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第十四章
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一连好几天,曾家就在忙忙乱乱中度过了。所有的家丁仆人,都依旧在各条大街小巷,码头车站,找寻靖萱和秋阳,也依旧是踪影全无。奶奶到了这个时候,仍然要维持曾家的体面,不愿闹得人尽皆知。但是,下人们这样大规模地找人,消息总有一些儿走漏,街头巷尾,茶楼酒肆,已有人在窃窃私语,谈着曾家的艳闻,七道牌坊竟锁不住一颗跃动的春心!曾家当初逼死了一个卓秋桐,天理循环,一报还一报!毕竟赔上了自家的黄花大闺女!卓家和曾家的冤孽牵缠,让人惊叹!牧白听到这些闲言闲语,心里真是难过极了。又怕惊动了曾氏家族,那就会引起族长出来追究。在白沙镇,“曾”是个大姓,仍然有自己的族长,和自己的法律。曾氏族长九太爷德高望重,一言九鼎。对所有曾家的纠纷,审判严厉。所以,牧白一方面要塞悠悠之口,一方面还要瞒住奶奶,只得叫下人们闭紧嘴巴,心里真是痛苦极了。但,奶奶是何等厉害的角色,早就从张嫂俞妈那儿,听到了不少,奶奶忍着憋着,心里的积怒是越来越深,越来越重。

这天,已经是七月二十八日了。雨杭皱紧的眉头渐渐地松开了,梦寒似乎也搁下了心中重担。餐桌上见到面时,两人常会交换一个短暂的眼光,这眼光使牧白的隐忧加重,使奶奶的情绪绷得紧紧的,心头的疑云和怒火,都一触即发。

这天下午,老尤拿着一封刚收到的电报要送到雨杭房里去。这封电报被牧白截了下来,打开一看,上面像打哑谜似的写着:

二十二结二十五行均安

牧白见了这几个字,心中的怀疑,全都证实了,他握着电报,直冲进雨杭的房里,把电报重重地往桌上一拍,他问:

“这是什么意思?你告诉我!”

雨杭拿起电报看了看,整个神色立刻松弛了。他抬眼看着牧白,唇边竟浮起了一个微笑。他吐出一口长长的气,真挚而坦白地说了:

“这是江神父打来报平安的电报!干爹,请原谅,我不忍心看到他们两个为情煎熬,又无法说服你们成全他们,所以,只好铤而走险了!这一切都是我做的,我安排的,与梦寒毫无关系,你们别再冤枉梦寒了!这封电报是说,秋阳和靖萱已经在二十二日那天,行了婚礼,成了夫妻了!二十五日那天,他们上了一条船,如今船在海上已经走了三天了!他们离开中国,到英国去了!所以,大家也不要再徒劳无功地找寻了!好了!我现在心里的一块石头,总算落了地,我这就去找奶奶坦白一切,任凭奶奶处置,以免梦寒背黑锅!”

他说着,往门口就走,牧白伸手,一把抓住雨杭,大吼着:

“你给我回来!不许去!”他把雨杭摔进椅子里,盯着他问,“你计划这一切,梦寒也参加了,对不对?所以,梦寒那天夜里,在花园里面!你们确实像奶奶所分析的,是一个里应,一个外合,是不是?”

“不是不是!”雨杭连忙说,“梦寒会在花园里,完全是个巧合……”

“巧合?”牧白吼了起来,“到了这个时候,你还要唬弄我?咱们父子一场,你居然这样欺骗我?你不要再撒谎了,你给我实话实说,梦寒在这场戏里,扮演的是什么角色?”

雨杭豁出去了。

“干爹,你别再吼我了!你问我梦寒在这场戏里扮演什么角色,简直就是拿刀子在剜我的心!我对梦寒的心事,你最清楚,眼看着我们痛苦挣扎,你一点也不施以援手……你要实话,我告诉你实话,船票是我为梦寒和我买的,婚礼也是为我们两个准备的,谁知我回到家里,竟杀出一件靖萱的事来,逼到最后,大家决定集体逃亡……所以,二十日的晚间,要走的不止靖萱,还有我,梦寒,慈妈和书晴!如果不是书晴突然惊醒大哭,使梦寒在刹那间失去了勇气,现在,我们已经全体在那条驶往英国的船上了!”

