崇祯六年十月底。
孙伯纶趁暴雪尚未来临前，撤兵南下，进入套内，与此同时，林丹汗亲率的察哈尔本部越过了黄河，进入了后套。那顶缀满白色马鬃的苏鲁锭大纛，盯着黄金色的三叉长枪，从地平线上跃动着进入蒙古人的眼帘，沿途所至，蒙古人无不欢呼雀跃，高呼成吉思汗的名号。
苏鲁锭大纛下一辆由十八匹纯白马匹拉着的大篷车里，林丹汗坐在里面，享受着大福晋沏好的奶茶，大福晋那微微隆起的肚腩让林丹汗看的欢心，大军出征在即，嫡福晋怀孕，正是旗开得胜的吉兆。
车外，一个身材修长，辫发白袍的蒙古汉子率领十余骑跃马而来，距离篷车很远便驻马，那汉子跳下战马，恭敬的走到车门前，右手放在胸口，沉声说：“臣下参见大汗。”
车内传来了林丹汗欢喜的声音，说：“是却图汗吗，快快进来喝杯热奶茶吧。”
说着，布帘掀开，林丹汗伸手抓住了却图汗冰凉的手，拉他上来，又道：“却图汗不远万里投效苏鲁锭大纛，可见忠义，本汗已经告知部众，予你亲视诸王的身份，你又何必请见，可直接入帐。”
却图汗却是满脸惶恐，说：“奴仆哪有与主上同坐的道理，却图再有功劳，也不会忘却自己的身份，臣下与部众永远是大汗的忠实仆从。”
这话颇得林丹汗欢心，林丹汗打开地图，说道：“听沙尔上师说，您有意前出木纳山，为大军前锋，抵御东虏骚扰，依本汗，万万不可，你部刚南下，又随本汗东征，着实辛劳，不如便在后套过冬吧。”
“大汗，只要臣下这颗忠心还在跳动，就不可藏主上之后，让主上为臣下遮风挡雨，臣下死都不惧，也不怕东虏骚扰，就算东虏不来，臣下也想趁冬季，见识一下他们的能耐呢。”却图汗撕开袍子，指着胸膛，正色说道。
林丹汗更为感动，说道：“好，很好，你的忠心本汗知道了，待击败东虏，本汗愿以后套许之，以筹赏你的忠勇。”
“谢大汗，臣下当杀虏建功，不负大汗期望。”却图汗高声说道。
林丹汗亲自为却图汗倒酒，满脸欢喜，越发对眼前这个汉子喜爱，当初自己逃往青海，众叛亲离，唯有却图汗在漠北南下，追随左右，林丹汗与他既没姻亲也无恩义，只因却图汗也信仰花教，如今更是愿在木纳山下抵抗东虏冬春两季的骚扰，可见忠义之心。
“不知大汗何时出征东虏，臣下早已急不可耐了。”却图汗喝了酒，问道。
林丹汗笑了笑，也不再隐瞒他，说道：“如今卜失兔被灭，我麾下再无内贼，大可放心与东虏一战，今年在后套过冬，待明年春天，虎鲁克寨桑率领的后队赶来，便即可东征，攻下归化城，让这苍青的漠南，再归成吉思汗的子孙。”
却图汗微微点头，却忽然跪下，说道：“启禀大汗，臣下有一逆耳之言。”
“请讲。”林丹汗微笑说道。
却图汗道：“大汗，套内必闍赤，虽为大汗之婿却是汉人，其窃据套内多年，早有不臣之心，若大军东征，其如芒在背，不可不防，望大汗忍辱负重，先稳住此患。”
林丹汗脸色微变，拍拍却图汗的手，说：“本汗知道了，此事还需徐徐图之呀。”
而在林丹汗心中，却是苦涩无比，那孙伯纶岂是如芒在背那般简单，此次东征，能否得胜还需仰仗于他，只是两人这般关系，倒是真不好开口，特别是孙伯纶悍然出兵后套，突袭土默特营地后，林丹汗更是忌惮，在他看来，孙伯纶敢打土默特，便敢偷袭自己，但孙伯纶的实力在那里放着，仅凭军力便超越了自己的察哈尔部，若论战力，从未与东虏对战的各部如何能与两败东虏的孙伯纶相提并论呢，却图汗想的也太简单了。
