“周将军，可见督师大人？”
李信飞奔直入封丘县城，见到山西镇总兵周遇吉连忙问道，看他紧张的样子已经是没了形状。
周遇吉微微颔首，说：“督师大人昨日午后来过，向末将面陈方略，让末将率领宣大余兵，返回山西，把守宁武关。”
“今日可见督师否？”李信又问。
周遇吉摇摇头，从怀中取出一匣子，说：“此乃督师大人所赐，说三日后交由监军万元吉。”
李信接过匣子去开一看，里面有一奏折，他不顾其他，打开了看，咣当一声，连匣子带奏折坠落在了地上，李信瘫软在地，喃喃说：“杨大人怕是.......怕是已经.......。”
周遇吉捡起地上的奏折，看了一眼，发现那是杨嗣昌向天子请罪的折子，把此次宣大尽没，开封被淹的责任揽在自己身上，最后表示以死谢罪。周遇吉连忙说：“昨日督师大人曾让末将为他寻一熟悉长垣的向导。”
李信站起身子，提着袍子炮将起来，大叫：“快快，去长垣，去黄河泛道！”
从开封逃回岸北之后，已经寻死过的杨嗣昌在众人的劝说下焕发了新的斗志，特别是听闻闯、献二贼内讧之后，杨嗣昌把行辕摆在封丘，开始重新布置，一方面他收拢尚未渡河的宣大兵马近万，又联络左良玉、曹文诏和孙传庭，杨嗣昌似乎重新焕发了生机，夜以继日的制定方略，一直到前日听到黄河改道的消息。
黄河改道几乎与开封决堤在同一时间发生，但祸患的是山东，一时没有塘报传来，一直到灾民进入直隶，杨嗣昌才得知了这个灾难消息，自此以后，李信在没有见过杨嗣昌。
李信与周遇吉长驱数十里，向东而去，此时这里也是一片汪洋，遍地都是黄泛区，官道两旁，一群饥民面如菜色，茫然的看着马上的官将，皆是不敢言语，一直到长垣境内，但见面向黄河泛道的亭子里挂了几根白凌，李信连忙下马走了过去，却见一老农浑身是泥巴，正从泥浆里挑出一条玉带。
李信一把抓住那玉带，一看正是杨嗣昌的，李信问：“这玉带的主人呢？”
那老农见来人都是一身官袍，连忙跪在地上，说：“小人只是看到有个面带福相的老人在这河边饮酒，踉踉跄跄的，几次跌倒，小人本想去问问，却听那人指天狂骂，似是失心疯了似的，再不敢向前，后来那人便走向河中央了投河了，小人拼命想去救，却也没法进泥塘深处......。”
李信顺着老农所指，但见泥塘中有一行脚印，只通河中央。
那老农见这些官将皆是悲愤，连忙说：“各位老爷，那人还在这亭子里写了些字咧。”
说着，他从怀中掏出一块白娟，上面用血写了一行红字：盐梅今暂作干城，上将威严细柳营，一扫寇氛从此靖，还期教养遂民生。
李信手捧着白娟，颤抖起来，这是杨嗣昌出京督师，在平台践行的时候，天子御赐的赠别诗。
“大人.......大人......。”李信捧着白娟，痛哭起来，久久不能自已。
京城，平台。
皇帝高居御座之上，内阁大臣皆是神色严正，肃穆而立，不敢言语，杨嗣昌的折子递到皇帝的手中已经有一刻钟了，皇帝看过之后，面若死灰，胸膛起伏不定，不知过了多久，皇帝忽然从御座上站起，把手中的折子撕得粉碎，扔到了辅臣们的面前。
“杨嗣昌，你是本朝第一罪人啊！”皇帝拍的御案咣咣作响，竭尽全力的嘶吼道。
嘶吼过后，皇帝的脸色忽然变的一片煞白，一声鲜血从腹中吐出，血染红了御案，咣当，皇帝坐在了椅子上。
“庸臣误国，庸臣误国啊.......。”皇帝仍旧呼号不止，胸腔之中却满是空鸣。
御案上的文房四宝已经和奏折一道被扔到了地上，内阁辅臣皆是不敢言，皇帝此时已经是流出泪来：“朕躬德薄啊，竟然重信如此庸碌之臣，害了大明数万忠勇，废了朝廷千万粮饷，大明的江山，难道就要亡在朕的手中了吗？”
