早在彻底和大周士绅撕破脸的那一天起，李毅夫的秦岭势力便开始展露一系列奇技淫巧。
新式作坊、新式蒙学、新式管理机构、新式商品让东方大陆上的所有人震惊，更让士绅阶层警惕愤恨。
层出不穷的新式火器和新式军队最终让金国和大周的剿灭行动失败，金国和大周更加重视百工制造，尤其是武器制造。
金国的完颜希尹、完颜宗弼等人都下了大力气发展新式火器，大周的陈康伯、虞允文等朝堂支柱辛苦支撑着变革。
然而秦岭势力积累十多年，新式蒙学培养出的上万人才构成了新文明的基石，秦岭实力的进步速度越来越快，外儒内法的统治秩序受到极大威胁。技术研发和市场拓展到达极限之后，李毅夫毅然起兵，发挥整体优势夺下了四川路，为新文明找寻更大的容器。
从李毅夫和整个天下作对，到李毅夫率领老底子和所向披靡的蒙古铁骑决战，刚好是十年的时间。
十年时间，金国在塞北进行了大改革，挡住了蒙古铁骑的东侵。为了获得劳动力，金国侵入高丽，将整个半岛当成了厕所。大周也没有闲着，依靠超过一亿两千万贯的岁入组建新式水军，在大海上和琉球岛的方腊势力保持了均势，期间大周的海商群体在李毅夫的挑拨下灭亡了福建路蒲家。
李毅夫在四川路的深层改革让大部分小民无所适从。为了转移辖地内部矛盾，为压抑之后飞速增长的工商势力找寻新市场，李毅夫吞下了纷乱不止的大理国，鼓励民间武装四处捕获苦劳力、获取财富。
南亚大陆战火四起。李毅夫登上高原决战的前夕，王室禁卫军终于打通了两个出海口。
崛起于大草原的蒙古铁骑西征数次，摧毁了两河流域的水利设施，最远打到了天方世界的腹心之地。见识过各族风貌、迫使各族工匠效力、装备战术发展到绝巅的蒙古铁骑得到了足够力量，终于将獠牙对准了汉地，攻灭回鹘诸部后向雪域高原进军。
李毅夫不敢让麾下势力陷入蒙古大军的大迂回战略中。他再次披甲上阵，毅然集中大部分老底子共计五万精锐，和五万蒙古铁骑对决于拉萨城下，在数万吐蕃牧民的目光中抵死拼杀。
李毅夫带领的，是在战争中不断改革、武装到了牙齿、训练管理迥异其他所有军队的全新军队。
蒙古大王子带领的，是屠灭无算、见识过各种军队、打小便骑马射箭的悍勇武士，是人类历史上最为优秀的骑兵。
辅一交战，蒙古铁骑妙到毫颠的骑兵战术和弓箭造诣，近乎击溃了李毅夫一方五万铁甲军的斗志。
虽然一再遇险，但李毅夫的五万大军依靠密切配合、铁架车阵和具装甲骑顽强支撑了下来。虎蹲炮、青铜小炮、铁铸大炮、重型火绳枪等优势军械一波波投入使用，蒙古大军的伤亡急速飙升，两支截然不同的强军打到以命换命的地步。
李毅夫和蒙古大军厮杀三天。大战十几场，小战过百场，鲜血凝成红色冰原。
李毅夫没有充足的骑兵，不能一举将可怕的蒙古大军彻底击溃。蒙古大军也没有多余兵力斩断火铳火炮的补给线。
和李
毅夫结盟的西辽帝国派遣五万马步军到达战场，一直和李毅夫保持着经贸往来的吐蕃诸部选择投靠，战局瞬间翻转。剩下不到三万人的蒙古铁骑冲破二十多万大军的包围，想要退回大草原，但终究是奢望。
割据关中的新一代西军跃上高原。将近七万的年轻士兵不断被蒙古铁骑冲散，却一次次地聚拢死战，终于等到了吐蕃诸部兵马和西辽帝国骑兵的支援。
蒙古铁骑全部丧生雪域高原。将近两万的核心部族兵、一万六千附属部族兵、超过一万五千的仆从军全军覆没，蒙古帝国损失了超过两成的老底子，元气大伤。
在李毅夫建立的楚国境内，棉纺和毛纺技术终于取得重大突破。
技术大进步的消息传到拉萨城。正在安排高原牧民撤离、在关键山口河谷地带建立棱堡、准备在雪域高原挡住蒙古帝国大反攻的李毅夫松了一口气，转而寻求和枭雄铁勒谈判。
李毅夫不想将楚国的大量财力投入到和蒙古帝国的消耗上，因为金国居然要突破天花板，走上原时空沙皇俄国那般的道路。何况还有财富无双的大周政权，士绅阶层可不是那么好对付的。
一统草原、霸凌四方的铁勒能屈能伸，竟然接受了李毅夫的条件。他赎回了自己的大儿子，组织工匠打造新式火器，还为了建立作坊、获得粮食的土地而彻底灭亡了党项西夏国。
李毅夫眼睁睁看着金国的变革在完颜希尹等惊世之才的推动下走向深处，眼睁睁看着夺回荆襄的大周装备了一门门大炮，他自己却无能为力。只因为在蒸汽机技术和冶炼技术出现代差前，装备了大炮的蒙古骑兵无比可怕，搞不好楚国只能和蒙古帝国拉锯数十年。
