长长的队伍里, 热娜牢牢抱着家里唯一的水罐, 身后还跟着三个妹妹，他们的阿爹早就被残暴的国主征兵征走了, 几年来音信全无，不知道是不是还活着，阿娘生完最小的妹妹之后也一病不起, 前年也去了，好在族里的长辈们还算照顾她们几个孤儿, 这次村里人听说国主又要加税，还要继续征丁入伍，便商量着去上游，投奔那个据说特别有钱的老爷，他们全村人是一起走的，因为距离鼍龙的地盘近，所以也是最早一批抵达的。
没想到一来就听说那位有钱又仁慈的老爷还让人煮了麦羹和麦饼分给他们吃，后来又来了些人, 扛着巨大的锅子，足有半人高的晒干的咸鱼煮熟后被捞出来，切成巴掌大的鱼块, 每个人都可以分到一块！
热娜珍惜地捧着分到手的鱼块, 小心翼翼地舔了一口, 顿时惊讶地瞪大了眼睛：这鱼块真的是很咸啊！
热娜已经不记得自己上一次吃盐是什么时候了，自从爹娘去了之后，她和三个妹妹都是吃百家饭长大的, 村里人都不富裕，能给予她们的，也只是一点点多余的杂粮、一把野菜、几个果子，没有盐巴，她们就去野外挖来带着咸味的根茎，热娜很聪明，知道吃了这个才能有力气，也亏得她一路边走边挖，才能有力气带着三个妹妹跟上了大部队。
盐巴有多珍贵，再没有人比她们更清楚了。
姐妹四个捧着咸鱼块，互相看了一眼，三个妹妹自觉地把分到手的鱼块藏到了各自的袋子里，热娜满意地点了点头，把属于自己的鱼块切碎了，姐妹四个每个人的碗里分了一点，用力搅拌几下，这样整碗麦羹都是咸的了。
“呐~这是我们庄子上发的咸菜，给你们尝尝！”看到热娜姐妹连一小块咸鱼都要分着吃，不知道想到了什么，穆克触景生情，忍不住从袋子里摸出了一大块腌过的甜菜根，递到热娜面前。
穆克家以前比热娜他们这些下游的百姓还穷，热娜姐妹好歹出门还有鞋子穿，他们兄弟几个从小就光着脚丫子，去野外捡柴火的时候，脚底板经常被地上散落的荆棘刺得鲜血淋漓，热娜她们还能从野外挖掘带着咸味的根茎吃了补充盐分呢，他们上游的百姓连根茎都很难吃到。
没办法，这些带咸味根茎的植物，大多生长在有些泛白的土地上，而那些土地，大多都在鼍龙这个妖怪的地盘上。
不过现在，他们早就不怕鼍龙了。
是鼍龙少爷，慷慨地拿出自己的土地，让他们在土地上种植西瓜和甜瓜；也是鼍龙少爷，花大价钱收了他们辛苦种出来的瓜，让他们全家人都过上了好日子。
穆克从没去过集镇，但他听阿爹说过，他们家祖辈几代人攒到的银钱，都没这一季卖瓜挣的多。
阿爹说，从前他们种出来的西瓜，要挑出最大最甜的，走很远的砂砾路去最近的集镇，运气好的话，卖掉的西瓜能换回来一些珍贵的盐巴或者粮食，运气不好的话，卖瓜的钱还不够交税的，又不能背回去，自己吃又吃不完，只能丢掉。
可是，自从他们家跟着鼍龙少爷种瓜之后，家里那几亩地产出的瓜果，全部都被鼍龙少爷派人收了回去，听阿爹说，鼍龙少爷给的价格和镇上的一样，别说一样了，哪怕打个对折，村民们也宁愿卖给鼍龙少爷，毕竟，从前就算他们辛苦将种出来的瓜果背到镇上，也不一定全都能卖出去。
更何况，他们如今不用背着收获的瓜果跑去镇上买卖了，省下来的时间，全家人都跑到鼍龙少爷的庄子上打工，阿爹和小叔负责看守瓜田，每月有半串小钱的工钱，俩人加一起就是一串钱，光是这笔收入，听阿娘说，就足够他们家一个月吃喝了，阿娘和小婶婶就更了不得了，因为做饭手艺好，被二管事（鹿力大仙）提拔到厨房给管事们做饭，每人每个月就有一串钱的工钱，管事们出手大方，有时候厨房里做了吃不完的麦饼和炖肉熏鱼之类的，还让阿娘她们带回家吃。
穆克第一次吃到炖肉的时候，感觉这可能就是国王才能吃到的肉了。
还有他自己和小叔家的堂弟，虽然年纪不大，但手脚勤快，因为有阿娘和婶婶的面子，管事的便让他们帮着给瓜田里的瓜藤疏果，一根瓜藤通常只会留下3~4个健壮些的小瓜，剩下的都要及时摘了，以免所有的瓜都长不大，穆克本来还以为做这么点事情，每天能管他们一顿饭就很不错了，好歹也能给家里节省点粮食。没想到月底的时候，管事的竟然还给了他们一人50个小钱。
这是穆克和堂弟第一次给家里挣钱，兄弟俩都激动得不行。
穆克觉得，鼍龙少爷一点也不像故事里那些妖怪那样可怕，他不吃人，对他们比以前的地主老爷还要好，简直就像是传说里的神仙一样。
