天虽然亮了，可天空中始终布满灰色的铅云，周围又是森森青绿的树木，给扬州寨盖了一层幕布一般。
官兵们严阵以待，等着红袍将军的下令。而山寨寨墙上的山贼却很奇怪，官兵敢情还真不顾忌金榜画师死活，打算攻城了。栗凡不敢掉以轻心，命山贼绷紧神经，擅离职守者将受到重罚。即使官兵攻寨，他想自己这边既有弓箭，也有充备武器，筑防也相当坚固了，而且居高临下，官兵得不了便宜。
天幕越来越暗，视线极度下降，正预示着一场战斗即将打响。
没有起风，空气中却弥漫着一丝丝的焦糊的味儿，这令山寨内外的人很迷糊。渐渐的天上就飘起了灰白的烟云。
“恩，怎么回事，好像谁在烧柴火？”闻着这种味儿，栗凡额上皱起，预感到不祥。
“着火了！”突然山寨里大声喊起。
紧接着，“着火了！”此起彼伏。
栗凡和站在寨墙上的山贼纷纷回过头去，只见一串串浓烟正从山寨后面冒起来，不到片刻，又有好几处冒起了浓烟，伴随着被烧干的柴屑四面飞舞。山贼们看着，都傻了眼，一时间楞住了。
“攻进山寨！”红袍将军一声令下，先锋官兵立即搭弓便射，站在寨墙上的山贼一个没留神，被射中，都掉到了山寨外面。
“快快！挡住！”栗凡稳住山贼们的慌乱情绪，命令山贼防守，同时叫来山贼，赶回寨内查看情况。
这时候一个山贼跑来汇报，栗凡脸色大惊，一把将刀抽出，“娘的，张择端，胡文，原来你们还真串通起来。给我……”还没说下面的话，从山寨外面就飞来一块块的石头，砸在了碉楼上。栗凡抓起向他汇报的山贼，朝前一挡，山贼立即被石块砸的毙命。栗凡哪还敢呆在碉楼上，一蹬腿，便跳下了碉楼。
“啪啪啪啪啪！”石块将寨墙上的山贼尽数砸到，那座碉楼也被砸出了无数窟窿，在最后一次被砸中，终于轰然垮塌。
“啊啊啊啊啊！”山寨里的山贼一片呱哇痛叫。
“都给我冲！”山寨外的红袍将军抽出佩剑，往前一指，官兵们便抬着攻城所用的云梯，冲到寨墙前，架起来便往上爬。
山寨里面的山贼有的趴在地上，有的人仰马翻鲜血直流，有的躲着不敢再露面。即使没受伤的山贼，也受惊不小，这时有山贼发现官兵搭着云梯攻入了山寨，就大叫起来：“官兵攻寨了！”
栗凡毕竟是老大，经历过的砍杀场景不少，所以很快恢复镇静，命令道：“都给我抵住，不得慌乱，官兵休想攻进来！”
山贼们没别的办法，纷纷投入到了战斗中，跑到寨墙上与冲上来的官兵厮杀起来。栗凡本想返回山寨里，将胡文和张择端砍了，可是这时候若离开，山寨前沿没有统帅，山贼们必定溃逃，那样的后果是可想而知的。
“你，去把刀疤爷叫来。”栗凡吩咐一个山贼。
不一会，山寨另一头的刀疤爷赶了来。栗凡便指着仍在冒浓烟的山寨后面，“都他娘是胡文和张择端做的，你去将他们二人抓来，如果反抗，一刀砍了。”
刀疤爷刚开始也觉奇怪，山寨后面哪里会着火，可据山贼汇报，居然是胡文和张择端所为。刀疤爷就想回到山寨里，将二人手刃。然而外面的官兵却发起了进攻，一旦走掉，官兵攻进来，可就大事不妙了。现在栗凡亲自命他去除掉二人，正合了他的意思。
“是，大哥放心，那两个小子，我只需一人一刀就让他们见阎王。”刀疤爷抽出大刀。叫了几个山贼，一同奔回山寨里面。
“都给我死守住！谁退，老子杀谁！”栗凡大喝着。
山寨外的红袍将军见山贼顽抗，于是改变战术，命令官兵分做三批同时进攻，爬云梯的官兵不准退，抛石机改成了抛火团，为防山贼的弓箭伤人，无数官兵举着箭盾，形成一道严实的防御。
山贼毕竟是山贼，一般都是小打小闹，大规模的场面哪经历过，不到一会，寨墙就被攻破了一个大大缺口，官兵一个个就从缺口鱼贯而入，与山贼厮杀。
“山寨保不住了……”栗凡见此，冷冰冰的脸上出现一丝死灰色。
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胡文叫来自己平时合得来的七八个山贼，与他们交心谈了自己的打算，并将张择端给他的一叠银票塞给八个山贼，说事成后，金榜画师还会给他们每人一万两银票。做山贼本来就是迫不得已，没人愿意提着脑袋过日子，另则金榜画师如此大方，一下子就给了他们每人两千两银子，事成还给一万两，他们即使当一辈子山贼也没有这么多银子，山贼们都清楚，山寨所赚的银子全都在栗凡和刀疤爷腰包里了，他们只是下苦力的命。现在时局一变，八个山贼看到曙光一般，都答应下来。
解决了把守小院子的山贼后，张择端便对五个山贼一番交代，让他们分别在五座房子放火，然后他与胡文，带着三个山贼赶往牢房救人。
张择端穿了山贼的衣服，混在三个山贼后面，胡文则以巡监为名，要查看被关押的人，但却遭到了四个看守山贼的阻拦。胡文只得作罢。刚一转身，四个山贼冲上去，趁其不备将三个山贼干掉，另一个山贼刚想叫喊，张择端拿出画笔朝山贼面部点去，山贼“啊”的惨叫，还没反应过来，就被另一个山贼捅倒在地。
原来张择端在画笔里早已安装了一根针，这还是他从看武侠小说里获得的技巧，像什么扇子里藏暗器已不新鲜，画笔里藏针也没啥稀奇，然而却在这样关键时刻很管用。
走进牢房里，早已等待着的凌慕云和杨巧兮都兴奋的抓着牢门，巴不得早点出去。
“张公子，还顺利吧。”凌慕云看似不焦急，却对张择端这样孤身与山贼斗，很担心。
“咱们快走吧，我想官兵已经攻进来了，很快就能到这里，咱们出去等着。”
“张公子，你可真行啊，咯咯咯。”杨巧兮一获得自由，就扑进张择端怀里，以前那个张公子只是个斯文的文人，虽然才高八斗，可是缺少了一点斗志，现在好啦，才气，聪明，斗志，有胆有识，简直是上上人品。
“巧兮，好啦。”张择端打心底高兴。
杨巧兮这才反应过来，当着在场的人。脸迅速红的像个大苹果，可因为久日住的不好，脸色有点不好看。
凌慕云瞧着这幕，避了避眼，心头怪怪的毛燥。
“张公子，我们快走吧。”胡文好像屁股上被火烧着。
“我们走。”
于是一行人小跑着走出通道。（未完待续）