刘伯涛喉咙结上下使劲地一动，重重地咽了口口水，又向上一推眼镜架子，喃喃自语地说“：怎么会这样？曹锟怎么可能当总统？他根本没有资格当总统，也不具备当总统的能力，段其瑞当总统还差不多，这个世界究竟怎么啦？难道曹锟花钱过总统瘾？他留冯玉祥在身边，信任冯玉祥就是自己找死？”他一口气急急地说了这么多，又望着黄虎笑道“：你不会是同我开玩笑吧？这种玩笑一点也不好笑，我可没时间同你开这种玩笑，我要逗我女儿。”说完他挪了挪身子想站起来，
黄虎对他一扬手说“：老子没有任何心情你开玩笑，老实坐着别动，听老子说完。当今时局什么事也有可能发生，曹锟确实花钱当上了总统，本份的黎元洪被冯玉祥唆使一帮军官赶出了北京，这已经是改变不了的事实。收音机里天天有讲，我唯一不明白的就是吴佩乎那么耿直，聪明的人怎么会收下冯玉祥这条狼。难道曹锟还想利用他对段其瑞下手不成？这不是自己找死吗？段其瑞在北方势力多大？”说到此他停住了话，双眼鼓鼓地望着刘伯涛，手却不停地向上摸头发。
刘伯涛一摇头说“：吴佩乎我了解，他本人绝对看不起冯玉祥，可能是曹锟想在段其瑞面前显摆一下自己的势力，拉冯玉祥进京。你放心，曹锟迟早会垮，他斗不过段其瑞，害死曹锟的人必然是冯玉祥。冯玉祥只要有人收买他，给他超过曹锟的待遇，他就会背主求荣。他这种毫无底线，见风使舵，唯利是图的人，不可能忠于任何人，任何事。他真要走，我们必须马上向怀化增派人马，防备彭啸天。中央的事，总统的事自有人去管，去争权夺利，我们不管。我们只需要管好自己的地盘就行了，反正你胸无大志，我也懒得替你策划，带带孩子，看看书悠哉，悠哉好了。”说完他双眼望着黄虎露出了既有一点鄙视，又有一点嘲讽，也有一丝佩服，感激的复杂表情。
刘伯涛对黄虎的情感是十分复杂的，他的知识，心胸，见解，眼光，阅历都远远在黄虎之上。他与军中三杰的蔡锷，将百里是同窗，齐名，他一生培养了许多元帅，将军。只是因个性倔强，书生气太浓，不会钻营，一根筋才当了云南讲武堂校长。蔡锷死后他才返回家乡遭小人陷害，湊巧遇上黄虎，他俩的相逢纯属偶然，缘份。
从刘伯涛的内心讲他看不起黄虎，在云南他曾经同李烈军等人建议，要求蔡锷枪毙黄虎，可蔡锷十分欣赏这个讲义气的小弟。知道刘伯涛能力的黄虎看到他倒霉，生死攸关时，内心狂喜不已。他有黄家独特的拉人手段，他冒险救下了刘伯涛，并在山上给他单独修了院子，配置丫头，让他成亲生子，给予他仅次于自己的生活。他用自己特殊的手段，买通刘伯涛老婆，困住刘伯涛，扼杀刘伯涛的才华，消磨他的雄心壮志专门为自己服务。黄家拉人的手段是高超的，刘伯涛看不起黄虎，认为他就是土匪，纯粹的武夫。几次想离开山寨，可他老婆被黄虎买通了，每次只要刘伯涛提起离开，就会大吵大闹。数落，指责他生在福中不知福，不懂得知恩图报，想再去当乞丐……
其实凭刘伯涛的名气无论投靠那个军阀他都能过上处尊养优的生活。可他的女人头发长见识短，不了解刘伯涛的真本事，安于现状至使刘伯涛埋没这荒山野岭之中。刘伯涛一生的悲哀恰恰印证了一句话：一个成功男人的背后必定有一个了不起的女人，婚姻决定命运。刘伯涛的女人就是个贪图享受，目光短浅的乡下人，她当年嫁给了有钱人当小老婆，吃尽了苦头。如今来到这个山寨，黄虎给她配了丫头，让她一步登天了。了解女人的黄虎还经常送钱，送物给她，让她内心中对自己充满了无限感激。假如刘伯涛与黄虎两个人同时面临危险时，要这个女人在刘伯涛与黄虎之间选择一个人生存的话，这个蠢货肯定会让刘伯涛去死，留下黄虎生存。
她这个乡下婆娘不知道，也不了解外面的世界，她更不知道此时刘伯涛的不少学生已在军界暂露头角。不少军阀都在暗中寻访刘伯涛，黄虎遇上刘伯涛并将他带上山寨是黄虎三生有幸，而对刘伯涛来讲却是一生悲哀的开始。黄虎对面刘伯涛对自己的热嘲冷讽哈哈一笑说“：我今天来就是找你商量去怀化部署兵力的事，你认为该去多少人，谁去坐镇最适合？”
