酒壶山的另一边云层之下，一片宽敞崖坪，有小路如同栈道，穿绕着险峻悬崖通往那面咫尺天涯碑。
即便是有过跌出云海的经历之前，像雷振羽和常安这种以前曾经私自登山的，都到过这片崖坪。而且当初无一例外的，都是选择从这边登山。那时候登山入云，景物也觉十分诡异，但远没有这一次那么凶险重重，云波诡谲；特别是几人组队登山之时，一路所见，简直就是另一座天下的魔幻洞天。
夜幕降临，风凉如水。崖坪上的一众学子，各怀心思；只不过都言语无多。
说好的七份机缘，如今只有六件宝物现世。加上大师兄方懋，原本以为有可能成就的酒壶山八仙，看来就只有七位了。
秘境之中，只剩下哪个比雷振羽更加出身成谜的插班小师弟了。说是那不归山下，培秀天灾死剩的遗孤，其实谁都不信；但也没谁多问。对于此事，有人没心没肺，如方懋和申功颉之流；有人则在暗中处处留意，点滴收集各种蛛丝马迹，对此最为上心的，是那历来笑脸迎人的钟立。
眼看光阴点滴流逝，距离一月之期终结的子时，便只剩下最后一个时辰了。寂静崖坪之上，最为扰人的动静，就是钟立的叨叨茹茹，和周成的长吁短叹，愧疚锥心。
“其实半个月前，我就劝过他了；天命所归的东西，勉强不来的。夫子给的一月期限，又不是心血来潮，更不是着急收徒。开山立派，拜师收徒这种事情，谁都知道急不来的啊。所以既然要定个雷打不动的期限，那必然事出有因的。夫子不能明说，那是天机不可泄露；可咱们自己稍稍有点脑子的，不能不用脑子是吧，那还读什么书啊。”钟立那一副恨铁不成钢的长者姿态，关切口吻，起码到了应天真人的境界。
“这些有的没的，都没意义了。关键是，咱们是不是合计合计，看有没有个死马当活马医的法子？好歹把人活着弄出来？”
若不是钟立这么一提，其实大家都还没觉得会有这种后果；他一提，反而整个气氛都变得沉闷起来。
然后周成的一声长叹，就显得如同一阵叩击心关的惊雷。“哎……其实也怪我。也许当时稍稍长点记性，随我母亲省亲之前，记得留下那根墨线，说不定他就能用上。能不能牵引出属于自己的那份机缘，且不说；但对于查探秘境劫煞的一些蛛丝马迹，说不定还是会有所裨益的。当时也是走的太急，光想着既然自己都不上山了，想必任平生就能少去许多麻烦拖累。机缘劫数，理当来去都随命主嘛。没理由命主不在，还能转嫁到别人身上。若是当初能想到这种万一的境况，也该把墨线留下来，托钟礚澍转交给他。”
语气是愧疚难当的语气，只是话听着别扭；也没人针锋相对。毕竟每个人的大道根脚所在，是不会轻易示人的；即便是同门师兄弟，道法修为系出同源，每个人的天赋根底，都应该彼此之间有所保留。所以自己做不到之事，你能责怪周成？
但所有人也心知肚明，如果没有任平生，周成和钟礚澍，就算有机会登入秘境，最终的结果也是寸步难行。
那么这位工师之子的所作所为，是非公断，就只能见仁见智了。
李曦莲默默在崖边，练那手法生僻的太极剑式；每一道落点成圆的剑气，都能牵扯一份阴阳气机的运转，如雌雄一对游鱼，相对缠绕戏水天地间，和谐畅怀。只是等到那份气机运转精纯，
李曦莲便会一抖剑尖，将其投向顶上云海。一道圆转不息的气机，能在云海中炸出一座方圆数丈的大坑，坑内天云消散，无影无踪；只不过对于整座浩瀚云海而言，这种把戏，跟乡间稚童往一面宽阔池塘里投掷小石子的效果，都要差得很远。池塘尤会泛起一阵水波涟漪，而这座广袤云海，则是连颗像样的水花都欠奉。
但李曦莲双唇紧闭，神色木然；一剑接一剑，既不见气馁，也不见希望。
“这套剑法，加上那套拳法；其实深得武道与练气的双重妙处。如果创立之人能持之以恒，将其中隐含的玄奥易理推衍明晰，再找到那扇隐藏极深的入道之门；未必就不能望气入道。即便找不到，成为纯粹的武道，境界上限，也绝对不低的。”雷振羽就在李曦莲身后，他或许觉得这位武道天赋十分少见的女子，若能多思考前程与境界，就能少受些七情六欲的纷扰。而且那种纷扰的有无，雷振羽一直觉得是蝼蚁与强者之间最根本的区别。
“但最好还是先入道修行，或者以武道正统作为根基。否则这种练法，容易入魔；夯实自身炉鼎，炼化天地灵气，才是道家正统。或者强健武者体魄，蕴养内家真气，才是武夫正道。这套拳剑，隐约有炼化整个自身小天地，融入身外大天地的意象。别说这种道路没人走过，即便走得通，也是魔道。”
女子出剑不止，一言不发。雷振羽便也闭口不言，言尽至此，对方听与不听，不强求；反正世间千万人走的阳关大道，在他雷振羽眼中，都是羊肠小径。
