十八天，在鲜卑人的进攻下依靠着众志成城，襄平城的军民已经保证了在十八天的时间内这座城池依然属于大汉的土地，而且并没有遭遇到敌人的荼毒。
虽说城墙在这十八天之中反复易手，虽说数段城墙已经被攻破不得不用人命来制作成新的城墙，虽说城门早在第七天的时候就已经被捣烂，如今城门洞内已经堆满了大大小小的碎石和瓦砾，虽说守城的勇士已经换了一批又一批，最初戍守城池的士兵如今可以说是千不存一。
但是，襄平城依旧还插着汉人的旗帜。
但所有人都很清楚，这，已经是襄平城的极限。
“升济，你会想到你也能有这样的一天么。”
“幼安你有资格说我么。你不是一直想要做隐士么，怎么也会死在这样的战场上。”
“哼！我只不过是讨厌你们这些令人作呕的野心家，而不是为了保护无辜百姓的战斗。”
“哈哈，就算你觉得我这样的人再如何作呕，这一次我们两个只怕也要死同穴了啊。”
“哼哼，你可是大人物，说不定要被那些胡人传檄首级也说不定。”
“这件事上你同样没有资格说我，难道你不知道你创作的那首歌有多么出名么，就算是对面的那些蛮子，也要求他们的手下一定要生擒你，看看，我都没享受到你的待遇。”
“只是可惜，就算如此拼命，还是没有能击退这些怎么看都没有人气的‘傀儡’，真是遗憾。”
“人力终有穷，谁让我们的对手是一群非人类如同怪物一样的家伙呢。”
“报~~~！！！将军！敌军又开始聚集军队了，而且这一次还是四门齐聚。怕是要发动总攻了！”
“好了，我不和你闲聊了，希望下辈子能够赶上一个和平安宁的时代，让我可以安安静静待在家里看看书，习习字，学习学习音律。悠闲的时候可以与三五好友畅游痛饮。”
“和平安宁的时代啊……也好，虽然平静了点，但对我来说也不算差。辽东这地方……虽然可以称王称霸，但是又怎么可能比得上洛都的繁华，好怀念洛都那奢华的宫殿……”
“先不要那么着急怀念，如果能打退这一波的进攻，时间还有不少。”
“不用你说我也知道，放心，在大家面前。我公孙升济还是这座城的主人！”
虽然嘴里说的硬气，但公孙度的内心远远没有他表面上所表现的那般镇定和勇猛。
事实上管宁也很清楚这一点，所以或许是激励，或许是嘲讽，总而言之，这位平日里习惯于隐居山林不愿意参与世事的隐士却在这种情况下不断开动脑筋让公孙度坚持到了现在。
这是奇迹么？
或许吧。
面对城外那群怪物，一群只有血肉之躯的人类竟然能够做到如今这个地步，公孙度自己想一想都觉得实在是有些不可思议。他自己都不知道原来自己的潜力竟然如此之大。
外面的那群怪物当真的的确确是一堆怪物，打起来很是麻烦就不说了。死了之后出现的异状也不说了，话说就算花费了巨大的代价才杀退的敌人，两三天过后竟然再一次见面了，而且死后直接化为飞灰看起来更加诡异了有木有，然后那一张张熟悉的面孔在未来的五六天里就好像宝一样天天见怎么破，外面的那些怪物完全就是不给城里的普通人活路啊混蛋！
所以说在这样敌人的进攻下攻守双方的战损比超过1:10都请不要惊讶。反正公孙度对于那一张张写满了战损结果的纸张现如今已经彻底的麻木了。
如果不是公孙度在第一天便发觉了情况不妙将守城的部队从全部的精锐变为了精锐与民兵甚至是普通的百姓混编后的混合部队，也许这样会造成战损大幅上升，甚至因为守城部队中充斥着大量的民兵和百姓不但让彼此间的配合严重不足，有的时候某些地方还会发生混乱，但也正是靠着这种方法。能够让整座城池的守备强度能够持续维持在一定的水准上。
而那些侥幸在两三天的时间内活下来的民兵和百姓，则会迅速成长为至少在守城战中堪称不错的“老兵”，而这些“老兵”虽然不多，但至少同样可以减缓精锐士兵的消耗速度。
可是到了现在，哪怕已经小心翼翼控制着士兵的投送，兵力的捉襟见肘依然非常明显。
