腊月中,贾国公府世子贾谊被准奏袭爵，老国公爷荣退，贾谊表兄从此成了新的国公爷了。
贾家摆席小范围宴请了至亲好友。
论资排辈儿,明玫这一品夫人第一次表现出了无可比拟的优势,于是被安排在一群中老年妇女这一桌，听大家哈啦，听别人奉承。她含笑坐着，甚是无聊。
贾家的亲戚,都是什么老国公夫人的娘家，贾家舅妈的娘家，新国公夫人的娘家,诸如此类。其他亲戚也是,没有什么显贵人家。这些人逮着程表嫂就一力的奉承，说着以后成国公夫人了，要多多照应之类的话。也难怪程表嫂会为了贾谊的仕途，把邢姨娘领回来投机一把。
明玫看程表嫂忙里忙外的转不开身，本来她是想帮着招待的，可是看那邢姨娘也活跃得很，满脸的笑意四处搭讪，她便不想凑过去。
看那高兴的样子，这次贾谊承爵邢阁老大概也没少使劲儿。
四处瞄瞄，只有陈谨丛老婆王氏一个熟人，可惜也不在她这桌上，只能远远点个头算完。
范氏没有来，她前面生了两个女儿，第三胎终于是个儿子。高兴归高兴，范氏却因此大病一场，如今还在将养，这大冷的天儿，不宜出门。
在她第二个女儿一岁左右的时候，有妾室怀孕，膝下少男嗣，范氏终于抗不过压力给那位保胎，终于还是让人家生了庶长子。
范氏心里跟扎根刺似的，如今把那孩子也养在身边，寻了个错处把那妾室也送到黑马庄去了。
而徐茂辉，后来再没去过黑马庄。
上次明玫去瞧病，范氏还语带嘲讽悄悄对她说：“从前黑马庄上那位孩子没了后，人就跟着被送走了。如今这个，从小伺侯大的丫头提的妾室，很有情分。可是孩子留在府中了，男人就也不去探看女人了。说来说去，家常过日子，男人哪有真正在意什么女人，男人在意的还是肚子，还是儿子。”
明玫连生两个儿子，夫妻关系不赖，曾让范氏羡慕不已。如今自己总算先开花后结果，儿女双全趁心趁意。范氏有子万事足，很满意，也很得意。
明玫不知道说什么好，她觉得徐茂辉一定有不同看法。若是男人只为了儿子，徐茂辉如何能对曾经黑马庄那位女子作出爽朗畅快，娇憨明媚的评价，如何会对两心相悦的夫妻那般羡慕。
明玫一度曾想过把徐茂辉喜欢的女子类型告诉范氏，就托词兄弟们闲话提到过，所以她听过霍辰烨转述之类的。范氏如果一心想和徐茂辉过得粘乎，可以朝那个方向努力试试。范氏其实性子挺活泛的，至少和她在一起时，有说有笑挺开朗。可是她一面对徐茂辉，就有点儿端着的样子了。
可后来明玫到底心虚没有说出来，怕万一被范氏想偏了，或者真想到她身上去，觉得她就挺适合徐茂辉的期许之类的，难免自找难堪。
想想所谓朋友，也得有所言有所不言。
身为妻子，还是个一心扑在男人身上的妻子，不会真不知道自己男人喜欢什么样的女人，只是不想真正改变自己去迎合而已。
曾经范氏对徐茂辉也是痴心一片，可她高贵端庄弯不下腰去谄媚小意，相敬如宾到最后，只总结出个男人只会为了儿子的评语。
不过这样或许也好，没有什么期待，她便不会再对他的寡淡有多失望。
许多夫妻就是这样，不管从前多浓的感情，岁月这把杀猎刀，都能让感情点点滴滴一里一里的淡去，多旖旎的感情最后也归于平淡，养儿育女，平淡度日。
宴席散后，外面锣鼓响起，戏要开场了。因为天冷，戏台搭得比较近，以便大伙儿在阁楼里推开槛板便可以看。于是厢房便显得有些拥护。
明玫没有往那边凑，就在正屋里和王氏喝茶闲话。王氏显然也不爱听戏，就有些坐不住，不时打发丫头去前头看散了没有。
一时丫头回来报说，前头客人也都散了，不过他家爷正和徐爷，还有霍世子爷，由贾国公爷陪着，另开了一桌在那儿说话儿呢。
这几个人凑一起，当然得撒欢儿。
就听王氏道：“他们聊些什么，可很快会散？”
王氏温温柔柔的，人有些小内向，她总是很粘陈谨丛。陈谨丛依然在东城兵马司就职，人很仗义也有些大男人气概，估记配王氏这样的正好，正能满足他的那种大男人情怀。
