最先听到国名革命军大举南下，人在北京新华宫的伪大总统徐世昌、伪总理勒云鹏不以为然，在过去几年，段祺瑞为了武力统一全国，在宜昌建立长江上游司令部，以便随时武力进入四川。
现在正准备发话的时候，一个参谋走了进来，在吴佩孚耳朵边嘀咕数声，吴佩孚大笑道：看来杨征东还是颇为畏惧我老吴，竟然委派尹昌衡前来向我致意。
当即整整衣裳，吩咐有请尹昌衡前来相见。
见过吴佩孚与在座将领后，尹昌衡笑道：玉帅，各位将军，听闻玉帅与各位将军驱逐卖国之皖系军阀，同为爱国者的杨征东及其川滇黔藏一干革命者着我特的前来拜见玉帅，特来向玉帅与各位将军致意。
吴佩孚傲然而立，不怒自威道：杨征东既然知道我蓬莱吴子玉，岂敢要求驱逐王占元，岂敢以武力要挟中央政府？
尹昌衡吸了一口气，笑道：玉帅，这个事情不是非常明显啊。虽然皖直战争玉帅在军事上大获全胜，但是在政治上则是彻头彻尾的失败，北洋政权还是被奉张所控制，在政府中还是有太多投降亲日分子。
北洋政府总理勒云鹏之弟勒云鄂可不干了，怒声斥责道：尹长子，你也曾经贵为一省之大都督，怎么说这没有来由之话，家兄虽然与皖系走得较近，但与安福系政客还是有本质区别的，家兄是一个彻头彻尾的爱国者，不是什么亲日分子，更不是卖国贼啊。
尹昌衡笑道:勒将军，不要激动嘛？令兄当然不是卖国贼，但是在内阁中还是有很多亲日的卖国贼吧。玉帅与各位将军也是因此而离开北京的吧。
勒云鄂沉思不语，尹昌衡继续说道：玉帅，各位将军都知道，川汉铁路对川省来说不仅仅是一条铁路，可以说是川省全部。
在满清统治下，川民不畏惧满清血腥镇压，爆发了震惊中外的保路运动，如此直接造成清王朝垮台。但是，大家也知道，在那以后，交通系退还了粤汉铁路路款，但在川汉铁路停建后，就是不退还川民的川汉铁路路款啊。
吴佩孚笑道：尹将军，在上次川民修建成渝铁路的时候，不是退还了300万两白银吗？
尹昌衡摇摇头道：玉帅，那只是一个零头，交通系还控制了川省720万两白银本金，还控制了100万两白银之利息。
吴佩孚也是颇为惊讶，沉思良久，笑道：尹将军，也就是说交通银行欠川省720万两白银，这个数字也太多了。
尹昌衡点点头道：玉帅如此就能理解川民之愤怒了吧。玉帅，在川省，虽然一些人可能对杨征东有这样那样的不满，但是若是关系到川汉铁路，我想绝大多数都会毫无保留的支持杨征东的。
吴佩孚会意一笑，良久说道：我常年感觉军饷不足，想不到在你们川省竟然有如此大笔款项啊。
尹昌衡会意一笑道：玉帅，杨征东说了，我们最大敌人就是日本，就是卖国贼，就是贪污腐败分子。玉帅，杨征东说了，他主要目的就是外抗强权，内除国贼，在国内建立和谐社会。
玉帅，不但有神将之美誉，更为重要的，玉帅爱国拳拳之心，玉帅两袖清风，着实令人佩服。故杨征东在一面声讨交通系，声讨王占元的同时，另外一方面，就是让我前来拜见玉帅。
勒云鄂笑道：尹将军，虽然我们理解你们讨回路款之决心，但是另外一方面，对我们有什么好处呢？
尹昌衡将一封亲笔信递于吴佩孚道：玉帅，这就是杨征东给玉帅的一封亲笔信，上面声言，若是玉帅能帮川省讨回这笔款项，从今以后，必然以玉帅马首是瞻，共同驱逐卖国、贪污之政权，共同捍卫国家民族之权益，此其一。