而且，据说鼍龙少爷也只是落难在了他们黑水河，少爷祖上还是龙族血脉呢。虽然这么说有些不厚道，但，穆克一家和村里其他人家，都在暗暗祈祷，希望鼍龙少爷千万不要那么早就回龙族去，只要鼍龙少爷继续留在他们黑水河，不但没有妖怪敢来欺负他们，连地主老爷都不敢欺压他们了。
不对，现在谁还去地主老爷家里做活啊？累死累活，一天就给几个粗麦饼子，清水都要自己带，哪像鼍龙少爷这么大方，给他做工，中午吃的是大骨头或者鲜鱼熬的汤，做麦饼子的粗麦也是筛了两道的，烤得两面焦黄喷香，掰碎了泡在鱼汤里，鲜得人舌头都恨不得一起吞下去。
想到这里，穆克忍不住悄声提醒热娜姐妹——
“你们也是来我们上游找鼍龙少爷做工的吧？我跟你们说，我们管事的最喜欢手脚勤快的，待会儿你们就帮着我收拾东西，等到了那边，我帮你们跟管事的说一声，让你们也跟我去给瓜藤疏果子，一个月有50个小钱呢。”
“一个月50个小钱？真的？！”热娜眼前一亮，明亮的大眼睛直直地盯着穆克，直把穆克看得耳根子都红了，担心她不相信，穆克小心翼翼地从怀里取出了自己的钱袋子，抽开系带给她看。
“呐~这个就是我月初刚领的工钱，我阿娘说家里现在不缺钱，让我自己留着花，嘿嘿~”这个年纪的小伙子，手里能有点零花钱，那绝对是得意的不得了。
热娜感激地冲着穆克连连道谢，不过，她是个懂得感恩的孩子，穆克的提醒对他们来说非常重要，热娜没敢耽搁，马上去把这件事情告诉了大伯，大伯又去请示了村长，于是，等鹿力大仙过来巡查的时候，就看到下游来的百姓吃完了麦羹和饼子，有些已经非常积极地帮着收拾东西了。
“记下这些人的名字，让他们去甘蔗田做工。”鹿力大仙满意地点了点头，蔗糖绝对是今后庄子上的暴力产业，必须得安排手脚勤快又懂得感恩的本分人过去，热娜家族的人因为意外得到了穆克的提醒，在鹿力大仙面前刷足了好感度，幸运地得到了去甘蔗田做工的机会。
几年后，当鼍龙庄子上的蔗糖畅销大唐边关的时候，所有人都羡慕热娜一家的好运气，而那时，热娜已经成为了穆克的新婚妻子。
“不错不错，竟然来了差不多一千人，足够开荒种甘蔗了。”看了看鹿力大仙呈上来的新移民名册，鼍龙爱不释手地翻了好几回，这些可都是他的财神爷，只要甘蔗林能种起来，今后便能源源不断地为他带来更多的金币，真是太好了！
“大人，方才我仔细看了看，来的这些人身子骨实在孱弱，那些带着孩子的女子，有些饿的都走不动了，显见得这一路上都没吃甚么东西，依我看，倒不如先让他们好生吃几顿饱饭，等养得有了力气了，再叫他们做活去。”鹿力大仙提议道。
庄子上的农活实在太多了，哪怕是彪悍如妖怪们，做了大半年也是苦不堪言，反倒是那些看似孱弱的凡人，比他们妖还要坚韧些，甚至于有时候鹿力大仙还能听到那些农人一边干活一边高兴地唱起了歌，虽然不明白他们到底在高兴些什么……但，总比像妖怪们那样愁眉苦脸得好。
鹿力大仙并没有什么“关心员工身心健康”的意识，他只知道，那些凡人做起活儿来比妖怪们好管得多，只要隔三差五给他们吃顿肉汤，他们就恨不得半夜不睡也给你把地种好，鹿力大仙实在是太喜欢这些凡人农奴了。
连带着，对刚来的这批新人也关心了许多。毕竟，养好了身体，才能更好地替他做活嘛~
“你说得有道理，这样，你去问问你大哥，这几日抽空再跑一趟沙漠，捉些大蜥蜴来，那玩意儿味道不错。”鼍龙吩咐道。虽然悟空哥哥说可以驯养家畜，但那实在是太慢了，一头小猪仔，养了半年才长了三十多斤肉，还不如直接去捕猎来得快呢。
鹿力大仙心满意足地退下了，回去就把所有新来的都分了分，年轻力壮的派去跟大哥虎力大仙做力气活，看起来机灵的留在自己这边，跟着小管事的锻炼一段时间，就能提拔起来做小组长管着一支小队伍了，还有一批看着有些木讷、但老实本分的，都留给三弟羊力大仙，这些人虽然看着不够机灵，但做事勤勉。身为鼍龙小太子麾下首席hr，鹿力大仙将新人们的职务安排得明明白白。
看起来老实本分的热娜一家，自然是被羊力大仙派去开垦甘蔗地了。
作者有话要说： 可爱的存稿箱君来代班咯，主人因为太胖被送去健身咯，让我们祝福她早日瘦成一道闪电吧！