赛，不似大汉蹴鞠已有定法，在草原那还是非常随意的一种戏耍。但因场面激烈，想以此给皇上、给冠军侯一乐！”李延年淡淡一笑，李倩略打量他一眼。
“你怎么知道有此游乐？你又没去过匈奴！”刘彻舒服地依着坐塌。
“家兄李广利喜骑射，为了随时替皇上分忧特别关心匈奴情势。这次诸多匈奴人来降，兄长可着实打听了不少匈奴的事儿呢！”李延年巧笑，李倩略看看刘彻脸色，低头没有作声。
“好！朕就喜欢这样的年轻人！”刘彻宠李倩心切，已经提拔了她不少家眷。“去病，朕跟你一起去看看！”
霍去病冷着脸对着一群不断说着恭维之语的同僚已经颇为不耐烦，一听说可以离开这个宫殿，立即起身。
伊宁愕然见诸宫人簇拥着刘彻往外，霍去病刚想向伊宁走来却被曹静和卫子夫双双堵住，伊宁叹了口气，知道这种场合曹静绝对不会示弱。漯阴侯略意外地看看伊宁，想说些什么终还是一脸深沉地随着人群走到殿外。
“伊宁！”李敢一身礼服走近，“我给你带路！”
“谢谢你，李敢！”伊宁感激一笑。李敢沉着脸护住伊宁，霍去病隔着人群一眼瞥到，心里异常不舒服。听得人群不断的哄闹，伊宁凝神看往场地，却见休屠王太子金日弹和李广利各带一支队伍骑马追逐毛球，木质的球杆划过场内黄沙，看着分外激烈。
“好！”刘彻大悦，李倩抬头看哥哥在场内穿梭颇为英武，忍不住也露出笑意。
“在草原上玩根本不是这个样子！”夏朵沉着脸，“那个金日弹怎么回事！分明是让着汉人！”
伊宁早就看出金日弹有意相让，所以双方看着打得难分难舍，不过是匈奴人刻意压着打而已。“这休屠王太子恐怕日后会大有出息！”伊宁笑语。金日弹比伊宁小几岁，伊宁暗忖自己在他这个年纪绝对看不出玩耍嬉闹中的人际奥妙，不禁摇头暗叹。
“李敢！
”
伊宁愕然抬头，却看见公孙悦一身礼服恶狠狠看着身边的李敢。“公孙姑娘好！”伊宁笑着向公孙悦打招呼。公孙悦略一沉吟，沉着脸点头算是打过招呼。“李敢，我有话跟你说！”
伊宁颇有兴味地打量对峙的一对璧人，心下好笑。“夏朵，我们上前些，看不真切！”伊宁起身避开。
公孙悦见伊宁走远，咬住嘴唇犹豫了半天。“我可不想嫁给你！你等下和我一起跟两位老人说去！”
“正好！李敢也有此意！”李敢也冷着脸。他并不反感公孙悦，这位贵族小姐于他不过是陌生人。虽然伊宁已然死心塌地跟着霍去病，但是李敢仍然认为自己的嫡妻之位永远都会留给伊宁。
“公孙悦！”听得怒喝，公孙贺快步走来，一把拽过女儿。“定亲的人了，大庭广众不知道避嫌！李敢，对不住，老夫一定严加管教！”
“父亲，我们两个谁都不喜欢对方，干什么要我们勉强在一起！”公孙悦委屈万分，她直到今日仍想嫁给霍去病。
“住口！你简直目无尊长！”公孙贺大怒，“我真是太娇惯你了！”
“南峁侯！”李广笑呵呵上前，瞪了李敢一眼。“李敢，是不是你惹悦儿生气！”
“郎中令大人！”公孙贺立即作揖，两人言笑殷殷。
“当户和椒儿走得早，我身边也就剩下这一个顽劣的儿子，委屈公孙姑娘了！”李广见李敢想说话，恶狠狠瞪住他。李敢心下一沉，二哥李椒去年重病辞世，李家三个儿子，现在只剩下自己，这也是李广急着为李敢娶亲的内情。公孙悦见李敢低下头不打算说话，顿时气不打一处来，用力踹了他一脚，“哑巴了？”
“公孙悦！”公孙贺一字一顿，气得想上前给公孙悦一巴掌。
“诶，老夫的媳妇，可不许南峁侯动粗！”李广赶紧拉住，笑向公孙悦，“悦儿，李敢这小子脾气臭，你就得这么治！”
“两位大人，皇上让你们过去！说是要为两家联姻送礼呢！”一个宦官谄媚一笑。公孙贺和李广大喜，谦让着往刘彻御座走去。“亏你还是男人！”公孙悦一跺脚，快步往刘彻那里走了。李敢长叹一声，闷闷不乐地坐下，遥望伊宁笑颜，心如刀割。
“皇后啊，李敢和公孙悦定亲可以说是男才女貌，朕觉得挺妥当！你看呢？”公孙贺和李广皆是攻伐匈奴重臣，刘彻近几年虽不算重用，却仍念着旧情。特别公孙贺与卫青生死之交，霍去病威势日隆，刘彻觉着有必要略做平衡。