其二，若是玉帅能帮我们川省讨回路款，那么这路款利息大概有100万两白银，将作为酬劳，酬谢玉帅与各位将军于川省民众之功德。
吴佩孚大惊，两眼圆瞪道：100万两白银？
当即急急拿过书信，细看之后，遍示众人道：杨征东真乃伟丈夫，若是愿意真心与我等结交，那么西南军阀不足道哉，和平统一大业也实现有望亦。若是真心与我结交，那100万两白银就没有必要了。
勒云鄂大惊道：玉帅，我部军饷不足啊。
吴佩孚笑道：勒将军，杨征东真心待我，我岂能要那100万好处费，如此不是让人小嘘我吴子玉了。
尹昌衡笑道：吴将军，我们督军说了，若是吴子玉能帮我们要回巨款，这100万两白银可通过转交北洋政府，再由其拨付给吴子玉。
吴佩孚一听，哈哈大笑道：尹长子，不必如此，拨给北京那帮贪官卖国贼，其结果更坏。
尹昌衡一怔，既然吴佩孚无愿要这个酬劳，只好拿出另外一个方案，建议道：玉帅，杨征东还要我转告你，我们除了走玉帅这条道之外，另外就是走驱逐王占元这条道。若是能够驱逐王占元，我们愿意恭请萧耀南师长回到鄂省担任督军，我们川省不占鄂省一寸土地。
吴佩孚笑道：那就没有必要，萧耀南成为湖北督军之事，容以后考虑。
当即发电给北京的北洋政府总理勒云鹏、交通总长张志谭，督促将川省川汉铁路路款及其利息归还川省。
在川鄂之间兵戎相见，国民革命军有进入湖北后，在广东的孙文也仿佛看到了北伐的希望，声言若是川鄂之战爆发，自己也将率领所部革命军全力北伐。
在这种情况下，很多人为了平息战祸而多方奔走，交通系也一时之间成为众矢之的。
吴佩孚在连连发出数封电报，要求国务院总理勒云鹏、交通总长张志谭、交通银行行长梁士诒迅速归还川省路款。
在湖北，遭到国民革命军两个师一个混成旅猛攻之后，拖欠军饷多月的鄂军连战连败。
在12月14号，王瓒绪率领国名革命军第1师逼近夷陵，惊慌失措的王占元急令手下大将，鄂军第1师师长孙传芳率领所部迎敌，双方在夷陵展开激战。
由于鄂军拖欠军饷非常严重，再加上国名革命军第1师养精蓄锐多年，初一交战，鄂军交战不利，不得不向宜昌方向撤退。
王占元担心鄂西重镇宜昌有失，不得不将所部精锐，自己兼任师长的北洋陆军第2师调到前线，如此才在宜昌城西北阻挡住国名革命军进攻。
但由武昌起义首义英雄蔡济民率领的鄂西国名革命军、第7师从恩施出发，经过长途跋涉，突然出现在点军区，迅速击败守军，鄂军第2混成旅，在18号绕道到宜昌城东猇亭江对面，对正在夷陵与国名革命军第1师作战的北洋陆军第2师，鄂军第1师形成包抄之势。
于此同时，国名革命军第1师也加强了攻势，特别是川军名将，第1师第1团团长刘明昭亲自率领敢死队，连续突破了北洋第2师阵地，如此鄂军前线各部被迫后退。
在19号，国名革命军第7师旅长王天培率部渡过长江，猛攻猇亭，经过1天激战，猇亭在20号失守。
在猇亭被占后，鄂军前线各部有被包围全歼的可能，在这种情况下，王占元急得如热锅上蚂蚁，一面向北京北洋政府伪总统徐世昌，伪总理勒云鹏，向直鲁豫巡阅使曹锟、直鲁豫副使吴佩孚告急，一面令鄂军第1师师长，北洋陆军第2师参谋长杨荫荣率部向北撤退。
21号，刘明昭率部占领宜昌城，国名革命军一举击溃北洋政府苦心经营的，企图侵入四川而组建的长江上游司令部所辖各部。
