太后几人闲闲说了半晌，都是一些家长里短、儿女的闲话，并无重要的事，很快便到午时。湖阳公主和云枝出来时，正好赶上小太监请示午膳，太后便道：“多预备一点菜式，等会留太妃公主一起用膳。”
“不用。”谢太妃先站了起来，“馥儿一向离得不嫔妾，还是回去用膳。”
“佑馥又不是小孩子，你也带得太娇气了些。”太后笑着叹气，趣道：“等明年佑馥行及笄礼后嫁了人，那时看你该怎么办？”
谢太妃微笑道：“到时候还请娘娘做主，别嫁得太远就是。”
“我们也回去了。”乐楹公主起身道：“先时出门，吩咐厨娘炖了雪参老鸡汤，早起时跟云琅说好的，让他中午回来一块儿喝。”说着朝云枝招了招手，“不是要给皇帝哥哥请安么？走罢，请了安就回去。”
云枝笑盈盈道：“好，瞧皇帝哥哥去咯。”
“瞧瞧，还留不住他们。”太后朝双痕笑了笑，然而并不深留，只道：“我累了，你出去送送太妃和公主。”
双痕应道：“是。”
湖阳公主见众人都走了，取了美人捶过来，坐在榻边问道：“母后，不如让女儿给你捶捶肩？先歇会儿，皇帝哥哥不是等下才过来么。”
太后心不在焉点头，“嗯，捶罢。”
“湖阳姐姐----”云枝又从外面跑了回来，咬耳朵悄声道：“湖阳姐姐，你刚才答应好我的，改天带我去见大哥哥，可不许忘了。”
湖阳公主悄笑道：“好，保密。”
太后随口问道：“什么呢？姐妹俩鬼鬼祟祟的。”
湖阳公主赶忙打岔，“没什么。”她自然有女儿家的顾虑，若是说到白，不免又要牵扯到自己去见笙歌之事，刚才也是被云枝缠不过，才悄悄告诉了她。
云枝笑着做了个鬼脸，吐了吐舌，“姑母，我先回去啦。”
太后颔首笑道：“好，慢点别摔着了。”
云枝一溜小跑追出去的时候，乐楹公主正在跟谢太妃道别，因为不急赶路，两个人顿住脚步说了几句。乐楹公主往后瞧了瞧，问道：“刚才说话时，太后一直像是有什么心事似的，你平日跟太后私交最好，可知道些什么？”
谢太妃淡笑道：“应该是吧，只是我也不知道。”
云枝踮起脚尖往上听，稚声稚气道：“娘亲，我也有心事。”
“你？”乐楹公主“哧”的一笑，“小丫头，你知道什么是心事？你的心事，除了厨房的甜糕做得好不好吃，还能有什么啊？”
云枝不满撇嘴，“就是有！”
谢太妃微微一笑，“呵，小郡主不乐意了。”
乐楹公主与她别过，领着云枝从荣康门出去预备乘车，正好撞上皇帝御驾，桓帝迎上来道：“姑姑什么时候过来的，怎么不多坐一会儿？”
“皇帝哥哥----”云枝自幼跟桓帝亲近，跑上去挽住皇帝的胳膊摇晃，“我跟娘亲都来好久了，正准备去给皇帝哥哥请安呢。”
乐楹公主看了女儿一眼，笑道：“多谢皇上赐的雪梨，月儿非要缠着进来给皇上请安。”
桓帝也笑，“不值什么，姑姑太客气了。”
云枝笑嘻嘻道：“家里还炖着好喝的雪参老鸡汤，既然已经见着皇帝哥哥，那我就先跟娘亲回去喝鸡汤了。”
“是么。”桓帝甚有耐心，俯身柔声道：“那月儿回去好生尝一尝，要是好喝，也给皇帝哥哥留一碗，好不好？”
“好啊、好啊。”云枝赶忙点头，“改天皇帝哥哥也来我家喝鸡汤，还有什么千层芙蓉糕、豆绿饼，一起都让厨房的人做了，然后我们一起吃。”
桓帝笑着起身，“嗯，空了就去。”
乐楹公主拿女儿没法子，斥道：“行了，皇帝哥哥像你那么嘴馋？”
云枝素来不怕她娘亲，又扯了扯皇帝，像是知道了什么秘密似的，一脸认真道：“皇帝哥哥，刚才娘亲说姑母有心事呢。”
乐楹公主闻言气笑，“你这只多嘴的小鹦鹉，就会学舌！”
“是么？那朕先进去瞧瞧。”桓帝别过云枝母女，领着小太监进到弘乐堂，湖阳公主还在给太后捶肩，太后面容淡淡的，倒是瞧不出有什么心事。
太后含笑让湖阳公主停下，抬眸道：“佑綦来了。”
桓帝上前道：“是，儿子给母后请安。”
太后的精神似乎不是很好，也没多说，便让人叫了睿亲王出来，待到众人入席坐好便开始传膳。用膳之际，桓帝悄悄留意着太后的脸色。刚好睿亲王说到学堂的事，正讲的兴高采烈，“母后，今天太傅教的东西可真是不少，什么‘心正而后身修，身修而后家齐’，还有什么……”