明玫想，象王氏这样不显山不露水的，没准才是过得比较好的那一个吧。
那丫头就说小厮进去传的话，她站在窗外，只听到了半句，“霍世子爷正说什么公主发了请贴给他，要去亲王府赴宴呢……”
明玫闻言心里咯噔一下，一下子觉得气闷无比。
自从上次路遇之后，好象就没有了那个风骚的慧香公主的消息似的。其实明玫知道并非如此，那慧香公主又先后几次给霍辰烨捎过书信儿来，说什么她不知道，反正霍辰烨从没有在她面前提起过，所以她也没提。
原来佳人有约呢。
就听王氏问道：“是哪天去呢？相公会去吗？”也不知道会不会带她同去。
那丫头却不知道。于是王氏便说坐着等信儿吧，要今儿就去的话，没准过一会儿就得遣人来说了。
可是她到底稳不住，一趟趟地吩咐丫头去看情形。
最后丫头回来说：“爷说了，让奶奶先回府，不用等他。”
王氏听了就不高兴起来，嘴巴嘟嘟着。一起来的不一起走，还去哪儿不带着她，真是的。
王氏走了，明玫也有些坐不住起来，天都这般时候，定然不会是今儿就去。不过就算今儿个就去，她难道还上前拦着不成？明玫闷闷地让妙蓝也去问一声，看他们散不散，差不多也该回去了。
霍辰烨的说法一样，“且得晚些呢，带你们奶奶先回去。”然后又交待身边的人备车套马的，把身边护卫也都打发给了明玫。
程氏一直忙着招待客人，见明玫要走了，才抽空过来送她。
“你是自己人，我就慢待了，腾空招待别人呢，妹妹不会生气吧？”
明玫笑笑，故意说话大喘气儿，“当然，生气。”
“那你生气吧，回头我再专门设宴陪罪好了。”程氏也笑道。
“那太好了，我可等着了啊。到时你得提前通知，我好饿几顿腾出肚子。”
程氏撇嘴瞧她，嗔道：“出息。”
两人说笑着往外走，在廊下等着软轿过来的时候，程氏就说起邢姨娘来。她到底松口，将自家二儿子养到了邢姨娘名下。不过，她说：“相公说了，袭了爵后就为大哥儿请封世子。”
程氏说着一脸苦笑。
当然了，大哥儿身为嫡长，请封世子天经地义，这能算一种补偿吗？
程氏是贤惠到骨子里的人，侍侯两辈儿老人，照顾族人家小，对男人体贴周到，会主动给男人纳妾什么的。如今为了男人仕途，为了儿子前程，连儿子叫别人娘她也忍得下。
可到底，她也还是忍不住苦笑。
邢阁老出面给贾家族长施压，又许以好处，族长出面几次让贾谊以大局为重，以子嗣前程为重，他能如何？何况是为自己儿子，只能不顾这当娘的的心情了。
“二小子既记到那位名下，叫她一声娘，就注定她今生休想再生出一儿半女来了。”程氏压低声音又道。
明玫心里一咯噔，立马想起邢姨娘上一个落胎的孩子来，莫非竟真是这位下的手？她看向程表嫂，程表嫂也看着她，微微颌首，一切尽在不言中。
所以贤惠什么的，都是相对的吧。程表嫂贤惠至此，却也不会为了子嗣繁茂，就高抬贵手漏几个崽儿出来。
厉害不在明面上的，都是真正厉害的。可就算程氏有信心将来掌控得住局面，那脸上的苦笑也十分刺眼。
本来贾谊世子既立，承爵已是顺理成章，就算想提前袭位，霍辰烨也说得上话，完全不用去承邢阁老的人情。但这两口大概还没从上次两个儿子曾受到威胁的事儿上摆脱出来，觉得指望霍家这一门帮衬，不如多条腿走路。毕竟老虎也有打盹儿没空的时候。
再加上少不了邢姨娘的主动，就顺水推舟有关系不用白不用了。可关系又岂是可以白用的。
明玫也不知道说什么好。总之一个成了形的孩子给人家弄没了，明玫觉得若是自己肯定还会心颤。想想扇儿，唉，也别装什么硬气了，趁着男人松口，干脆麻溜打发出去算完，免得有个万一自己为难。
她这种人，果然还是适合坏在表面上……
天气清冷，却也多了份疏朗。明玫到了东大街让人停下马车，在附近随便逛一逛。
戴上帷帽，妙蓝扶着她下了马车。几个人逛进了旁边的布庄。