接着，留下王瓒绪的第1师继续清剿北洋各部，蔡济民率领第七师向荆州进发，形成威胁荆州、武昌之势。（在历史上，熊克武在1921年统一四川后，以刘湘为前敌总指挥，指挥川军各部，攻陷宜昌，最后与巅峰期的吴佩孚第3师形成对峙之势。在该战中，川军虽然后勤补给不畅，但在与吴佩孚的第3师对决过程中没有落下下风。而由于穿越之故，公路后勤保障体系已经建立，军队战斗力也不可同日而语。）
虽然不担心，但徐世昌、勒云鹏也不愿全国重启战端，就在杨兴发表讨王讨款通电的同时，在广东的孙文也蠢蠢欲动，企图率部北伐，若是那样，南北争端必然再度上演。 在这种情况下，徐世昌、勒云鹏急请直系政权背后的两大靠山，东北巡阅使兼蒙疆经略使张作霖，直鲁豫巡阅使曹锟到京商讨对策。 但让人感到恼火的是张作霖、曹锟这两个亲家反而不急，竟然准备在天津停留打了几圈麻将。 而就在这时，国名革命军占领宜昌的消息传来后，一心坐山观虎斗，想消耗王占元与国名革命军实力的张作霖大吃一惊，拉着亲家曹锟，坐火车连夜赶到徐世昌所住新华宫。 听到张作霖、曹锟赶到后，徐世昌、勒云鹏连连擦了擦身上的冷汗，将这两个阎王爷请入商议。 由于共同亲日立场，张作霖对交通系颇为同情，还没有等徐世昌把话说完，张作霖就吆喝起来：大总统，这个杨兴太不叫话了，一个地方大员，竟然如此威逼邻省，威逼中央，如此还得了。 大总统，勒亲家（张作霖与勒云鹏师亲家），曹三哥，老弟我的意见是起兵讨之。杨兴虽然厉害，所部不过9个师，外加三个混成旅而已，我们直奉两家联合，共同讨伐杨兴。 被叫着亲家的勒云鹏摸了摸心脏，暗自说道：地方威逼中央，是说你们直奉两系吧。那个杨兴，自认为自己是革命党，只承认护法军政府，如果说他威逼中央，大概他还振振有词这是搞革命呢？ 不满虽然归不满，作为张作霖的亲家，勒云鹏当然不好意思将自己不满表露出来，当即看着徐世昌，探寻徐世昌的意见。 大家想这个徐世昌曾经是东北总督，这个张作霖曾经是他手下，现在又是大总统，名义上的国家当权者。 看见大家都瞪着自己，徐世昌干咳了几声，直起身体，看着张作霖道：雨亭提议讨伐杨兴，也未尝不可。但是，雨亭啊，若是这样，真的会搞成一场南北大战。 孙文已经回到广东，现在看到川鄂争端一起，就在广州宣传什么北伐，如果这样的话，很有可能搞成一场南北大战啊。 还有，还有川鄂争端浦起，这几天我这个总统府已经变成菜市场了，这些名人名流都来游说，要求政府向杨兴让步，要求政府全力避免南北之战啊。 张作霖一听，大急，若真是这样，同样亲日的交通系不是命运多桀了吗？想到来时日本主子叮嘱，站起来，看着众人道：你，你们的意见，向那个杨兴这个叛逆委曲求全，如此中央尊严何在？勒亲家，曹亲家，你们说说，你们说说你们的看法？ 勒云鹏连忙将张作霖拉回坐下，然后颇为无奈道：亲家啊，打仗，我也愿意啊。但是，亲家，老弟我当这个家不容易啊。刚刚经历过皖直大战，到现在曹三哥所部军费，还欠着呢？ 张作霖大怒，瞪着勒云鹏道：你当不了这个国务院总理，天下这么大，两条腿的总理还不好找？曹亲家，你说说，你说打还是不打？这个杨兴自持武力，在我们头上拉屎，这怎么行啊？ 