幸运之神终于光顾了李毅夫。
蒙古帝国建立者，大可汗铁勒，竟然在凌辱西夏国王妃时被咬掉了下体，流血而亡！
李毅夫念头通达，趁着蒙古帝国大乱，利用经贸往来挑唆草原部族反叛。这还不够，李毅夫还威逼利诱蓝贴儿，扶持了蓝贴儿的小儿子当大汗，然后便忙不迭地举起贸易往来的武器，飞快地掏空着蒙古帝国。
雪域高原的防线基本够用。和蒙古帝国签订一系列协定之后，李毅夫迫不及待地带领平均年龄不足二十岁的青年禁卫军、装备大量中等口径火绳枪的紫荆军、经过扩充和整编的老牌主力秦岭军从汉中北上。
李毅夫先是收编了军阀林立的西军，然后引导楚国境内的工商势力到关中各地经营，顺便建立支撑大战的补给线。完成一切准备之后，李毅夫终于带着二十万大军，在陕西富平地区与金国决战。
面对气势汹汹的楚国大军，内斗不断的金国终于初步团结起来。完颜宗弼和完颜希尹各退一步，完颜宗弼领军到徐州盯着大周，从监牢中出来的完颜宗翰调集精兵强将出征。
新兴楚国和金国大战一年零两个月，最终以经济崩塌的金国全面撤退告终。楚国赶到黄河边上，时刻威胁着金国占据的河东地区。
蒙古贵族终于意识到，再接着被楚国吸血下去，耗尽抢掠所得的蒙古帝国将要退化到几十年前的部落形态。心力交瘁的蓝贴儿签订了条约，将河西走廊等战略要
地卖给楚国，带着交换得到的火枪火炮技术再次西征，花费数年时间便打下了上千万平方公里的领土。
确定蒙古铁骑主力离开大草原之后，李毅夫发动了灭国大战。他要赶在金国走上另一条近代化道路前将其扼杀。
大周不是没想过趁着李毅夫的楚国和蒙古帝国、金国等国轮番大战之际，出兵牵制楚国大军，却总是陷入可悲的内斗。改革陷入停滞，士绅陷入囚笼，儒学终显落后。
先前楚国大战时，南亚各地的反抗势力勾连发动，楚国移民和官员、商人只能躲在少数城池中。等楚国熬过困难时期后，李毅夫默许武装商队在“安全区”外大肆抢掠、捕获紧缺的劳动力，于是热带雨林也挡不住疯狂的民间武装，南亚再次平定。
练兵数年的风帆舰队终于拿到了拨款。年轻的楚国水军将领利用六分仪和望远镜带来的巨大优势，用火炮击溃了上百艘弯月战舰。充满进取心的楚国朝堂开始鲸吞盛产香料珠宝的东南亚群岛，楚国国库收入再次暴涨。
暴涨的军费也不够楚国在数千里外维持数十万大军。楚国立法发行了大量国债，堪堪满足消耗。
有了巨额钱粮作为支撑，楚军指挥部得以组织三十万青壮民夫整修道路，然后制造大量木筏顺黄河而下。在京畿道和山东路的交界地一举击溃完颜宗弼组织起的四十万大军后，金国在黄河以南的统治土崩瓦解。
眼看楚国有鲸吞天下的态势，始终对士绅阶层抱有极大警惕的李毅夫又几乎不能被暗算，江南绅商阶层居然想将大周皇室卖给楚国。
即位不久的楚国小皇帝露出獠牙。原来小皇帝在成长过程中，一直被李毅夫的人教导各项知识，骨子里对士绅阶层反感。
大周小皇帝在楚国的帮助下，拉拢武将和单门独户的工商阶层，在江南掀起腥风血雨。数十万心思顽固的士绅、大户、商户身死族灭，小皇帝凑够了迁移到东瀛诸岛的路费，还献给李毅夫一万万贯军费。
人心惶惶的大周再无威胁。大草原开始被楚国剪羊毛，只顾着发财然后到城内享受的部落头人更是对楚国没有丝毫威胁。
楚国从两处地方渡过黄河，分别进攻太原-大同一线，和大名府-幽州城一线。楚国的舰队航行万里，轻而易举地消灭了金国水军残余，然后在辽东半岛和津口卸下火器大军，直扑幽州城和辽东平原。
跟随灭国大军一起出动的，还有楚国朝堂派出的一支支官员接收队、民间清算队、工商发财队……形形色色的队伍迅速稳固着后方秩序，保证了楚国大军能够一鼓作气灭亡金国。
太原城被火焚，大同城被轰塌，幽州城爆发了内乱。这三例只是揭示了战事残酷的一角，事实上，完颜希尹等金国俊杰带领女真族人不惜死伤地拼，却还是无力回天。
长江上游某处江边，蒸汽机开始喷吐浓烟。
金国灭亡。
大周皇室只用了短短几年时间，便向东瀛诸岛移民百万，接下来的二十年还将移民两百万。
李毅夫带着一群布衣小民，艰苦奋战数十年，终于从蛮族和士绅手中夺得天下。
全书完结。