公羊白连连点头，"看来我是选对东家了。"
"那当然，你的选择非常明智，只要忠心耿耿，我不会亏待你们一家。"明珏对萧攀几人划了一圈，"我现在广纳贤良，你们千万别错过机会。"
梁成轻咳一声，"洛九小姐，你还是先说正事，兄弟们都吃饭呢，你..."
"哎哟，我早晨都没吃饭，现在都末时了，一提吃饭，我就要饿死了。"明珏捂着肚子，小脸皱在一起，光顾忙碌了，早把吃饭的事抛到九霄云外了。
苏嬷嬷听到她喊饿，忙在门口说："饭菜准备好了，现在吃吗？"
"现在吃，在书房摆饭，我们几人一起吃。"
饭菜摆上，因为时间仓促，准备的吃食并不好，几人都饿急了，也顾不上挑食。胃里有东西垫底，他们吃喝的速度才放慢，边吃边聊。
"洛九小姐，你可以请水木先生做保，他不在山庄，也能..."
公羊白摇头说："水木先生虽说贵为帝师，却无品无阶，不能做保。保人很重要，你所告之事、所告之人都非同小可，皇上也要看保人的面子。"
"我已经有人选了，先吃饭，吃完饭再商量。"
残羹剩菜撤下，明珏让公羊白写状纸，让萧攀萧登协助准备材料，又写了一封密信，让梁成去连州府衙交给杜大人，有几件事情需要提前沟通。
公羊白放下笔，松了一口气，"状纸和证据都准备好了，就差做保之人了。"
"做保之人也准备好了。"明珏把刚写好的信递给公羊白，又让人准备银子。
"你跟这两个人交情深吗？他们..."公羊白拿过她的信打开，"你认识镶亲王？听说他很不好打交道。程国公有爵，却是闲职，很少参与国事。"
"没问题，如果他们两个不行，我还有两个候选人，一定能行。"
明珏把信装好，又附上一张白纸，如果他们同意，就让他们把印信盖到白纸上。装好之后，她又检查了一遍，才给萧攀萧登一人一封，让他们赶紧去送。
见公羊白满脸疑问，明珏笑了笑，跟他半真半假解释了一通。如果这两个人不行，等她到京城，就去找小乔和秦临庄，刀架在脖子上，也要逼他们做保。
明珏与镶亲王只在乐农节见过，并无交情可言，但她能看出镶亲王是八卦公，喜欢听闲事，对了心思，也喜欢管闲事，而且他对温顺侯和五皇子颇有成见。
她在信上问镶亲王想不想看热闹，想看大热闹就在白纸上盖印签，保证让他大开眼界。她信的落款是江宇慧，她相信一定能勾起镶亲王的八卦神经。
程国公是小乔的老岳父，她在和小乔筹划豆腐坊的时候见过几次。那老家伙很贪财，胆子不大，但若能刮小乔的钱，他会不遗余力，以此为乐。
明珏在给程国公的信里说如果他肯帮忙，她就会从小乔的矿井里挖两成干股奉送。程国公一家有小乔做靠山，根本不会把温顺侯和五皇子放在眼里。而且程国公曾是启明帝少年时的伴读，一起长大的玩伴，怎么也要看几分情面。
"这两个保人都不错，洛九小姐接下来还有什么安排？"
"接下来就是休息，养精蓄锐，天黑之前赶到京城。"
"明天不是大早朝，皇上卯正才升殿，你想什么时候敲登闻鼓。"
大秦皇朝开国以来，除了休沐日，天天有早朝。水木被封为帝师之后，建议启明帝劳逸结合，逢十休沐，逢三六九上大早朝，其余日子是小早朝。
大早朝寅时正刻（凌晨四点）开始，要求六品以上京官和有爵之人全部参加。而小早朝卯时正刻（早晨六点）开始，只是一些品阶较高的官员议事。
"寅时初刻。"
"好，在下去准备。"公羊白行礼告退。
明珏等人赶到别苑的时候，夜已黑透，萧攀萧登早已等在别苑。两份印签都已盖好，听说程国公还腻歪了几句，怕明珏说话不算数，一再嘱咐送信之人提醒明珏。而镶亲王问也没问，就盖了印签，从始至终，脸上透着神秘的兴奋。
听派去监视的护卫禀报，平原等人也是刚进京城，比他们早一步，去了温顺侯府。明珏不以为然，把众人叫来，又商议一番，一切妥当，才各自休息。
寅时初刻，登闻鼓敲响，震耳欲聋。皇宫内响起警报，九长五短，代表天子威严。就在霎那间，一片漆黑的京城被光芒淹没，陷入喧嚣杂乱之中。
宫门外停满轿舆车马，刚从床上爬起来的大小官员向金殿跑去，边跑边整理衣帽。品阶较高的官员私下打探消息，都想知道登闻鼓响的因由，是否关系自己。
自水木建议启明帝进一步限定了敲登闻鼓的条件，登闻鼓已经很多年没响过了。登闻鼓一响，皇帝临朝，百官同殿，不管击鼓之人状告何事，哪怕涉及皇室尊严和隐秘，最后如何处理，都要由皇帝亲签诏书诏告天，以儆效尤。
人们一定还有印象，上一次登闻鼓响是程氏家族及其门生故旧状告大公主不守妇道礼法，淫呀荡不堪，气死程阁老，这一晃眼也有七八年了。
现在登闻鼓又响了，而且还是半夜，文武百官能不心生疑虑、满腹惊诧吗？
明珏坐在马车里，手心里冒出冷汗，下意识地裹紧衣服。怕万一到最后滚钉板、过刀墙，她多穿了两套外衫，在仲夏的深夜，她仍感觉到遍体生凉。
内心怦跳，肚子抽缩，要说这时候不紧张，那绝对是骗爹呢。这阵势，她在影视里可是没见过的，没经验可取，只好凭自己一步步走过，哪怕双脚被扎的鲜血淋漓。人都逼出来的，事情闹到这种地步，要想一劳永逸，必须兵行险招。（未完待续）