李靖的担忧并非没有用处,突厥骑兵的举动印证了他心中的猜测。
狂妄自大,骄傲自满的杜如晦,给丰州军带来了毁灭性的打击。
为了满足他们无休止的**,整个丰州军都要跟着一起陪葬,看着对岸无奈跳河,或者是投降的将士,李靖的脸庞上,渐渐的滑落了两行清泪。
一万六千人,两天不到的时间,仅仅只剩下了不足五千人,这是李靖从未有过的战绩,也是他此生最大的耻辱。
愤怒,绝望,无奈。
百般纠结的情绪不断的笼罩着李靖的内心,自己并没有失去理智,可却被已经失去了理智的杜如晦逼入了这一步。
一万多将士的覆灭,让自己难逃其咎,内心深处也尽是内疚与悔意。
手中握着那把李渊亲自赐给自己的宝剑,心情却是异常的沉重。
回想起自己这一生来,连自己都觉得有些累。
身为隋将,发现了李渊要造反的迹象,想要去通报给隋炀帝,但却遇上了道路不通,最终只能在长安被李渊抓获,侥幸活了下来,成为了唐将,数十年来如一日,南北征战,平萧冼,辅公祏,往北参与了平定突厥。
就是因为没有帮着李世民去造反,之后便受到了如此的冷落,可自己也同样没有高密不是?
此战的失败,让李靖感受到了深深的愧疚与疲惫,有对隋炀帝的,有对李渊的,还有对李元吉的,李靖觉得自己很累,累到已经不想再起来。
缓缓的,不知不觉中拔出了那把配件,仔细的打量着锋利的剑刃,这把自己不知道杀过多少敌人的武器。
缓缓的,佩剑被放在了脖子上,古有楚霸王乌江自刎,今日自己打算在黄河南岸也做个自我了解,一起去陪那些因为自己的失误而丧命的将士们,还有那些自己对不起的人。
“都督……”副将恰巧进入大帐,瞧见李靖的动作,瞬间一愣,旋即整个人猛的扑了上去,狠狠的朝着李靖的胸口给了一拳,然后一把抢过脖子上的剑。
神情疲惫,一心想要了结的李靖压根就没注意到副将的到来,直到胸口吃痛,佩剑被夺走以后,这才反应过来。
“都督这是作甚?此战之责又不在都督身上,都督为何要轻生?难道是要将这些弟兄们置之不顾了吗?”副将神色严谨的质问道。
“我没有制止他,让他把弟兄们带入了这一步,我难逃其咎!”李靖恍惚道。
“他们都疯了,都督你又有何办法?”
李靖摇了摇头,继续以自我模式说道:“我死以后,愿意继续战的,就找个人带着他们以丰州为据点继续战,想投降的,也可以直接去对面,什么也不想干的,乔装打扮一番散了吧。他是不会放过我们的,我们伤他太深……”
“都督……”帐外又进入一人,着装打扮有些惨,浑身直打哆嗦,整个人的状态很不好。
那人显然注意到了帐内的异常情况,连忙低头,倍感委屈道:“都督,丰州没了……”
“什么?”副将大吃一惊,匆忙上前抓着那人的肩膀,用力的摇晃着:“你说什么?”
“丰州没了,被一团大火给烧没了……”
“赵启军呢?”副将有些不敢相信,丰州位于大后方,怎么可能会被一团大火给烧没了?城内的人虽然不多,但也不少,怎么可能连一场火都解决不了?
