我们常说的‘面粉’指小麦粉，即用小麦磨出来的粉，‘高筋小麦粉’之类的名称指的就是我们平常所说的面粉。
按面粉中蛋白质含量的多少，可以把面粉分为高筋粉High Gluten Flour、中筋粉Middle Gluten Flluten Flour。
从等级上看，我们又可以把面粉分为特等粉、一等粉、二等粉等各个等级。每个等级里有的可以做面包，有的只能做点心，这些全部要看它属于哪种筋道粉。
小麦的麦粒主要由三部分组成，麦麸包裹在外约占粒重的18%-25%，麦粒赖以发芽的麦胚只占1%-2%，胚乳约占80%。胚乳与麦麸之间还有糊粉层粘连。麦粒经过制粉工艺加工使麦麸、麦胚和胚乳分离并将胚乳磨细制成人们食用的面粉。面粉加工是物理分离过程并不改变小麦胚乳原有的化学特性和水和后的面团流变学特性。
从影响面粉食用品质的因素来看蛋白质含量和品质是决定其食用品质、加工品质和市场价值的最重要的因素。例如制作面包就要用高筋小麦粉以求面包体积大口感好，制作面条、水饺就要用中强筋小麦粉以求其‘筋道’、爽，滑。而用低筋小麦粉制成的蛋糕松软、饼干酥脆。可见随着食品工业化生产的发展各种专用面粉的需求越来越高而其决定性因素就是面粉的蛋白含量和质量。
越是用靠近面粉粒中央部分磨出的面粉，其等级也就越高;随着混入靠近面粉外皮部分磨出的面粉量的增多，其等级也就越低。
面粉的等级还同麦粒外皮和胚芽中的矿物质(灰分)的含量有直接关系，矿物质的含量越高，面粉的等级越低。相反，其含量越少，面粉的等级也就越高。
如若追求面包有面粉的独特风味的话，等级低的面粉反倒要比等级高的面粉更合适，比如健康的全麦面包就是用含有麸皮的小麦磨出全麦粉做的。就一般面粉而言，其矿物质含量的多少对于其制作面包的性质不会有太大的影响。
但是，如果其中矿物质的含量多，面粉的颜色则稍带灰色，做出的面包颜色自然也就发乌发暗。
就好像数十年前，面包的颜色如果是白色的话，则是其味道鲜美的象征，但到后来，面粉不再要漂白，而且大家也都遂渐地更加喜爱自然颜色和自然味道了。
目前国内市场上还有一种面粉很常见--自发面粉(Self-rising Flour)，所谓自发面粉，是预先在面粉中掺入了一定比例的盐和泡打粉，然后再包装出售。
这样是为了方便家庭使用，省去了加盐和泡打粉的步骤。但是很多用过的人不喜欢，也不推荐大家使用。一，是因为在面粉中调和进盐和泡打粉并不费事，二，是自发面粉在储存至一定时间之后，其中的泡打粉会程度不等地失去效用。三，是很多
糕点在制作时需要加盐，而自发面粉里已经有了盐，究竟应否再加盐和再加多少尚得仔细换算。这种种因素都会影响到糕点得最终品质，所以不推荐大家使用。
市售的普通包子饺子馒头面粉肯定可以做出面包，只是成品面包组织不会有面包房吐司那种一丝一丝的拉丝效果及细腻口感，如果你追求面包成品质量，那么有条件最好选用高筋面粉，最好是面包专用粉，如果没有条件，用中筋面粉也一样，毕竟是家庭制作嘛，一没添加剂，二没专业设备，要求也不必那么高。
如果用中筋面粉代替高筋面粉做面包，那么原方子中的水量要酌量减少，因为面粉种类不同，其本身的吸水率也不同，一般说来，面粉的筋度越高，吸水率越高;反之面粉的筋度越低，面粉的吸水率越低。
其实，由于各厂家加工工艺及所采用原料的不同，即使是不同品牌同种类的面粉都会有吸水性的差异，比如同是高筋粉或者同是面包粉，吸水性都会有些许差别，所以请大家要自己摸索所使用面粉的特性，正确添加水分，这样才能做出成功的西点。
