这次李南虽然没有御驾亲征，但是却把易形者瓦迩，以及负责保护自己的御林军副统领雌狐玛丽，派到了西夏战场上。
她们两位都有控制野兽和飞鸟的异能，而帝国军的各位军团大将，为了提防西夏人侵入帝国疆域，也将两女分别调往呼和浩特和延安府。
有了她们两位放出的飞鹰在天空中翱翔，所以西夏打算劫掠的两支军队都屡次遇袭，损失了部分人马之后，才察觉到了帝国军的侦查手段。
被西夏人识破了之后，延安府和呼和浩特两座大城驻守的帝国军将领，都将沿途负责伏击的各支队伍撤了回来，准备依靠这两座坚城，跟西夏人硬碰硬的战上一场。
其实到了这里时候，不管是从黑山而出的李至忠，还是从西平府方向冲过来的另一路西夏军的将领，现在都面对一个问题。
帝国军已经发现了西夏人的意图，而呼和浩特和延安府两座城池必然做好了战斗准备，所以他们都在考虑，是否应该放弃攻打这两处，转而攻击帝国的其他地区和城市呢？
西平府出来的西夏军还有选择的余地，因为延安府附近还有庆阳府和平凉府作为备选的攻击目标，而李至忠所在的区域内，就只有呼和浩特和一座城市。
无可奈何的李至忠，最终还是率兵来到了呼和浩特城下，虽然他这一路上屡屡受袭，军心和士气严重受挫，还损失了将近三千的兵马，但还剩下四万多的精锐。
呼和浩特这座城市，在辽国时期称之为丰州，而女真灭了辽国之后，也延续了这个称呼。
丰州一直都是军事重镇，也是辽金人口较为密集，商业繁荣的州邑之一。
自从帝国从金人手中夺来丰州后，李南做主将其改为了呼和浩特，也就是蒙语中的‘青色之城’。
这次西夏和帝国的主战场并不在呼和浩特，也不在延安府一带，而是重兵云集的太原和兰州。
因此帝国北路军的各大军团统帅根本没有过来，张书夜只是派遣了石恩，以及第八军团第三师的全体官兵共计一万人，前来支援呼和浩特。
呼和浩特这座城池，经过帝国工兵的改建和修缮之后，如今已经大变了模样，高达十五米的钢筋混凝土城墙坚不可摧，再加上林立在城墙上的各式火炮，堪称固若金汤。
虽然手中只有第三师的一万正规军，还有城中不到一万的巡防军，但是石恩有信心守住这座城市，还要尽量的歼灭来袭的西夏士兵。
呼和浩特所在的地形，其实对骑兵作战非常有利，因为这片大草原上最适合策马奔腾。
来到城池之前，李至忠扫了一眼战场的态势，就暗暗叹了口气，因为面前这座城池实在是太难打了。
不算那高高的城墙，还有城外纵横交错的壕沟，以及无法被战马踹碎的金属拒马等等防御手段，真的就像龙潭虎穴一般。
虽然李至忠还不知道城中有什么防御手段，但是光凭借出现在眼前的这些，他就知道今天必然会有一场恶战。
西夏人跟只靠骑射的金人和蒙古人不同，因为西夏以前经常跟宋国交战，所以他们不管是骑马冲锋还是下马攻城，都有很多的经验。
作为一个合格的统帅，李至忠自然不会让己方的精锐率先攻击，而是让军中的罪囚去打头阵，想要看看帝国军到底都有什么手段。
见到数千骑兵飞速的冲过来，站在城头指挥的各级帝国军官，冲着防守的士兵高喊道：“预备！敌人没有到达拒马前不要射击！”
“轰轰轰……”
城墙上最先开火的还是帝国的火炮，而这些安置在城墙上的火炮，明显要比那种可以移动的双轮火炮口径大的多，射程也更远，威力更大。
这些火炮并非是死死的固定在城墙上，而是安放在了一个厚重的金属圆盘底座上，操作火炮的炮兵可以摇动机关，让底座进行三百六十行的转向。
虽然这些火炮的威力非常大，不过让李至忠比较放心的是其数量不多。
其实这也是必然之事，因为呼和浩特并不算是边境城市，它也不是堡垒型的军事城市，而只是一座转运物资和粮食的仓库。
随着西夏罪囚的亡命冲锋，距离不断拉近，而目前城内就只有几十门火炮在开火，因为射程的缘故，城墙上的帝国士兵并未开枪射击。
这些罪囚属于西夏人的消耗品，但他们也不会白白上去送死，马上给城内的帝国将士表演了一番完美的马术。
大约三千多人的罪囚骑兵，来至那些帝国工兵在地上挖掘的壕沟前，他们并未催马纵跃过去，而是一个急转弯就擦着坑边向两侧驰骋而去。
石恩和帝国的其他将领，站在城头上用望远镜中看的更清楚，原来这些西夏罪囚的马背上都驮着两个麻布包，那来到坑边后，他们一拉系在袋子上的绳子，大量的泥土就洒落下来，恰巧落在了壕沟中。
三千人在大兵团作战的时候显得不多，但俗话说‘人上一千，彻地连天，人上一万，无边无沿！’
这些罪囚就这样用马背上装满泥土的布包，渐渐的将城外帝国工兵挖掘出来的壕沟都填上了。
一个帝国军的将领看到这一幕，不禁对石恩说道：“师长！这样下去的话，那这些壕沟就一点作用也没有了！”
“我知道。”石恩点点头，胸有成竹的说道：“我们的目的是打残这支西夏军队，而不是吓跑他们，所以让他们填吧，免得他们被惊走了，还会去其他的地方劫掠。”
石恩的话说的有道理，再说他也是呼和浩特城中军衔最高的将领，所以帝国军上下继续保持着按兵不动的态势。
经过三千西夏死囚的一番忙碌，城前的壕沟都被填平，接下来他们要对付的就是沉重的钢铁拒马。
自古以来，拒马这种障碍物都是用木头制成，因为树木大多数地方都有，完全可以就地取材，而且钢铁一直都是各国稀缺的物资，所以很少有国家和势力会制造出钢铁拒马。（未完待续）