林丹汗赐下宴席，沙尔与却图汗吃完，便离开了篷车。
二人骑马暂离大队，保证谈话不被旁人听见，待离的远了，沙尔喇嘛对却图汗说：“莫日根从盛京带回了消息，大金汗的军队将会在明年夏季出征。”
“要等那么久吗？”却图汗不似在林丹汗面前那般恭谨，换了一副精悍的模样，好似温顺绵羊变成展翅雄鹰一般。
“大金汗的意思，是在大军赶到之前，干掉那个蠢货。”沙尔说着，看了一眼林丹汗那华丽的篷车。
“为此，大金汗已经为岳托增兵，只是并未进归化城，此事也由岳托全权处置。”沙尔又道。
却图汗问：“为何如此冒险，若大金汗亲率的大军赶到，必可一举荡平。”
沙尔微笑道：“以那个蠢货的秉性，面对大金汗的大军，不是逃之夭夭就是渡河入套，说定还会投入明国那边，到时便麻烦了。”
却图汗微微一笑，道：“我明白了，上师，莫日根是否得到大金汗对我的赏赐呢？”
沙尔说道：“不仅有大金汗对您的赏赐，还有我的恩师的赏赐。”
却图双眸绽放精光，问：“如何赏赐？”
“事成之后，您便是蒙古护国神祇大黑天神的转世，师傅与大金汗将赐您呼图克图的称号，而大金汗则支持您取代衮布成为下一任土谢图汗，也是漠北三汗中唯一的大金汗盟友，也就是说，十年之后，您将是漠北唯一的汗王。”沙尔微笑说道。
“既如此，不免我多番筹划，忍辱负重了，看林丹汗那等蠢货称孤道寡，实乃煎熬啊。”却图汗满脸苦涩。
沙尔却道：“那厮还以为你是追随成吉思汗的嫡系血脉而来，却不知您追随的是我教的弘旨法言呀。”
说罢，沙尔轻快的打马回了本队，却图汗却呵呵一笑：“什么血脉，什么教义，都是虚妄，唯有权位才是真切的呀。”
黑铁城，孙伯纶府邸。
或许是因为连日征战，又值秋冬交替，孙伯纶得了风寒，连日低烧，正躺在榻上，当淑济进屋的时候，看到的便是孙伯纶在口述，而土默特的额吉尔在一旁的桌案上处理写写画画。
淑济径直坐下，并未打搅，孙伯纶处理好了新附土默特人的安置之事，又让额吉尔拿了一张羊皮纸，由其代笔。
“尊贵的.......，哦，伟大的神中之神全智成吉思隆盛汗（林丹汗的尊号），尊贵的四十万蒙古国之主，听闻您率领精兵百万，讨伐水滨三万女真.........。”
“作为您忠臣的臣子，恭谨的女婿，臣下替大汗出征，剪除内贼卜失兔，救下幼主额哲，苏泰福晋，虽有勇士伤亡，士卒疲惫，却不胜欣喜.......。”
“.........黄河水滨一战，将士效力，忠勇可嘉，臣下请大汗之旨意，恩赏功臣，特穆尔可为那颜之位，兀良哈为达鲁花赤........。”
“蒙长生天庇佑，大汗恩养，数年来，套内丁口兴旺，牲畜繁衍，已致草地稀缺，然万民皆有为大汗效死之忠心，愿随大汗进剿东虏，待漠南平定，望大汗赐予后套贫瘠之地，牧养子民.........。”
淑济在一旁听着，听到孙伯纶那么厚脸皮的称呼自己的父亲，便已经笑个不停，后面又不断加码，求官求赏，还把后套膏腴之所说成贫瘠之地，更是笑不拢嘴。
有她在一旁大乱，孙伯纶也编不下去了，索性站起身，对额吉尔说道：“大体意思就这些，给特穆尔等蒙古诸将领的职位，后套之地，都是必要之条件，你再想想大汗那边可还有我们需要的东西，再添置几样，也好讨价还价。”