明玫当然不是为着买布，她只是纯逛逛。这阵子府里给三位小姐办嫁妆，天天忙慌得跟打仗似的。本来另两位小姐的嫁妆没有必要那么紧着办，可两位姨娘好像跟谁比拼似的赶着趟，当然有的也是管事的为了一式三份省心省事儿。总之一气儿忙活到现在，天天儿大宗小宗儿的采买，把明玫买东西的**都磨没了。
略看了看就从布庄里出来，有一位小厮模样的人站在门口等着她，见她出来便笑着打千儿道：“世子夫人好，我家主子有请。”说着往对面盛记酒楼指了指。
酒楼的二楼，一位着锦氅束金冠的公子正趴在栏杆上看着她，脸上笑得桃花开。见她望过去，就将手上折扇冲着她点着打招呼。隔着面纱仔细一瞧，原来是承福郡王爷那厮。
明玫不想跟这位搭话，远远地点个头就算完了，转身就想走开。
那小厮又拦了一下，道：“我家王爷说了，相请不如偶遇。见到夫人，倍感亲切，已吩咐人在楼上摆了席面，望夫人赏脸才是。”那小厮面上笑嘻嘻的，话说得客气正经，语气却有些轻浮。
姐夫和小姨子，吃个屁的席。明玫心下生厌，连这小厮也甚觉讨嫌，便没有什么好声气儿地道：“我还有事儿，要先行一步，麻烦小哥儿回去转告一声。”说着又是远远向郡王爷略施一礼，便往自家马车边走去。
那边郡王爷见她要走，忙又吩咐身边的另一位小厮过来拦住。那位小厮噔噔噔飞快跑过来，凑近了低声对明玫道：“我家郡王爷说了，他手上可是有夫人感兴趣的东西的。还请夫人移步，不然郡王爷亲自过来，或现在就叫嚷起来，大家脸上不好看。”
所谓感兴趣的东西，明玫知道，不外乎指控霍辰烨奸夫的证据。
在贺正宏老爷往外掀郡王爷底子的时候，郡王爷被动挨打，忙于招架，倒没有功夫多倒腾些什么出来。这如今贺正宏消停了，这郡王爷被申斥一顿，倒也把心放进了肚子里，没有了后顾之忧，他就开始想法子要报复回来。
明瑾有个贴身丫头，名叫花蕊的，早已出府回原籍嫁人了。但当初明瑾貌似对这个丫头非常掏心，所以承福郡王爷在把明瑾的丫头逼问一圈，没得到什么有用的线索之后，就想起这么个人来，费事八拉地把她给找了出来。
证据这种东西，没有不会造吗？把这丫头往死里逼，总能逼出些“真相”来，反正最后让她画押就是了。再说明瑾亲口承认的事，如今人也已经死了，名声也已经出去了，她一个丫头，能不顾自己全家，自己孩子的死活力保前主子清白么？那样有用么有意义么？
承福郡王也不是个十足的草包，知道捏造这种事儿，要想逼真，得八分真甚至九分真，掺那么关键的一点儿假，看起来才完美可信。所以他让花蕊细细回想了明瑾这么些年与霍辰烨有过交际的任何时间地点人物事件，最后问出了两个场景方便j□j发生。
一是贺家竹林。竹林深处，茂密幽深，人迹稀少，又有风吹竹动的声响遮掩，很方便打野战，也方便收买几个贺家的下人做做伪证。毕竟被发派到那处去干活的下人，都是不得重用的。这处多好，既扯上霍辰烨，又扯上贺家。
还有一个地方，就是霍家，当初明玫生六一的时候，明瑾去过霍家一次。那一次，正好霍辰烨也在家。并且，花蕊说了，那时在霍府，明瑾偷偷跑出去找过霍辰烨，结果两人在书房外的一条幽静小径上遇见了。然后，花蕊自然说人家都没抬头看人，施了礼就过去了，明瑾备受冷落自己躲着哭了一场。
但是管他呢，真相并不重要，只要他们有那个碰面的时间地点，就够了。
郡王爷少不得还暗骂明瑾也太无能了些，爱慕一个男人这么久，硬是扑不倒。害得他收集证据要这么费劲儿。
总之吧，这两件事儿编圆乎了之后，郡王爷就给霍辰烨送了个信儿，当然还是想着拿着个把柄，大家可以坐下来谈谈。他如今很委屈啊，做错的又不是他，可他被申斥也受着了，他们不该愧疚一点儿做点儿补偿吗？支持哪位皇子不都是支持，何不支持最名正言顺那个？
结果霍辰烨得了信儿压根没去见他，只给他回了个口信儿，说你还是去告我勾引你老婆吧。
