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第663章 天上馅饼-B17轰炸机
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杨兴正在为经济快速增长提心吊胆的时候,一个消息传来,那就是从美国波音公司购买的P-26玩具枪战斗机尽然是一个过期货。

在这之前,中国先后制造了勇士1号飞机,勇士2号飞机(仿制p-12战斗机),在1934年,中国军方购买了波音公司玩具枪战斗机图纸,在付出高额成本后在国内仿制玩具枪战斗机。

对玩具枪战斗机,杨兴本来是寄于厚望的,这是一架单翼全金属战斗机,与之前生产的勇士1号,勇士2号战斗机不属于一个级别,其主要性能为:

长:23英尺7.25英寸(7.19米)

高:10英尺0.5英寸(3.06米)

翼展:27英尺11.5英寸(8.52米)

机翼面积:149.5平方英尺(13.89平方米)

空重:2197磅(997千克)

最大起飞重量:2,955磅(1340千克)

航程:360英里(579公里)

巡航速度:199英里/小时(320公里/小时)

巡航速度:234英里/小时(377公里/小时)

实用升限:27,400英尺(8,350米)

引擎:普拉特&惠特尼R-1340-27发动机

对这种战斗机,杨兴本来寄语厚望,准备对其进行量产,以代替老旧的勇士1号,勇士2号战斗机。

当然,按照杨兴的想法,换装下来的勇士1号,勇士2号战斗机可以卖给各大城市,以作为飞行训练营,美国德国空中力量强大,就是有大批后备人员。

但就在去年,驻美国武官王助报告,由于国外战斗机更新换代速度非常快,目前波音公司生产的P-26玩具枪战斗机已经非常过时了。

原来,马丁公司在1934年研制出B-10轰炸机,这种全封闭座舱和收放式起落架,最高时速可达每小时212英里(341.2千米)。

看到这个啼笑皆非的现象,战斗机速度竟然赶不上轰炸机,王助也感到不可思议,这种玩具枪战斗机从研发完成,在短短3年就成为过时机种。

王助一面向政府报告这一现象,认为波音P-12玩具枪战斗机已经过时,一面与波音公司进行谈判。

而此时波音公司显得异常被动,迫于美国军方的压力,考虑到中国政府为波音公司全球第二大客户(第一大当然是美国政府),波音公司决定对P-12玩具枪战斗机进行改造,在去年改造后玩具枪战斗机采用采用无张线悬臂式机翼、收放式起落架和封闭式座舱,但是该机的时速始终无法突破240英里

更让人失望的是面对马丁公司,麦道公司等航空巨头的竞争,波音公司也决定收缩其发展战略,在未来公司发展重点将是大型飞机研究与制造,而不是这种战斗机。

如此,花费重金购买仿制合同的中国政府仅仅制造了100架玩具枪战斗机,这种战斗机就成为一个烂尾项目。

看到巨额外汇可能白白打水漂,王助差点急得一夜白头,连续与波音公司协商,要求对中国进行补救,自从民国政府建立以来,向波音购买的技术专利,购买的飞机设备,可足足超过2千万美金啊。

而这个时候,波音恰恰也还有一个烂尾项目,那就是历史上鼎鼎大名B-17空中堡垒(为了情节,该情节稍稍提前)。

在1934年2月,美国陆军航空队(USAAC)提出了一种能装载2,000千克炸弹以322公里的时速飞行8,045公里的轰炸机的设计招标,这是一个雄心勃勃的计划,新的轰炸机将可以横越美国东西两个大洋。

波音公司与马丁公司参加竞标,马丁公司出局而波音公司获得试造样机的合同。但是样机Model247试验结果证明这种方案根本不可行。

在1934年5月,USAAC开始了第二次招标,这次要求是:能够装载907千克炸弹以322公里的时速飞行3,218公里的多发轰炸机

1934年6月18日波音开始了初步设计。新设计基本上是Model294的缩小版本,与Model294一样是四发布局,这在当时还是新颖设计,大多数同时代轰炸机只装两台发动机。1934年8月16日波音开始制造原型机,公司型号Model299

1935年7月28日,Model299在西雅图首飞,试飞员是波音的莱斯利.R.陶尔(LeslieR.Tower)。相传一个见过Model299试飞的记者在评论中使用了“飞行堡垒”这个词来描述这架外形庞大的家伙,于是“飞行堡垒”就流传了下来并成为B-17响当当的正式绰号。

