刺杀一国政要无论放到哪个时代都属于大事，但安抚船长、报备当地、调查取证这些小事，大佬们当然不会亲自去做。
此时，包括福泽大吉在内的众人正在豪华的头等舱内讨论，重点当然是这次刺杀的主角空山一叶。
“木户老弟，你是此道高手，可否看出那位空山先生的剑术究竟出自哪流哪派？”大村摩挲胡须，沉声问道。
木户沉吟片刻，示意一旁护卫递过一把剑，他缓缓抽出剑身持在手中，气质也逐渐由一位温和理智的政治家转变为锋锐敏捷的剑客。
他双目似闭非闭，似乎在努力回忆当时空山一叶的招式，但空山一叶留给众人的线索实在太少，只是一个斩断刺客手臂的剪影以及朴实无华的纳刀动作，剑术中最重要的步伐、应对、构架全部无踪无际，整个人凭空出现，毫无痕迹可言。
木户手持长剑斜斜指天，侧身对着众人，随即轻抖手腕收刀还鞘，整个过程竟与空山一叶的动作分毫不差！
这份记忆力和对身形细节的把控，让同为高手的河池忍不住暗暗佩服：不愧是当年大闹京都、让新选组和见回组毫无办法的名剑客，仅凭现在小露一手的基本功，便可秒杀当初那些所谓“人斩”。
“不行，我武功尚浅，判断不出空山先生的剑术。”木户叹了口气，摇头道：“总之，这不在我认识的任何剑术范围之内，河池，你怎么看。”
在众人期待的目光中，河池接过木户手中长剑，眯着眼睛道：“从出招破敌和血振动作看，有香取神道流流韵味，但纳刀时那股精神，又颇似居合术……”
木户眼神一亮，赞许道：“还是河池敏锐。”
“为何是香取神道流和居合？”大村有些不解。
“位置！是手臂斩断的位置。”木户肯定的说。
“的确如此。”河池点了点头。
见周围不善于剑术的众人有些不解，木户接过话题解释道：“我们日本的剑术可以说发源于鹿岛香取神宫，香取神道流是其中代表，是专求破甲制敌为基础的战场剑术。每种剑术在出剑时都有其核心思想，就像阴流的自保反击、示现流的有攻无守、一刀流的先势后斩……香取神道流便是寻隙伤敌、力求精准！”
“大家仔细回想一下，空山先生切断刺客手臂的位置，与肘相距三寸，如果刺客身着具足，那里正是笼手防御力最弱之处！”木户笃定道。
“不错。”河池接着道：“电光火石之间容不得思索，最易暴露本能，如果是我，当时我会选择攻击刺客手腕而不是小臂。”
他指着身边的伙伴道：“白石，你修习柳刚流，在刚才刺客断臂后，你的第一目标是对方膝盖；上田，你修习示现流? 所以选择上前按住对方肩膀。这就是不同剑术流派所造成的不同选择。”
“有道理！”大村摩挲着络腮胡须点头，面带严肃的说道：“所以呢? 木户当时第一反应是跑，不愧是当初日本第一等的逃跑专家。”
众人大笑。
木户指着大村笑道：“忘恩负义的家伙，不然呢，虽说你的性格像又臭又硬的石头? 但终归是肉做的，胸口可挡不住剑锋啊。”
“你也一样！”大村认真的看着木户? 正色道：“我死不要紧? 我的位置尽可让伊藤、山县来坐? 哪怕迎回胜元也不是不行；但你不同? 木户? 如果你死掉了? 则无人可弥合各方矛盾? 政府必然四分五裂，战争将不可避免? 你的生命远远比我重要！记住，不要再有下次。”
木户不以为意? 笑着摆摆手道：“对国家的作用上你高看我了，在武功上你小看我了? 好了，不说这些? 对于空山一叶的来历，你怎么看。”
大村扭头看着河池示意他继续说下去。
“抱歉，大村大人、木户大人，虽说空山先生剑术中有香取神道流和居合剑术的风格，但在下不能确定他久经出自哪家流派。”河池缓缓解释说：“如他一般的人物，早已把各流剑术融会贯通，创出属于自己的‘道’。”
“是啊！自室町至德川，五百年来，日本大小剑术流派至今已七百有余，仅凭些许痕迹判断出他的来历太过困难。”木户肯定的说道：“不过，想修炼到如此境地，不可能不留下任何踪迹，待返回日本再做打探吧。”