把郡王爷气个仰倒。
霍辰烨这般臭硬，让郡王爷不得不细细推敲自己编排出来的证词证据，以期拿出来时更站得住脚，他当然知道，自己虽然贵为郡王爷，可这虚名除了能让人家在明面上对他打个揖让个道什么的之外，在这些实权人物面前毫无用处。
总之如今遇到明玫算是意外之喜，虽然她戴着帷帽看不清脸，但那霍府的马车，那车上下来人的身条，让他一眼就认出了来人。
郡王爷捻着拇指上的白玉扳指，嘴角眉梢都是笑意。让这妞儿来陪个酒，自己女人那当众给他丢的分子，这不就能找补回来了吗？或者还可以再放话出去，把这场偶遇说成是人约黄昏后，他就更有面子了。
当然郡王爷也没忘记正事儿，看霍辰烨的举动，自己爵位不要，先为婆娘请封，分明这小姨子在姓霍的心中的分量不轻。女人家说句话，枕头风有时候强过龙卷风，没准就成事儿了也未可知。
郡王爷笑得越发得意。
明玫却心中火起，竟然这般赤果果地威胁她纠缠她？真是不痛殴他一顿不痛快啊。话说，这想法由来已久了。
她站在那里略一沉思，择日不如撞日，今儿撞上了，就今儿吧，反正是偶遇，还比较不容易被人怀疑。
想着她放缓了声调对那小厮道：“刚想起来还有物什要买，不好意思。”说着也没说自己应不应去见郡王爷的事儿，只管信步走进了旁边那家点心铺子。
那小厮一听，这话不是让他家郡王爷稍候的意思吗？这么识趣多好。看他家郡王爷那志在必得的模样，再抗拒就少不得派侍卫过来用强了。小媳妇儿在大街上被一番拉扯，岂不难看。
那小厮安下心来，老实站在街边儿候着。
明玫进了点心铺，低头悄悄跟妙蓝交待一番，妙蓝很快就掂着几匣子点心出来。她上了马车，隔着车板对谭劲转答清楚主子意思，谭劲就迅速溜了。
明玫在点心铺子里坐了一盏茶功夫，等着新出锅的点心给她装了几大匣子，丫头们掂着，一起出了门儿。
郡王爷的小厮还等在那里，见明玫出来便迎了上来。谁知却被明玫的侍卫上来拦住了，一位使劲儿那么一推，就把这小厮推倒在了地上。一行人理都没理他，就那么直接上马车走人了。
那小厮就忙扬声叫唤了起来，向自家郡王爷示意。
隔条路而已，这厢一叫，那厢听得溜清。郡王爷见自家小厮倒在地上，而霍家马车已起步，不由心中大恼，带着侍卫就从楼梯上走了下来。
刚到楼下，忽然从不远处匆匆跑过来一个小叫花子，满身脏污，边跑边大声叫着：“承福郡王爷，承福郡王爷，承福郡王爷在哪里！”一边拿眼四处寻看。
承福郡王爷一顿步，就有侍卫上去把小叫花子提了起来。
“何事？”那侍卫问道。
小叫花子被勒得直咳，待侍卫略松了松手，才大喘着气儿道：“你是承福郡王爷吗？有人让我拿信来换银子。”
有侍卫过来从小叫花子身上摸出一封信来，小跑着递到承福郡王爷手里。
承福郡王展开一看，皱皱巴巴的草纸上，一段凌乱的字迹。信上大意是约他今夜亥时城南四印桥下见，说如果他能保她平安，她能提供姓霍的做过的阴私事证据云云。落款是一个画得歪歪扭扭的鸟。
承福郡王细细询问了那小叫花子送信儿人的形容相貌，见和心里的形象吻合，甚是高兴，竟然没有为难小叫花子，当真让人打发了银子了事。
那人当是黄莺没错。
黄莺从董家逃出后，被明瑾带入郡王府，结果郡王府也不安生，人又出逃。后来巴巴地去见了霍辰烨一回，求救命求安抚求亲热诸如此类什么也没得到，不过多挨了一脚而已。这些事儿，郡王爷当然都知道得很清楚了。
所以黄莺现如今，只能掩藏行踪，混迹于市井流民中了。
当初对霍辰烨全心全意，如今被不管死活甚至落井下石，走投无路之下，女子会更痛恨谁会做出什么事呢？
最亲密的人，就最知道对方的命门。
承福郡王爷捻搓着手上扳指，脸上露出笑意。
这事儿，靠谱，有赚头儿。
他看看霍家那扬长而去，已远远只能看到点儿影子的马车，心里恨恨。一个一个的都敢不把爷放在眼里，就都给我等着瞧吧！