“罗刹鬼是什么鬼，新的萨满还是喇嘛那边的什么神明？”阿蛮诧异问道。
黄德说道：“将爷，那是人，是泰西来的洋夷！”
黄德看了看阿蛮房间里的地图，但是地图只显示大兴安岭以东的土地，他指了指地图之外，说：“这便是安北都护府，那边的营伍对付的就是罗刹鬼，对了，那日我给您念京城来的邸报，李定国将军就是因为攻下了罗刹鬼的一个要塞，受到秦王恩赏，恢复了参将职衔了吗？”
“他们怎么到这里来了呢？”阿蛮皱眉问道。
黄德拿出一封文书，说：“这是陈家送来的一个罗刹鬼的招供，这群罗刹鬼沿着黑龙江往下，一路打家劫舍，勒索毛皮和金沙，无法无天，陈家伏击了他们一支，打死了四十多个，但是不光有罗刹鬼还有哥萨克人和东虏！”
“东虏！”阿蛮一下警惕起来。
“对，是东虏，根据这个叫安德烈的洋夷招供，说是他们与大清皇帝接触上了，那个年轻皇帝给了他们总督许多金银，并让四百战士供洋夷总督驱使，换取了两门火炮和三百杆火绳枪。”阿蛮说道。
“不可能啊，皇太极死了，小皇帝被吴克善杀了，东虏怎么还有皇帝。”阿蛮嘟囔着。
黄德说道：“现在这个境况，有钱有兵，又敢自称皇帝的，只有阿济格和索尼了，但是安德烈说，那是个年轻皇帝，那么最可能是阿济格，他是老奴的儿子，当皇帝似乎也顺理成章。”
“你说的那个伐木场在什么地方？”阿蛮问道。
黄德指了指地图上，黑龙江上上游的某个地方，说：“根据商人说，从庙街划船到那里，需要二十二天，将爷，等咱到的时候，大雪已经封山了。”
阿蛮点点头，说：“既然如此，不如等到黑龙江冰冻之后，再以雪橇支援，对了你方才说的那个洋夷，他们有多少兵马。”
“那个安德烈说，他们的首领叫波雅尔科夫，只有一百五十人，他们从一个叫做雅库茨克的地方出发，南下征服各个部落，搜集毛皮和金沙，原本没有想到这么远的位置，但是遇到了阿济格他们，多了许多士兵之后，才有能力继续南下，阿济格给他们的兵马过半留在了雅库茨克，现在波雅尔科夫麾下有三百人左右。”黄德看了看供词说道。
“三百人，冰天雪地打一个冬营地，没有火炮，应该是打不下来的。”阿蛮想了想，说：“你把拔海叫来，给他二十个人和三艘小船，先去营地看一看。”
“把这个消息一定要告诉大都督府！”黄德提醒道。
一个月之后，伐木场。
拔海到达这里已经五天了，已经开始下雪了，天气冷的可怕，五年前来到伐木场的时候，这里依旧是祥和的景象，在那个护卫队长的邀请下，拔海与他二十个士兵获得了丰盛的菜肴，哲罗鲑鱼炖蘑菇，加上干菜、木耳和盐巴，美味驱散了拔海近一个月的舟车劳顿。
根据伐木场的人说，那次袭击之后，敌人再没有来过，原因是显而易见的，没有什么人能在这种天气下进攻，随便一场大雪和降温就能把房子外面的所有人冻死，拔海就此住了下来，他无法联络上庙街的大队，也无法前去侦查，这个从东虏变成劳改犯再变成大明王师把总的汉子却从未放弃过建立功勋的想法，他在准备一场侦查，当然，侦查会在崇祯十七年的二月或者三月。
跟随他的不再是二十个从庙街来的精兵，而是从奥坎部落招募的两个猎人和奥坎部落的五个索伦兵，坐骑也变成了鹿而不是马匹。
五个月后，拔海终于和庙街的阿蛮联系上，带去了波雅尔科夫设立在精奇里江畔的冬营地和兵力配置，随后，一支船队出发，并在崇祯十七年的四月，把那支由俄罗斯冒险者、哥萨克人和东虏组成的兵马围在了冬营地。
京城，军机处。
今天的军机处有些忙碌，一张新的地图取代了原先的那老的一张，地图更为宽大，上面都是大明帝国的实际控制区，新的地图上增加许多，最为醒目的就是西域、辽东和朝鲜，这些土地要么原本是汉家故土，要么是文明之地，但是秦王的目光却投射向了大明帝国更北的地方。
漠北都护府新近呈递的地图显示，大明已将帝国版图扩充到了北海以北的地方，因为当年这是苏武牧羊的地方，所以北海两侧各建立了一个城堡，苏武城和北海城。
然而，对于军机处的重臣来说，能让他们放在眼里的不是那些冰冻土地上的密林而是漠北都护府向朝廷提交的开支明细。
从这个明细从秦王北伐土谢图汗后开始，按照上面显示，那个时候，秦王只是给大都护雷伟留了几千兵马还有军政大权，而雷伟回报的不仅是超过十五万人规模的汉人还有三十五个已经满编的扎萨克，最为关键的是，在漠北大都府不断扩充、征服的过程中，不仅实现了收支平衡，还向北府提供了近四百万两的税银，仅仅是崇祯十五年，就有一百三十万两，如果再加上大都护截留的用于军队的军饷，一年的税银可以达到二百三十万两之多。
税银的来源可谓广泛，各扎萨克和村落的畜牧税和田税，铜矿的矿税，商人的贸易税以及皮毛税，甚至还包括了一部分来自俄罗斯和一个叫斯特罗加诺夫家族的赎金和赔偿金。