太后却似没什么兴趣，摆手道：“小澜，改天再说罢。”
----这便奇怪了。桓帝心中疑惑，母亲果然是有心事的，连平日最疼爱的睿亲王说话，也是没有耐心听下去。近些日子总是这样，不管什么事都提不起兴趣来，开始还以为是身体不适，然而也没见传召过太医诊脉之类，气色亦没什么不好，倒像是装着什么心事。
然而太后不说，桓帝自然也不会多问什么，他深知自己的母亲，不肯说的事问破喉咙也是无用，因而心中虽然疑惑，但也只是默默的吃饭不提。太后见他出神，问道：“佑綦，在琢磨什么事儿呢？”
桓帝不敢多猜，忙道：“没什么。”
“你们慢慢吃着，多喝点汤。”太后放下手中的金边白瓷汤勺，起身领着双痕往内殿去，将伺候的宫人全都撵走，然后才问：“双痕，你看佑綦方才是怎么了？”
“娘娘是问皇上么？”双痕扶她坐好，加了一个什锦干花的锦缎软枕，回身端了一盏香露过来，细声道：“依奴婢看，皇上多半是担心太后娘娘。”说着压低了声音，“近几月因为公子的事情，娘娘总是茶饭不思、举止恍惚，皇上素来仁孝，难免会担心娘娘身体不适。”
“忻夜他----”太后满心怅然无助，一语未了，便听外面宫人一阵提声欢呼，不由蹙眉道：“做什么呢？怎么这般咋咋呼呼的，你去瞧瞧。”
“启禀太后娘娘，大喜！”双痕还没来得及出去，便有小宫女进来禀道：“刚才凤鸾宫的人送来消息，说是皇后娘娘怀孕了。”
“皇后怀孕？！”太后显得颇为意外，片刻才问：“皇上呢？已经过去了吧？”
小宫女低头回道：“是。”
“这样----”太后静了半晌，侧身朝双痕吩咐道：“你去找一件喜庆点的衣衫，等下到凤鸾宫去看看皇后。”
因为寡居多年，太后做妃子时穿的衣衫都已弃用，好在年下做了新衫，双痕便挑了一件绛红色的刺金繁绣云锦长袍。发髻自是不用重新再挽，只添了一支九转连珠赤金双鸾步摇，又将翡翠镯子摘下，换成一对双连玲珑滚珠珊瑚手串。双痕熟练的抿着细碎发丝，不解道：“原本该皇后娘娘过来请安，娘娘何必如此费事？倒还特意换了衣衫去看晚辈，有皇上过去也够了。”
太后眸中光线闪动，像是有什么话欲言又止，透着让人捉摸不透的复杂情绪，良久才道：“去瞧瞧吧，也是个可怜招人疼的丫头。”
双痕手上动作顿了顿，语声微凝，“是----”
太后对着光滑如水菱花铜镜一照，已是光彩照人、容色映目，恍惚忆起自己年轻之时，因而叹道：“自从先帝去了以后，便不大穿着这些鲜艳的衣衫，如今添了她们几个小丫头，哀家就更不好意思再穿了。”
双痕淡笑道：“娘娘有什么不好意思的？娘娘穿着这些衣衫，比皇后娘娘她们穿着还好看呢。”
“净是胡说。”太后微笑摇头，出门早有小太监备好金顶鹅绣的百凤云辇，搭着双痕的手上去，片刻功夫便赶到了凤鸾宫。门口宫人见是太后娘娘亲自驾临，慌不迭的上来请安，正要着人进去通报，却被太后叫住道：“不用，哀家自己进去便是。”
到了内殿门口，正撞见太医院首座俞幼安出来，紧着上来行了礼，躬身道：“给太后娘娘请安，皇上正在里面陪皇后娘娘说话。”
“嗯，那就让他们小夫妻先说说。”太后招了招手，领着俞幼安到了偏殿说话，让双痕撵退了殿内宫人，问道：“皇后的身孕有几个月了？胎像如何？”
“还不足三月，至于胎像----”俞幼安稍有迟疑，低声道：“微臣正要过去禀告太后娘娘，皇后娘娘的胎像不是很好。”
“哦？”太后默了默，淡声问道：“是什么缘故呢？”
“目前微臣也不清楚。”俞幼安皱眉摇头，“可能是因为头一胎的关系，也可能年轻身子还不足，总之不是很稳，只怕后头的日子多半有险。不过皇后娘娘身子好好的，兴许是刚怀上还不稳固，过些日子再诊一诊，怀胎时多调养调养就好了。”
太后略微沉默，末了道：“这些话别往外说，免得皇后听见反而担心不安。”
“是，微臣知道。”