苏泰叹息一声，说：“先汗留下的亲族仆役之中，能追随我与额哲到这里的，也就只有你塔图克了，想不到为此竟让您成了喇嘛。”
“当喇嘛没有什么不好的，当年若非您的恩典，塔图克全族早就成了莽古尔泰刀下的冤魂了，塔图克是您和额哲大汗的忠诚仆从，不是先汗的更不是其他人的。”塔图克俯首说道。
苏泰自然知道这话的意思，她可与北府那边的联系，一开始是通过扎鲁特汗，后来内奇去了朝鲜，而科尔沁人又不忠诚，塔图克自愿成为了喇嘛，为她与北府的联络牺牲了很多，这些年，北府和东虏也在拉拢他，但塔图克一直坚定不移的站在自己这边。
“有一件事，关乎我和额哲的命运，您作为额哲的老师，我最信赖的人，我想听一听您的意见。”苏泰说道。
塔图克双手合十，问：“又到了在北府和清国之间做出选择的时候了吗？”
苏泰微微点头，尽可能平淡的把皇太极向南京朝廷逊位求和的事情说了一遍，不夹杂任何一点个人情感，也没有流露任何一丝倾向，只为了让塔图克有所判断。
在苏泰看来，塔图克不仅忠心，而且还是一个睿智的人，在她进宫之后，一直是塔图克在照顾额哲，并且很好的在霸道的东虏与嚣张的蒙古各部之间周旋着，而且处置的一直得心应手，更为重要的是，塔图克身为喇嘛，比自己这个深宫妇人更有条件这个片土地上发生的一切。
塔图克认真的听着，在苏泰说完之后，他陷入了沉思，说：“娘娘，皇太极真是一位雄才英主，只是生不逢时，这不是群雄逐鹿的时代，只是秦王一人独霸天下的舞台。”
苏泰不在乎皇太极是什么样的人，即便皇太极如今成了她的男人，她只在乎谁能主导局势，苏泰不想为清国的覆灭而陪葬，但如今形势和几年前不同了，如今她不仅拥有额哲，还拥有博果尔，两个都是她的儿子。
“上师，直说了吧，我不想和博果尔一道去南京当人质，更不想让我们娘仨一起为东虏陪葬。”苏泰说道。
逊位求和的事情，苏泰感觉成功的希望很高，毕竟这符合双方的利益，在草原上，面对猛虎的入侵，不同种群的狼也会联合起来一起应对，大不了打炮猛虎之后再拼个你死我活也就是了，塔图克听了苏泰的话，问：“您心中似有不解之处。”
苏泰微微点头，她咬牙说道：“我不想在博果尔和额哲之间做出选择，他们都是我的孩子。”
在苏泰看来，如果逊位求和的事情成了，自己和儿子前去南京做人质，但额哲却得到了好处，有可能在南京朝廷的扶持下成为一个真正的蒙古大汗，日后继续成吉思汗的荣光，恢复蒙古时代的伟大，但如果逊位求和失败了，她与博果尔会无恙，但额哲就永远作为皇太极的傀儡，生活在金山脚下的苦寒之地。
塔图克却是微微摇头：“娘娘，有一件事您未曾清楚，如果逊位求和真的让清国和南京联合起来，就一定是明国的对手吗，现在的明国可是秦王执政下的明国了，不是以前那个孱弱却佯装强大的伪装者。”
“你的意思是，联合起来也不是秦王的对手？”苏泰诧异问道。
塔图克微微点头，说：“正是如此，秦王如今拥有三十万虎贲，随手可以覆灭清国和南京中的一个，但是却未曾如此，而是不断开辟一个又一个战场，罗刹人、叶尔羌汗国、藏地的反黄教联盟、张献忠乃至海上的泰西人，原因很简单，他从未把清国或者南京朝廷放在眼里，只是想用更合适的办法解决他们，一旦他知道两者在联合，肯定会改变原来的计划，我想清国会首当其冲的。”
“未来掌握在秦王手中。”塔图克毫不犹豫的说道，继而又说：“您需要做的是在秦王那里找寻一个位置，其实他一直在给您机会，不然也不会从您这里获得清国内部的消息了。”
苏泰愣在了那里，神情有些恍惚，问道：“那......那我把逊位求和的消息告知秦王如何，这个消息即便清国的旗主都未曾得知，秦王知道后，一定为记录我的功绩的。”