牧白脚下一个踉跄,差点摔倒。他跌坐在一张椅子里,嘴里喃喃地叫着:

“天啊,天啊,天啊,天啊……”

就在此时,房门“豁啦”一声被冲开了,奶奶脸色惨白地站在房门口。

“好极了,”奶奶重重地喘着气,眼光死死地盯着雨杭,声音冷如冰,利如刀,“总算让我知道事实真相了!”

“娘!”牧白惊喊,从椅子里又直跳了起来,“您……您都听到了?”

“看到你拿着电报鬼鬼祟祟地进来,我就知道不简单!幸好我过来听一听!原来,咱们家养了一个贼!”她的声音陡地尖锐了起来,发指眦裂地用手颤抖地指着雨杭,凄厉至极地怒骂着,“你……好一个干儿子啊!罔顾伦常,勾引弟妇,还教唆妹妹同流合污,勾结外人来颠覆这个家,把历代承传的美德荣誉全毁于一旦,你的所作所为,等于是鞭祖宗的尸,活生生地凌迟咱们!我……我……我找不出字眼来形容你,你不是人!你是魔鬼投的胎,你是魔鬼化的身!”她回头急喊,“文秀!你带张嫂和俞妈,给我把梦寒抓到大厅里去,我今天要清理门户!”

梦寒被押进了大厅,还没站稳脚步,奶奶已对着她一耳光抽了过来。“无耻贱人!你水性杨花,吃里扒外,下作到了极点!身为曾家的寡妇,你勾引男人,红杏出墙!败坏门风……叫靖南在地下怎么咽这口气?”她“啪”的一声,又是一耳光抽过去。

梦寒被打得摔落于地。雨杭又飞扑了过来,大吼着:

“别打她!别打她!”他怒瞪着奶奶,“你要打人,尽管冲着我来,不要动不动就拿一个不敢反抗你,也不能反抗你的弱女子来出气!”

“老尤,老杨,大昌,大盛……”奶奶怒喊,“给我抓牢了他,不许他过来!这样忘形,成何体统?”她抬眼怒看雨杭,“梦寒好歹是我们曾家的媳妇,你给我收敛一点,否则,我保证你会后悔!”

老尤,老杨等人,已经扑过去,抓住了雨杭,雨杭奋力挣扎,大昌大盛抱腰的抱腰,抱腿的抱腿,他根本动弹不得。于是,他大声地,激动地喊着:

“梦寒会弄到今天的地步,在这儿受尽苛责辱骂,百口莫辩,就因为她太善良太柔软了!就因为她有太强的责任心,太重的道德包袱,就因为她舍不得你们,狠不下心肠,我们才没有在二十日晚上,和靖萱一起远去!否则,我们早就和靖萱一样,远走高飞了!如果那样,你们还能找谁来算账!所以,我求求你们,诚心诚意地求求你们,正视她的悲哀,她的苦楚,别让道德礼教遮住你们的眼睛,封闭了你们的心灵!梦寒只是个可怜的女人,她没有罪,她无法控制她生命中的每一件事!结婚,守寡……一切都身不由主,连她生命里最大的灾难,我的存在,也是她无法逃避的事!如果真要追究谁有错,就是命运错了,老天错了!我和梦寒,真心相爱,我愿意用我整个生命,来给她幸福和快乐……她是你们曾家的媳妇,总算和大家都有缘,为什么你们不愿再给她一次机会?而要把她给活埋了呢?”

雨杭喊得声嘶力竭,一屋子的人听得目瞪口呆。奶奶听了这样的话,更加怒不可遏,厉声地喊:

“满口胡言!梦寒生是曾家的人,死是曾家的鬼!没有别的路子可走!不要以为守寡是多么不堪和残忍的事,曾家历代的祖宗,都把它视为一种基本的操守,就是奶奶我,也是这样活过来的!为什么独独到了你这儿,就变成不人道,变成活埋了?因为你放荡,你下流!现在你活着要玷辱曾家,那么,你只好死去,来保存名节!”

