晶莹的水珠挂在蝴蝶的薄近透明的翅膀上，以下滑的姿态凝住。尖尖的草叶刚被风压倒，保持着弯折的姿势。世界万物，在此刻尽数凝结，只剩下两道悄然的呼吸声，于定格的相框里绵延着。
在这个被定格的世界里，最可怜的大概就是刚抬起了一条腿的鬼鲛吧。脚底还未落地，就被暂停在了某个时间点，像个发条走到了底的玩偶，看起来姿态搞笑。
照枫红踮起脚尖，凑到了宇智波鼬的面前。而她面前的鼬却好像也被定格了一样，一动不动地站着，连黑色眼瞳都不曾微微转动一下。只有偶尔低低垂扇一下的眼帘，才会泄露他心底的不平静。
“鼬君……”
她与他对视一眼，明明是同一水平线上的相望，却让照枫红迅速地别开了视线。她努力将自己够到与鼬差不多高的地方，侧过头，想要亲吻一下这个可爱的家伙。
亲热天堂上描述过无数次的桥段，在她第一次模仿时却显得这么拙劣不堪。
犹犹豫豫、迟迟疑疑，像是一只晚归寻不到巢的小鸟。凑近一些、再凑近一些，直到鼻尖的肌肤不小心擦到，温度灼热到她的心脏开始突突地快速跳动。颤抖的呼吸声，好像在经历一场从未遇见的变革。
明明她才是主动的那一方，可是踮着的脚尖都酸了，她还是没有敢那么做。明明近在咫尺，却始终保持着距离。明明已经可以感受到鼻息，但是战栗的双唇却始终害怕着靠近，连暗红色的眼眸都开始不听话地四处乱瞥，试图转开自己的注意力。
与紧张的她相反，鼬一点都没有动作。他静静地站着，时不时微微合上眼帘。黑色的眼睛向低处望去，好像在好整以暇地观察照枫红的反应。在漫长的等候后，一片布料摩擦的细碎之声传来，他伸出手，撩起了照枫红垂落在耳前的一缕发丝，向后顺去。手指上的朱字戒指，擦过照枫红的耳畔。
当他将那缕发丝顺到肩上后，就顺势搭住了她的后颈，然后低下头在照枫红的唇上飞快地碰了一下。
快得简直像没有发生过一样，然而却足以让照枫红脑内当机。
想要非礼正太的老神明，反而被正太非礼了。这个世道……
不过，那轻轻地擦了一下的触感……
照枫红的脚跟终于重重落地。
下雨的声音重新响了起来，挂在蝴蝶薄翼上的水珠滴落到了叶尖上，又顺着脉络滚到了湿润的土地里。鬼鲛放下了那条高举的腿，朝着两人走来，一边走一边问道：“如何？鼬先生，老师，商量出结果了吗？”
“嗯。”照枫红一边漫不经心地点着头，一边将两只手背在身后：“我马上就会离开，不会再给你们添麻烦。”
宇智波鼬面朝着雨幕安静地立着，既不否认，也不赞同，好像是一个置身事外的局外人。他望着雨幕的侧面沉静安然，让照枫红忍不住偷偷抬眼去看。
鬼鲛总觉得两个人的气氛有点微妙。难道是又发生了什么不得了的事情吗？
“那可真是遗憾了，老师。”鬼鲛推着挂在背上的大刀，说：“我们就不送你了。”
照枫红看着空中未停的雨水，回答道：“等雨停了，我就离开这里。”
临分别前，宇智波鼬将一张叠成四折的厚纸递给了照枫红，纸张已经泛黄了，显得很是陈旧，从背面上只能看到一个潦草的签字，写的是“与玖辛奈和麻美在一起，木叶四十七年，夏”。
“现在的我，勉强可以理解，那一天晚上老师告诉我的话了。”宇智波鼬将那张纸递给了照枫红，留下这句话，便与鬼鲛离开了。
——喂！她在“那天晚上”到底说了什么啊！她自己都不理解！这未免也太深奥了！
一边在心内腹诽着，她一边用手展开了那张照片。果然，漩涡玖辛奈、二川麻美、宇智波美琴三个人一字排开，手挽着手站在忍者学校毕业式的礼堂门口。大着肚子的玖辛奈笑容开朗，被摘掉眼镜的二川麻美穿着木叶的绿色马甲，被玖辛奈和美琴一左一右夹在中间。
而现在，照片上的人只剩下她还存在着了。
和宇智波鼬告别后，照枫红开始思考她下一步应该做些什么。
虽然很舍不得可爱的鼬君，但是现在的她真不适合跟在鼬的身后。鼬原本所处的境况就已经极为复杂，若是再有一个身份成谜、能力奇怪的人尾随着他，恐怕会增加不少麻烦，那可不是她希望见到的事情。
思来想去，她唯一能做的，大概也只是保护宇智波鼬的安全了。