城内可以战斗的士兵或许还剩下一些，但想要支撑起四座城门的防守已经有些紧张，更不要说更加像是绞肉机一样的是来自于城墙上的三处缺口——没有了高度优势，可以说每一处缺口都成为城外的鲜卑军不断消耗城内有限兵力的“工具”。
是的，比起城外的鲜卑军，纵使城内还有十多万军民，却依然只能被称为“有限”，而与之对应的，自然便是城外那堪称是“无限”的鲜卑大军。
说实话，公孙度已经不知道是不是应该称呼城外的军队为鲜卑人的军队，或者来自地下亡灵的军队更加适合那群入侵者，因为就在三天前，公孙度曾经亲手斩杀了自己的族弟公孙云——只不过那个时候，公孙云是一个还算清醒的……亡灵。
事实上就在五天前，公孙度还亲眼看到自己这位颇具武勇的族弟以同归于尽的方式消耗掉了一位极为勇猛的鲜卑军登城大将，成功挽救了岌岌可危的战局，公孙度更是因为这位族弟的英勇献身，在夜幕时分为了这位幼年便失去了父亲，家中十分清苦的族弟流了两三滴眼泪。
结果两天后原本应该阴阳相隔的两个人便重新见了面，更为重要的是两个人还成为了要分出生死的敌人，若不是刚刚称为亡者的公孙云还带着几分生者的记忆，公孙度可不相信以自己的本事能够亲手斩杀这位一经出现便让城头上的士气狂降的原辽东军中的新锐将领。
就算如此，又过了一天，再一次出现的公孙云已经变成了一头只知道杀戮的野兽。原本的记忆与理智都已经彻底失去，虽然这让他的战斗力下降了不少，但从另一个角度而言，他对辽东军的威胁度着实上升了很多。
这样的战斗还有获胜的可能么？
你身边英勇奋战的袍泽很有可能会在第二天称为与你挥刀相向的敌人，就算被记忆所束缚被你击倒，却依然会在第二天彻底忘却曾经的记忆与你生死相搏。
若不是逃亡已经注定不可能实现。鲜卑军摆明了要让整个襄平城变为亡者的国度，若不是还有管宁率领着他的“门徒”高唱着战斗的歌声不断激励着众人，战场早就已经崩溃。
其实曙光也并不是没有出现过。
随着战斗的深入，襄平城内的军民逐渐发现，敌人也并非完全无法战胜，或者说那不断复生的亡者也有可能会被重新送回到应有的轮回之中——只要带着某种信念，或者说在杀敌的时候将这种信念关注于攻击之中，被杀死的敌人就将不会再一次出现。
可惜曙光仅仅一闪便重新归于沉寂。
这个发现虽然短暂鼓舞了襄平城内的军民，但一个更加残酷的事实摆在他们的面前——怎样的信念才是能够克制那种怪物的信念。又应该怎样将信念灌注于自己的攻击之中，最为重要的是，如何确定这样的方法真的是一个可行的方法，而不是敌人仅仅采用了某种轮休的手段，让原本以为已经消失的存在在几天后再一次出现在襄平城的攻防战中。
虽然仅仅是短短的十八天，可是对于襄平城内的军民来说，这十八天的经历或许超过了他们曾经的整个人生十数年乃至数十年经历的总和。
是啊，他们怎么也应该不会想到这个世界上还有会这样一种超出常理的怪物存在于世吧。
好吧。既然已经有了四圣兽这样不科学的存在，还有张角召唤出的木人土偶。如今再多出这样一群同样不科学的“亡灵”也是在算不得什么，更不要说当代最为著名的“科学家”夫妇——李书实和苏小萝莉已经对这种亡灵做出了极为符合这个位面情况的科学解释。
不就是某种负向性能量的集合体么。
比起襄平人，并州军与这些对手可是不知战斗过一次两次。
嗯，从某只黑皮矮子的来信可以看得出来，似乎他也在上一次的战场上遇到过相似的对手。
可惜，忙于争霸的诸侯除了在几只圣兽与某只萝莉的影响外加多次亲身经历下算是明白了这诡异出现的敌人的可怕之处。剩余的诸侯要么认识不够深刻，要么干脆没啥感觉反而认为对方是可以争取的奥援，反而为之提供了大量发展壮大的资源。
或许这边是为什么古语有云“逢遭乱世，必出妖孽”的缘故吧。
“管师，我在您的指导下对将什么样的信念以及如何将信念灌注于攻击之中有了新的心得体悟。虽然不知道能不能遏制住那些可怕的‘怪物’，但今天杀敌的时候感觉似乎容易了不少。”
如果说整个襄平城内唯一对所谓的“信念克敌法”坚信不疑的那群人，便要属管宁和他的那些“门徒”们。