刘伯涛想都不用想地说“：让黄通带着徐守义，冬生去就行了，那里现在本来就有近千人，这里再去两千。三千人以一字长蛇阵，连贯地驻扎在城西，城北足可抵抗彭啸天的进攻。如果真打起来了，我们俩随便出一个人带上千来号人去增援，依目前彭啸天的势力，他无法攻进怀化城。”说完他充满万分自信地望着了黄虎，
黄虎一点头笑道“：就依你的主意，你可以逗孩子去，我把黄通，徐守义，冬生叫来叮嘱一翻明天出兵好了。”说完他向刘伯涛哈哈一笑，挥了挥手示意他可以走了，刘伯涛站起来头都不对他点就走了。
黄虎看着刘伯涛出了门嘿嘿一笑，刘伯涛的想法与他的想法大同小异，他在家就想好了派什么人去怀化。刘叶欢的老婆小迎找他讲了几次要他另外派人换刘叶欢回来。当然山上的人敢同他这么直接讲这种话的人也只有小迎这个女人，她与小容从小侍候黄虎长大，三个人形同姐弟关系。小迎后来又被芳秀收做干女儿许配给了刘叶欢，关系更近了。他内心中虽然不想将刘叶欢换回来，但他不想让小迎失望就决定让黄旭兵去代替刘叶欢。他不会派徐守义去，徐守义上山时间不长，他还不那么放心。他掏出一支雪茄“叭，叭，叭……”
猛抽了一阵，大喊“：刘四牛！”外面的刘四牛马上进来笑道“：大当家什么事？”黄虎笑嘻嘻地问“：你有没有想过当官？”刘四牛笑道“：我不是当官的料，我现在与团长一样待遇，我还当官干嘛呢？您是不是对我有什么不满意，您说出来，我改正注意。”说完他一幅十分无奈的表情望着了黄虎，
黄虎一摇头笑道“：不是对你不满意，而是我想组建一个八百人的直属团，由你们几个人负责，与现在一样只直接听我的命令。即然你无心为官就算了，去将黄通，黄旭兵与冬生三个叫来。”
刘四牛一点头，一躬身走了出去，黄虎叼起雪茄“叭，叭，叭……”地抽着。一会儿，黄通领着黄旭兵与冬生进来了，黄虎不待他们三个人开口就挥手说“：坐下，坐下，我有重要的事同你们三个人商量，不要行礼也不要说话，直接坐下。”说完他连连朝着左边一排椅子直挥手，黄通三个人坐下后，齐齐把目光望着了他。
黄虎抽了口烟，笑了笑才说“：这事我都不好怎么向你们三个人开口，马上就要过年了，这时候调你们出去，实在有些不近人情。”说到此他略微停顿了一下，朝三个人谦意地笑了笑，一挥手，刘四牛马上给他们三个人一人递上杯茶。
黄虎待他们接了茶才又接着缓缓地说“：冯玉祥已经被我打怕了，他过完年就会出北京，他一走我们最大的敌人就是彭啸天了。彭家与我们黄家是世仇，现在湘西就我与他称霸，他时刻想灭掉我。我也想吞噬他，成为湘西的霸主。怀化目前只有叶欢一个在那里，我担心彭啸天随时会攻怀化，特别是过年这段时间，我担心他偷袭。怀化是门户，一旦怀化失守，彭啸天就长驱直入我的地盘。这两晚我都没有睡好，一直在考虑派谁去守怀化更合适，更安全，更可靠。反复地想来思去就想到了只有你们三个人去最能让我放心。黄通，黄旭兵打仗有经验，冬生上过正规军校，你们三个人配合守怀化最合适不过了。
年关头让你们去，说内心话，我有些于心不忍，但怀化不去守也不行。所以我找你们三个人来商量，如果你们三个人有谁实在不想去，直接了当告诉我，我不会强迫你去。大过年的在外奔波劳碌的人都在匆匆往家赶，争取回家过团圆年。俗话说得好，有钱无钱回家过年，这是我们每一个人的心愿。这种心情我十分理解，有深刻的体会，我有好些年没在家过年，过年时特别想家。你们不乐意去我绝对理解，我会考虑换人，不会因此而对你们有什么看法。人心都一样，都是肉长的，人人都有家，谁都想一家人团圆过年。你们三个人好好考虑斟酌一下，不要急如回答我。我一直奉行无论干什么事，都要自已乐意，不可以勉强，这一去至少就是一年。”说到此，他停了话，叼上雪茄“叭，叭，叭……”地抽着双眼却在他们三个人脸上不停地扫，观察着他们脸色，眼神的变化。（未完待续）