清晨，天刚泛亮，沈秋楠便悄悄起床。另一头的艾尔肯还在呼呼沉睡，他呼吸平和，昨晚的惊险在他身上褪去，寻不着任何痕迹。沈秋楠换上以前的旧衣，带上棉袄，捎上火柴，在一张纸上，匆匆留下几句话，算是作为不辞而别的原由。
院内，沈秋楠打点好行装，背上弓箭，牵着白马刚走出院门，迎面就撞上笑盈盈的古兰。古兰一身牛仔装，亮发覆肩，粉嫩灵秀的脸上洋溢着青春的光艳。她一指安迪背上的两个布包：“路上的吃、住、穿都在这，欢不欢迎？”
“你也想去？”沈秋楠满面惊愕。
“当然，黑头他们是你的朋友，也是我的朋友，我岂能袖手旁观。”
“雪山之路险患无穷，凶多吉少，稍有闪失，，我咋向你阿爸阿妈交代。再说，小安迪咋办，它没了妈妈？”
“嗨！我都安排好了，小安迪没事，上路吧！”古兰不由分说，她跨上马，哼着小曲一路向西逸去。
中午，在阿克陶县的一个小镇，沈秋楠和古兰稍作休息，饭后又驱马赶路。
“我说，古兰，上午我们走了两百多公里路吧！”
“当然有。”
“到目的地有多远？”
“快的话，明天下午就可以赶到吧！”
“你刚才说那雪山叫啥名？我又记不住了。”
“公格尔山。”
“公——格——尔——你能肯定那雪山有这三种药？”
“应该有！昨晚回家后，我向阿爸问起这几味药的产地，他当时很惊讶，不过，他还是告诉我，此药在公格尔雪山能采撷到。”
“你阿爸知道这三种药？”沈秋楠难以置信，“胡木老爹做了这多年的学问，这三种药匹配的药理，他也是最近在一个古文献中解读到的。”
“我阿爸是一个精通古西域文化的人。想必这三种药他偶尔知道或听到的，但也不排除他有此方面研究。”
“哦！你这个阿爸，平日里不苟言笑，实是神秘莫测。就拿昨晚来说吧，他不在家陪亲友，却在清真寺与巴格阿訇一起举行一种受托仪式。”
“你说昨晚我阿爸去了清真寺？”古兰驻马回头，不堪困惑，“怪不得阿妈找他不得，何事如此重要，非得在清真寺郑重其事。”
“昨晚，我去清真寺报水警时，不料，寺门紧锁。以为没人在，我爬到邦克楼，刚要敲钟时，突然发现你阿爸与巴格阿訇在寺院内，念清真言时，你阿爸将一个珍贵木盒交给巴格阿訇，让此木盒在寺里沐浴一周，并嘱咐他要妥善保管。”
“我阿爸的确是个神秘兮兮的人，就拿我们家后院的那间屋子来说，长这么大，我还不知那屋里是啥样子。有几次，听到阿爸在那里面教塔西讲一种我听不懂的语言，后来我问塔西，他却不讲。”
“这可能是你阿爸私相独传的秘密，只传男不传女，不然，你阿妈咋也不能进去。”沈秋楠推测，“我猜想，放置在清真寺里的木盒，定出自你们家后院的秘室，两者不无关联。”
“经你这么一说，我似乎明白了。我阿爸最近举止怪异离奇，患得患失不说，有时还百结愁肠，闭门塞聪。他辞掉村长一职，专心在家做他想做的事，其意义对他来讲，不言而喻。我不明白的是，阿爸这些理念究竟为何呢？”
经过一片荒无人烟的戈壁，攀上一条布满石砾的山脊，日头耀眼的午后，从山脊放眼望去，身后的戈壁烟雾茫茫，水气涟涟，犹如置身于一片烟波浩渺的大海上。而身前出现的一座座如刀削斧凿过的小石山，更是扑溯迷离，变化万端。不毛之地的石山上，怪石嶙峋的岩块经风吹日晒，泛出红、黄、灰、蓝四色，仿佛把人带入一个五彩缤纷的极乐世界。
就在这个山脊上，借着微微的西北风，沈秋楠掏出虎骨，举在头顶，让微风送走虎骨清馨绵长之气。
“你在干嘛？”古兰下马，不知不觉陶醉在眼前旷达旖旎的大自然之中。
“等下你就知道了。”
不多久，天空出现一个小黑点，慢慢，黑点越来越大，古兰兴奋地大声叫喊，“秋楠，快看，有只好大的鹰！”
“是我的朋友，它叫猎鹰，给我们送食物来了。”
“哇，圣灵之物！”望着猎鹰慢慢滑落在白马的背上，古兰由衷地赞叹，“它捕了只野兔哎！”
沈秋楠上前取下猎鹰口中叼住的野兔，轻抚它宽大的羽翼：“辛苦了，猎鹰，带我们的祝福回去吧！”
猎鹰低鸣展翅，凌空而起，在头顶盘旋了一周后，倏尔就消失在茫茫云际。
古兰双眸趋趋，冲猎鹰消逝的天空摇手作别，难掩顾恋。她从安迪背上的皮囊里拿出两块油馕，递给沈秋楠一块：“先吃吧，兔子留着晚上烤，时间不早，得走出这片小石山。”
“你带地图了吗？”沈秋楠接过油馕，边吃边问。
“有，我拿出来看看。”古兰放下手中的馕，从背包里翻出一张新疆地图，铺摊开，仔细地辨认起来。
“看，公格尔山！”指着地图一隅，沈秋楠有几分亢奋，“哇，海拔七千七百多米！”
“我们还有一半的路程，再说，我们又不是去登顶”
“好吧，接着赶路！”
一路上，沈秋楠把所经过的地方用形图和文字标注下来。偶尔，遇到放牧的维民时，他总要详细询问当地的风貌和西去的线路，并把它记录下来。
走出了山脊岩，越过了几条长满青色芦苇的小河，前面出现了一道幽深的峡谷，峡谷两边巨涧垂落数十米，且岩层分明，线条流畅，蜿蜒曲折至远方。
“想不到这天然雕饰的岩层也工巧绝伦，睹其身容，怎叫人不感叹、不心醉于这大自然的神来之笔。”古兰放慢了马，抬手遮阳，欣赏起两边的壁岩。
“别看它废秃贫瘠，细细研究起来，挺多学问呢。”沈秋楠想起胡木老爹曾教授给他一些地质上的知识，“我断定，这峡谷两边的岩壁在久远为一体，后来由于地壳运动，才将它们分开，以至形成现在的样子。”
“何以见得？”（未完待续）