事实上这个方法本来就是这些人提出的，当初面对城内低迷的士气，管幼安引吭高歌，他的“门徒”们随歌附和，决死抗争的意念直冲云霄，这股信念不但挽救了整个襄平城，另一个或许被大多数人忽略了的事实是，在这十八天的襄平攻防战中，虽然战斗的进程异常的惨烈，但管宁“门徒”们所遭受的战损比率可以称得上是襄平城内所有势力当中最低的那一股。
当然，就算战损比率最低，可战损的绝对数量依旧非常之高，以至于这样的一个事实竟然被掩盖在了那亲人战死而研发的巨大悲哀之中，也只有到了后几天的时候，当所有势力都开始出现兵力上的不足时，管宁的“门徒”们的情况却因为战损率的关系逐渐显示出了更强一点点的后劲，这才让大家逐渐意识到了这一点。
管宁是个隐士。自身的品德自然是无可挑剔，但性子多少有些清冷，并不会在乎这样的事情，若不是那些他的“门徒”将对于这件事的疑问告知于他，或许他还会像之前那样，唱着悲壮的歌声。带着那些信任他的人，奔赴那或许是没有丝毫希望的战场。
而不是像现在这般不断着手于这方面的研究工作。
所以说科学家不是光聪明就行，还要有一个善于发现细微不同之处的双眼。
管宁的那群“门徒”们本就是一群对管宁极为信任的人，他们如今的一切虽不能说完全拜管宁所赐，但管宁的确用自己的言行和声望让那些背井离乡之人在人生地不熟的他乡有了一块安居乐业之地，而那些本乡人也能够在管宁那里得到在别处得不到的安定生活，所以信任管宁，遵从管宁制定的规则行事就能够有好生活已经成为了他们的共识。
所以哪怕那份虚无缥缈的“曙光”并非来自管宁，这些人也更愿意相信这一线生机完全是由管宁带来的。并会以此为基准进行深入的研究。
更不要说经过研究，这一切的确与管宁那令所有人振作的歌声有着极为密切的关系，这样的事实足以令那些管宁的“信徒”兴奋自豪到了忘我的程度。
张顺便是这群狂热“信徒”中的一个。
张顺出身于玄菟郡西盖马的一个匠人家庭，父母被高句丽的“狩猎”部队掠走后不知所踪，而他则因为被父母藏在家中一个小地窖的杂物中算是逃过了一劫，后来投奔他父亲的一位居住在襄平城内的铁匠友人，作为那位铁匠的学徒，总算是有了在这个乱世中活命的本钱。
张顺善于奔跑。体力也远比同龄人要好，甚至比一些普通驮马的速度和耐力还要好。所以平日里为铁匠送送物资什么的倒也偶尔能够得到一笔意外所得。
铁匠甚至因此给张顺起了一个“旺财”的绰号，一方面是因为有了他这样一个勤快且手脚麻利的店员，让店里的生意兴旺了很多，二来则是形容他那让人感叹的忍耐力。
只是这样的生活并不能让他感到满足，相反知道必须出人头地才能找寻到父母的下落甚至为父母报仇的他明白以自己现在的生活，这辈子都很难达成自己的期望。
想要继续向上爬。要么从军从最低级的小兵一步步熬上去，要么读书，称为一名有身份的人。
可是张顺听铁匠在闲聊中说过，这个时代还是文官最为受器重，就算是想要走军功发家的路子。若是没有一定的学识，也很难爬到高处，而且文官从军的起点也要高出单纯的武夫。
只不过让张顺感到有些绝望的，是辽东虽大，可地处边鄙的地方又怎么可能会有什么出众的学问人开馆授课呢？就算偶尔有一两位对于辽东人而言学问极好的老先生，门下也是一些对于辽东而言家世显赫的子弟，那入学的费用显然不是张顺区区一铁匠学徒所能承受的。
于是当他听说了管宁这位来自中原文章鼎盛之地的“大儒”来到辽东定居并免费开馆授徒的时候，对张顺的吸引力堪称是致命的。
哪怕仅仅只是市井流言，为了自己的未来，为了不知踪迹的父母，张顺也将义无反顾。
就这样，辞别了好心的铁匠老掌柜的张顺，成为了跟随在管宁身边的“门徒”之一，而且在业余时间自学了不少草药知识的他竟然成了如今襄平城内小有名气的医生。
