朔州，汉时为朔方，为抵御匈奴而建造的城池，历经数百年的风雨蚕食，朔州早已是破败不堪。
隋末年间，鹰扬郎将梁师都杀郡丞唐世宗，称大丞相，后勾结突厥反隋，自立为帝，国号梁。
唐军曾数次征伐梁师都，但皆因突厥及时出兵援助，唐军只能一次次无功而返。
而梁师都做占据的雕阴，弘化，延安等地皆为北部要冲，挥兵南下，数日便可直接威逼长安。
梁师都本人并没有什么宏才伟略，欲夺占中原而称帝，但却始终将希望寄托在突厥人身上，如今的梁师都早已不是当年的梁师都，几经战败，手下大将接连投降唐朝，梁师都的军事实力也更一步被削弱了不少。
“陛下，唐朝又遣使求见！”
朔州城内，城虽破，心却不旧，梁师都这些时日待在朔州可是舒坦的很，每日偶尔理一理朝政，剩下的时间不是用于宠幸后宫，便是品尝那从长安买来的上等茶叶。
“遣使？来者何人？”梁师都极为不屑的瞥了眼，问着。
“回陛下，是唐俭！”
“唐俭？哼哼，这才是李世民派来的使者吧？”梁师都冷哼一声，脸上的嘲讽之意根本不屑于掩饰。
“陛下，直接将他关入大牢？让他们自己聊聊去？”
“朕倒是想听一听李世民给朕开出的是什么条件？”梁师都心头一转，不由的改变主意道。
李元吉不在京中，李世民的脑袋也清晰活跃了不少，随着军中不断有消息传来，李世民也渐渐的意识到这次北征突厥有可能会真的成功，但不管成功与否，身为朝廷，李世民觉得自己必须要做点什么。
于是，就有了唐俭出使梁师都。
唐俭的能力自然是没的说，对于唐朝的忠诚也无可挑剔，太原起兵时便出谋划策，曾揭发孤独怀恩造反一事，救了李渊一命，李世民篡位登基以后，唐俭依旧矜矜业业，始终将心思放在政事上，两耳不闻窗外事，深得李世民的重视。
已经年近五旬的唐俭并没有想象中的那种荒老的模样，一身整洁的衣裳，直勾勾的腰板，整个人便是往那里一站，身上便有股气势情不自禁的传来。
在一对比自己这边的外交大臣，梁师都都有种想要把唐俭拉到自己这边的冲动。
“啧啧，梁郡王么？好大的爵位呀！说的朕都有些心动了！”听着唐俭简短干练的外交辞令，梁师都呵呵一笑，忍不住的故意提高了腔调，特别注重说了那个朕字。
“虽是爵位降低，但郡王以后的日子也将会好过的多，无需再去看突厥人的脸色，可安心治理梁地，施展郡王的腹中宏才伟略。”唐俭冷静的分析着利弊，话语恰到好处，不提梁师都主动勾结突厥一事，反将其归纳为受迫于突厥。
“朕可没那个心思去当什么狗屁的郡王！”梁师都继续嘲讽的说着，连听下去的耐心似乎也都消失殆尽，朝着台下挥了挥手：“去见见你的老熟人吧！”
唐俭心中一愣，老熟人？自己哪个熟人在这里？
带着满心的疑惑，唐俭被押入了朔州大牢，然后，唐俭已经不知道自己这已经是第几次入狱了。
……
“什么？你说唐军出境了？”颉利可汗大吃一惊，看着帐下突利可汗的亲兵目瞪口呆，满脸的不敢相信。
“是，大可汗，可汗他已经后悔了，之前是被唐人的谎言所迷惑，所以才会心生对大可汗的不满，处处与大可汗作对。本先与唐人说好的一万匹绸缎，一万斤茶叶，还有粮食等好处，可汗等了数月也没有等到，派人去催促，结果没想到来的竟然是唐军。齐王亲率二十万大军兵临丰州城下，可汗手中却只有数万兵力在丰州，无力一战，只得暂时撤出丰州。”
“二十万大军？”颉利可汗紧紧的皱着眉头。
二十万唐军可不是个小数目，颉利自己也拿不出二十万军队去抵抗，想要抗下唐军的这波攻击，就只能几部联合，或是避而不战。
只是避而不战的话……
“是二十万，领军的是齐王，副将为李靖，灵州那边的李道宗也率军出来了，还有代州的张公瑾，他们行军的方向好像是要在丰州会师。可汗已经彻底看清楚了唐人的丑恶嘴脸，愿自请去除可汗之位，归于大可汗麾下，永远效忠大可汗。”
“可汗，出兵吧！”帐内一始终未曾抬头的老者，一口饮下半碗烈酒，婉婉的说道。
