崇祯十一年，五月初一，这一天的清晨，一辆辆马车在数百名骑手的护送下悄然驶出了大同城，沿着官道一路向西南方向驶去。
大同西南方向便是太原，路程不长不短，一日不到的功夫便可以到达。
到了下午近傍晚的时候，马车队伍便来到了太原，不过这些马车并没有驶入太原城，而是直接去了位于城外的“忠烈祠”。
太原忠烈祠是为了祭奠在这些年为大明中阵亡战死的将士而修建的，最初，这里是的墓地埋葬了三万余名从大同迁来的阵亡将士。
后来随着大明战役的扩大，山东，山西，陕西，北直隶，河南河北一线均发生了大规模的战事。
为了方便管理，将士们的一部分骨灰送还给了他们的家人或者是所在的村落，另一部分则是统一运到了太原新建忠烈祠。
大同也有忠烈祠，可惜太小容纳不了这么多忠魂。
也就是在他们下葬的那一天，看着那连绵的、一个挨一个的坟茔，曹鼎蛟觉得不能让英雄们死后还受委屈，要让他们享受大明香火的祭祀。
大明国祚不绝，此处香火不绝。
曹鼎蛟作出了一个决定，在山西这里修建一座更大的忠烈祠，以祭奠阵亡的将士。
忠烈祠的用地建在太原划出了三万亩山林田地，地上的所有村落、民坟一率迁出，当然是强制性的，这也是大明第一批拆迁户有补偿的那种。
随后便开始于此大兴土木，从大兴安岭运来的桧木、秦份的汉白玉以及本地烧制的砖块。
在数万名工匠的努力，工部的大力支持，经过半年的紧张施工，一座规模宏大的忠烈祠在大明太原建成，并于今年清明节前正式投入使用。
马车停于忠烈祠的牌坊前，尽管距离主祠尚有两里之远，但任何人等都需于此下车。
接下来的路只能步行，这石质的步道两侧，新种的松柏不过只有人高，尽管相隔两里，置身于牌坊处，往忠烈祠的主殿看去的时候，仍然会为其规模宏大而震撼。
“即便是数百年后，人们想来也会为之而惊叹吧！这里是大明的脊梁，就是他们拱卫着我们大明的安宁。”
曹鼎蛟牵着小太子朱慈烺的手，一步一步踏上石阶，朱慈烺虽然才九岁但是身子骨发育得很快，已经有曹鼎蛟一半来高了。
曹鼎蛟也是感慨万分，前两年还需要自己抱着的太子殿下，现在也能监国了。
崇祯皇帝亲自带兵推平张献忠之时，就是小太子殿下坐镇南京，老臣们在旁边辅佐，崇祯十一年来倒并无大事发生。
清帝皇太极不仅损失了蒙古科尔沁部落大部分的战力，鳌拜正黄旗的一万兵马也大部分丢在了陕西延安府。
而代善也是在山东损失惨重，他自己也在山西太原吃了败仗，之后灰溜溜的逃了回去。
皇太极入关的唯一收获就是缴获了不少粮食，还有大批的银子，可是回报和付出根本就不成对比。
这也导致了辽阳之中的八旗子弟几乎是家家披麻戴孝，皇太极的个人声望也跌落到了历史最低点，反而是多尔衮的呼声是越来越高，皇太极颜面扫地。
大清现在很乱，大明君臣喜闻乐见。
……
小太子看着如此巍峨的建筑，却是嘟着嘴巴说道：
“曹师傅，本宫在南京好多老师傅还有朝中大官说您的坏话，甚至有不少人劝我要远离于您，多学习一些君子之道，圣人之道。”
曹鼎蛟：……靠，到底是哪些龟孙子在后面诋毁本官？当真不为人子。
曹鼎蛟一脸和善的表情说道：
“慈烺，究竟是哪些人在本官背后说坏话，本官向来都不记仇，他们都说了些啥？”
朱慈烺一脸为难的说道：
“本宫答应了老师傅们不可以跟你说他们的姓名，他们都说曹师傅心眼小得很，怕您事后报复。”
曹鼎蛟：……靠，本官像那种会随意打击报复的人吗？也不相信我曹某人的人品，世风日下人心不古啊。
“那他们都说了些啥？你也说来让本官知晓一二，有错的地方咱们就改，没错的地方咱们就继续保持，再怎么说也要让我曹鼎蛟死得清楚明白吧？”
曹鼎蛟语重心长的说道。
“曹师傅，有话好商量，您能先地我放下来不……”
朱慈烺一不留神就发现自己已经被曹鼎蛟单手就提了起来，不费吹灰之力的那种。
曹鼎蛟这才把太子殿下放回了地上，然后目光灼灼地看着他，朱慈烺只好说道：
“曹师傅，朝中不少大臣说你残忍嗜杀，手段凶残，权势滔天，一副奸臣之相，在山西结党营私，练私兵，大发国难财，别在边境还和敌寇，做生意有走私的迹象。”
曹鼎蛟却是不以为意，这些都是老生常谈的事情了，之前他也在南京解释过。
也就是崇祯十年开春时还在朝堂上引起了轩然大波，之后处理了福王的事情，以及南京不少士绅之后，这事才算归于平静。
怎么国内的叛贼一平息？这些人又跑出来搅风搅雨了？？
朱慈烺又道：
“曹师傅，还有不少文官特别的反对忠烈祠，说咱们太原的忠烈祠逾制，甚至超过了孝陵的标准，远超皇帝的陵寝，这于理于法不合，还说了曹师傅一大堆坏话。”
曹鼎蛟；……！！
这就有点耍流氓了，太原的忠烈祠预计是可以容纳上百万人的陵墓，而孝陵迄今为止才住了多少人，不按平均面积来算都是耍流氓。
而且，忠烈祠哪座坟墓超出了规格，那些文官是吃饱了没事干吧？
“如果不是那些将士抛头颅洒热血，如果不是这些将士平息了国内的叛军，这朝廷上衮衮诸公哪里有立足之地？
哼，也许会有，应该有不少人会去当顺臣。
如果不是有那些将士拼命保卫我大明，他们这会一个个都还剃着辫子，将来子孙后代都做满人的奴才，为满人歌功颂德，什么是逾制？
这才是逾制！为国捐躯的将士，别说是给他们一个忠烈祠，就是举国遍修忠烈祠，也是理所当然！
慈烺，等到将来天下彻底太平的时候，本官就会向皇上建议。
每年四祭一次都不能少，每年大祭之时，即便是皇帝不亲自来，太子也必须要过来，不但要敬香，而且还要下跪，他们当得起！
给战死的英雄下跪不丢人，给那些仇敌当奴才下跪才丢人。”
“师傅，本宫知晓，本宫原为大明的忠诚烈士而跪。”
曹鼎蛟直接拉着小太子的手，坚定地走进了忠烈祠，小太子也是神情肃穆一手捧着锦盒，进入了巍峨的太原忠烈祠。