樱如虚无僧，令人忧郁；酒如胡黄连，入肠是苦。
重新恢复成孤单一人的空山一叶漫无目的的行走在甲斐国大山中。
自从昨日显露真容，一大早岛田老板便在所有商屋的殷切拜托中找到空山一叶，见面便下跪，下跪即哭诉，乌拉乌拉诉了一堆苦，总而言之一句话：我们的小庙实在容不下剑圣您这尊大神，各商屋共凑出五十枚小判算是一点心意，跪请剑圣屈尊接受商人的感激求求您还是尽快走吧。
空山一叶全程一言不发，心中泛起的苦涩让美酒都没了滋味，不管是恐惧还是崇敬，抑或憎恨仇视，所有人已经不再把他当成一个人，而是神或魔。
最起码在这个所谓《浪客剑心》的世界中，想与人交流已经成为一件奢侈的事。虽然他对此欲望向来不高，但只要是正常人绝不可能脱离社会，总有被情绪左右时想找个可以交流的对象。
“也许回到江户继续找幕府的麻烦也是个不错的选择。”空山一叶甚至生出这样一种想法。
也不过是个想法罢了。
真实情况是，他仍然饿着肚子走在深山小路中，准备按照计划横穿日本前往长州藩。
夕阳为群山轮廓镀上一层闪亮的金边，但这也意味着超不过一个时辰，这片连山贼都嫌弃的深山便会陷入彻底的黑暗中。
空山一叶虽然不惧夜路，但现在又不是逃命，何必连夜赶路，只是想在这深山老林里找到个栖身的地方真的很难，无奈下只好沿着小溪登上一块稍微平整的大石上，就在他以为要在流水声的陪伴下打坐到天明的时候，突然耳朵一动。
“出来！”他低声喝道，并未作出戒备动作，在他的感知中，一大一小两个人躲在离他不远的一颗树后，大的那个呼吸颇为沉重，似乎有重疾在身，而小的则平稳的不像话，细细探知便可发现，从呼吸到心跳都平静像是一潭死水，这种奇怪的现象让他有些疑惑这两人的关系。
没让他久等，树后走出两个身影，竟是两个女人，不，是一个衣衫褴褛的女子和一个不过4、5岁的小女孩。
“你们是谁，为何独自出现在深山之中？”空山一叶很怀疑，这两位是不是昨日遇到的山贼家眷，但没理由啊，在自己的授意下，商队留下的财物应该可以让这些人过几天好日子，没必要现在便抛弃这类“累赘”吧。
那个女人捂住嘴狠狠咳了几下，眯起眼睛打量着空山一叶。
刚才忍不住只低声咳了一下，便眼前这位瞬间察觉，看他的穿着和姿态绝不是普通山贼，那么敢于独自一人走进深山还能活着到这里的，一定身怀极其高明的武功。
她离开江户进入大山之时，空山一叶还未做出那件惊天大案，而一直在山里打转的她更加缺乏情报来源，所以根本不认识空山一叶。
见对方沉默不语，他也懒得管这对有些奇怪的组合，空山一叶看得出那个成年女子应该身怀不俗的武艺，当然普通人也绝不会来这里，但身体如此虚弱能否拿得动刀还是个问题，对自己是没有任何威胁的人。
让他稍稍有些兴趣的是那个从头到尾一言不发的小女孩，仿佛是一具没有灵魂的驱壳一般，虽然在行走呼吸，但看起比自己更加冷漠无情。如果说自己是感情贫乏又天生性格冷淡的普通人，那这个小女孩便是一部彻彻底底的无心之人，或许已经不能称之为人了，而是……工具！
对，就是这种感觉。是天生还是人为？如果是后者的话，什么人会这样培养工具……
空山一叶的淡漠态度似乎让那个女人稍稍放下戒备，匆匆行了一礼便要拉着小女孩远离此地。
“你再这样多走出几里山路，说不定会直接死掉。”女人沉重的呼吸和剧烈的咳嗽根本不可能支持她的身体走夜路，最好是能原地休息几天，“我对你们没兴趣，河滩大得很，我不是此地主人，你们尽可随意。”