陈新甲再也听不下去，向前走了两步，跪在地上，说：“皇上，此时此刻，不是追究杨大人罪过的时候，也不是黯然神伤的时候，闯贼已成大患，如今黄河泛滥，直隶、山东河南都受大灾，如何赈济灾民，如何挽回局势，还要请皇上定夺啊。”
王承恩上前，用手帕擦了擦皇帝嘴角的鲜血，轻轻的拍了拍他的背部，劝慰道：“皇爷，皇爷万万不可自责啊，保重龙体要紧，要是皇爷真出点什么事儿，天下百姓当如何，祖宗留下的江山又如何？”
皇帝听了这话，心情稍稍平复，正色说：“杨卿已死，朕赐予哀荣，陈大人便担任兵部尚书，为朕赞画军机吧。”
陈新甲连忙谢恩，皇帝当即问：“如此危局，陈先生有何良策？”
陈新甲当即说：“皇上，如今中原及京畿尚有北府、辽镇和秦军三支强兵，局势尚未崩溃，微臣请皇上调集辽镇兵马入关，屏护京师，再请皇上令秦军返回关中，守卫潼关。”
“秦军回陕，何人平贼？”皇帝不甘的问道。
陈新甲当即叩首，严声说：“皇上，如今局势大危，平贼是平不得了，大明能听调的只剩下秦军和卢象升的兵马，若是再失一军，京畿不保。”
“已经到了这个地步了吗？”皇帝脸色大变，问。
陈新甲道：“原本闯贼不过是一巨寇尔，流窜各处，杀人越货，如今已经开始邀买人心，自立为王了，此乃大患尔，皇上要知道，如今户部不过三五十万库银，而河南、直隶和山东至少五百万的灾民，拿什么就赈济？朝廷不去赈济，闯贼便会去，那些愚民愚妇，便为闯贼鹰犬尔，中原已经是大乱，闯贼再聚众，便是百万人马了！”
“陈大人说的极是，臣附议。”这个时候，温体仁也站了出来，杨嗣昌已经死了，他便是首辅，虽然已经位极人臣，却再也不能做原来和稀泥的事儿了。
“好，既然二位先生，如此说，朕便让孙传庭暂退陕西，陈先生还有何良策？”皇帝直接问道。
陈新甲道：“如今闯贼已成大明首患，若不尽快剿灭，恐难再制，微臣有三策，请天子定夺。”
“好，先生起来再说。”皇帝脸色红润起来，热切的说道，他心里对杨嗣昌的恨意也淡了一些，感觉杨嗣昌虽然昏庸，却给自己留下了用于任事的陈新甲，虽然他只是一个举人，连进士都不是，但能力却非一般。
陈新甲并未起身，而是说：“皇上，待微臣陈奏完，再行起身吧。”
他当即说道：“一与东虏议和，稳固蓟辽，二加封云中侯，令其入关进剿闯贼，三策便是招安献贼，以贼剿贼！”
“大胆！安敢献这灭国诛心之策！”皇帝脸色骤变，站起身，大声吼道。
陈新甲毫不怯懦，说：“如今闯贼势大，国库空虚，唯有稳住东虏和北府，才能全力剿灭闯贼。”
“陈大人莫要再说了，与东虏议和便是放虎归山，让北府入关剿贼是以身饲虎，招安献贼，更是养虎遗患，你三策盖是虎狼之策，朕全都不能应允！”许久之后，皇帝才说，若非他知道陈新甲在编练新军的事上已经和北府闹翻了，他定是以为陈新甲居心不良了。
皇帝环视一周，见堂内辅臣皆是不言，看了看温不言，温不言又退缩了，他声音软了一些，说：“陈先生，朕念你编练新军有功，又忠正耿直，今日之事便不追究了，你起来吧，虎狼之策，也不可再提。”
陈新甲久久没有起身，温体仁上前拉了拉，陈新甲甩开温体仁的手臂，说：“皇上认为三策不可，臣还有一策，可变这天下危局。”
“请说。”皇帝淡淡说道，显然在见识了陈新甲的虎狼谋略后，他已经不抱希望了。
“迁都！”陈新甲嘴中吐出了两个字。
皇帝愣了愣拂袖而立，一脸决然：“今日便当着各位先生的面说了吧，朕德行有亏，愧对二祖列宗，惹的社稷变乱，但朕终究是太祖后裔，当以身卫天下，天子守国门君王死社稷，朕便是死，也要死在京城！”
如此决然态度，朝臣再不敢言，面面相觑，陈新甲却是满脸黯然，微微摇头，对未来更是忧虑，他轻声叹息一声，心道：好在先保住了秦军呀，或许待局势再恶化一些，天子也就不那么坚持了。
