韩希文象往日一样来到戴宗的的住处，发现房门虚掩，叫了两声，没有回应，推门进入，见客厅的桌子上放着一个包裹，四角打得结结实实。这里面该不会是徐宁的宝衣吧，韩希文赶紧打开，里面正是徐宁的宝衣赛唐猊。
这副宝衣象件背心，颜色灰朴朴的，掂量一下约有一斤多，毛发混合细金属丝精编而成，轻轻一揉，衣件伸展自如，丝毫没有笨重感。徐宁身为东京禁军的金枪班教头，却为一副软甲不惜背叛朝庭，难不成这副软甲比现代的防弹背心还要厉害。
韩希文从怀里掏出菜刀，在软甲的边角重重划了一下，刀锋下冒出一溜火花，除了外面的毛发断裂外，编在里面的金属丝依然如固。这把菜刀能够轻易砍断石柱，却不能划开软甲，看来这件宝衣名副其实，怪不得徐宝爱之如命。
看看戴宗没有回来，韩希文狠狠心把宝衣揣进怀里，反正这是时迁偷来的，不义之财，人人皆可得之。韩希文悄悄回他和扈三娘的房间，把软甲藏到床底下，想想不保险，又藏到茅房的青石板下，这里臭不可闻，谁也不会想到珍贵无比的宝衣会藏在这里。
其后几天，韩希文偷偷观察戴宗的反应，见他一切如旧，没有表现出偷失宝衣的慌张，他不追察正合韩希文心意。
很快，汤隆把徐宁诱骗到山寨来了，凌振一家老小来到山寨，李云买到一车烟火、药料回寨。这些*材料太少了，不够放几炮。李云说硫磺和硝石属军需品，朝庭控制很严，除了用作医药材料外，其它途径很难采购到。有一些也全胜没有，韩希文纠集汤隆和凌振开始造炮工程。
汤隆对韩希文的构想表示疑惑，他是打铁好手，农用军用各类器械都可以打造，但把一块铁板打成一个圆筒却从未干过，连听说过也没有。
韩希文画出一张炮镗的图纸，让汤隆依样打造。
汤隆费了九牛二虎之力才打出一个粗糙的炮筒，这个炮筒不象现代用无缝钢管做成的炮筒，它是一块厚铁板弯卷成圆筒状，圆筒不是标准圆形，而是凹凸不平的铁筒，铁筒长约两尺，碗口粗细，筒壁上有一条长长的铆接伤口，一头砸扁铆死，上面钻一个小眼当作引信口。这样粗糙的铁筒用来放炮存在极大隐患。
凌振已经被发明新式武器的狂热冲昏了头，在韩希文的指导下，把这个粗糙的炮筒安装到木制的炮架上，开始试铁炮的威力。前几次放炮，要么是*太少，要么是炮口没有塞紧，炮火的威力丝毫没有显露出来，最后，凌振把剩余的*都填进炮筒里，筒口用木肖加沙石塞紧，点燃引信后，铁炮发出一声巨响，炸镗了。炸飞的铁皮擦伤了几个看热闹的小孩子，凌振离铁炮最近，被炸得皮开肉绽，多亏他皮厚体壮，才保住小命。韩希文躲得较远，才没有外伤，汤隆的水平太差了，打个炮筒也弄不好。
梁山头领们都知道凌振受韩希文的教唆，天天摆弄所谓的铁皮大炮，对他们的试验根本不看好，尤其是对韩希文，认为他异想天开，瞎胡闹，所以最后铁炮炸镗是必然的结局。
宋江不说什么，似乎有意偏袒韩希文，晁盖看不下去了，不说韩希文浪费完了山上的*，山上弟兄们都忙着练兵备战，他却与凌振天天在河滩边放炮仗，影响很坏。晃盖把韩希文和凌振叫到大厅，训斥一通，让他们停止铁皮炮试验，把功夫都投到备战中去。
徐宁带领几队兵丁练习钩镰枪的阵法，他的妻儿老小正在从东京开封往梁山赶来。
韩希文担心徐宁见不到宝衣一定不饶戴宗，戴宗肯定会在梁山遍地搜索，就向宋江请个辞，说他下山能够买来更多的硫磺硝石等。宋江批准了韩希的差使。韩希文立即起出护身宝衣，离开梁山。（未完待续）