那是一张男人的脸。头发，眉毛上头带着湿漉漉的粘液，像是沾满了羊水。那张脸一点一点地从元素背上钻出来，远远看去，像是一颗圆形的肉瘤。
饕餮大急，又不敢碰她，只好俯跪在她身侧，呜呜呜地唤着。
元素俯双手抓住地上的木屑，整个身体紧紧地崩起来，月光下她的影子像一只翘头抬尾的蝎子，而她背上那颗节节攀高的头颅是蝎子的毒尾。
那张脸的脖颈之下生出一段血红色的，肠子一般扭曲的藤状物，连接到元素的身体里。那张脸越声越高，且在半空中摇摆不定起来，像是风拂过春日的原野，郊外的蒲公英微颤，白色的种子即将乘风而起——
男人的脸上，一双长而浓密的睫毛，像是蜻蜓点过的水面，微微颤动着，似乎下一刻，他会睁开眼来。
元素忽然“啊”地狂叫了一声，反手抓住那段“肠子”一样的东西，狠狠一扯，将那张脸摔在地上。
男人白皙的皮肤沾上了木头的碎屑，好似白玉染上了尘埃，无端叫人心中生出一点遗憾。
那张人脸落在元素手边，她只要侧过头，可以看得一清二楚。
元素侧过头看着，眼眶中慢慢蓄满了晶莹的液体。明明刚刚那么痛，她都没掉一滴泪。
她缓缓地伸出手，指尖差一点能碰到那人挺翘的鼻尖，可在差那么一点的时候，她的手指忽然像是被什么蛰了一般缩回来。
她屈起手指含进嘴里，咬住，眼泪终于无声无息地落了下来。
男人的一边侧脸贴在地上，像是睡着了一般，静谧而美好。月光柔化了他的脸部棱角，可以看出来，他的年纪并不大，顶多不会超过5岁。
她的脊椎像是被人从中劈开了，痛到了极致，反而感觉不出疼痛了。耳边原先充满了防空信号一般嗡嗡的鸣响，后来，在那尖锐刺耳的声音中，她恍然听见了一声唤。
“呐，素素。”
那些久远的，泛黄的记忆猝不及防地从阴暗的角落里涌了出来。
11，农历壬子年，肖鼠，立冬。
中国西南境内，广西省的某个偏远山区。
一声悠长而深远的鸡鸣在十万大山里回响开来，昨夜刚下过一场雨，山里起了雾岚，白茫茫的一层罩在山体上，好似给一个个绿衣长袖的娇娥披上了白色的纱衣，青山绿水，因此显出一种朦胧而神秘的美感。
然而这种朦胧和神秘对于深山间的猎户而言，绝对算不上是一件好事。
此处地势低洼，四面环山，一旦起了大雾，很难在午时之前散去。而他需要尽早入山，毕竟家中有两张嘴在吃饭。
鸡鸣过三遍的时候，他醒了。此时屋外天光黯淡，连着屋内还是一片黑麻麻的。他朝隔壁床上看了一眼，披起袄子走到屋外，把那只膘壮的花尾公鸡从篱笆上捉下来——它正伸长了脖子，打算再打三遍鸣。
“嘘，别叫，别把她吵醒了。”
话才说完，便听得“吱呀”一声，门边闪出一条娇小纤弱的人影。
他笑起来，眼睛弯成了两道月牙儿。他的声音介于少年的清冽和成年的低沉之间，唤她的名字时尾音放轻，总有一种特别珍视缱绻的意味。
“素素，你醒啦。”
话说着，人已经迎上去，握住她的双肩将她拥回屋内，抱她**，然后拉过被子将人团团裹住。
被子沾染了山间的潮气，摸上去用一种潮湿阴冷的感觉。他显然也感觉到了，犹豫了一下，把一双火热的手掌探入被中，捉住了她冰凉的小手。
元素垂眼看着他的双手，手背上有一道道深浅不一的伤痕，还有皲裂开的口子。她鼻子一酸，轻轻道：“赵辛，这几天我想了很多。”
他抬眼看她。
“再这样躲下去不是办法，吕家人迟早会找到我的。”
“我想，”她吸了口气，“我还是回去吧。”
握住她的那双手倏地收紧了，捏得她有些痛。
名叫赵辛的男人垂下头，像是负隅顽抗，犹自解释道：“这片山区从来没人进来过，几乎可以说是完全与世隔绝，只要藏上几年，等他们放弃寻找，你安全了。”
她抽`出一只手，指尖从他眉峰缓缓爬过：“赵辛，你喜欢我，是吧？”
赵辛的身体明显僵了一下。他沉默着，没有应答，许久，他哑着声音道：“为什么要明知故问？”
“赵辛，你抬起头来，看看我。”