洛阳。
得到朝廷传令的孙传庭悬着的心终于放下来了，随着宣大军覆灭，秦军已经是处于独木难支的状态，杨嗣昌身死，再无人从中说项，原本杨嗣昌与福王的交易也作废了，福王再不提接济粮饷之事，如今朝廷令秦军回陕西，正好把孙传庭从危局中救了出来。
孙传庭知道，在闯军占领开封之后，下一个目标肯定是自己，事实上侦骑已经回报，大股闯军从汝州、新郑方向围来，他已经布置撤退了，第一件事便是要把洛阳的福王护送到安全位置。
“什么，秦军要撤，那.......那洛阳怎么办？”福王听到消息，直接坐在了地上，肥硕的肉随着呼吸颤抖不停。
孙传庭道：“中原危局已经非秦军可解，天子此策略甚善，王爷虽心系洛阳百姓，却也不应该乱议皇命啊。”
福王当然知道自己不能改变朝廷的命令，虽说便是孙传庭也要给自己下跪，但这么个总督若是上书自己参议朝政，以大明对藩王的管制，自然是要受责的，福王哭泣不止才不是为了什么洛阳百姓，而是他在洛阳的产业和财货。
“寡人自然不敢乱议，只是孙大人，不知何时撤退，王府也好有所准备呀。”说着，福王恋恋不舍的看了看自己华丽的宫殿。
孙传庭微微一愣，忽然想起这家伙前几日出尔反尔的做派，神色顿时变的忧愤，说：“自然是今日要撤，闯贼已经到了五十里内，若是被贼军黏上，大军恐怕是撤不得了。”
这话一出，还想着偷偷把财货转移的福王立马像是霜打了的茄子，他连忙低声问：“可否请孙大人出兵，帮助王府撤离一些物什。”
孙传庭问：“是何物？”
福王索性一咬牙，说：“自然是银钱等贵重物什，孙大人，这些东西若是落在闯贼手中，贼势壮大，恐不可制啊！”
孙传庭冷冷的点点头，又问：“不知有多少？王爷要知道，洛阳各官府衙门都是要撤退的。”
福王不假思索，说：“这一时半会岂能说清，寡人只是知道光金银便是有四百万两左右，其余贵重，寡人也是说不清楚。”
呛啷！
一旁一直未言语的杜文焕忽然抽刀在手，指向福王，大骂：“你个狗东西，大明的蛀虫，若你早拿出财货守城，新军便不至于九月进兵，若解围后你能拿出五十万，秦军进讨汝州，闯贼安能有如此威势，贪婪小人，看本官取你性命！”
孙传庭一把抓住杜文焕的手，用力一捏，夺下佩刀，他是山西代州人，自幼习武，功夫自然不差，孙传庭骂道：“你个丘八，竟敢对王爷动兵刃，若不是看在你剿贼有功，今日说什么也要当场仗杀！”
福王早就被吓得缩进了桌子底下，不敢出来，孙传庭让人把杜文焕喝走，安抚了几句福王，说：“微臣会拍两千人和五百火车帮助王府撤退的，只是烦请王爷速速归整，只有一日的时间啊。”
“是是是，一日之内，必然整备完。”福王连连称是。
除了福王府，看到余愤未消的杜文焕，孙传庭道：“你个莽夫，安能如此大胆。”
“大人，福王他.......贪婪无能，真是国之蛀虫！”杜文焕大喊大叫说道。
孙传庭冷冷一笑：“本官何尝不知，大明落得这般田地，这些藩王也有几分责任的，如今，也该他们为国奉献了。”
说着，他拉过杜文焕，低声在他耳边说了几句，杜文焕听后，眼睛瞪大，问：“大人，这......咱们可是王师，怎么如此？”
孙传庭道：“四百万两银子，在福王那里不过是堆满地窖的没奈何，到了我们这里却是十万精兵，杜总兵，国难之际，大丈夫安能循规蹈矩，坐视神州沉沦？”
杜文焕脸色严正，当即说：“卑职万死也要为大人做成此事！”
二人正私论着，忽然一个探马疾驰而来，他翻滚下马，已经是战不住了，见到孙传庭，大声说：“大人......潼关，潼关失守！”
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