还有二三十人依旧未能炼出匕首，垂头丧气地离开了广场。
剩余的一百八十八人满怀期待的围在铸造官周围，而在他身前，众人锻造的匕首被凌乱地码在一起，足有一人高，每把匕首上都用朱红色笔墨写上的参加测试人员的编号。
两名杂役走上前，弯腰拾起地上的匕首递到铸造官手中，铸造官或看一眼，或来回翻转端详片刻，就会当场宣布结果。
他口中只有“淘汰”和“晋级”两个词，一众少年皆是神情紧绷，死死盯着铸造官手中匕首的编号。每一个淘汰”或“晋级”，都伴随的是一声叹息或是欢呼。
晋级的，由一名杂役将编号登记造册。被淘汰的，大多悄然离开。
“去铸造司打杂总可以吧，毕竟我年轻气壮，相貌堂堂..”
看着那些有模有样的匕首，仅仅只是一点点瑕疵便被淘汰，农黎内心一片冰凉，心道还好戴了面具，不然被人认出来可就太丢脸了。
“这是匕首吗？我看明明就是个钝器！”
当杂役将农黎锻造的匕首递上来，周围已顺利晋级的少年调侃道。
“你要不说，我还以为是谁家锅铲掉里面了呢。”
现场一阵哄笑，气氛缓和了许多。而铸造官却是不苟言笑地仔细端详了一番，然后抬头深深看了一眼农黎。
农黎摸着后脑勺不好意思地笑笑，转身准备离开，却听得铸造官缓缓道：“晋级。”
“什么？！”
身子才转了一半地农黎僵住了，心道我幻听了？可周围人的反应却让他知道自己属实没听错。
“怎么可能！就炼成这个鬼样子都能晋级？”
“我炼的匕首虽然差，但至少比这把要好，如果这样都能晋级！为何要将我淘汰？！”
“这其中恐怕有什么见不得人的交易吧..”
“如果没有一个合理的解释，我们就联名去京都铸造司告状！”
在场的都是血气方刚的少年，遇事容易冲动，说话更是毫无顾忌。
农黎也满脸疑惑地转身看着铸造官，心道会不会是洪瑞安帮我打好招呼了。可两人已算是至交，自己说过不需要，他应该不会自作主张。
“安静！你们懂什么！”
铸造官喝止道：“这匕首厉而无锋，当之无愧的全场第一！”
“真的假的？！”
“我们又不瞎..明明就是个钝的..”
“什么是厉而无锋？忽悠人的吧。”
众人依旧七嘴八舌，不可置信。
“你们无知，那是因为你们还年轻，还没有真正接触到铸造之道。”
铸造官也不恼，拿起一把通过测试的锋利匕首，用其刀背狠狠撞向农黎匕首的刀锋。
只听得叮一声脆响，锋利匕首从中折断。
“都是同样的土晶石和炉鼎。这把匕首中融入了火元素，与土元素紧密结合，变得更加坚固，已远非你们锻造的寻常匕首可以比拟。”
铸造官边说，边又拿起一把通过测试的锋利匕首，用农黎匕首的刀锋狠狠劈了上去，又是叮一声脆响，断的还是通过测试的匕首。
“你们造的匕首，配发给最普通的兵士尚可，但只要是稍有点见识的军官，都只可能选择这把匕首作为武器。”
“原来如此！”众人纷纷点头，心悦诚服。
铸造官看着农黎，一脸欣赏道：“你叫什么名字？”
“学生碑中生。”农黎急忙行礼。
“家中可是锻造世家？或是师从何人？”
“一介布衣，全靠钻研。”
“无师自通，竟还能有如此造诣，真是锻造奇才。”
铸造官难得露出一个和煦的笑容，微微点头道：“我们每个州的铸造官，每年测试都有一个举荐名额，可以让被举荐者直接进入铸造司成为学徒，老夫这些年虽遇到不少优秀的，但一直不敢乱用这个名额，怕坏了自己名声。不过今年，该是举荐的时候了。”
“真是厉害！”众少年纷纷投来羡嫉目光。
“多谢铸造官！”农黎又连忙行礼道谢。
其实农黎汲取火焰中的火元素锻造匕首，实属无奈之举。因为修为境界不入流，元气操控又变得很生疏，一开始他老老实实地炼化土晶石来锻造，总是一不小心便将土晶石焚毁。眼看时间就要到了，才想起汲取火元素，压缩锻造时间，这才勉强炼成了这么个玩意。
可在铸造官看来，他却成了不可多得的人才，这点确实让农黎有些始料未及。还莫名得了个直接进入铸造司的名额，更是让他有些喜出望外。彻底解决了应对复试可能面临的困境。
“美中不足的是你的修为境界实在太低了。”铸造官提醒道：“记得尽快提升修为，你的成就绝对不会在我之下。”
“多谢提点，在下定当铭记于心，不敢懈怠。”农黎情难自制，有种想拥抱对放的冲动。
“拿上。记得一年内前往铸造司报道，否则视作弃权。”
铸造官将腰间的墨绿色中空圆形玉牌拿与农黎。这块玉牌正面四个方向分别雕刻着“铸造司引”这四字，背部则雕有刀枪剑戟等各色兵刃，做工非常考究。
出了州牧府，农黎直奔商会，与洪瑞安作别。来到自己在小镇上盘下的院落中，见到正在内屋酣睡的小白，这才放下心来。
“呜呜..”
睡梦中的小白似乎嗅到了农黎的气味，鼻子快速抖动了几下，然后猛然张开眼睛，看到农黎明显一愣，露出一副惊恐地表情。
“小白，你连我都不认识了？”戴着碑中生面具的农黎故意沉声道。
“呜呜..呜..”
小白焦躁不安，上蹿下跳，惊惧更甚。不敢相信明明是主人身上的气息，为何却不是同一个人。
“哈哈！胆小鬼！”
农黎见状捧腹，随即摘下面具。
“呜！呜呜！”
小白一阵欢呼雀跃，兴奋地冲来将农黎扑倒，开始不停舔舐他的脸庞。
“我给你的书，你看了吗？”农黎突然问道。
“呜。”小白眼神开始左右飘忽，蹭一下蹿回到床榻之上开始假寐。