却说地球上北边上水村有户人家，男主人名叫孟大村，他妻子叫吕枝香，那孟大村祖上曾是拾荒的，走南闯北，历经两代，直到孟大村这辈才在上水村定居，开了个废品收购站。夫妻俩生活和美，后来生了个圆圆胖胖的男孩。
这村里流行用书籍给一岁小儿抓周。那日孟大村在大桌上排下各种书籍。无非是文哲史地数理化那些教材类，也有些杂项书籍如技艺赏玩那些个。孟童初时目光只盯着一本封面斑澜的地理书看，嘴里嗷嗷乱叫，孟大村道：“此子想是要当地理博士了。”不想那孟童却随手抓起一本相石秘术，放在嘴里啃。孟大村摇头道：“不算，再抓一次。”吕枝香道：“一次最灵，何必再抓？”孟大村不睬，重新排好书籍。孟童性起，在桌上乱爬，书本狼籍。吕枝香想重新排好，孟大村止之道：“不必，这样最好，且看他怎么抓。”
那孟童手在书本上乱划拉一阵，又指着地理书嗷嗷乱叫。孟大村道：“他要这本，只是抓不着。”因自己抓了递过去。孟童抓到手啪一声扔了。众人大笑。孟大村有些恼，便抓起相石秘术也扔到地下。不想那孟童小脸涨红，冲着他嗷嗷乱叫。众人都笑。孟大村道：“那都是些高雅之人玩的，你小子懂个六啊。”那孟童不依不饶，就是要那本相石秘术。孟大村骂道：“你就是个赖子！赖上去就拔不下来！”
初时孟大村给孟童取名孟地理，他妻子吕枝香死活不肯，央村中秀才给改了，叫孟童。两岁时有道人路过村庄，见了孟童道：“此子贵不可言，命中必得奇石。”正合孟童抓周情形，故小名叫“得石”。
那孟童喜欢玩火，两岁时就敢点炮仗，次年玩打火机烧着了蚊帐，差点引起一场火灾。孟大村道：“这孩子胆子贼大，将来或是个灾星，不如送到孟家村乡下姥姥家。”吕枝香不依，道：“乡下姥姥家就不是家啦？烧谁的家不是烧？都说胆大的孩子有出息呢。说不定他就是火神派来的，将来能干大事。”孟大村直骂吕枝香痴心妄想。
孟童七岁时，村里有石商进山掘石，孟童跟了去。被邻居刘保三知道，来向孟大村告状。刘保三儿子刘保家比孟童小两岁，常让刘保家跟着孟童耍。孟大村抓孟童问话。孟童道：“刘保三让我带他儿子玩，我没睬他，因此说我。”孟大村嘱咐他：“那刘保家比你小，你以后多带他耍。”过后石商又进山掘石，孟童索性将刘保家一块带了去。刘保三大惊，又来告状。孟童父当刘保三面抓孟童问话，那孟童道：“我只知道刘叔要我与他儿子玩，所以带了他去。”刘保三：“不是不让你带他玩，是说你不要随意跟人进山。被人拐卖了怎么说？”孟童道：“你让我带刘保家玩我没地方带他玩我就带他跟石商进山玩，你不让我带刘保家玩我没地方带他玩我就不带他跟石商进山玩。”刘保三头都发晕，道：“你说短点行不？”孟大村道：“就是个赖子，长大了更赖！”自此也有村邻叫他赖子。
那孟童长大后，身体壮实，高矮适中，方形脸，眼神炯然，印堂间生有数条横纹，性情温良敦厚，举止安稳，待人谦恭有礼。唯有一点：但凡他认准之事，必然执定去做，若有人反对更是不伏烧埋，一副赖相。
上水村孟童有几个相好的伙伴：孟书灵、孟祖铭、刘保家、李汉墩。那孟书灵生的白白净净，纤纤弱弱，戴副玳瑁眼镜，年纪不大，前额倒有三条抬头纹。此人是个智者，在很多事情上都能先知先觉。大者如学校终考谁能拿前三，小到今天食堂会不会卖猪头肉炒洋葱之类的，都能预告，历来博得一帮不爱动脑筋的家伙的尊敬。人称“灵猫先生”，也有人叫他“军师”。那孟祖铭大眼方脸，身体墩实，倔头倔脑，憨厚质直。孟祖铭虽然个性憨直，桃花运倒也不差，高中时曾与同班女生于采芹相好。于采芹是下水村人，父母都做珠宝生意，家境殷实。
李汉墩打小胃容惊人，一人能吃三人的饭量。喜欢运动，体格极健，爆发力惊人。如果是老妈喊他吃饭，他会跑的比世界冠军还快，要是有好菜，没准速度又会增加整整两节。他跑的时候两只胳膊又板又直，而且甩得极高，看上去好象是一台老式的切纸机正在飞速地运作。奔跑之时，眼睛大张，怒容满面，腮帮咬肌鼓起，头发根根迎风竖起，谁要是挡着他，准会被他一口吞了。从初一到高三，李汉墩年年都是县里**会的短跑冠军。并且学习成绩一点也不拉下。
刘保家出生时虽然只有四斤六，但煞是可爱：棒捶形脑袋，一对黑眼珠滴溜溜地转，见人就笑。但因为先天不足，个子偏小。李保三夫妇俩常为此事纠结。后来上初中，有美女同学嘲他：“就你那软塌塌的样子，象根隔夜油条，能做啥？”自此刘保家得了个“隔夜油条”的外号。刘保家受此奚落，倒是灵感大发，迅速变成个口头禅创意专家。比如莫名其妙被他修改成了“莫名其猫”，因为莫名其妙的“妙”字发音与猫叫声相似。骂娘话变成“妈的冬冬”。一班同学也都喜欢随他的叫法。
村里又有牛林、牛铁喜、牛克厚三人，与孟童这一班弟兄走的最近，常来常往。那牛林也爱充预言大师，但时对时错。说对了无人喝采，说错了倒有人骂上门来，本身是件吃力不讨好的活儿。幸好牛林大肚能容，若听到骂街，无一例外地一耸肩膀，象掉毛瘟鸡一样哼两句：“顶一下，我高兴，骂一声，没所谓。”那牛铁喜性子最急，言语爽脆，最会帮人打架出头。牛克厚有点小鸡肚肠，一脸的阴阳怪气，说话尖嘴薄舌，但内里也算笃厚。这三个虽然眼皮子狭浅，行事首鼠两端，但也都愿意认孟童为老大，觉得跟着孟童没准能干点什么名堂出来。
却说离上水村不远处又有个下水村，两村皆在一条河上，一在上游，一在下游，中间横卧大片芦苇沙滩，约有数里之隔。那下水村自古以来除了务农，又以木石雕刻和珠宝加工为业，历代皆有大师横空出世。解放后更有不下十人被评为工艺美术专家，皆技艺独特精深者，凡过手之作，达于极致，无人能仿，呼为“神品”，大作国际参展，每每载誉而归。海内外收藏家视为珍宝，欲求难得。又有于氏兄妹二人，皆农学专家，最喜种养，多有创新。曾将本地良种辣椒与外地番茄杂交，那果实外形怪异，色彩缤纷，酸中蕴辣，味道奇妙。谓之“椒茄”。又创泡菜坊，从前村中所产泡菜生产期不下于一季，经于氏兄妹二人研究后缩短为一月，且所产泡菜颜色、口感都胜于原来的泡菜。远近闻名。城里大超市订单如潮，一时供不应求。村中有此能者高人，教学后辈子孙，发明创造蔚为风气，声名远播，无人不羡。