塔图克微微点头：“是一个法子，秦王从您这里知道这个消息之后，会兴兵讨伐清国，如果您和额哲、博果尔有幸在这场战乱之中活下来的话，以您的功绩和秦王的慷慨，三位都不会有性命之忧。”
“仅此而已？”苏泰问道。
塔图克点点头，说：“娘娘，如今已经没有蒙古了，额哲殿下没有任何意义，他还与阿布鼐存在争端，而博果尔是爱新觉罗的后裔，活着已经是一种莫大的恩典了。”
苏泰一时觉得无力，这个结局是那么的卑微，苏泰甚至感觉，即便自己什么不做，孙伯纶也会放过自己，毕竟有淑济的情分在。
“没有更好的结局了吗？”苏泰问道。
塔图克微微摇头，说：“您尚在畏首畏尾，而且还想两面下注，不会再有更好的结局了。”
“那如果......如果我也愿意为此搏一搏呢？”苏泰攥紧拳头，认真的问道。
塔图克微微摇头：“娘娘，您至少得让我知道，您究竟想要什么，有一件事您得清楚，你我都只是这副棋盘上的棋子，有些东西，无论如何努力，都是得不到的，过度的渴求甚至会引来杀身之祸。”
苏泰听了塔图克这话，知道自己许多设想更类似于一种不切实际的幻想，她认真考虑之后说：“我想让额哲拥有不低于阿布鼐的权柄和地位，至于博果尔，我希望他能自由的享受荣华富贵，而不是像多铎那样被幽禁在某个鬼地方，为了他们，我愿意付出一切。”
塔图克听了这话，微笑说道：“您一如既往的强势而富有野心，虽然这两个条件有些苛刻，但并非没有操作空间。”
“烦请上师指点！”苏泰有些激动的问道，但是因为有四个外人在场，她不敢有所逾越。
塔图克双手合十，说：“秦王是个慷慨的人，但并不是对任何人都这样，他的慷慨只奖励给一种人，那就是为他建立功勋的人，无论这个人出身是多么的卑微，无论这个人是否曾经与他为敌，功勋都可以消弭他的罪过，带来富贵荣华，娘娘，您也不例外。”
“我把消息告知他，这不是功勋吗？”苏泰问道。
塔图克笑道：“是的，但是太小了，这件事就好比山中的一匹优良野马，您告诉秦王这个消息是一种功勋，抓来野马是一种功勋，但最大的功勋是抓住它，驯服它！”
“抓住它，驯服它！”苏泰把这句话重复了一边，微微摇头，仍旧不解其意。
“它是谁？”苏泰又问。
塔图克双手合十，淡淡说道：“是某个执掌乾坤的雄主，当然也可以是他手中的帝国。”
苏泰美丽的眸子忽然展开，眼睛看向东面，恍然大悟，她淡淡说道：“我会抓住机会，感谢你，塔图克，我与额哲不会忘记你的。”
塔图克微微一笑，闭上双眼，双手合十，坐在了那里，嘴里念念有词。
苏泰从殿内出来，看着房梁上和来往的太监宫女身上都系着白布，她问道：“我记得皇后娘娘要带诸妃前往陵寝祭奠，对吗？”
贴身的宫女回答道：“是的，听说不仅诸位娘娘去，就连百官的夫人、福晋都是要去呢。”
苏泰微微点头，继而说道：“我记得去年皇上赏赐给我了一株百年老参，据说有四百多年了，你去库里找来，去赠予尚书洪承畴大人。”
“娘娘，那可是.......。”宫女有些不乐意了，苏泰又说：“他定然是不收的，你便说，请他替我为宸妃写一篇祭文。”
“娘娘，奴婢听说，范文程大人的文采是极好的，几个王爷家的福晋都是请的他写祭文呢，范先生也乐意帮忙的。”宫女道。
“让你去，便去，休要啰嗦。”苏泰瞪了她一眼，呵斥道。
宫女不再敢于迟疑，连忙去了。
辽南，长生岛。
这个后世被命名为长兴岛的岛屿是长江以北最大的岛屿，整个岛屿像是一个斜着放的花生，东西近六十里，南北宽二十里，岛上地势呈现丘陵，西部最高，中东部低，东部还有一片土地适合种植粮食。