在国内，普通家用面粉其实是不习惯用高筋粉、中筋粉、低筋粉来区分并做商品名的，所以一般超市看到的多半会是‘包子粉饺子粉’或者‘特一粉’‘精制粉’什么的，严格说来，这样的名称不算规范，不过好在它通俗易懂，呵呵，大家一看就知道这个面粉是干嘛用的。特性写的是‘筋度较高’，因为你做面条饺子包子也会需要面粉筋斗筋到滑，爽的口感，所以筋度的确会高一些(但是筋度一般不会超过11)所以这个不属于高筋面粉。
面粉的筋道有四个级别，那么种类也有四个级别。
一，全麦粉。
全麦粉是整粒小麦在磨粉时，仅仅经过碾碎，而不需经过除去麸皮程序，是整粒小麦包含了麸皮与胚芽全部磨成的粉。小麦中的麸皮含有营养价值极高的纤维素。
二，面包粉。
有人会问了，上面不是说到了高筋粉，高筋粉就是用来做面包的啊，其实，面包粉不等于高筋粉，所谓面包专用粉就是为提高面粉的面包制作性能向面粉中添加麦芽、维他命以及谷蛋白等，增加蛋白质的含量，以便能更容易地制作面包。因此就出现了蛋白质含量高达14-15%的面粉，这样就能做出体积更大的面包来。
另外，有一种称为即成混合粉的，只要将其和水以及两三种材料混合就可以简单地做成面包胚。
三，蛋糕粉。
蛋糕粉，又叫糕饼粉。事实上低筋粉也不等于蛋糕粉，因为在国外，
面粉分类较细的部分地区，低筋面粉还同时分为两种等级，一是蛋糕粉(Cake Flour)，指低筋面粉经过氯，气处理，使原来低筋面粉之酸价降低，利于蛋糕之组织和结构;一是派粉(Past
ry Flour)。派粉的筋度比蛋糕粉稍高一点点，但同样都是属于低筋面粉。
当然，在国内，市售家用面粉分类并不详细，你完全可以把低筋面粉当作蛋糕粉使用，做蛋糕松糕小饼干都没问题。如果买不到低筋面粉，也可用中筋面粉和20%的玉米淀粉取代，即中筋面粉:玉米淀粉=4:1的比例调配，玉米淀粉可降低面粉的筋性。
四，石磨面粉。
石磨面粉，就是用传统石磨(石磨转速20转/分)加工出来没有任何添加剂的面粉。
其中石磨面粉有三大特色。
一，低速研磨，低温加工，不会破坏小麦中的营养物质，因此石磨面粉最大程度地保留了小麦中的蛋白质、面筋质、胡萝卜素、碳水化合物、钙、磷、铁、维生素B1.B2等各种营养物质，特别是石磨面粉中的胡萝卜素和维生素E是其它面粉的18倍。
二，它的低速研磨特点又保持了面粉的分子结构，无需任何添加剂。
三，在煮面的时候，石磨面粉的面汤颜色呈淡黄色，而其它含有添加剂的面粉面汤颜色呈白色。
因此，石磨面粉保留了小麦的原汁原味，用石磨面粉制作的各种面食口感柔韧、麦香浓郁、营养价值更高，是真正天然绿色的健康食品。
而传统石磨则是由上下两个经过千锤百炼、钎削斧刻的圆石做成，两扇都是具有一定厚度的大石块纯手工所雕凿成扁圆柱形，在两扇圆盘凿出一道道斜纹，叫磨齿。
石磨磨齿制作是一项专业性很强的复杂技术，其合理、自然、科学的设计特征,必须要手工调制，它的角度、尺寸、间隙是一些现代化工具不可替代的。
颜色略微发黄的原色面粉营养价值更高。原色面粉之所发黄是因为其中保留了大量的B族维生素，这对人的神经系统及皮肤组织都大有益处。
面粉颜色将直接影响面包的颜色，越近麦粒粉心部分的颜色则越白，面粉品质则好，所以由面粉的颜色可以看出面粉的好坏。不可以用漂白剂漂白，但是过度的漂白，颜色则为死白灰色不良，但对于制作硬式面包，面粉的颜色并不重要。
面粉内的面筋构成面包的网状结构，如果网状结构过于软弱将无法做出良好的面包。所以面粉要有足够的筋度，做一个好面包的条件，首先，要有足够的蛋白质量及良好品质的蛋白质。接着，要有足够的糖及淀粉酶，供给酵母发酵所需用糖。最后，要有足够的a-淀粉酶调整淀粉的胶性。
面包超过预定的发酵时间，但要能做出良好的面包，这叫发酵耐力。所以面粉要足够的发酵耐力。
面粉加水搅拌时，能够加入大量的水，但还要能做出好的面包，吸水量越多越可以减少成本，储藏时间也可以稍长，经济价值则大。