女人咬牙想要反驳，但看了看身旁的小女孩，忍不住叹了口气走到空山一叶面前，“这位好汉，请问、请问你有吃的吗？我们母女已经两天一夜没有吃过任何东西了，我、我……钱都被山贼抢光了，如果好汉不嫌弃……”
她拢了拢头发，露出一张成熟女人的脸，虽然面色惨白，亦十分瘦弱，但竟有一种强烈的魅惑隐含其中，甚至让人不忍把目光从她的身体上移开。
“嗯？！”空山一叶霎时摆脱出这种情绪，他对自己身体的控制早已达到相当完美的程度，即便这样，注意力仍旧不由自主的陷入到这女人的身体上。
她绝不是普通女子！甚至不是修习了剑术的武家女子，难道是天生的魅惑？这种人物怎会流落到深山之中？
不过，就像好奇那个小女孩一般，他也并未打算深究，毕竟秘密再大还能大的过他不成。他没有感知到针对自己的恶意，也绝对可以肯定对方不认识自己，所以对方无论是何种身份都与自己无关。还有一点，那女人“吃的东西”几个字刚刚说出，身旁小女孩的腹中便传来一阵剧烈“咕噜咕噜”的鸣叫声，虽然仍是一副面无表情的样子，但身体可是不会骗人的，帮她们一把不过是举手之劳。
空山一叶摆摆手：“我说过，不会对你们怎样。至于吃的……”他忍不住有些尴尬的顿了顿，“实不相瞒，我亦一日未曾进餐。”看到对面女子面露失望之色，他继续开口道：“不过，你会做烤鱼吗？”“啊？”女人没有反应过来空山一叶究竟是什么意思，但空山一叶当即用行动告诉了她此话中的含义。
他从大石上站起身，转身面对河水微微闭目，在没有任何预兆下，突然抽出长船长光向水中一刺一条正在石缝中逡巡捕食的硕大鲶鱼就那么被插进刀锋中！
空山一叶没有回头，把刀向后一甩，至少五斤重的大鱼精准落到女人脚尖之前，过不了几秒钟，他再次重复了刚才的动作，又一条差不多大小的鱼被他刺穿。
他举着被当做鱼叉的绝世名剑走到女人面前，“抓鱼我还算擅长，但怎么让它们熟之后还可顺利下肚……你有办法的话……”
如果没有被逼到不得不摄取营养的地步，他绝不会吃鱼生，哪怕他可以切出比任何顶级厨师更薄的生鱼片，而且相比烤鱼，其实空山一叶更愿意喝上一碗炖上几个时辰的鲜美鱼汤……
女人看到空山一叶出剑，瞳孔禁不住急速一缩，看不清！他究竟是怎样刺下去的！明明就站在自己眼前，但看清他的剑时，鱼已经凭空出现在对方剑上，如果把鱼换做自己的喉咙……女人忍不住再次咳嗽几声，但也明白对方的确没有心怀不轨，因为不要说现在重病缠身，即便自己处于巅峰状态也不是这个男人一招之敌。
她虽然并未完全放下戒心，但还是接受了空山一叶的好意。她们实在是太饿了！
默默从怀中掏出一柄小刀，熟练的剖开两条鱼的腹腔，在河边清洗干净后找来两根树枝穿好，随即气喘吁吁的来到空山一叶面前道：“大人请借火绒一用，我的在逃脱山贼的时候与钱财一同丢掉了。”
“火绒？那个……点火还需要这东西吗？”他怀中除了酒壶便是小判，除此之外连跟线头都没有，也丝毫想不到要准备这些东西。
空山一叶露出一种旁人看起来极度白痴的无辜表情，如果被他的那些崇拜者看到，也不知会不会产生偶像破灭的强烈心痛。
女人看了忍不住想笑又想哭，人无完人啊！明明有一手极高明的剑法，却连怎么生火都不懂，或许这就是上天赐予其剑术天赋后带来的严重惩罚吧……