这个收支表是在上一次军机处大议之后拿出来的，在一次大议，秦王提出增加对漠北都护府和辽东的各类支持，以通过两个方面的进军，把汉人从未涉足过的更北之地纳入版图，而这个想法却遭受了诸位大臣的反对，因为所有人都认为这是穷兵黩武的表现，吴甡甚至改变以往对大明皇室的维护，以成祖五次北伐做例子，用的多是劳师远征、徒劳无功，最后劝解秦王莫要行此穷兵黩武的之举。
然而这个收支表却狠狠的打了所有人的脸面，原来开拓新土并非穷兵黩武，而且是有巨大收益的。
而大都督府提供的信息显示，更北的土地不仅蕴藏着丰富的毛皮、金沙和木材资源，而且还处于无主状态，那里的蛮人一直遭受俄罗斯强盗的压迫和侵害，正翘首以盼大明王师前去解救，而朝廷派遣到漠北都护府的使臣回报，那些与大明产生交联的野人部落，甚至迁往大明城池的部落野人，都获得了比以往更好的生活条件，而且心慕大明。
这样，大明在道德和经济上都无法拒绝大都督府提出的开拓征服计划，而近卫军巴图鲁营将军阿蛮送来的关于俄罗斯人和东虏余孽联合起来的消息更是让这一切的征服变的具有法理的基础，自古以来，犯我强悍者，虽远必诛，俄罗斯人强凶霸道不说，还与大明叛贼结盟，这是绝对不可饶恕的罪过。
“漠北都护府先后派遣李定国、阿海、伊凡等几位将军北上远征，已经实际上控制了北海周边所有的部落和土地，从明年开始，几支军队会继续前进，沿着河流北上，摧毁俄罗斯人在叶尼塞河上的渡口及冬营地，切断东西之间的连接，而由此，把整个西伯利亚地区切割成两个部分，漠北都护府的目标则是托木斯克，继而沿着俄罗斯东进的道路向西，而近卫军除了继续剿灭东虏之外，最终的目标则是雅库茨克，那里是俄罗斯修筑的城堡，已经有部分东虏逃逸到那里，是大明东北疆域一切罪恶的源泉，解决了雅库茨克，东北方向的战事才算完全结束。”孙伯纶指着地图，用严正的声音向军机处的重臣解释着计划。
吴甡听完，眉头皱起来了，在他看来，那片土地实在是太广阔了，已经比大明还大了，而且人烟稀少，天寒地冻，一年只有半年可以从事生产、作战都活动，实在不像是能打仗的地方的，他问道：“依殿下的远见卓识，攻占这部分土地，需要多长时间？”
“十年到十五年！”孙伯纶毫不犹豫的说道。
吴甡眉头皱的更深了，越长的时间就意味着越多的军饷，这么大的土地，怎么也不像是少数人马能控制的。
“那殿下计划动用多少营伍呢？”吴甡又问道。
孙伯纶道：“三千！”
“吴大人，你没有听错，只需要三千人！”孙伯纶见吴甡手中的杯子掉落在桌子上，微笑说道。
“当然，这三千兵马并不是普通的兵马。”孙伯纶又说。
吴甡摇摇头，心中却想，就算再不普通又如何，就算用金子做长矛，银子做铠甲又能花费多少呢，他最担心发生万历三大征那类的事情，让国库因为战事而消耗殆尽，而三千兵马，即便都按照营中军饷最高的夜不收，也不过二十万的开支。
很快，一项扩军计划送达诸大臣的面前，这支被命名为开拓营的营除了部分从漠北都护府调集的军官老兵之外，一律从国内征召，其要求复杂而高端，即便是士卒的要求都达到甚至超过了军官的要求。
除了最基本的身体素质要求之外，开拓营的士卒家中必须有健康且拥有土地、产业赡养老人的兄弟，无妻无子无定亲对象，除了丰富的战斗技艺之外，还需要掌握至少两种手艺，还必须会说京城官话，学会三千个常用字。前面的条件需要招募之前达到，最后两项则在训练营完成。
无论军官还是士卒，优选从北府各军中挑选，也可以从民间招募，在完成了基本的测试之后前往龙城、北海进行一年左右的训练，达标之后才能正式入伍。
从要求上来看，这支营伍很有可能一去不归，所以待遇极其丰厚，一旦入伍，便可以得到一百两的安家银子和五十亩的永业田，除此之外，所有士卒待遇与夜不收相同，月饷达到八两，一旦战死或者重伤，都有田亩、宅院的安置，与军官相等。
军机处的重臣们相互看看，几乎都感觉到，这支营伍不仅肩负的开拓作用，还将在占领区进行同化和管理，一直到这片土地彻底归属大明为止，这是一支火种一般的军队，必将在那片广袤的土地形成燎原之势。
无论内阁还是军机处，最终支持了这次扩军的方案，对西伯利亚进行开拓和占领，因为开拓营苛刻至极的条件，大部分入选的士卒多是孤儿，所以开拓营又被称为孤子军，也被称之为不归军。
开拓营的主要方向是向西，一直触碰到俄罗斯帝国的核心利益区为止，这最终引发了大明王朝与俄罗斯近二十年的战争，在广袤的西伯利亚沼泽、丛林之中，一场低烈度广地域的战争完全展开，在这片地域内，最重要的战利品是毛皮，所以又被称之为毛皮战争。（未完待续）