难道平时口水多过茶的申功颉，今天太阳打西边出来，坐如钟立如松，自始至终，都没有任何动静。
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任平生在那片雷池大湖的岸边，峭立崖畔，望向崖下那座已经腰斩的云根石。只剩半截的云根石，依然云雾如潮，汹涌而出，源源不断地填充整座云海。
一座云根石，其规模并不亚于当初故乡石驼山上那块驼峰石；在不归山上，你只会觉得那是一块石；一旦出了不归山，这样一块石，便是当之无愧的一座小山头。
任平生先后用那本枕中集建造了十七座小天地，每一座都笼罩整个云根石。
在每一座小天地中，他都先后递出了十七剑，最终将那座如同小山的云根石拦腰斩断。堕落山崖的半截云根石化为一堆碎片。不曾想云根石断，丝毫没有损坏这座云脚半分，其补充云海的速度，不减反增！
不但是整座云海，由原本的微波荡漾变得汹涌澎湃；而且那原本星月皎洁的天穹，此时也开始生成一幅浓雾遮天，黑云压城的阴森景象。
不但如此，那座少了源头活水的雷浆大湖，原本已成一潭死水；随着云根石破，整座湖面迅速下降。雷池浆液从那低处的云根石的崩口处，喷薄而出，瞬间有无数雷电激流倾泻整座云海，更有稠密如同蛛网的电光鞭击长空。
整座天地，变成一处寸草不生的雷光炼狱。
若不是湖边有那座海国龙宫的隔绝小天地，任平生此刻就算还没被烧成灰烬，至少也已经被雷电劈成一堆焦炭碎片。
要死不死的，身上携带的暖树巢罡符已经用尽。祭出这座海国龙宫，用的就是身上仅存的最后一张符箓。
从那湖面沉降的速度来看，等到这座雷池泄漏过半；这座海国龙宫，也将灵气枯竭，消失不见。
他在这座龙宫正中大殿的最高殿顶，拄剑而立。头顶高处的那片明月星空，逐渐模糊；模糊星空之外，渐渐露出压城黑云的狰狞面孔。天外的每一次雷火鞭击，都会在那模糊摇晃的星空中，抽出无数裂痕；等到星空破碎，便是整座龙宫葬身火海之时。
湖中不知熔炼了几万年的雷池浆液，不但火候丝毫不减，反而更加炽热凝练。星空一处摇摇欲坠的皲裂纹路，又几缕雷光渗入，还没落地，便即在整座龙宫之上的天宇中，燃起熊熊天火，往哪渺小人间喷薄而下。火焰焚烧长空三千里，所过之处的大地，便下起了猛烈如瀑的倾盘火雨。
天火之下，河山尽化焦土。
随着火雨的逼近，零星飘来的“雨滴”，在龙宫的重楼殿宇中燃起多处火头；风助火势，瞬间便绵延一片。
任平生无动于衷，伫立屋脊，如同一尊拄剑雕像。
在连续不断的雷光鞭击之下，一处灵气散乱的天幕终于轰然破碎！
缺口处黑云如潮涌入；一道电光划过，黑云罅隙间，燃起一条蜿蜒千里的流火天河，形成一座火云天穹，迅速坠向大地的奇观。
任平生只是稍稍仰头，目光沉静如水；那座由于广袤无边而显得已经近在咫尺的火云天穹，其实距离头顶，还在千丈开外。
任平生便要倾力出剑，剑气所及，也到不了百丈高处，更别提破开那座千丈开外的流火天穹了。
所以他便只是安静等着，心中默算彼此之间的距离变化。
浓云压顶，流火溅出的浪花，掠过任平生那张冷峻面孔，毛发间冒出几道青烟，无数发尾瞬间卷曲。
瞬息间变得蓬头垢面的青衫少年，缓缓摊开拄在剑柄上的一只手掌。
一张价值连城的穿山符，符胆轻轻爆开；浓郁丰沛的符箓灵气，瞬间融入这处仅有立锥之地残留龙宫天地。
天地间顿时如同光阴放缓千百倍，黑云化作无数颗粒可见的细碎水运，天火凝成流转缓慢的火运实质。整片天地间，实质与虚空，已经极难分出明显的界限；一切变得如同液化的剔透天地。
一道凝练剑光，如悬挂万钧之重，右下而上，缓缓划弧。剑光弧形的每一寸上移，似乎都在耗尽任平生的毕生之力，也在耗尽他淬炼数年的全部剑意。
也许下一寸，他就要力竭而止；从此剑心崩碎，沦为废人。
但一寸又一寸，剑光始终没有停止；而且那划出的圆弧，始终顺滑连贯，弧度堪称完美。
剑光半圆，一条显化为阳鱼模样的气机，跃出大地，上浮于天。
剑光不止不歇，转为由上而下。
团团一圆画成，另一条显化为阴鱼模样的气机，下沉于地。
光阴太过缓慢，以至于身在其中，都无法察觉这气象空前的天地倒转。
在那已经化为浓稠虚空的倒转天地中，任平生“仰头”往下，轻轻一跃，一剑递出……
任平生从来不曾练成的栏板浮雕第十八剑，甚至都不用刻意想起剑招的姿态形式，只是身形坠落间，随意挥洒，随手出剑，浑然天成。
天悯人间尽蝼蚁，我悲天穹薄如纸。