梦寒浑身一凛,雨杭大惊失色,牧白也脸色惨白了。

“娘!”牧白激烈地说,“不可以!绝对不可以!咱们家里的悲剧已经够多了,生离死别的痛楚,也经历得太多了!再也不要去制造悲剧了!”

“这悲剧不是我制造的,是他们两个制造的!”奶奶痛喊着,“梦寒拜过贞节牌坊才嫁进曾家,如今,却让曾家蒙羞!这样的女人,即使我不要她死,她还有脸活下去吗?”

梦寒再也听不下去了,她从地上爬了起来,风一般地对门外冲去,嘴里大叫着:

“你们一定要我去死,我这就去自行了断!”

“梦寒……”雨杭狂喊,势同拼命地用力一挣,竟把家丁们都挣开了,他没命地冲了过去,一把抓住了梦寒,摇着她的胳臂,声泪倶下地说,“你要去自行了断?你怎么可以对我这么狠心,这么残忍?你已经做了一次大错特错的决定,就是没有跟我走,现在你还不为我坚强,不为自己争到最后一口气?你居然被几句话就打倒了?就要去了结自己?那你要我怎么办?你明知道,你的生命和我的生命已融为一体!你要了断的,不是你一个人!而是我们两个!”

梦寒瞅着他,真是肝肠寸断,泪落如雨。

牧白“噗通”一声,又在奶奶面前跪下了:

“娘!虎毒不食子呀!你逼死梦寒,只怕也逼死了雨杭!咱们曾家,只剩下他这一个儿子了!您千万不能铸成大错,把自己的嫡亲孙子,逼上死路!”

此话一出,满屋子的人都震惊不已,文秀尤其震撼,整个人都呆住了。

奶奶瞪着牧白,气得浑身发抖,终于爆炸般地吼了出来:

“你又要搬出那套来混乱我!我就是被你那个荒谬绝顶的故事给害了,否则我早在发现他们有暧昧之嫌的时候,我已经当机立断地撵走了雨杭,不会给他们任何苟延残喘的机会,那也不至于养虎为患,弄到今天这种地步!今天咱们家要是家破人亡,全都是你给害的,因为你那个该死的故事,抓住了我的弱点,叫我信以为真,什么雨杭是你的私生子!见鬼的私生子!他是魔鬼之子!我再也不会相信这套谎言了!”

“不不!”牧白急切地喊着,“他真的是我的儿子,是我嫡嫡亲的儿子啊!是我的亲骨肉啊!”

“干爹!”雨杭痛苦地叫着,“你那个时候为了替我解入赘之围,瞎编胡诌一顿的,我也不计较那么多,可你现在不必为了救我而故技重施,我不想为了保命而丧失人格,何况私生子也不是什么光彩的事!今天我已经看透了这个家的真面目,管他什么真儿子,私生子,干儿子,我都不屑为之!”

“你听听看!你听听看!”奶奶气极地看了一眼雨杭,再掉头看着牧白,“这样一身反骨的坏坯子,你……你还要说他是你的亲骨肉,打死我我也不信!”

“你们究竟在说些什么?”文秀听得糊里糊涂,再也忍不住地插进嘴来,“什么私生子?什么亲骨肉?什么真的假的?为什么没有人告诉过我?”

“因为它是一个天大的假话!”奶奶怒气冲冲地说,“没有人会去相信的鬼话!永远没有证据的瞎扯……根本不值得去告诉你!”

“它是真的,是真的啊!”牧白一急,眼中充泪了。他抓住奶奶的手摇了摇,又去抓雨杭的手,“我有证据!我有证据!雨杭,请你原谅我,你实在是我嫡嫡亲的亲生骨肉啊……”他回头对着惊愕的众人喊,“你们等我,我去把证据拿来,那是我心中藏了三十几年的秘密,我这就去拿……马上就拿来了,你们等着,等着啊……”他掉头踉踉跄跄地,跌跌冲冲地跑走了。

一屋子的人全傻住了。

梦寒也被这样的变化惊呆了,愣愣地看着雨杭,她终于明白了。怪不得牧白对雨杭,是如此重视,如此疼爱,原来如此!