到了崇祯十四年的时候，岛上还有几个庄子和汉军旗的二百多人马，但是随着海边越来越频繁的出现双桅纵帆船的身影，所有兵马就撤往了复州城中，这个岛一时成了无人地带。
三月，万物复苏，老六含着草根，手里提着鞭子，坐在长生岛最高的塔山山顶，而在他的身后是一百多个正在挖土凿石的汉子。
当初老六用几块咸鱼从鳌拜手里获得了尚可喜的真实身份，并且协助士兵抓住了尚可喜，但几个人出手，功劳被分薄了不少，当被问及是怎么看出尚可喜的时候，老六自然供出阿拜，却发现那个家伙已经逃走了，如此一来，老六没有获得像黄德那样的大功，成为劳改营的营头，但是也得了不少银钱，还分了百亩的土地，成了劳改队的队头，他身后这支劳改队都是重刑犯，有些是复州、金州、旅顺等地抓来的东虏和汉军旗中的老兵和军官，而有些则是从山东调来的死刑犯，老六身材高大，出手又狠，也就震慑住了他们。
五日之前，老六从不死军一个参谋官手里接了活儿，在塔山顶修建一个墩台，用来监视岛屿的东面和北面，事实证明，这里确实能够做到，不然也不会留有毛文龙时代留下的石墙遗迹。
“老六，过来！”一个年轻人招呼了一声，老六连忙赶了过去。
这个年轻人看起来只有十七八岁，却是一个千总，听人说是一个叫做讲武堂地方出来的，那里的人都是秦王的学生，年轻人叫方天华，据说还和朝中某位大人物有些关系，当然，这些在战场上不作数，让人畏惧的是他麾下有五十兵马，对劳改队所有人都有生杀予夺的大权。
方天华指了指围墙里面一个天然的浅坑，说：“那里，让人挖深一些，一丈三尺深，两丈见方，用作蓄水池，知道吗？”
老六嘿嘿一笑，说：“方大人放心，这活儿小人在小黑山干过一回，是不是再让人用马骡运些淤泥、沙子、烧些石灰带上来，石头沏好之后，用水泥抹一遍，对吧！”
“行啊，这个家伙懂的越来越多了，就是这么办。”方天华笑着拍拍老六的肩膀。
在劳改营中，老六已经算是老把式了，他既明白上司的意图，又能管理好麾下那支队伍，他手中的皮鞭只需要向刚来的不安分的新人挥舞，只要跟着他超过半个月，这些人就会服服帖帖的干活，老六最厉害的本事是让重刑犯们了解劳改营的政策，并且相信，方天华说，老六能给劳改犯们希望。
两个月的时间，一百二十人的劳改犯在黑山之顶建造了一个小型的堡垒，胸前、壕沟、栅栏齐备，还有一个墩台，一个能让三百人饮用两个月的蓄水池，还有储存了罐头、咸肉和粮食的仓库，如今他们又在山下的海边修筑了一个营地，三排原木打造的房子，伙房和浴室，还有一个小码头，在山上堡垒上的蓄水池和仓库可以使用之后，不断有精悍的分遣队来到这里，他们乘坐渔船、沙船或者什么东西，沿着海岸线向北，进入从复州、盖州一线上岸，执行骚扰、破袭、暗杀等任务，每次回来都会在这里休整、补充人员，而带回来的除了金银就是人头，多半是东虏的，还有蒙古人的。
老六最佩服的是被称之为神枪手的小队，他们队伍只有两三个，每个人都有两长一短三杆火铳，这些人可以携带吃食潜入复州一个月甚至更长，用手里火铳，在一百五十步甚至更远的地方打死敌人，唯一可惜的是，他们很少取回来头颅，但他们的目标却都是额真一类的贵人，至少也得是白甲兵。
“六爷你帮俺看看，俺减了多少了？”一个刚吃完饭的家伙坐在了老六面前，问道。
这个矮壮的光头是个彻彻底底的东虏，满洲正红旗的余丁，在港口被抓来的，判了二十五年的劳改，平日里表现不错，连镣铐都是去了，当初听说来长生岛这种危险的地方来干活能减刑，主动来的。
“拔海，你减了四个月的刑了。”老六翻看一个册子，说道。（未完待续）