面对宇智波鼬，无所不能的神明第一次觉得束手无策。
无论是向前拨动时间，还是向后拨动时间，都无法改变鼬的境遇。他是一个如此坚定的人，哪怕时光倒退，他也会为了大义再次做出同样的抉择吧。
讲故事、教授体术、穿梭时空、拨琵琶、辨认酒的名称、如何快速擦干地面……这些事情，都变得毫无用处。而依照鼬现在的状况，他既然有能力在一夜之间将一个强大的家族抹杀殆尽，又加入了最为危险的晓组织，那么就说明现在的他已经强大到了无须老师保护的地步。
唯一能打败鼬的，只有他自己——只有他满心的自我放逐与毁灭之心。
既然什么都不能做，那就走一步看一步吧。
反正她相信，无论分别多少次，命运还会让两人再次见面的。
照枫红离开了这个小村落，随机选了一座有人居住的城镇，重新开始寻找工作。因为已经恢复了成年人的模样，没有人会再用“未成年”的理由驱赶她。在几番询问后，她就在一家温泉旅馆里找到了新的工作。
这一次扮演的是在前台负责登记入住者姓名的打工小妹啊……
好像还是参加战争的忍者比较有趣。
正当她握着钢笔趴在柜台上签署工作协议的时候，身旁有个矮叽叽的小矮子一直在向上蹦着，一边蹦一边发出兴奋地喊叫：“好色仙人啊！今天真的住在这里吗！自掏腰包的吗！”
小矮子蹦跶时发出的声音太响亮，正填写到姓名一栏的照枫红忍不住侧过头瞥了一眼，恰好看到了某个正在苦恼地翻找着钱包的白色炸毛大叔。那人踩着木屐，身背卷轴，护额上顶着一个油字，眼下两道竖长的红纹，正是大名鼎鼎的《亲热天堂》系列的作者，自来也先生。
手握钢笔的照枫红有些疑惑地喊道：“……自来也先生？”
翻找钱包的自来也停下了动作，有些纳闷地抬起了头。看见照枫红的一瞬，他的眼睛就亮了起来，口中说道：“这位美丽的小姐，你认识我吗？”
照枫红一噎。
她差点忘记了，是她自己把他们的记忆抹消掉的。
“……不。”照枫红放下了钢笔，说道：“我恰好是您的读者。”
“噢，你也喜欢看我写的书吗？”自来也凑到了她的面前，摸着下巴说：“是亲热天堂吗？”
“是的。”照枫红点了一下头。
眼看着自来也和眼前的女人又对上了话，丝毫不理会自己，那个顶着黄色小炸毛的少年气鼓鼓地将眼睛眯成了一条缝，背着书包朝自来也的面前挤，一边挤一边喊道：“好色仙人，再和美女搭话就会错过那家拉面店的抽奖了喔！”
“鸣人，别闹。”自来也一手搭在那少年金灿灿毛茸茸的脑袋上，使劲地揉了两下：“我正在进行文学创作的交流。”
——鸣人？
这个特殊的名字，引起了照枫红总裁的注意。她低下头去看着那少年的模样——金色短发、蓝色眼睛，面颊上还有几道胡须状的痕迹，此刻正气鼓鼓地抬头盯着自来也。这不服输又火爆的模样，倒是让照枫红想起了玖辛奈曾经的样子。
她忽然想到很久以前和自来也有过的一段对话。
“《坚强毅力忍传》？看起来像是一位坚毅忍者的传奇故事。自来也大人很厉害。……鸣人，是主角的名字吗？很好听。”
“是吗，水门和玖辛奈也很喜欢这个名字。看来现在的年轻人都喜欢这样有活力的名字。”
“这个孩子……叫做鸣人吗？”照枫红半弯下腰。
“我啊？”矮个儿的鸣人把头抬得更高了：“我就是一定会成为火影的漩涡鸣人啊！”
“漩涡……”照枫红喃喃地念了一遍，将手搭在了鸣人的头顶，说道：“这个孩子是玖辛奈和水门的孩子吗？”
她忽然的抚摸让鸣人有些奇怪，少年还带着稚嫩的面孔瞬间涨的好像一颗番茄，两只手也紧张地不知道朝哪里放。而站在鸣人身后的自来也，面上的表情则从轻松转为了凝重，他紧紧地盯着这个刚相识不过几分钟的女人，问道：“你是谁？”
“我叫做麻美。”她抬眼看了下旅店的名字：“小久保麻美。”
说着，她重新拿起钢笔，在工作协议的姓名一栏上写下了这个名字。
“诶？和旅店同名啊？这家旅店是你开的吗？”鸣人脸上的热红还未退散。
“不。”照枫红说：“这个城镇有很多人都姓小久保，这是以前流传下来的姓氏。”