丰州不能出事,绝对不能,没了丰州,他们这些人又该怎么办?往前是齐军,往后是黄河和沙漠,要南下几百里才能到下一座城,他们没有粮食,想走到下一座城都不可能。
“死了!仓库起火,赵将军带人去灭火,里面爆炸,连带着带进去的一百多人都没了……”
“这……”副将哑口无言,整个人直接愣在那里。
……
镇北城。
战争终于告一段落了,城内的百姓也渐渐的安定了下来,终于不用再去担心战火会烧到自己身上了。
镇北城的防御展现出了它的弱点,但也向世人展现了它的强悍之处。
李靖没有选择用云梯和巢车进行攻城,那是因为他知道那种手段是没用的,只能徒劳的增加伤亡。
所以他选择了镇北的弱点进行攻击,也是唯一的弱点,趁着夜色的掩护,用手雷炸开城门,这个比炸塌城墙更靠谱一些,成功的机会也更大一些。
但密集的防御,还是让李靖失败了。
战火,只延伸到了城门靠内一些,那里没有安置平民,但此战却因为城内兵力不足的原因,临时启用了已经退役的预备兵力,而负责支援城门的那百十人,更是十不存一。
尸体已经被清理干净,一具具的静而有序的在城墙下排列着,有的上面盖着一件单衣,有的干脆就是找来一把茅草盖着,家眷们在一旁忍不住的痛哭着。
李元吉紧紧的攥紧了拳头,此战实际损失并不算大,反而对面的李靖则是要更惨,先是攻城折损了五六千人,后又被突厥骑兵冲散了五六千,逃回南岸的,仅仅不足五六千人而已,一战便报销了其三分之二的兵力。
按理说这么一场大胜仗,自己理应高兴才是,但看着静静的躺在那里的尸体,李元吉却无论如何也高兴不起来。
“大王,何不趁着现在李靖立足未稳,咱们一股气杀过黄河,直接占了丰州?”对于这些伤亡的士兵颉利心中并没有什么感慨,与外面的尸体相比较起来,城内这点伤亡简直不值一提,他更在意的是复仇,只要有机会,就要狠狠的去咬李世民一口。
“老枪,有什么消息吗?”李元吉并未直接回应颉利,而是看向了身旁的老枪,尽管早就知道侦察兵的重要性,但远没有想到侦察兵对于战争竟有如此的重要。
如果不是老枪培养出来的这些侦察兵,这一战还真不好说,保不准的话,马周带着的两千人,直接就被杜如晦在黄河岸边给解决了。
“有很多!”老枪点了点头,这一战可不仅只是表面上展现出来的这么点东西,其内在的情况,复杂到让自己都有些难以相信。
“说来听听!”
“丰州已经成为了一把灰,城内基本上被烧的差不多了,兔崽子们做事也没个轻重,反正就是只要没被发现,就一直做下去,直到最后没事可做这才撤退,然后就这样了!”老枪表示无奈道,他决定先从一个最小的消息说起。
“另外就是对岸已经彻底的乱了,如果大王决定进攻的话,现在的确是个最好的时机,或许连仗都不用打,只要部队能过河,对面就会有八成以上的几率直接投降。”老枪继续说着,早先就安排了一些人打扮做唐军,趁乱混入他们之中打听消息,结果没想到还真打听到了一些重磅消息,稍稍看了眼,继续道:“李靖想要自尽,但被副将给拦了下来,据说是被副将绑了起来,然后寸步不离的盯着。”
“哦?还有这事?”李元吉猛然一愣,这一仗竟然把李靖给逼到了这一步?但李靖的进攻策略什么的完全没有问题,也是唯一的办法,错就错在他们没有投弹车和炮弹这种装备,以及城墙这种高大的防御工事。
但这显然不是李靖的责任,虽说战败才不管是谁的责任,主帅就必须要担责,但以自己的了解,这次的事情,十有**是杜如晦逼着李靖做的。
“这些只是传言,我们的人并没有亲眼见到,所以不敢保证消息的真实度。”老枪接着回应道。
“李靖这个人孤很了解,这事应该是真的。”李元吉重重的点着头,转头继续问道:“其他的呢?”
“这个就要问下颉利可汗了!”老枪将目光放在了颉利可汗身上,有些事情只是单方面的情报,还需要印证一下才有结论。不过好在颉利投降了他们,要印证这个消息也并不难。
“什么可汗不可汗的,这里没有可汗,你可以叫我咄苾,或者叫我骑军大将军!”颉利摇了摇头,态度稍显谦虚的说着,骑军大将军是李元吉在回程的路上封的,麾下部队主要就是以突厥骑兵为主,名义上需要受到苏定方这个大将军的管辖,实际上颉利的自主权也很大,可以跟苏定方平起平坐,也属于那种一人之下万人之上的地位。
“我想知道,大唐当时是怎么跟你说的?”老枪目不转睛的盯着颉利,直勾勾的问道。
“就是说皇帝打算灭了齐国,但一时难以抽出太多的兵力,而我部又被夷男到处追击,对唐的威胁并不大,所以邀请我们南北夹击,事成之后,护北城归我,镇北归他们,中间那座城两方共治,利益均分。反正我已经无路可走了,也就答应了他们,但没想到我们来了,唐军却还没有出现……”颉利对李二的不满已经达到了极致。
老枪轻轻点了点头,道:“那就对了,唐军这是想一箭双雕,灭掉我们齐国的同时,也顺带着把大将军给收拾掉。我打听到一个消息,李靖被封为定襄道行军总管,长安朝内不可能都是疯狂之辈,能促使皇帝下定决心灭掉齐国的,只有一个原因,齐国让他感觉到了威胁,担心现在不灭,以后就灭不掉了,也就是说,我怀疑大王身边……”