“启禀皇上，莫约午时时分，小督国已经确认进入了落芳府。”
“嗯。”老皇帝正坐在书案前，翻着手上的书，眉头都没皱一下，这本就在他预料。
见他一副淡定的样子，刘忠倒是先急起来了，搓了搓手掌凑上前道，“陛下，若小督国再次赢下比试，恐怕整个天明的百姓军民都会……”
“她赢不了。”老皇帝淡定的放下书，取出一封信件递给刘忠，“这是上个月，明七从蒙国搜集来的情报，打开来看看。”
“是……”
刘忠恭敬的取过信件，应了声便小心的将信纸取了出来，展开一看，面色却是一怔，转头讶异的看向皇帝，“皇上，这……”
“不仅如此，连军士对垒的比试她也赢不了。”老皇帝摆了摆手，起身走到窗前，轻笑一声，“胡家最厉害的就是这对父女，若没有十成的把握，我又怎敢轻易动她。”
看着窗外叽叽喳喳的麻雀，他忽然感觉心情一阵舒爽。
其实他早就注意到了蒙国那边的异动，耗费无数钱财得到的药物，对蒙国皇室绝对忠诚的死士，变成了秘密训练的两营士兵。
那是一种急剧消耗使用者寿命的药物，说是慢性毒药也不为过，然而长年食用这种药物却可以让使用者逐渐失去痛感，从而变的悍不畏死，骁勇善战。
再加上死士本就是皇室从小培养的人肉兵器，意志坚定，体质超群，喂与那药物便形成了如虎添翼之势。
而这两营战场杀神的统帅与策划者，正是蒙国太子韩适，再加上他之前得到的一些情报和调查，这两营士兵的用途他心中便已经明了了八分。
“厉军军规甚严，一般情况下没有调兵令或者督国公亲至，是无法调用一营士兵的，何况是这种表演似的比试？”老皇帝走到一旁将桌上精致的点心揉成碎渣，抛洒了出去。
看着窗外因为争抢吃食而开始争斗的雀鸟，他笑的更舒心了，“呵呵，胡玉娘不过年芳二十，胡厉不可能放心将调兵令交予她，就算她兄长胡尚违抗军令强行出兵，交到她手中的夜烛营也不过是一群擅长夜袭的军士罢了，两军对垒，遇上那种杀神，必败无疑。”
“陛下英明。”刘忠被绕的有些头晕，拍完马屁却还是抛出了自己的疑问，“可是，就算小督国嫁入南方四国受尽羞辱，却又怎样拿她抑制莲婷公主呢……”
“呵呵，刘忠，你把我的计划也想的太简单了。”老皇帝得意的摇着头，“明十二。”
随着他一声呼喊，一道黑色的人影也从凭空出现在了两人面前，单膝跪地。
书案后的皇帝与大太监却没有丝毫的慌张和意外。
“参见皇上。”
“可部署好了？”老皇帝眯着眼俯视着他。
“已经按照皇上吩咐，将暗卫全数部署于比试场地四周。”明十二眼都不抬，语气也似是毫无感情。
“嗯，做得好。”老皇帝满意的点点头，待看到旁边一脸疑惑的刘忠时，终于忍不住大笑了一声，“哈哈哈哈，你啊，年纪不小了，怎的在我身边一点皮毛都没学会？”
说着，指了指跪在地上的明十二，“这些人，在胡玉娘输掉比试的那一刻，就会变成厉军的将士，高喊着保护少军主，将胡玉娘在万众瞩目中劫走。”
刘忠浑身一颤，此时，他才终于想明白了老皇帝的计划。
知晓蒙国的打算与比试内容，同意四国进京朝圣，确保比试的胜负，埋伏暗卫假扮厉军，劫走小督国。
一步一步，一环一环，皇上原来从几年前就设计好了，甚至为了应付比试后仍有余力的夜烛营，出动了整个暗卫……
只等着小督国一步步的迈入陷阱，而她就算知道皇上居心叵测，却也因为受制于社稷百姓而甘之若饴。
若皇上的计划顺利，到时不但厉军名誉受损，小督国十年来积攒的名望与民心也将顷刻间荡然无存，甚至背上罔顾社稷百姓生死的骂名。
最重要的是，小督国落入了皇上手中……任莲婷公主再有本事，也翻不出皇上的手掌心……而厉军的军权……
这……当真是条毒计，却毫无疑问的达成了皇上想要的一切。
刘忠想明白了一切，便低头静立在一旁，不再言语。
他没有去问如果南国联盟打来，会有多少百姓牺牲，会有多少将士战死，也没有去问一生都在护国卫疆的厉军到了他手中会有怎样的后果。
因为他知道，从二十一年前真幽儿死去的那一刻起，那个温柔耿直，重情重义的颜宗政，也随之而亡。
剩下的，只有一个为达目的不择手段的帝王，而他复仇的序曲……就是掌控厉军。
看着嘴边带着和蔼笑容眼中却满是阴狠毒辣的老皇帝，刘忠也只得在心中无声的叹息。
……
大皇子府，后院的池塘边。
“镜之，那个女人回来了，我们是不是该采取些动作。”颜伯志最近低调了很多，韬光养晦的，赢得了不少大臣的赞誉。
但那个女人，绝对是个能让所有人都阵脚大乱的祸害。