勒云鹏一听张作霖不支持自己担任总理，想不到这个亲家怎么这么无情，当即就准备甩担子不干了。徐世昌见状，好说歹说，终于将其按在座位上。 张作霖不顾，根本不看泪眼汪汪的勒云鹏，一再追问曹锟的态度。曹锟吸了一口烟，慢条斯理的说道：亲家啊，子玉来电，说这个杨兴也不是骄横之人，只是气愤不过自己被王占元耍了啊，只是想追回川汉铁路路款啊。 张作霖一听，更是火气冲天，用烟斗指着曹锟道：曹三哥，你也太老实了。到底是亲家亲，还是手下亲。我手下有好多个师长，如此军国大事怎么能够让收下一个师长左右呢？ 徐世昌大喜，深吸一口气道：雨亭，不要这么说曹老三，曹老三是一个厚道人。雨亭，不论如何杨兴讨回川汉铁路路款名正言顺啊，在前清集资修铁路的都归还了，我们总不能到现在还将川汉铁路路款扣留着吧？ 张作霖沉思片刻，良久摇头道：大总统，别的事情我老张不管，但是杨兴这个叛贼竟然要求政府罢免交通部长张张志谭、交通银行行长梁士怡，这一点政府不能让步。 曹锟大惊，亲日的交通系控制北方铁路、矿山，控制了北方经济命脉，若是因杨兴一闹，打倒或解散交通系，如此对直系可是大有裨益啊。 当即惊起道：亲家，这，这不行啊。这，若是杨兴不同意，怎么办？杨兴手下可有9个师又三个混成旅啊，十余万大军啊？亲家，不能因为你没有与那个杨兴接壤，就不管我了啊。 张作霖嘴角露出一丝笑容道：亲家，这是我的底限。若是杨兴不同意，我只好将东北军调到前线，与杨兴血拼哦。 徐世昌问道：雨亭，如此军饷那里出？ 张作霖摇头道：这，这当然中央出啊，我住在东北，打到西南，穿越一个中国，如此怎么保证大军军饷。 徐世昌、勒云鹏、曹锟等人对视一眼，连连摇头。 如此没有办法，北洋政府只有发表通电，下令交通银行归还川汉铁路款项，令直鲁豫副使吴佩孚为前线谈判代表，与杨兴谈判。 12月26号，人在奉节的杨兴在收到第一批路款200万大洋后，一面下令兵临荆州城下的蔡济民就地驻防，全军停止攻城，一面与川汉铁路会办颜德庆、训练部副部长何应钦、宣传处副处长李璜等人一路南下，赶往宜昌。 由于川汉铁路干系重大，沿途群山峻岭，在21世纪初才真正建成，如此杨兴对颜德庆所言川汉铁路可以上马颇为怀疑。 这几天，由于前线战事颇顺，再加上前线反正由参谋长顾品珍代为指挥，所以杨兴将主要精力放在考察川汉铁路沿线。 对铁路，杨兴当然不懂，但对铁路工程量，还是可以评价的。前世多次搭坐宝成线到西安求学，因此暗自下定决心，若是这川汉铁路工程难度不比宝成线工程难度大多少的话，可以考虑修建。 但一路下来，听颜德庆讲解，詹天佑先生为了降低工程难度，为了避免修建长隧道，修建长桥梁，采用37‰（37‰是指每1000米上升37米，以下同类数字同理换算）大坡道，183米小半径等方式，已经工程难度降到较低水平。 颜德庆等人还颇为自豪的指着一些坡道解释道：兴帅，这里若是打一条一千米的隧道，可以减少三条坡道，可以减少20公里铁路。这里若是修建一条桥梁，可以少修1公里铁路。 看到这里，杨兴不由得感叹，若是纯粹从工程难度来看，詹天佑线路并不比宝成线难啊？ 如此这般，大家坐着车，不时骑着马儿，穿行在大山之中。 到民国10年（1921年）1月4号，大家才赶到宜昌，以等待吴佩孚的到来。