颉利可汗面露难色，他并不想出兵，至少现在不想。
“你们先下去吧！”老者朝着帐内笑了笑，待帐内仅剩下两人的时候，老者这才转头看向颉利可汗，开口道：“这是可汗统一草原的大好时机。”
“可是现在正是战马掉膘的时间，上了战场根本跑不快，还有这个季节，我们甚至无法保证战马的粮草。”颉利将心中的担忧说了出来。
草原上冰天雪地一片，草还没有长出来，光秃秃的，这个时候出征，战马吃什么？牛羊吃什么？战士们又吃什么？
“成王者，心中必有大义！”老者神态淡定的说了句。
草原民族南下作战一般会选在秋后入冬之前，这个时间段战马的马力最强，草原也将度过一个难熬的冬天，在草原上，每年的冬天都像是一场灾难，所以他们必须要在入冬以前，南下去抢到足够多的物资来度过这个冬天。
除了这个季节，其他的三个季节都不适合征战，但唐军来了，他们别无选择。
危机，也是机遇，要看到底怎么去取舍。
……
二月十九，李元吉率部进入丰州九天之后，路途稍远一些的宗室李道宗这才率领着不足两万兵力艰难的抵达丰州，而早在三天之前，代州都督张公瑾便率领着三万余兵力抵达丰州，两部顺利会师。
兵力，比想象的要多，自己手中有一万四千余战兵，张公瑾和李道宗带来的五万兵力全部都是战兵，后勤神马的压根就一个也没带。
加上留守在灵州和代州的兵力，加在一起，勉强刚好凑足八万战兵。
而真正归自己指挥的，能指挥动的，也只有张公瑾带来的不足两万人，以及中军四千人这不足两万四千人的部队。
“来！这个鬼天气最适合的就是吃火锅！”李元吉再次摆出了自己的火锅，邀请着几个将领围坐在一起，脸上丝毫没有任何不爽的表情，让人看不出善恶。
李靖早已习惯了李元吉的套路，张公瑾见过火锅，只是没有吃过，一直戍守在灵州的李道宗却彻底傻了眼。
不过一转眼的功夫，李道宗便彻底的融入了进去，连连高呼太爽，打完这一仗一定要带些回灵州。
饭到半饱，酒过三巡，习惯于在餐桌上谈事的李元吉，这才缓缓的开口询问道：“你们二部骑兵有多少？”
“我部有四千！”李道宗如实的回应着，这事想瞒也瞒不下，部队都在这里，根本没得瞒。
“我部有五千！”张公瑾也紧跟着回应道。
“本部兵马呢？”李元吉继续问着。
“本部兵马骑兵四千，步兵一万二。有两千是补充给殿下的兵马！”李道宗老脸有些微红，同为宗室，这事自己做起来却总感觉有些脸红，而到了这里，李世民安排的事情也绝不可能完成了，压根就没那个机会。
“我这里骑兵五千，步兵八千，剩下的一万六千人步兵是补充给殿下的。”张公瑾倒是没有太多的心理负担，他接收了太多河北地区的兵力，那些本就是李元吉的旧部。
“骑兵不足一万五，步兵近五万，不错，这点兵力打打突厥还是够用的！”李元吉不动声色的嘲讽着，暗道李世民可真是自己的好哥哥，什么时候都不忘给自己下个套。
但是很可惜，在长安本王要看你脸色，但是在这里，你的这些心腹爱将，得看本王的脸色。
“从现在开始，你们三人各自统帅本部兵马，本王的两万五千人，由本王亲自统帅。另……从现在开始，你们三部不需要骑兵了，战马全部交给本王，由本王本部兵马组成骑兵担任前军，余下本部兵马为中军，李总管为左军将军，张都督为右军将军，李副将为后军将军。”
“这……”李道宗有些迟疑，把骑兵交给李元吉自己没意见，他是统帅，怎么打他说的算，但只交马不交人这又是怎么回事？这是打仗，不是儿戏，你那点步兵能当骑兵吗？
“殿下，骑兵颇为特殊，非是久日训练者不可胜任，而此战关乎重大，这样是不是太过草率了一些？”张公瑾心中黯然一惊，连忙劝说道。
“草率？”李元吉心中冷哼一声，什么叫草率？不就是担心本王拿你们当炮灰用吗？本王还没你们那么下作。
露出一抹淡淡的微笑，李元吉表情从容道：“骑兵的事你们无需操心，本王自有解决办法，你们只需听令行事即可，休整三日，三日后，大军北上……”