当然，这些都比不上身为管宁的狂热信徒，张顺发现自己竟然可以初步独立领悟并使用那种信念的力量所能带来的狂喜，尤其在之前的战斗中，他不但一马当先并凭借着自己远超一般人的体力结果掉二十六个“怪物”的性命，而且最后还与其余吴明“门徒”合力杀死了一个看起来应该是鲜卑军中“怪物将领”一样的角色，最重要的是，最后一刀是属于他的。
这样的好消息自然是要告知给管宁这位他人生的导师知晓。
看着眼前一脸兴奋的年轻人，就算平日里一直淡然自若的管宁如今也忍不住露出了丝丝温柔的微笑，那微笑之中有着对面前少年的鼓舞，同样还有着一丝别样的味道。
管宁其实对张顺有着颇为深刻的印象。
不仅是因为眼前的张顺在年级上与管宁相差并不算多大。甚至因为生活的艰辛，让张顺看起来比管宁的年纪还要大上那么一点的感觉。
更为重要的是，管宁在张顺的身上看到了对知识那种发自心底的热爱和渴求，也许张顺想要出名升官的愿望多少有些不太符合管宁个人的道德标准，但就算是管宁也不得不承认，当一个孩子为了不知所踪的父母而拼尽所能。那么那一点点所谓的功利或者激进有所得了什么。
哪怕张顺并不知晓，管宁依然在这个就算放眼整个无名山谷十数个村庄数万人当中都算得上有些特殊的少年身上投入了相当的关注，而且关注的结果往往让管宁感到感慨。
或许张顺不是如管宁自己那般高洁之人，但在如今这个道德沦丧的时代，却也算是颇为难得。
又经过了这十余天的观察，终于令管宁在心中下定了某个决心！
“既然有了新的心得体悟，就快点抓紧时间巩固这些领悟。或许这种话由我来说有些不太合适，甚至有些奇怪。但是顺，作为被你称为‘师尊’的人。我现在希望你一定记住我接下来所说的每一句话：战局进行到现在，已经到了最为危机的时刻——这并不是指这一座襄平城的得失，而是指这个国家，甚至更为广阔世界。你，和其他领悟和理解了这种独特力量可以影响到这场对抗的人将会是改变这场对抗的钥匙！所以，为了能够最终取得这场对抗的胜利，你，和那些与你一样的人。你们身上将会肩负起更加重要的责任。所以，这将是我对你下达的唯一的命令。我以身为师尊的威严命令你！”
似乎感受到了管宁前所未有的严厉，张顺脸上原本抑制不住的兴奋已经在悄无声息中变成了凝重，出身市井商贾的他拥有着相当优秀的察言观色的能力，他已经感受到了身为他们这些“门徒”领袖的管宁这是在交代着什么最后的“遗言”。
或许心中万分不情愿，甚至想要用逃离的方式躲避。
可惜多年的历练让张顺不再是无知的孩童，他很清楚自己的逃避并不能改变那些必定会发生的事实。反而会让自己最为尊敬的人失望。
他不愿意让管宁失望，所以哪怕此时眼角已经涌现泪水，哪怕鼻子已经开始发酸，开始抽泣，他依旧直挺挺站在管宁身前。眼中满是坚定的神色。
如果说父母给了他降临于世的生命，如果说老铁匠给了他一个遮风避雨的港湾，那么管宁便是那个塑造了他灵魂的男人，一个足以被他称为自己“父亲”的男人。
为了父亲的愿望，他愿意赴汤蹈火，哪怕要损害到自己的名誉也一定要完成那份嘱托。
那份用生命来传承的嘱托！
“你，和你们，一定要这份关键的钥匙传承下去，除非战争已经胜利，或者这个世界是剩下你一个人，否则你就要想方设法传承下去……”
从张顺的眼中，管宁读出了他的这位很是特殊的学生的决定。
很欣慰，又有一点忧伤。
或许他的脾气的确是有一点点问题，竟然为了些许小问题而险些错过了这样一位令人赞叹的优秀的人，或许还有更多的人被他错过，更多的风景没有能够欣赏。
如果能够活着离开这里，或许真的要做出一些改变了吧。
如果……如果能够活着离开，就这样做吧。
“……这是命令，也是我与你的约定。”
“我一定不会让师尊大人失望的！”
随着脸上已经被泪水和鼻涕彻底覆盖的少年用尽全身力气的怒吼，城内开始出现细碎的喊杀声，而且随着时间的推移，这样的声音越来越大，似乎在很短的时间内就蔓延到了整座襄平城内。(未完待续。。)（未完待续）