奶奶直觉地感到,有一个大的秘密要拆穿了,即使是在激动与纷乱之中,她仍然摒退了所有的闲杂人等。大厅里留下了奶奶,雨杭,文秀和梦寒。

牧白手捧着两本陈旧的册子,匆匆地跑进来了。他打开其中一本,送到奶奶面前,又打开另一本,送到雨杭面前。他就站在雨杭身边,急切地翻着那本册子,口中不停地说着:

“雨杭!这是你娘的亲笔日记,从我们如何认识到如何定情,到你的出世,她都写得清清楚楚。她是个好有才气的奇女子,是我负了她,使她心碎而死!这段往事,是我心中最深刻的痛!使我三十二年来,全在悔恨中度着日子!现在你明白了吗?你的娘名叫柳吟翠!个性刚烈,当你出生满月的时候,你娘要我为了你,正式娶她,我因家世悬殊,且已和文秀订亲,所以不曾答应,你娘一怒之下,在一个大风雨之夜,抱着你飞奔而去,从此和我天人永隔!原来,她把你放在圣母院门口,自己就去投湖自尽……我后来用了十五年的工夫,才在圣母院把你重新寻获。因为江神父再三警告,说如果我说出了真相,你会恨我,会远离我而去,使我没有勇气相认……现在,事情已逼到最后关头,我不得不说了。你瞧……你瞧……”他抖着手去翻找着,“你看这一页!”他找到了那关键性的一页,“在这儿!”

奶奶,文秀,梦寒,都情不自禁地伸头来看。只见那一页上面,有非常娟秀的字迹,写着八个隶书字:

情定雨杭,地久天长!

“你娘的字,写得非常好,尤其是隶书,写得最漂亮。我和你娘认识的时候,正是杭州的雨季,所以,她写了这八个字,我后来用她的字,去打造了一块金牌,雨杭,就是你脖子上戴的那一块!你拿出来对对笔迹,你就知道,我今天所说,没有一句虚言了!”

雨杭瞪着那本册子,瞪着那八个字,他拉出了自己的金牌,匆匆地看了一眼,不用再核对了,他什么都明白了!这个突发的状况,和突然揭露的事实,使他完全混乱了,使他所有的思绪都被搅得乱七八糟。他把那本册子,紧紧地拥在胸口,不知是悲切还是安慰,只觉得整个人都变得好空洞,好虚无。怎么会这样呢?他抬头昏乱地看了牧白一眼,喉咙紧促地说:“不不不!我不能接受这个事实,我不要相信这件事!”

“不要排斥我!雨杭,雨杭……”牧白迫切地抓着他的手,“这一回,我不让你再逃避,我自己也不再逃避了!我要大声地说出来,喊出来,你是我的儿子,是我最宠爱的,最引以为傲的孩子呀!”

文秀激灵灵地打了个冷战,猛地一抬头,目光幽冷地盯着牧白。牧白全心都在雨杭身上,对这样的眼光,是完全没有感觉的。

“雨杭……”奶奶走了过来,她的手中,捧着另一本册子。此时此刻,她是真正地、完全地相信了。从来没有一个时刻,她对雨杭的声音充满了这么深切的感情,刚刚才把他骂成“魔鬼”的事,奶奶已不想记忆,只想赶快抓住这风雨飘摇的一条根:“原来你是咱们曾家的骨肉,这些年来,是奶奶委屈你了,如今真相大白,让咱们重新来过……”