若说林丹汗那边，盐铁粮食布匹战马都不如套内，林丹汗远遁青海，穷弊所在，又有什么可以赏赐的呢，额吉尔忽然说：“大人，要种畜啊！”
孙伯纶一时愣住，额吉尔说：“您的马场在扩建，马夫和草料咱不缺，但种畜质量不佳，虽从大国师那边买来许多，但培育战马需要的种畜数量很大呢。”
孙伯纶恍然大悟，在唐代及以前，因为中原汉人王朝对马政的重视，及从西域引进的优良马匹，中原王朝的战马无论质量还是数量都优于草原部落，也不亚于泰西各国，但到了明朝，太祖朱元璋大兴军户制度，给军户一匹母马，来年要一个马驹，这种方式哪能获得良种战马。而草原部落更是没有什么马政，马匹散养，胡乱配种，生出来的战马一代不如一代，越来越矮，而孙伯纶的马场，不仅在于饲养战马，在春冬季保膘，而且还选育良种，大兴马政，作为成吉思汗嫡系的察哈尔部，因为各种祭祀仪式和战争需要，倒是传承下来一套选育良马的制度，上好的种马自然不少，额吉尔这才想到。
“好，这条也加上。”孙伯纶说道，继而他又说：“接下来的话，不可写在信上，只能向林丹汗一人汇报，你告知大汗，来年出战，当驻马大青山西麓，骚扰东套草原，迫使东虏北上，而套内我军则陈兵黄河东岸，饲机攻占归化城。有我军牵制，便可分薄东虏兵力。”
额吉尔明白了孙伯纶的意思，便收好那张羊皮纸，走了出去。
“阿纶与东虏势成水火，何不出兵助我父汗？”淑济出言问道。
孙伯纶笑了笑：“怎么出兵，如何出兵，出兵上万，你父亲害怕，出兵三五千，我还担心将士安危呢。”
对于自己的父亲，淑济比孙伯纶了解的还要深，他很清楚，自己那位整日沉浸在成吉思汗往日荣光之中的父亲，是个高度自大而内心懦弱的人，而且多以善妒，以孙伯纶目前的实力，出现在他的身边，都会引来诸多不适。
“你只是出套牵制，还要那么多好处呀，我的阿纶脸皮真厚。”淑济笑嘻嘻的说道。
孙伯纶认真的说：“淑济呀，我要的多才是为你的父汗着想啊，如今的他整日想着打下归化城，一雪前耻，同时好向大明讨赏，但有我在侧，他又哪敢真动啊，数万帐部民，缩在后套那小地方，早晚因困生事，还不如我主动请赏，让其放心罢了。”
淑济微微一笑：“你这是效法秦国伐楚，王翦将兵之故事呀。”
当年秦国举全国之兵攻伐楚国，王翦出征连番请求赏赐，便是让秦王放心罢了，孙伯纶也是如此，。
“那你觉得父汗能胜吗？”淑济问道。
孙伯纶轻声说：“最好能胜，最好能胜。”
他心里清楚，已经处理好后顾之忧的皇太极肯定会在明年再次西征，若林丹汗在皇太极西征前击败岳托，局面还可挽回，若是不胜，便是一场灾祸。
要知道，林丹汗可谓是孤注一掷，倾全力东征，若皇太极大军到来前没有打下归化城，那么再无转圜余地，孙伯纶不可能看着他被皇太极消灭，但若再仿效去年，依黄河、木纳山天险，退居后套和套内，也非良策，后套虽是膏腴之地，却空间太小，套内虽大，却多是荒漠，无论如何也无法安置数十万百姓、近千万牛羊啊。
“那如果父汗失败呢？”淑济问。
孙伯纶一时无语，揽住她的腰身，久久不言，终究只是摇摇头，没有回答。而在孙伯纶的心中却有一个答案，林丹汗可以不战，可以不胜，但绝不能失败，如果他败了，那只有一死。（未完待续）