“可不是！还是皇上心细！”卫子夫温柔一笑。“悦儿，你看静儿都已快做母亲，你的年纪的确也差不多了！本宫立即给你准备嫁衣！”
“公孙悦，皇后亲自给你准备嫁衣，还不谢恩！”刘彻戏谑，一边公孙贺和李广都急忙跪下谢恩。
“不要！悦儿不嫁！”公孙悦一眼看到霍去病脸色平稳地看向自己，突然一股委屈漫溢而出。
“住口！”公孙贺大惊，急忙喝止。他如何不知女儿心思，但霍去病正妻是平阳公主之女，现在身边又有一个颇为得宠的西域公主，女儿嫁过去守活寡不说，稍有不慎还会得罪平阳府。因此他与那李广是一拍即合，急着把尚在做白日梦的女儿嫁出去。
“悦儿到底年轻，害羞呢！”曹静浅笑，顿时卫子夫等人都笑了起来，气氛松络些。“去病，咱们也得准备一份大礼！悦儿是自家表妹不说，李校尉跟你出生入死，冠军侯府可一定要好好帮衬这门婚事！”曹静拉住霍去病的手。
“悦儿，你和李敢也要学学静儿和去病，瞧瞧，多恩爱啊！”公孙悦生母、卫子夫之姐卫君孺赶紧笑向平阳公主。公孙悦愣怔看着曹静微鼓的小腹，眼圈红了。听得人群欢呼，刘彻急切看向场地，发现金日弹进了一球，扳平了赛事。“好！”刘彻一拍案几，听得银铃轻响，赛事终了，金日弹和李广利跪到刘彻跟前。
“好！都是好儿郎，赏！”刘彻大喜。“金日弹，这马球朕还是第一次看到，不错！”
金日弹颔首道：“回皇上，这马球在匈奴贵族间十分兴盛，有点类似蹴鞠之于大汉！”
“好，朕是开了眼啊！匈奴人精于骑术，连游戏玩闹也离不了马！去病，以后练兵闲暇也可试试这马球！”刘彻笑向霍去病。霍去病摇头，“微臣还是更喜欢蹴鞠！”
“牛脾气！”刘彻笑指霍去病，卫子夫略松口气，这满朝也就霍去病总是在语言间违逆刘彻，不过刘彻倒从不在意。
“臣妾听闻在匈奴连女儿家也玩马球？”李倩突然向金日弹微微一笑。金日弹一愣，垂首道，“李夫人说的是，匈奴贵戚间有不少贵妇也喜打马球。有些打得比男人还好！”
“可惜，无法一睹女子打球之英姿！”李倩微颦。刘彻一听倒是来了劲，“金日弹，朕的李夫人想看女子打球，你这边可有人选。”金日弹愣怔，觉得一时半刻很难找到合适的人。
“臣妾倒是想起一人！”李夫人淡淡一笑。
“谁啊？”刘彻有些好奇。
“伊宁公主！”李夫人巧笑，顿时宗室贵戚神色各异，霍去病脸色一僵，待要说话却惊闻刘彻爽朗一笑，“也好，朕对女子打球也好奇得紧！金日弹，你和伊宁公主比上一场如何？”
“你为什么要答应？”夏朵骑在马上气得脸色铁青，汉室宗室贵戚打量乌孙骑兵皆窃窃私语。风吹起伊宁的面纱，她定定看着场地另一侧的金日弹，“因为我也很好奇，不知道他们到底想干什么！”
“爱妃，今日是怎么了？”刘彻没有看李夫人，但是他的声音让李倩心底一寒。李倩微微一笑，“皇上，臣妾
对这伊宁公主着实好奇！”
“好奇？”刘彻扭头定定看向李倩，秋日的高阳下李倩白皙的皮肤仿佛透明，其间绝美的五官熠熠生辉。“是啊，冠军侯除了皇上从不正眼看人，因此倩儿对伊宁公主着实好奇！”李倩水汪汪的眼睛闪烁点点光华，刘彻心下一定。“你啊，淘气！”
霍去病心浮气躁，好几次要站起身却被曹静死死按住。“夫君，静儿求你一次，请你给静儿留些余地！”卫少儿看似上前与霍去病闲聊，也紧紧拽住霍去病。
听得场上铃声响起，伊宁球棒轻勾率先开球。“好！”哄天叫好，李倩含笑看着场上挥杆如行云流水一般的伊宁，“果然巾帼不让须眉！”卫子夫略嗔怒地看看李倩，觉得她此举意在加深冠军侯府与平阳府的裂痕，不露痕迹间却在挑拨卫氏。“李夫人！”卫子夫心中低喃，脸上却仍四平八稳。
伊宁的球杆轻轻划过场地，扬起一片黄沙。金日弹精神一振，横杆守住己方阵地。
“金日弹，我不用你让！让汉人看看漠北民族的筋骨！”伊宁用匈奴语高叫，金日弹浑身一僵，愣怔间却见伊宁一笑，挥杆重击，球滴溜溜滚过金日弹身下马腹。“当！”听得银铃脆响，看台上响起叫好击掌声。
