建业地处扬州北端，濒临宽阔的长江天险，敏殷丰庶，城高墙厚，雄伟犹如气吞山河，大有雄霸天下之势，隐然之中透着一股帝王之气。
自从三年前孙坚占据了建业之后，便以此城为根本，在江东迅扩展，所到之处势如破竹，孙坚亲自督率大军，南吞吴郡，再下会稽。西征豫章，攻占柴桑，制霸庐陵，“孙家军”在短短的两年内。以势不可挡之势席卷整个，江东。
两年多的时间里，孙坚先诛杀吴郡严白虎，会稽城破，王朗仓皇逃窜到许昌，刘缺开豫章城门臣服。整个扬州九郡，除了庐江被袁术占据之外，其他的八郡完全控制在孙坚的手中，孙坚部下的兵力接近十万。麾下武将云集，兵精粮足。“江东猛虎”之名隐然足以与河北袁绍分庭抗礼。
孙坚完全占据了江东之后。便将战略目光瞄准荆州，令孙策与周瑜屯兵柴桑，伺机攻略江夏，去岁夏季，孙坚曾经亲自起水陆大军攻略过江夏一次。被黄祖与蔡瑁、张允、文聘等人联手击退，无果而还。
之后周瑜建议从柴桑向西攻袭长沙，孙坚命孙策、周瑜二人率领周泰、蒋钦等一批武将，领兵三万，翻过柴桑西面的崇山峻岭，前去攻打长沙。奈何长沙城墙高厚，况且中间需要翻越险山大川，东吴军队粮草补给困难，战事艰难。
而且刘表新举荐的长沙太守韩玄手下有一名叫做黄忠的武将，有万夫不当之勇。在战场上连败孙策、周泰、蒋钦等东吴大将。吴军连战不利，士气受挫，处于进退两难之际，
刘表又命令侄子刘磐与军师荆良领兵两万出江陵，南下援救长沙；黄祖、蔡瑁、张允、文聘则兵分四路，分别攻略庐陵、豫章、柴桑等扬州西部的州郡，守将程普、朱治、吕岱等人向孙策与建业告急，孙策不能取胜，只得领兵退回柴桑，孙、刘两家依然隔江对峙，谁也占不到便宜。
之后，孙策与周瑜屯兵柴桑，厉兵秣马。准备夏季时节，再对荆州动一次大规模攻击，这个时候孙坚从建业派来的使者来到了柴桑，命令二人连夜启程前往建业商议要事。
孙策随即吩咐部下将领好生看守城池，与周瑜出了柴桑，连夜快马直奔建业，跋涉了一日一夜在次日下午抵达了建业。
建业城经过了孙坚三年的治理，百姓安居乐业，城内商铺林立，空前繁华。
扬州牧府邸内，味貌威严的孙坚着一身便装，端坐大堂中央，以黄盖、韩当为的武将在左，以张昭、张鸵为的文臣在右，等候从柴桑归来的孙策、周瑜二人，以及从庐陵归来的守将程普。
随着大厅外急促的脚步声。走来虎虎生风的两个年轻人，前边之人身长八尺八寸，相貌英武，腰悬三尺长剑，行走之间龙行虎步，脸上带着一股咄咄逼人之气，眉目横扫之时，自有一股蔑视天下王者霸气。在他身后跟着一个羽扇纶巾，英姿勃，面貌俊美，身高八尺，岁数估计在十**岁的少年。
这二人正是从柴桑日夜兼程赶回建业的孙策，与他的副手庐江舒城人周瑜，二人均是英雄年少，因为性格相投，孙策对于周瑜信任有加。二人结拜为金兰之好，孙策自从将周瑜来投之始，便将他当做自己的左膀右臂。
孙策与周瑜今年都是十九岁，自幼便是熟识。因此周瑜自从加入孙坚军团之后便受到孙策的器重，隐然成为扬州西部地区的二号人物，地位在众武将之上。
孙策是孙坚的长子，而且在平定江东之时，身先士卒，作战勇猛，故此深受军士们器重，自然不会有人对于他年纪轻轻就做了西部军团的统帅提出异议。
但是很多将领对于资料浅薄。武艺平平。年纪轻轻的周瑜却颇有微词。这些人私下里对周瑜不服。甚至暗地里取消孙策是看着周瑜长的英俊才重用他，对周瑜的能力嗤之以鼻，十分看轻。
周瑜知道之后一笑了之，他知道自己要想真正让别人尊敬自己。需要拿出过硬的战绩来才能堵住天下人的口舌，因此周瑜一直暗中锻炼着自己的各项能力，以求厚积薄，一战威震天下，以正“江东周郎“之名。
“伯符、公谨，你们回来了？看看这个吧，然后说说你的门的想法，到底是去救徐州还是不去。”在孙策、周瑜二人施礼拜见之后，孙坚将压在面前桌案上的陶谦亲笔写的求救信递给了二人。孙策接过之后与周瑜对视了一眼，孙策摊开书信，匆匆浏览了一遍，又递给了周瑜，周瑜不动声色
