招安之事宜早不宜迟,所以,第二天一早,许志国来到李玉显入住的园子里,询问对方什么时候出发。
李玉显也知道办正事要紧,所以并没有过多地贪恋温柔乡,他赶紧穿衣洗漱好,与许志国见面,一起商讨招安事宜。
对于何天,许志国的印象是胆大妄为、无法无天,当然也有武功高强、有勇有谋,总之是本事有多大,胆儿就有多大,是十分难缠的人物。李玉显从这些叙述中,发现了何天并不是那种做事不留余地的人,心里这才微微放心下来,有余地就好商量,对于成功招安对方也有更多的把握。
李玉显、许志国花了些时间、准备好一切后,就领着队伍向飞熊寨进发。
飞熊寨这边还不知道会有招安的钦差前来,众人全在如火如荼地训练,以期应付朝廷的下一次剿灭。新收编来的士兵果然不愧是朝廷的精锐,他们无论是身体素质,还是作战能力,都比原先寨子里的喽罗们强。之所以之前能战胜他们,无非是仰仗飞熊寨居高临下的地势,以及何天随机应变的指挥能力。
现在有这些训练有素的士兵加入,飞熊寨是如虎添翼,以后就算来个上万军队,都可以轻易击退。
目前的训练主要就是让寨众与士兵们慢慢磨合,以后能同心协力作战。而因为有何天在,两边人马对此不敢有丝毫的抱怨,他们都尽心地培养相互间的感情,增强协同作战能力。
那些还在重伤治疗的士兵,据有经验的大夫,即使他们痊愈了,大都也会变成残疾,想要再拉上战场厮杀的话,会十分困难。何天并不打算因此放弃这些士兵,他们虽然身体残疾,但所拥有的战斗经验与拼杀技巧是无可取代的,这样便可以另外把他们编成一队,专门负责训练新人。
何天现在对飞熊寨充满信心,想着能不断地增强寨子的实力,来达到自己“称霸天下”的目标。
而目前山寨由于人数激增,原本的空间已经容纳不下了,所以,当务之急是要再寻一处据,安置这多出来的人口。何天先前一直打算着攻下飞羽门作为据,而现在必须要提上日程了。只不过,他担心朝廷会再次派军队过来剿灭,才不敢轻举妄动。
招安队伍行进的速度不算太慢,又有熟悉路途的人领路,不出半天功夫,已经来到距离清潭山山脚不足五里的地方。此时,李玉显下令停止前进,让队伍留在原地休息一下,另一面,派出信使,快马前往飞熊寨,告知对方有朝廷的钦差到来,让他们做好准备迎接。
这是朝廷应有的派头,也是李玉显的试探,要是何天连这面子功夫都不做,便证明他毫无接受招安的意思!
信使很快就驾马来到清潭山山脚,而这里,何天早就派人留守,他们拦住信使问道:“你是干什么的?”
这信使知道对方是贼匪,也不敢太过倨傲,便客气地回道:“我是钦差大人派来的信使,有要事告知你家寨主,烦请通报!”
这些寨众一听,不敢有所怠慢,连忙派人去往山上通报。很快,得到消息的徐卫东来到何天面前道:“寨主,山下有一个自称钦差信使的人找您!”
“哦?”何天没有未卜先知之能,当然不知道朝廷现下对他的态度。不过,对方就一个人,见见也无妨,便向徐卫东吩咐道:“你去把他带过来!”徐卫东抱拳领命而去。
很快,信使便被带到何天面前。何天直言问道:“你找我有何事?”
那信使却面露惊讶道:“您就是飞熊寨寨主?”语气中似有七分不信。
领他过来的徐卫东出言道:“这当然就是我家寨主,难道还骗你不成?”
何天微微一笑,坐在主位上,道:“不用怀疑,我的确是此间寨主,不然你以为谁有胆子敢假冒!”
那信使一想也是,连忙向何天躬身请罪道:“寨主莫怪,人冒犯了!”
何天:“好了,我不会怪你,吧,来我山寨何事?”
信使恭敬地回道:“奉钦差李大人之命,特来告知寨主,招安队伍已离这不足五里——”
“等等!”何天抬手打断他,随即问道:“你‘招安队伍’,是什么意思?”
那信使自是心思活络之辈,事前李玉显又特地交代他如何回覆这个问题,于是,他把招安前后的事原原本本地叙述给何天听。
听完事情始末的何天,脸上没有表现出丝毫的神情变化,让那信使看了,心里揣揣不安的。
何天自语地道:“原来是这么一回事!”然后把头转向信使,道:“你回去通知你家大人,我这就准备迎接事宜!”
听到这话的信使,大大松了口气,他知道面前是杀人如麻的主,要是何天反对招安的话,他的命就得交代在这了。也因此,得到自己想要的回答后,那信使赶忙向何天告罪一声,飞快离去。
在其离开后,何天向徐卫东吩咐道:“赶紧传令下去,有朝廷钦差来访,让兄弟们做好迎接的准备!”徐卫东领命,赶忙下去行事。
另一面,何天吩咐韩满领着人好好打扫一下大堂,最好贴些红布装饰一下,不管怎么,脸子功夫是必须做足的。
再叫来周百威,命他带领百余骑兵出寨迎接到来的钦差队伍。憨厚的周百威弱弱地问了一句:“干嘛要对那朝廷狗官这么客气!”
对于这个头脑似乎缺根筋的家伙,何天没功夫耐心解释,而是故意板起脸道:“叫你去就去,哪来那么多废话!”
经过上次的大战,周百威已经对何天佩服得五体投地了,现在更是丝毫不敢忤逆他的意思。于是,在听到自家寨主生气的话语后,周百威赶忙回道:“是是是,我这就去!”
看着他“狼狈逃窜”的身影,何天脸上浮现出了笑容,这种手下虽然头脑不是很灵光,但却可以完全信任。目前,在寨子中最让他放心的莫过于单彩芝跟周百威,前者更是已经把身心都交付给他了。至于徐卫东,他心里还是有着戒心的,因为背叛过一次的人,就可能会背叛第二次,谁也无法预料。
他现在能做的,便是表面上装作信任对方,暗地里则心提防着,等以后有更多的人才,再分掉其权力。之前,何天也是这么做的,但单彩芝、周百威的加入并没能削掉其多少权力。单彩芝是因为身为女子,又有着坎坷的经历,便对权力失去了**。
而周百威则是因为脑子不行,不会笼络手下,许多事情更是没有能力办到,只能领着人冲锋陷阵,所以,手上的权力并没有多大。
一切的一切,归根结底还是手下人才缺乏,何天想着解决这个问题,而这次朝廷过来招安,就提供了一个很好的契机。只要被授予官身,自己就是站在大义一边,便可以明目张胆地招揽人才。不像如今这样,声名狼藉,而真正的人才是不会想投靠匪寨的。
实话,何天没想到朝廷会这么快就招安他,原本以为即使招安也得等到朝廷实在束手无策的情况下。‘这么容易就妥协,难道现在的朝廷已经衰弱到如此地步了?’何天不禁暗暗想到。
其实不然,要不是赵太师当日因为自己的利益在皇帝面前美言的话,现在飞熊寨恐怕早就被曹本华领着的数万兵马剿灭了。当今的朝廷虽然已经腐朽不堪,但剿灭个把匪寨的实力还是有的,这毋庸置疑。
而原本对于朝廷局势不甚明白的何天,钦差的到来则正好为他打开这扇大门!