“不!”雨杭大喊出声了,“我不要这样!这太不公平了!我永远不要承认这件事!”他目光狂乱地盯着牧白,“早在当初你找到我的时候,你就该做今天的事!把真相一五一十地告诉我,让我知道自己从何而来,为什么沦为孤儿,然后让我自己决定怎样看待你!可你却隐瞒一切,以恩人的姿态,骗取我的信任跟尊敬,然后一路操纵我,使我挣扎在恩深义重的情绪下,动辄得咎……使我在孤儿的自卑和义子的感恩之间混淆不清,在寄人篱下的委屈,和饮水思源的冲突中不断地挣扎,周而复始地在维持自尊与放弃自尊之间矛盾不堪……我在曾家这许多年,你弥补了什么?你给了我更多更多的折磨和伤痛啊……”

“我知道,我知道……”牧白急促地接口,“我也一样啊!每天在告诉你真相或不告诉你之间挣扎,我也挣扎得遍体鳞伤,头破血流啊!雨杭,你不要生气,你想想看,这些年来,我试探过你多少次,明示暗示,旁敲侧击,可你哪一次给过我和平的答复?你对你的生父生母,总是充满怨恨,听得我胆战心惊,七上八下,你说,我怎么敢冒险认你呀!我最怕最怕的事,就是失去你啊……”

“可是你现在就能保住我吗?你怎么有把握能保住我?你居然敢告诉我,你把我那可怜的母亲逼上绝路!你害我做了这么多年的孤儿!你和我娘,有‘情定雨杭,地久天长’的誓言,毕竟敌不过你的门第观念,这种无情,原来是你们曾家的祖传……”

“孩子啊!”牧白伤痛已极地打断了他,“你的怨,你的恨,我都了解,我不苛望你一下子就能谅解我,走到这一步,我已经无所保留了!我对不起你娘,也对不起你,亏欠你之深,更是无从弥补……如果我能付出什么,来让你心里好过一点,来终止这个家庭的悲剧,哪怕是要我付出性命,我也在所不惜啊……”

雨杭遽然抬头,眼光灼灼然紧盯着牧白,激动地冲口而出:

“成全我和梦寒!”

这句话一说出口,梦寒一凛,奶奶一凛,牧白一凛,文秀也一凛。室内有片刻死样的沉寂,然后,牧白一下子就冲到奶奶面前,不顾一切地喊了出来:

“娘!咱们就成全他们吧!咱们放他们走,让他们连夜离开白沙镇,让江神父去给他们行婚礼……婚礼一旦完成,就什么人都不能讲话了!”

“不!”忽然间,一个惨烈的声音,凄厉地响了起来,竟是文秀。她听到此时,再也忍不住,整个人都崩溃了,她哭着冲向牧白,痛不欲生地喊着:“我现在才明白了,你是这样一个伪君子!这么多年来,你把你所有的父爱,都给了雨杭!你使靖南郁郁不得志,这才死于非命!为了你这个私生子,你牺牲了你的亲生子,现在,你还要夺走靖南的妻子,去成全你的雨杭?你让靖南在地下如何瞑目?你让我这个做娘的,如何自处……”

牧白睁大眼睛,似乎此时才发现房里还有一个文秀,他烦躁地说:

“你不要再搅和进来了,现在已经够乱了,靖南我们已经抓不住了,留不住了,再多的悔恨,也没有用了!但是,雨杭和梦寒,却是活生生的,让我们停止一天到晚都为死者设想,改为生者设想吧!”他再掉头看奶奶,“娘!那七道牌坊的沉沉重担,我们也一起挣脱了吧!”

奶奶眼睛看着远方,整个人都失神了。她跌坐在椅子里,不能思想,不能分析了。文秀看看奶奶,看看雨杭和梦寒,看看她爱了一生的那个丈夫,到此时才知道这个丈夫从未爱过她。在这个家庭里,她生儿育女,再失去所有的子女,到老来,还要承受丈夫在外面有儿子的事实……她被这所有的事情给撕碎了,她不能忍受这个,她也不能接受这个……

她站起身来,转身走出了房间,屋子的几个人,都深陷在各自的纷乱和痛楚里,根本没有人发现她的离去。她轻飘飘地走着,觉得自己在这个家庭中,好像她是个隐形人似的。她就这样走出了曾家大院,一直走向曾氏族长,九太爷的家里。

于是,曾家的家务事,变成了整个白沙镇的事。(未完待续)

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