“嗯，看完了？说说你们的意见吧孙坚吩咐道。
孙策正待开口，屋外响起急促的脚步声。来的正是从庐陵快马赶回的程普，为了对抗荆州军团，孙策与周瑜守柴桑，程普负责守御庐陵，两地距离建业差不多，因此一前一后抵达了建业。
程普进了大厅，施礼拜见孙坚完毕，孙坚吩咐道：“德谋远道而来。日夜赶路，想必辛苦了，来人，为德谋看坐侍卫立即去搬了一张凳子放在孙坚的一侧，程普拜谢过孙坚，在一侧坐了，作为跟随了孙坚十几年的老将，程普的地位在江东将领之中是屈一指的，孙坚对于这个跟随了自己戎马一生，忠心耿耿的老将也是格外尊重。
“好了。现在德谋与伯符等人都到齐了，现在可以谈论下你们的看法了。”孙坚扫视了堂下的文武幕僚吩咐道。
程普清了下喉咙，先开口道：“主公，陶谦派来的使者可曾说过，我军出兵有什么好处？。
孙坚道：“这次来出使来的是陈汉瑜，某与他相识多年，少时曾深有交情。陶谦在信中未提回报。陈洼也未提起，故此我也不便在此事上追问，不过我们帮他解了徐州之围，我想陶谦总应该拿出点地盘来回报我们吧？”
程普道：“若是曹兵退时陶谦翻脸不认帐，我们岂不是白忙碌一场？”
周瑜听了程普的话，出列躬身施礼，然后涵诣不绝的陈述自己的意见：“老将军多虑了，以瑜之见，此乃千载难逢的良机。如今主公已经完全掌控江东，去年以来屡次兵犯荆州，因为溯江而上，不能取胜。东吴已无展潜力。这次陶谦主动来求救兵，正可借此机会出兵徐州，若是曹操灭陶谦，我军则顺势掌控徐州南部。若是曹操不能灭陶谦。我军则联合陶谦击退曹操。之后向陶谦至少索要两郡，陶谦若是不给，便驻扎下来不走，向陶谦借兵借粮。若是陶谦不肯借，便指责陶谦忘恩负义，翻脸占据了徐州南部地盘便是。若是陶谦给了兵粮，继续找借口再借，早晚让陶谦吐血，况且徐州军团刚刚与曹操一场血战。元气大伤，虽然被我们占据了地盘，必然也只能忍气吞声，若是敢说个不字，立即挥兵北上。将整个徐州拿下。若是徐州在握，则我军便有了进军中原的通道，退可以固守江东，尽可以争霸天下，如此良机绝不可失，公谨在此拜求主公火出兵徐州
“哈哈”正所谓兵不厌诈，公谨之言甚合我意，我的意思正是周公谨所言，不知诸位有何见解？”孙坚听了周瑜的话，驸掌大笑着赞成道。
众人听了周瑜与孙坚的话。交头接耳一番，虽然感到周瑜的主意有些无赖，可是的确不失为迅扩大东吴地盘的好办法，纷纷开口赞成。
“伯符，你的意思哪？为何一直不说话。”
孙坚目视着一直一言不的孙策，所有人这才注意到平时霸气四射的少主。今天一句话也没说。
听了父亲的问话，孙策眼光闪烁，抚摸着挺拔的鼻梁，高声道：“父亲大人，以孩儿之见，不如趁着曹操与陶谦在徐州屡战之时，派出精锐部队直捣许昌，打曹操个措手不及，曹操为报父仇，几乎倾巢出动，许昌必然空虚，若是全力一击，必然能下。”
众人闻言满堂哗然，这少主真是乖乖不得了，不说话则罢，这一言。真是语惊四座，一个。个忍不住小声议论。
“直捣许昌？”孙坚喃喃的悼念了几遍，随即注视程普与周瑜道：“德谋、公谨，你们认为如何？”
程普摇头道：“依我之见，刘表在上游虎视耽眈，我军应当按兵不动。静观中原时局变化再说。”
周瑜慨然道：“以瑜之见，乃是进军徐州为上策，伯符之计不可行！”
孙策一笑道：“哦，公糙倒是说说，我的主意什么地方不可行？”
周瑜侃侃而谈道：“许昌此时固然防备空虚，若是集中精锐大军。一举攻克许昌，并无多大困难，只是破许昌易，要守住许昌则难如登天，许昌只是曹操的行政中心，曹军辆重钱粮大都囤积在陈留，我们拿下许昌也只是得到一座城池而已，而许昌处在诸侯的环伺之下，与江东隔着袁术的地盘，无法补给，不能连成一片，得到之后，终究还要丢弃，因此攻打许昌不过是徒劳而已，只有拿下徐州南部的二郡，方能打开我军进军中原的通道