当晚，郝允曜就送来了一个人头和一封信，果然是杨鹤写给杨嗣昌的，其中除了耳提面命让其为大明尽忠效力，还谈及剿贼和平虏之事，以及朝中可堪用的臣子、近人，而其中便提到了孙伯纶，而且篇幅很大。
“哼，杨鹤啊，为了你儿子，你可真是费尽心机啊。”孙伯纶看完信，直接烧掉了。
杨鹤不知从哪里得到的情报，把孙伯纶在边墙内外的事情写了个清清楚楚，而最后留下了四字评语：可用，可杀！
显然，早就给孙伯纶定下了飞鸟尽良弓藏，狡兔死走狗烹的结局。
三日之后，甚为督察院右佥都御史的杨嗣昌来到了平阳，直接去了平阳府衙的灵堂，见到杨鹤的棺材，高声痛哭，其悲伤欲死，惹来众人怜悯。
然而，令洪承畴吃惊的是，杨嗣昌只带来了朝廷对杨鹤的褒奖，并未回应其呈上的保举名单，只是让其厉兵秣马，继续剿贼。
天子崇祯为杨鹤亲撰祭文，追赠太子太傅，谥忠烈，赐祭葬，在都城外，建祠以祀，因为天子还要亲临祭奠，以昭忠烈，劝告众臣，所以天子准许杨嗣昌扶棺入京。
可以说，皇帝给了杨鹤文人最高的礼节。
灵堂之中，杨嗣昌哭声不断，悲愤之时，竟以头撞棺，登时头破血流，总督行辕和平阳的地方官吏都在场，便是还在平阳等候封赏的武将亦在旁，见杨嗣昌父子情深，悲痛欲死，更是感动，纷纷劝说。
杨嗣昌哭了半日，连连叩首，声言不孝，到了傍晚才稍稍和缓些，这时有仆役走来，抬来七八个发着寒气的木箱子，把已经化成水的木箱换走。
杨嗣昌看到：“何人出此良策，保得家父尸身不腐，在下要当面致谢。”
平阳知府张守华站出来，说：“是延绥游击孙大人出的主意，下官遍寻平阳周边，从缙绅们那里借来冰块。”
“可是孙伯纶孙大人？”杨嗣昌竟然知道孙伯纶的名字，正声问道。
这时杨嗣昌身边的李信说道：“正是孙伯纶大人，也正是他从贼营中救得老大人。”
“甚善，甚善。”杨嗣昌连连说。
孙伯纶还是游击，那么多官员在前，并不知道灵堂内发生了什么，哭灵完，便回了军营。
“可打听到了？”孙伯纶见林天奕急匆匆的进来，便放下毛笔，问。
“大人，学生没有打听平阳知府送到杨大人的礼单如何，但听闻，杨大人没收，反而斥责了送礼之人。”林天奕说道。
孙伯纶却是犯了难，在他看来，洪承畴要南下剿贼，而且他与自己几乎撕破脸了，这棵大树算是靠不住了，杨嗣昌这颗冉冉升起的政治新星却是最好的靠山，杨鹤身死，却为他铺平了入阁拜相的坦途，日后两人南面有交集，不如趁此机会接下善缘，可他竟然不收礼，真是奇哉怪也。
“你拿了这礼单，送给杨大人身边的李信，他是本官故交，也能说上话，求他帮忙，让本官与杨大人见一面。”孙伯纶重新拿了一张纸，比照刚才的礼单重新写了一份，只是数值只有原来的五分之一左右。
礼单刚写好，便有亲卫通传，杨嗣昌传信，召见孙伯纶。
听到这个消息，孙伯纶哑然失笑，又拿出一张纸，边写边说：“既然不是求人办事，只是来往交际，这礼单还可以再省下些。”
如此，礼单少了五样，数值也变成了上一封的一半。
孙伯纶以为要去州衙，却不曾想被李信带去了一处别院，孙伯纶似乎听人说着，这别院是张守华的，孙伯纶在李信的带领下进了堂内，李信说杨嗣昌在写奏折，便去请了。
孙伯纶还在观察周围的陈列，忽然听到门外的脚步声，果然，走来一披麻戴孝的中年男人，他面带忧伤，孙伯纶自然知道是杨嗣昌，连忙施礼：“末将孙伯纶，参见大人！”
