马周，清河茌平人，年少时成为孤儿，家境贫寒，但喜好学习，因贫困失意放浪不羁不为州里尊敬，武德年间，马周授任博州助教，后离职游荡长安。
而在这一时期内，李元吉则是恰巧遇到了正在长安游荡的马周，并将其纳入麾下。
其实马周本来是打算到常何府中寄居的，但一个是常何，一个是齐王，两个人的起点就不同，虽然齐王身份尴尬，处境也十分危险，可马周却并不在意这些。
只有一些极度的势利眼，才会去在意一时的得与失。
李元吉虽是落魄王爷，但终究还是位亲王，况且齐王在太平坊大兴土木，经过一番交涉之后，饶是放浪不羁的马周也大为折服，待在这样一个人身边，马周并不觉得自己亏了。
相反，只要能够安心的辅佐李元吉，做好应该做的事情，等待着他的，远远要比待在常何身边更加辉煌。
殊不见，魏徵不也一样被李世民给重用了吗？
马周没有想到李元吉能争取到科考，更没有想到，李元吉竟会将科考交给自己去负责，虽然目前只是进行前期的准备，但负责科考这个事，还是很容易出政绩的，自己能以非官身的身份参与进去，这对于以后的仕途也会有着不小的帮助。
“殿下，某已与吏部方面商议出结果，生员主要来自两个方面，一是生徒，二是乡贡，统一报名时间为十一月，月末由各地举办一次考试，成绩优异者获得入京考试的资格，人员初定二百，正考初定于正月末或二月初，考试的科目跟以往相同，主要有常设课秀才、明经、进士、明法、明字、明算等科目。”马周汇报着近段时间以来的工作成果。
科举考试对于大唐来说还很陌生，但又不是那么的陌生。
武德五年的时候曾举行了大唐立国以来的第一次科考，如今是第二次，但考试的时间要算在贞观元年。
立国十年举办两次科考，这样的频率并不算高，所以大唐官员对于科考一事也较为生疏。
饶是有前车之鉴以及前隋时期的科考经验，这帮人也必须要小心翼翼的去商议好每一个环节，而搞了将近半个月的时间，也才刚刚确定生员，时间，科目，以及科目次序，考场等最基本的问题。
李元吉觉得有些无语，商议了这么长时间，就搞了这么点东西？全部都是依照前隋时期的科目以及制度，没有一丝的改变。
科考是李世民强塞给自己的，但经过权衡利弊以后，李元吉基本上确定了要以科考这件事情为重点进行操作，可以说科考便是自己命运的真正转折点。
对于这样的结果，李元吉自然难以感到满意。
“科举的目的是什么？”
马周猛然一愣，神情有些迟疑的望向李元吉，下意识道：“自然是为国家选拔良才。”
“那国家都需要什么样的良才？”李元吉继续问着。
“治世之能才？”李元吉的态度让马周有些疑惑，甚至稍稍动摇了本心，语气稍有些不太坚定。
“不错，国家所需要的正是治世之能才，秀才科考经学与时务策，进士科考经学、时务策以及诗赋，明经科更是以儒家经典为主，可为何仅是立于朝堂之上的才是治世之能才，难道国家就不需要朝堂之外的能才吗？”李元吉微笑着说着。
儒家经典主要是以提升人的品德为主，所以古代的科举考试也特别在意这些，但是同样的，一名官员最基本的要素是什么？或许可以说品德与能力不相上下，两者缺一不可。
可真要来个二选一的话，估计那些考生倒是更愿意选择能力。
“朝堂之外？”马周愕然一愣，没搞明白李元吉的意思，这科举又与朝堂之外有何关系？
看着马周的反应，基本上也就能够理解古人的整体思路了。
华夏民族的没落，看来也并非没有道理的，倘若一直照着这种模式发展下去，华夏民族的没落最终也只不过是时间问题而已。
没有了大胆创新的精神，上位者担心自己的地位而选择愚民政策，结果导致‘金字塔’结构的出现。
科举考试是打破世家垄断的关键因素，可实际上科举考试也不过只是制造了另外一个‘金字塔’而已。
自己不是皇帝，也活不了上千年的时间，没义务，也没责任去推动这些改变，但为了保证自己的安全，同时也为了满足一个**丝心中的抱负，李元吉必须要去推动这件事情，至于后果，他没有机会去想。
“倘若有人善于耕种，他家的产量每年均有所上升，假如有人可以令田地在干旱之年有所收入，而不是颗粒无收，可这样的人没有能力参加科考，那么他对国家有没有用？
倘若有人善于造车，他制造出来的车辆可以载物更多，跑的更快，更加耐用，倘若将其推广至军中，民间，会带来什么样的反应？”李元吉接连举了两个寓意并不深但却被常人所忽略的例子。
“可身怀绝技之人，又岂会那么容易将技艺公布于众？这些人会将手艺传给后代，更有甚者会进入将作监，科举与他们并无关联呀。”马周觉得李元吉的这个想法有些荒唐，完全就是不经大脑思考的结果。
这两类人基本上有一个共同点，没有文化，一个连字都不认识的人，你让他来当官？这简直就是滑天下之大稽，是要被世人所耻笑的。
不行，决不能让齐王这个荒唐的想法延续下去，这样是会坏掉大事的，也会毁掉自己的前程。
“殿下，这些人多数毫无文化，暂且不说让其熟记儒家经典，单是让他们照本宣科的念，估计也没人识得几个字，这事太过草率了。”马周继续说着，同时也暗暗念叨着需要尽快找机会离开齐王身边了。
待在这么一个思绪漫天飞的主子身边，自己想要出头又要等到何年何月？倘若成功还好说，可失败了呢？
别人不会说你马周尽力了，都是齐王在瞎胡搞，他们只会说这件事是你亲自操办的，你没有能够劝住齐王，这事你要担负一半的责任。
“不识字可以学，他们也不用熟记儒家经典，这些对他们没有用，对朝廷也无用。”李元吉微微有些生气，这马周咋就油盐不进呢？
老子已经说的那么明白了，难道你就看不到这其中的好处？
再说了，老子又没说取消常设的科目考试，朝廷需要的人才依旧选拔，现在也不过是增加了一些科目而已，用得着这么大惊小怪不？
老子的大唐科学院是那么容易被毁灭的吗？开玩笑，这件事俺是干定了，阻力越大，成功之后的效果就越好，最好你们所有人都出来阻止俺，到时候好让俺啪啪打脸玩。
“无需再争，此事就这么定了，你去跟吏部那边说一声，然后发布一份通告，凡有绝技者，且无犯罪者，不论各行各业，不论出身，三十岁以下者无任何条件，三十以上需识字三百，皆可参与此次科考，考试内容为各自所在行业科目。”