皇室之人大多见过小督国的真容，说实在的，那样倾国倾城，气质出众的女子确实是他生平仅见，但她绝对是自己无法驾驭的存在，只与她对视过一眼，颜伯志心中就已然如此确认了。
“那个女人……”杨镜之皱了皱眉，望着池塘中两人的倒影若有所思。
他出山时日不长，对于小督国的印象也仅限于琴棋书画样样精通，不世出的才女，对于大皇子如此的忌惮，他却是无从理解。
“镜之不知小督国有何本事，但单从厉军的势力考虑，镜之唯有两条策略，以供大皇子选择。”
颜伯志像是抓住了什么救命稻草忙开口道，“镜之但说无妨。”
“其一，疏离，敌视。”杨镜之竖起一根手指接着道，“厉军功高震主，早就是朝野上下心知肚明的了，皇上不可能不对其进行防备，甚至早已开始策划了清除的计划，此时大皇子敌视的态度自然能赢得皇上的好感与群臣的支持。”
颜伯志抿了抿嘴唇，有些心动，“那其二呢？”
“以迎娶小督国为最终目的的亲和。”杨镜之洒脱一笑，“现在想来，三皇子早在争权开始之前，便已经采取了这项策略。”
“这……”颜伯志蓦然一怔，对这两个极端相反的策略有些转不过弯。
杨镜之眯起双眼，看着池中若隐若现的锦鲤，半晌才开口道，“厉军，或者说督国公太强大了，强大到军权，政权，民心，他拥有的哪一项都足以影响皇位继承者的选择。”
说着他转头看向颜伯志，“若不是他长年低调的隐居衮州，而且厉军一直镇守边疆，恐怕哪天被人披上龙袍按在龙椅上，也并非是不可能的。”
颜伯志沉默了，督国公的势力他自然心中有数，说是跟颜氏政权分庭抗礼也许有些过分，但也不会相去甚远。
“所以，若能成为督国公的女婿，从而得到他的支持，绝对会是张决定胜负关键的王牌。”
“镜之方才不是说……”
“策划归策划，督国公当年与先帝一同打江山的时候，经过了多少阴谋诡计，踩过了多少尸山血海，又岂是那么轻易被击溃的。”
杨镜之抿了抿嘴唇接着道，“这两个策略便是在赌，赌那两个老狐狸的较量，谁输，谁赢。”
“这……”颜伯志满头大汗，脑海已是一片空白。
“大皇子殿下切记，此时已非数年之前，你与三皇子的争斗已经摆到了明面上，若还是采取观望，拒不表态，恐怕不但会遭受群臣的轻视，更会惹来皇上的猜忌。”杨镜之适时的给他压力，迫使他考虑如何选择。
“那……我……”
见他不知所措的样子，杨镜之心中一笑，轻轻的拍了拍他的肩安慰道，“大皇子也不必现在便急于做决定，大可等到五日后比试结束再做定夺，不过，这几天不妨去讨好下这位才女，与权势无关，窍窕淑女谁人不爱呢？”
颜伯志眼中放光，猛的呼了口气，“在理在理，说不定五日后这小督国便要嫁去蒙国了呢。”
优柔寡断，志高计短，这是杨镜之对大皇子的评价，看着大皇子如蒙大赦般借口离去，他第一次从心中感慨，当初，自己是不是该去三皇子那里……
直接瓦解厉军，或者得到小督国的计划他不是没有，但大皇子无论如何也是执行不来的……
想着，杨镜之摇了摇头，朝着自己的小院走去。
……
公主府。
“啊啊啊……梅香，你家公主大人要闷死了……”
莲婷全身瘫软的趴在桌上哀嚎着。
刚从门外进来的梅香宠爱又疼惜的看了看她，咬了咬嘴唇终是将情报说了出来，“公主，玉小姐她……午时进了落芳府。”
看着她懒散俏皮的眼神瞬间变的尖锐，梅香忍不住一声叹息，能在皇帝眼皮子低下和他周旋，梅香自也不是什么蠢人。
“嘭，啪！”
一方砚台在巨力的牵引下撞在墙上，四分五裂。
“狗皇帝！狗皇帝……你怎么不去死！”被砚台沾上了些墨色的手一拳拳不知痛楚的锤在桌子上，咬牙切齿的狠厉声音不断的回响着。
“冷静！公主请小声些……”梅香忙慌张的闭上门窗，拉住了莲婷颤抖的肩膀。
莲婷自知这样下去会坏事，也强忍住了心头的痛恨与冲动，好半晌才松开了手，低着头，“呼，没事，我没事了，梅香，准备去落芳府吧，我有些要事与玉姐姐相商。”
她倒不会担心别人猜忌，痴恋小督国的莲婷公主会如此迫不及待，绝对属于正常范围之内。
“是……”梅香应了声，关切的看了莲婷一眼，便走了出去，准备接盆水来为莲婷洗漱。
直到梅香离开了，莲婷才缓缓的抬起了头。
面上的，却是她迄今为止都没有过的复杂表情。
仇恨，痛苦，懊恼，愤怒，思念，以及一丝丝更怪异的神情。
“莲婷啊莲婷，你怎么……如此卑鄙，分明是自己的原因让玉姐姐失去了一直期待的自由，我却怎的……有些……喜悦。”
喃喃的细语带着些自责，羞愧的泪水亦悄然滑落。