杨嗣昌见他行礼，竟然走过去，扶助孙伯纶的手臂，让孙伯纶颇为吃惊，似杨嗣昌这类高级文官，就算不视武将为奴仆，也是颇为倨傲的，如杨嗣昌这类做派被旁人看到，便是失礼了。
“孙大人无需如此，快快请坐。”杨嗣昌说道，待孙伯纶做好，杨嗣昌竟然走到他面前，躬身说道：“嗣昌多谢孙大人救父之恩........。”
孙伯纶哪里敢受这般大礼，连忙挡住，杨嗣昌却已经是泪洒当场，说：“孙大人与十万军中，救回家父，又以冰护住家父尸身，这番恩德......。”
说到这里，杨嗣昌哽咽难言，孙伯纶却动情说道：“大人哪里话，老大人当年擢拔末将于行伍，有知遇之恩，老大人又是为国为民，慷慨赴死，末将虽说是个武人，却也不是没心肝的，便是舍了这身皮肉，也不能不救老大人啊。”
“哎，救父之恩大恩，嗣昌实在不知该如何报答。”杨嗣昌悲愤说道。
孙伯纶见他对自己好感不小，倒也不好提南下剿贼之事，只是说：“卑职蒙老大人擢拔才有今天，一切所为皆是应有之义，唯有尽忠保国，才是不枉老大人一份苦心啊。”
“是是是，想不到孙大人竟然有如此气节。”杨嗣昌在孙伯纶服侍下入座。
有人进屋奉茶，杨嗣昌与孙伯纶闲聊许久，问的都是孙伯纶的家事，倒也显的非常亲切，忽然，杨嗣昌转而了话题到洪承畴身上，其道：“本官在京城时，看到洪承畴保举的奏折，你立下如此大功，却只得参将之位，本官一直不甚了然，今天问了洪大人，其却顾左右而言他，今日请你来，一是谢你的恩德，二便是问问这件事。”
见孙伯纶踟蹰不语，杨嗣昌道：“这并非私事，若有功不赏，让将士们如何效力，孙大人尽可说说，若洪大人做的不是，自有御史为你说话。”
“许是末将鲁钝，不为总督大人喜爱吧。”孙伯纶不知道杨嗣昌是否知晓自己的底细，也不敢多说，于是搪塞说道，他心中打定主意，待从李信那里得到些内幕再行分说。
杨嗣昌岂能不明白他在搪塞，当下便表明态度，说：“孙大人的游兵营，征战许久，此战过后，只剩千人，其中多有残废，是需要修养生息的时候，怎可再南下剿贼，洪大人真真是不通人情，上次其压下曹文诏的功劳，差点埋没良将，此次无论如何不能让其得逞了。”
孙伯纶连忙称是，却就是不说情由，杨嗣昌也不追问，待夜深了，也就放孙伯纶回去了。
走后不久，李信进了书房，见杨嗣昌收拾东西要去守灵，忙拉下他，说：“杨大人，那孙伯纶走的时候留下一物，在下看了，不敢擅专。”
说着从怀中掏出一个鹿皮袋子，杨嗣昌打开，里面都是些撕扯烂的信件，上面文字断断续续，但杨嗣昌还能看明白，但是洪承畴在延绥巡抚任上，密令贺人龙伏杀受抚流贼，故意激流贼复起的信件，还有各种告身，不乏延绥巡抚的印鉴在上面。
“洪亨九！洪亨九！”杨嗣昌看完，咬牙切齿，狠狠的把桌上的东西推了下去。
当初李信来到他身边，便说神一魁复起是有人故意为之，没明说洪承畴只是因为没有证据，杨嗣昌求问狱中父亲，杨鹤却声言无证不可滥言，如今证据确凿，洪承畴又是杨鹤倒台之后的最大受益者，杨嗣昌如何不信，若非洪承畴，杨鹤不会被论罪，也不会落得受辱身死的结果。
“大人，咱们手握证据，您有在督察院，不如上奏天子......。”李信受杨鹤恩惠不小，如今得到洪承畴陷害的证据，如何不怒。