“从骠侯，这伊宁公主骑术果真惊人啊！”李广利嘴微张，伊宁那种控制自如的骑术看得他暗自心惊。
“你是没见过她打仗！可精神呢！”赵破奴哈哈一笑。
“难怪啊！”公孙敖在卫青身后忍不住低语，卫青朝霍去病略扫一眼，心下一叹。突然又响起一片惊呼，卫青扭头看场地，却见黄沙间一骑红裙飘扬，奔驰中尽显必胜之果决。金日弹仿佛回到放鹰逐鹿的日子，心中突然被激发豪迈之情。“伊宁公主，这次我不会放你过去！”
伊宁全速冲刺，毛球滴溜溜在马前一步飞滚。“金日弹，拿出你全部的本事，休屠王太子在我心中可并非只有这点本事！”金日弹在马上略躬身，目光锐利地追随着伊宁球棒。伊宁微微一笑，定定朝金日弹奔驰而去。
“好！正面对决！草原民族的确豪迈！”李广一拍案几。李敢大气也不喘，焦急地看着策马驰骋的伊宁，“还不勒缰绳，会撞上去的！”
刘彻目不转睛看着伊宁，突然觉得这个女人眼中的光芒如有魔力，能让男人忘记呼吸。“皇上？”李倩轻声唤刘彻，刘彻清清嗓子，“爱妃？”
“若不是伊宁公主已被冠军侯娶进门，臣妾可担心着呢！”李倩掩嘴而笑。
“担心？”刘彻一愣。
“臣妾都舍不得将目光掉转，想来观战的男人可更容易被伊宁公主迷住了！”李倩定定看着伊宁，嘴角噙笑。“你啊，瞎说什么呢！蛮邦公主，如何和我大汉美人相提并论！”刘彻冷哼，眼睛却紧紧追随伊宁因风而勾勒出的妙曼身姿。
金日弹几乎感觉到自己面前的地面震动起来，伊宁丝毫没有绕路的意思，俨然直直撞将过来。金日弹牙关紧咬，“伊宁公主，放马过来吧！”伊宁目光流转，定定看着金日弹。金日弹突然觉得仿佛有一道光芒，刺得自己睁不开眼。
“小心！”伊宁猛地挥杆，金日弹严正以待，判断伊宁挥杆方位往毛球滚动的前方堵截。“笨蛋！”伊宁笑谑，球杆落地的一刹那变了方向。听得惊呼，金日弹眼睁睁看着球打横滚过自己面前，紧随伊宁身后的夏朵顺势一勾，听得铃声，球又进了。
“又不是我一个人打球！”伊宁耸肩，掉转马身往己方球门奔去。金日弹定定立在原地，看着伊宁纤弱的背影突然笑了起来。
“哈哈哈，好看好看!这个女人有脑子！”公孙敖拍案大笑，刘彻也露出赞许的表情。平阳公主脸色铁青，但见刘彻看得高兴也不好扫兴，顿时坐如针毡。霍去病紧张地看球场争抢，担心伊宁安危，又不悦众多男人目光灼灼追逐伊宁的身影，脸色越来越难看。
“小心！”公孙悦惊呼起来，霍去病一下子站起身子，骇然见金日弹一个收杆不及，球杆打飞了伊宁发箍。伊宁如云的卷发披散下来，奔驰间直拂过金日弹面颊。
秋日的艳阳下，伊宁的发丝仿佛变成了金黄色，金日弹忍不住伸出手，如丝绸一般的长发在指尖滑过。伊宁愕然回望，金日弹看着她会说话的明目，心头如被人重拳打中。
“好美！”李倩低呼，她一转眼看到霍去病一脸担心，突然对伊宁羡慕万分。
伊宁有些愠怒地瞪着金日弹，听得夏朵惊呼，金日弹一方已然进球。
“公主！”扈都快马护住伊宁，对金日弹怒目而视。
“伊宁！”
伊宁扭头，霍去病立于场边朝自己张开双臂。伊宁白了金日弹一眼，向霍去病奔去。霍去病一把抱下伊宁，心里涌起奇怪的感觉，一心要把怀中的美人藏起来。
“去病，放我下来啊！”伊宁在霍去病耳边尴尬低语，有些局促。霍去病低声闷哼，打横抱起伊宁往宫室楼宇间走去。一片倒抽冷气的声音，官宦贵戚如何见过如此大胆的御前表演，顿时目瞪口呆。卫青慨然一叹，看到曹静独坐一边浑身微颤，却不得不强颜欢笑，心下歉然。卫少儿在案几下紧紧握住媳妇的手，心怨霍去病当众给平阳府难堪。
“好！这场马球着实精彩！留着那没打完的半场，等选个好日子再接上！”刘彻含笑。李倩定定看着霍去病温柔地抱着伊宁疾走，那种霸道的占有欲看得她直想笑，心下却感慨异常。“皇上，臣妾真的好羡慕伊宁公主！”李倩轻叹，刘彻心下一动，伸手握住爱姬柔胰。“倩儿，朕疼你之心长安尽知！”李倩妩媚一笑，心下暗忖，这宠与爱之间隔着千山万岳。