但是,好东西并不都是一帆风顺,这个空中堡垒也是如此,1935年10月30日,Model299在莱特机场起飞时坠毁并起火燃烧。

机组人员中有三名设法爬出熊熊燃烧着的残骸,只受轻伤,但是飞行员普罗伊.P.希尔(Ployer.P.Hill,莱特机场首席试飞员)和波音试飞员莱斯利.陶尔(这次作为观察员)在被人从燃烧的飞机中救出后死亡。(在后来的事故调查中,人们发现飞行员忘记了将升降舵解锁,致使飞机离地后就失去了控制。)

虽然飞机本身在这次事故中是无可指责的,但是美国军方对YB-17的热情遭受了打击,再加上资金的缺口,传言美国陆军采购数量将锐减。

面临如此糟糕的未来,为了生存,看到王助一天到晚纠结于P-26玩具枪战斗机,为了打开国外市场,波音公司高层抱着试一试的态度,询问中国军方采购的态度。

一听波音公司再次将问题轰炸机推销给中国,王助颇为气恼,在一番指责后,在战斗机\轰炸机生产都颇为不顺的波音公司高层颇为难堪,在表示歉意后,一再解说空中堡垒性能先进,那次事件绝对是一个意外,如果中国军方有兴趣,完全可以将该种型号飞机制造权卖给中国,条件就是中国军方必须购买100架轰炸机。

考虑到自己特殊使命,王助虽然心不甘情不愿的将波音公司公司推销要求发到国内。

杨兴最初一看,空中堡垒,这可在前世闻名遐迩的名字啊,当即打开一看,原来是新机型试飞过程中出现操作意外,而波音公司则一个劲保证该飞机如何可靠,性能如何先进。

再看飞机基本性能,杨兴吓了一跳,

B-17,重型轰炸机

成员:10人(5名机枪手)

武器:13X12.7mm

载弹量:8吨

长:22.66m

高:5.82m

翼展:31.65m

全重:25吨

发动机:4X1200马力

航程:2979公里

巡航速度:273公里/小时

最大速度:483公里/小时

高度:10,667

航程超过2979公里,如此说来作战半径超过1千公里,只要该飞机部署在沈阳,可以对苏俄远东主要目标进行轰炸,部署在太原,部署在库伦,可以完全瘫痪苏联西伯利亚大铁路,这可是真正的杀器哦。

再看飞机飞行速度,巡航速度:273公里/小时,最大速度竟然达到483公里/小时,这可比现有的战斗机速度都高多了啊。

这真是天上跳下来的馅饼,看到这个,杨兴几乎不敢相信自己眼睛,这样好的机会怎么可以放过,当即回电,可以通过B-17换取玩具枪战斗机的损失,但是由于B-17轰炸机实在太贵,希望购买量压缩到50架以下。

但这时波音公司处于矛盾的境地,一面积极的对美国陆军进行攻关,一面向中国军方申明80架这是最基本的架次,设计精良的B-17轰炸机制造技术卖给中国,这可是天大的好消息。

如此双方电文往来,不一而举。

压垮波音公司的稻草终于出现,在1936年1月,美国军方宣布,由于B-17轰炸机存在严重的问题,美国军方将重点购买速度更低,航程更短,载弹量更少的道拉斯轰炸机DB-1(军方型号B-18),而不是波音公司的B-17轰炸机。

得到消息的当天,波音公司总裁当天打电话给王助,除了重新声言中国军方必须购买80架轰炸机外,另外就是可以派出工程人员前往中国,指导CD飞机厂人员组装这80架轰炸机,就是可以选派飞行教官训练中国飞行员。

王助迅速的将消息报告给杨兴,杨兴仔细琢磨了一番,看来这已经是波音公司的底限,当即表示同意,前提就是需要亲自检验这种重型轰炸机的性能,若是性能不过关,中国军方将不采购B-17轰炸机,美国波音公司将赔偿中国政府2百万美元损失。

很快的,杨兴得到肯定答复,在1936年3月,2架B-17轰炸机零部件通过长江水运迅速的运到宜昌,通过10个火车皮迅速相关零部件运输到CD并且开始组装。

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