洪承畴却摆摆手：“不可，洪亨九刚获大胜，又有首辅周延儒为靠山，以本官今时今日之地位，难以撼动啊，如今只能忍辱负重呀。”
“这个孙伯纶，是个精明人啊。”杨嗣昌最终说道。
“是啊，其在套内所作所为，可谓大逆不道，如今在您面前，还敢搪塞不言，怪不得洪承畴要带其南下剿贼，釜底抽薪。”李信接口说道，他又说：“这厮当年骗过了老大人，才混入行伍之中，如今该如何是好？”
杨嗣昌低头不语，许久才道：“为了大局，既不能让他南下剿贼，也不能拆穿他在套内之事。非但如此，本官还要帮着周延儒、洪亨九圆谎，不能让天子知晓。”
“洪亨九为他遮掩，是因为要用他剿贼，如今看来，洪亨九算是成功了。这个孙伯纶虽然跋扈又有野心，但确实是把好刀，本官何尝不想用他？”
李信却是愣住了，不知所以然，杨嗣昌只是个御史，和武将没什么关系，杨嗣昌见他狐疑，又说：“有个消息你还不知道，远在青海的林丹汗上书，愿与顺义王卜失兔汗修好，二汗王愿为大明藩篱，欲明年东进，进攻漠南的东虏。”
“竟有此事？”这可是个改变战略局面的大事情，也将会改变大明朝的政治局面。
自从大凌河一战后，大明和金国好似两个不分胜负的拳击手，撤到场边休息，积蓄实力，以图再战，东虏自然不用说了，先西征蒙古，打败林丹汗，又横扫东江镇，兵发朝鲜，目的就是铲除后顾之忧，好集中全部兵力进攻大明，而大明何尝不利用这个时间厉兵秣马，意图攘外先安内，先剿灭内患流贼，再全力应对东虏。
而林丹汗东征，便是打破了这个政治平衡的局面，东虏肯定不会放弃漠南，无论双方谁胜利，都会把大明牵扯进去。
“这段时间，天子经常与本官召对，所问都是东虏之事，却不问辽东，专问宣大边墙，本官猜测，天子有以本官为宣大总督，应对漠南之事的意思。”杨嗣昌轻声说道。
李信听了大喜，若是如此，届时杨嗣昌当为兵部侍郎，这可是实权之职，便与洪承畴一样了。
喜过之后，李信问：“孙伯纶可是延绥镇的。”
杨嗣昌微微一笑：“朝中重臣，对东虏畏之如虎，届时怕是都不敢接着差使，若天子真以本官为宣大总督，本官便提出让孙伯纶入卫，届时天子安能不答应？”
李信点头称是，若只要一个孙伯纶，便能保得边墙安宁，实在是不值一提的要求。
“那孙伯纶这事？”李信问。
“洪亨九打压功臣，本官自然不会坐视不管，明日便返京，定要把孙伯纶流贼延绥镇。”杨嗣昌认真的说道。
李信却微微摇头，五省总督保举的名单，又有首辅撑台，不是一个督察院右佥都御史能推翻的，杨嗣昌却说：“此事的关窍，还在温体仁身上！”
李信笑道：“是啊，能与周延儒对抗的，便只有当朝次辅了。”
“孙伯纶不仅给了你这些信件吧。”杨嗣昌看着李信，笑问道。
李信尴尬的笑了笑，从袖中掏出礼单，说：“什么事也瞒不过大人，这是礼单，孙伯纶甚是豪阔，便是门房都得了二十两的好处呢。”
杨嗣昌看了礼单一眼，又还给李信，说：“是个豪阔的人，你便把温体仁的事情与他说说，既然为他办事，这银钱自然由他打点，若有其他便宜之事，也可接洽一番。”
李信自然乐得如此，还能从孙伯纶那里得到更多好处。
以前在杨鹤幕中，李信一心为国，去了京城，见惯了党政朝乱，才转换了心思，对到手的好处，从来不会拒绝。（未完待续）