他抬起头，黑亮的眸子里倒映出一张苍白的脸，十三`四岁的模样，五官还未长开，透着一股青涩的稚气，然而已经很漂亮了。赵辛没见过比她更漂亮的小姑娘。
“赵辛，我跟别人都不一样。你认识我多少年了？五年？五年前，我是这个样子，十五年前，二十五年前，我还是这个样子。我可能永远也长不大，生不了孩子，也死不了，我身体里还住着一个怪物，会吃人的那种。算我也喜欢你好了，我们在一起，也不会有什么好结果。”
“你现在心里喜欢我，所以愿意对我好，甚至愿意为了我背弃吕家。可是等过几年，等你年纪再长几岁，你说不定要后悔了。”
“你还记得，当初你伯父把你送到吕家来，跟你说了什么吗？”
他的嗓子眼里像有砂砾滚过，硌得生疼。
“你伯父说，阿辛，好好学，伯父相信你将来一定会成为一个优秀的猎人。赵家的门楣靠你来发扬了。”
他浑身一震，显然也想起了长辈殷殷的期盼。
她接着说道：“要是现在回去的话，咱们至少可以编造借口说是执行任务的时候在次元里迷了路，找不到次元通道，被困在里头了。吕家算怀疑，也不会深究。”
他的嗓子好像被割了一刀，痛得几乎说不出话来：“你为什么，是不肯相信我呢？”
她把双手都抽出来了。他的手再温暖，终究不能太过贪恋。她深深地吸了一口气，再出口，语气已经变得极为淡漠冷静。
“赵辛，我活着看过两代吕氏族长的更迭替换。我看过太多人当初应承好的诺言，到了来日通通落空。问你个最现实的问题好了。现在你喜欢我，愿意为了我抛下前程，是不是觉得只要你心诚，一定能打动我？可是你愿意这样无私地付出多久？三年？五年？十年？如果到时候，我依然心如木石呢？”
“哪怕你打动了我，可是再过几年，我还是一副孩子模样，也没有办法为你生儿育女，日子长了，你难道不会心生怨怼？”
“赵辛，你十五岁才进的吕家，在那之前，你所接触的思想观念，和大多数男人都一样。我不信你能够完全摆脱这种影响。”
他握紧了拳头，又慢慢地松开了。他站起来，抹了一把脸，勉强笑了一下。
“素素，你饿了吧？”
她别过脸，淡淡道：“嗯。”
他眨去眼中的酸涩和湿润，笑道：“昨天打的兔子还没吃完，待会吃野菜兔肉粥好吗？”
他们在这山里躲了将近三个月，其间他曾经出山用猎物向当地的居民换取米面，从居民口中他得知，这三个月来一直有奇怪的外地人在十万大山的村落间来往，似乎在寻找什么东西。
三个月了，吕家的人一直守在外头。多亏了他有一项异能是记忆清除，所以每次出山换东西，他都极为小心地清除了所有见过他的人脑中相关的记忆，以防留下任何可以追踪的痕迹。
说实话，元素的话确实切中了他心头要害。
烧火做饭的时候，他一直有些恍惚，甚至忍不住问自己：我是不是真地能为她放弃一切？前程，亲族，子嗣，这些我通通都能不要吗？我将来，真地不会后悔吗？
他垂眸看伤痕遍布的双手。三个月前，他还是一位衣着光鲜的公子哥，出入都有扈从相随，汽车，美酒，宴会。他虽然不是吕家人，却因为卓越的能力而获得肯定。一年前，因为成功封印了某个即将崩溃的异度次元，立下大功，他已被族长收为义子。
可是现在……
他自嘲地笑了一下。
下了一夜雨，柴火有些潮，火刚生起来的时候，整个屋子里都是呛鼻的烟雾。天放亮了，晨光透过浓厚的山岚，钻进灶房里来，他听到深山里头传来獐子的叫声，像是哀鸣。
他的心随着这叫声，一点一点地沉了下去。
空气中似乎有什么在震动。
他蓦地站起来，目光锐利，刷地投向远方的群山。
他是多重异能者，其中一项异能便是“探灵”。灵，即是【元世界】里存在的一种特殊能量，异能者依靠吸收这种能量来开发身体的极限天赋。但是这种能量无形无色，一般的异能者只能依靠第六感去感应，唯有拥有“探灵”能力的人能够看到这种能量，以及异能发动时空间内发生的能量波动。
现在，他在空气里发现了一丝隐藏得极为隐秘的能量波动。(83中文 .83.)