对讨论剑术没有任何兴趣的福泽大吉早已听得不耐烦，在他看来，与其浪费时间琢磨空山一叶的身份出处，不如好好想想怎样才能让对方答应为国出力。
更何况空山一叶才刚刚救了木户和大村一命，可现在这些自诩正义的家伙们不思报恩，反而竭力打探对方根底，简直岂有此理！
“哼，你们这些恶臭的政客。”福泽不满的看了一眼木户。
木户怎能不知老友想法，但福泽不明白，国家由一个个人组成的群体相互集结而成，小到家庭，大到政党不外于此。人所处的位置，一定代表着他所处团体的利益，哪怕他自己不这么认为，其他人也会本能的为其定位，尤其在日本这个国家，不是以个人意志为转移的。
不能探查出空山一叶的出身，就不知他所代表利益的团体，那么，也就不能草率决定其位置，否则一个不慎便要出大乱子，尤其对于空山一叶这种文武兼备、身怀大才之人，一旦政府使用不当，造成的危害甚至远远大于对国家的益处。
这是政治家绝不允许发生的事！
“呵呵。”福泽慢慢站起身，冷笑出声，“诸位大人，你们以为自己施舍给空山先生的官职，他会在乎吗？”
“有些人为名，有些人为利，你们总以为名利二字可以让所有人效力，但你们想想，以空山的剑术，无论几年前投身德川幕府还是加入倒幕志士，早已名满天下，又怎会窘迫到与我们这样的人一起挤在二等舱，除了几件衣服、一把长剑之外再无它物？”
“你不要自以为可以决定所有日本人的命运，空山先生那般高洁之人注定不会与尔同流合污。”福泽起身看着木户，实则是在针对大村，在场众人都是人精，怎会不了解他的意思。
“我正在劝说他来我的学校授课，这些时日已有成效，木户大人，你就不要白费心思了，空山先生必定属于我应庆义塾，告辞！”
福泽照例拂袖而去，众人对他的臭脾气早已见怪不怪，大村皱着眉头怒道：“顽固不化的混蛋，他怎知管理一个国家的困难之处，以为国家是学校吗？总以为陛下、政府、地方、民众四方争斗不休，但按照他说的去做，日本立刻便要内战。”
“算了算了，不说福泽，他这家伙你又不是第一天认识。”木户劝道，“不过不管空山先生是否愿意为国效力，他今日毕竟救了你我性命，即便以私人身份，这也是天大恩情，应备重礼厚报，只是按福泽的判断，空山先生不好财物这等俗物，如何报答？”
“既然如此……”大村沉吟片刻，缓缓开口道：“在不危害国家的情况下，答应他一件事，这是我大村的承诺！”
周围众人耸然，惊诧的看着眼前这位目前、或许是今后二十年内日本实质上最高领导人，这样的承诺哪里是什么财物可以媲美的！更何况这是当着众人的面做出的承诺，一旦反悔便会对大村政治生命造成重大打击，对于一国领袖来说，显然有些不当。
众人纷纷看向木户，希望大村可以收回这个不切实际的报答方案。
让众人没想到得是，一向聪慧冷静的木户居然点头赞同。
木户笑了笑：“不愧是你！虽然我也曾想过，但我终究不敢说出这句话，大村，我不如你。这样一来，无论福泽怎样费尽心思笼络空山先生，也不如你这一句话带来的心灵羁绊强大啊！我也相信空山先生不会滥用你的承诺。”
不管是大村还是木户，乃至在场的大人物们显然不了解空山一叶，在空山一叶的行为准则中，救人也只不过是对木户本人产生好奇，以至于不想看着他被杀而顺手为之。
哪怕大村答应把整个国家交给他，空山一叶说不定也只会嗤声一笑，让对方赶紧滚蛋。
空山一叶不是圣人，当然有所求，求的甚至不比普通人少，比如回归现实世界、比如那些生命中最重要的女人们、比如让身体不再继续衰弱、比如提升剑道、比如摆脱这无尽轮回……
这些又岂能是名利、权势所能做到的？
不过，只要是人，生活在社会之中，便一定会与他人建立联系。或许空山一叶一生都用不到大村的承诺，但命运这种事，谁又能超脱而出呢……